嫁衣时- 第94部分

　　　　秦烈一路送她到延喜门，看着小冬的车子进了宫门。

　　　　小冬穿过长长的宫道，墙的那边是左掖庭，听着墙那边有女子的说笑声，嘻嘻哈哈的大异往常。

　　　　“郡主忘了，上月不是采选秀女么，想是新秀女们已经进宫了，就安置在那边。”　小冬点点头，她倒把这个忘了。现在她们还能笑出来，等在宫里过上一年半载，就会慢慢变成另一个模样。说不敢说，笑不能笑，循规蹈矩，沉默寡言。

　　　　圣慈太后精神比上回好多了，还在长寿宫院子里走了一圈。采姑笑着说：“郡主来得真早，可用了早饭没有？”

　　　　小冬笑着摇头：“没呢，特意来吃白食的。”

　　　　圣慈太后指着她笑：“你啊，都成了亲了，是大人了，还一副小孩儿脾气。”

　　　　小冬笑盈盈地扶着圣慈太后朝前走：“娘娘这儿的饭食比我家中的好．今天有什么吃的？”

　　　　采姑在一旁说：“巧了，刚才我去小厨房看过，有桃肉卷儿，还有翡翠酥和冰糖糯米山楂粥，都是郡主喜欢的。”

　　　　小冬陪着圣总太后冉了平膳，许是早上多走了几步，也或许是有人陪着胃口也好，圣慈太后居然喝了大半碗粥，还吃了大半块糕。

　　　　“你婆婆她们回家乡去了？”

　　　　“嗯，昨天走的。走运河，水路总是稳妥踏实些。送走了她们，家里一下子就空下来了，平时习惯了有人作伴热热闹闹的，乍一空，还真觉得寂寞。”

　　　　圣慈太后拍拍她的手背：“过些天就好了。你要闷了，就进宫来陪陪我。”

　　　　采姑端茶上来：“郡主家中现在人少，等将来生下小千金小公子，可就一点儿都不闷了，到时候只怕忙得叫苦连天呢。”

　　　　圣慈太后也跟着打趣：“正是呢。生个淘小子，缠得你唾觉的空儿都没有，保证不寂寞了。”

　　　　小冬被打趣得脸通红，急忙把话题岔开：“今天从延喜门那边进来，听着左掖庭那一带跟养了小鸟儿似的，叽叽喳喳好不热闹。”

　　　　圣慈太后有些疑惑，采姑忙说：“娘娘这几天也没理会，那边安置了新进来的宫女，都是些小姑娘，宫规怕还没学好呢，所以让郡主听见　“是么？有多少人？”

　　　　“奴婢也没细打听，三五百总有吧？”

　　　　圣慈太后点点头：“病了几天，倒没留心这个。对了，采姑你是哪年进的宫？”

　　　　采姑微微一怔，想了想：“奴婢是永庆十一年春天进的宫。”

　　　　“啊，”圣慈太后微微点头：“也有十多年了。我还记得我是显元二十八年进的宫……虽然过了几十年，我还记得很清楚，那是个大冷天，进了宫就把我们身上的棉衣都剥了去了，发拾了件夹衣，根本挡不了寒风，屋里也没有炭盆，一屋的小姑娘都冻得瑟瑟发抖。”

　　　　大概人上了年纪，就喜欢回忆从前的事情。

　　　　“太后娘娘那时候多大？”

　　　　“十二。对，刚刚十二，从小就没离过家，乍一进了宫，处处都不习惯，心里害怕也不敢同人说……学宫规的时候可没少吃苦头，当时每八个人分作一班，那一班儿里有一个学的不好的．其他七个人跟着一块儿受罚。”

　　　　采姑说：“正是呢，我们那时候也是的。挨了罚还没有饭吃，半夜里都饿得睡不着觉。”

　　　　圣慈太后一笑：“宫规从来都是老一套，几百年来改朝换代，后宫的规矩却没怎么大改。”

　　　　小冬没有插话，静静地听着。

　　　　“后来我就一直待在掖庭宫里，活计也不算太累。这么过了一年，两年……我觉得这辈子就这么过下去了。一起进宫的姑娘也有得蒙圣宠的，也有犯了过失被打死的。一开始心里怕得很，后来径得多了，见得多了，也就不怕了——怕也没有用。”

　　　　圣慈太后那时候可想不到自已会成为一国太后吧？忍饥捱饿的时候，一定只想着有个馒头就知足了。人的际遇谁也说不准，当年是皇后宠妃，现在不过囚居冷宫。而曾经是掖庭里一个小小宫女的，现在却是太后娘娘。采姑脸上也有几分怅然，不知她是想起了什么往事。圣慈太后经历的，想必她也一样都经历过。

　　　　宫人进来禀告，说皇后领后宫诸人过来请安。

　　　　圣慈太后摇摇头：“让她们回去吧，我没什么精神，不想见小冬站在帘后朝外看了一眼，轻声问：“那个穿黄衣裳的是谁，”

　　　　那人跟在明贵妃后头，正好微微转过脸来。

　　　　啊，原来是张婕妤，现在得称张淑妃了。她比从前显得富态了一些，身材也没有从前那么苗条，风采气度与生下皇子前全然不同，后宫的女人有了儿子才有底气，有了倚仗。采姑却错会了小冬的意思，以为她问的是站得靠后的穿淡黄宫装的女子，轻声说：“那是新近受宠得封的季美人。”

　　　　“哦。”

　　　　果然是位美人。那些女人中有不少陌生面孔，她们站得靠后，衣着也没有那么华贵艳丽。可是她们胜在有青春，这比一切名贵的衣饰脂粉都更宝贵，面颊红润，眼睛明亮，身姿窈窕，声如黄莺。前面的女人们有的是资历和份位，她们也曾经拥有青春，可是岁月流逝，她们用青春换来了现在。后面的那些女子拥有青春与美貌，她们踌躇满志，看着那些已经色衰的前辈与对手们，用恭谨温顺掩盖了野心勃勃。真是长江后浪推前浪，一代新人换旧人。

　　　　小冬上一世看过不少宫斗的小说、电视。这些看起来和美亲密情景，其实不过是没有硝烟的另一种战场。后宫里的倾轧争斗比前朝更惨烈。朝堂上的男人们争的是权，是利。在同一块饼上划而分食，虽然有多有少，可是总归是能够达到一个平衡。可后宫里不可能皆大欢喜。皇帝只有一个，皇帝的继承人也只能有一个。你得到了，我就得不到，必须用尽全力去争去夺，把别人踩下去，自己朝上爬，明刀暗箭，你死我活。

　　　　小冬远远看着她们，庆幸自己不是其中一员。如果她不是穿越成了郡主，而是成了这庞大的后宫中的一员，她现在会怎么样？是象采姑一样，勤勤恳恳的服侍一个主子，还是象那些姿色过人的女人一样，靠着美貌与心计杀出一条血路来？她也不知道。不处在那个境地，谁也说不准。

　　　　皇后她们走了没多时，又有宫人来报，三皇子和四皇子来请安。三皇子小冬才刚见过，四皇子却是有些日子没见了。他比从前高了许多，穿着锦袍小靴，小脸儿粉嫩粉嫩的，眉目清秀，举止有度。大概再过个十年八年等他长大了，沈静那个第一才子兼美男子的名衔就要保不住了。

　　　　兄弟两人行礼请安，小冬又同他们两人见礼，四皇子拱手一揖：　“小冬姐姐。”

　　　　小孩儿装大人样最显得可爱。他行过礼，就跑了过来拉着小冬的手：“小冬姐姐最近都不常来了，总是见不着你。”

　　　　小冬微笑着说：“四皇子也上学念书了，纵使我来了也一样遇不着你。”

　　　　四皇子歪着头，好奇地问：“小冬姐姐的夫婿是怎么样的人？”

　　　　“太后娘娘寿辰时，你不是见过了么？”

　　　　“那天乱糟糟的，人那么多，没说上话，就看着个子高大。”

　　　　“他是……”

　　　　是个什么样的人呢？小冬一下子竟然概括不出来。他也读书，学问却不算好。他习武，可是那个五品游骑是捐来的。他少年坎坷，心志坚毅……

　　　　不过对小冬来说，最重要的是他是一个好的爱人，好的丈夫。

　　　　“是个很好的人。”

　　　　四皇子的嘴微微嘟起，话语听起来颇有酸意：“有多好？”

　　　　他的神态语气让小冬一下子想起赵吕来。大概做兄弟的，总是不待见娶走自家姐妹的男人。尽管四皇子还小，可是也已经有了这份儿意识了。

　　　　用外人的眼光来看，秦烈不是那么好，长相不好，学问不好，没有门第……

　　　　小冬微笑着，指着三皇子脚上的靴子问：“你看，是你三哥的靴子好，还是你的好？”

　　　　三皇子的靴子自然比四皇子的考究，四皇子点头说：“哥哥的比我的好。”

　　　　“那给你穿，要不要？”

　　　　四皇子摇头：“不成……哥哥的靴子大，我的脚小。”

　　　　“对呀，这靴子合适不合适，穿的人自已最知道，和嫁人的道理差不多。”

　　　　最好的未必是适合他的。比如沈静。若是嫁了他，小冬肯定没有抱怨寂寞的空闲。她得做好儿媳，好孙媳，贤内助——光是沈家的那些亲戚朋友一一记住名字理请关系，就够费劲的。连沈芳都说，她家的亲戚有时候连她都认不全呢。


第八十八章　客人

　　　　四皇子一直在小冬身边儿，看起来依依不舍的。圣慈太后让人带他出去玩耍，他出去了一圈儿回来，还是坐到小冬身边儿，听她和圣慈太后说话。
　　　　圣慈太后同自己先头几个孙子孙女儿都不亲近。
　　　　早先的时候，宫里头是圣德太后做主，她虽然也挂着太后的名份，地位却远远不如，只是个摆设。那会儿连皇后在内，后官的女眷、皇子和公主，都与圣德太后亲近。后来圣德太后夫势，可是圣慈太后与他们也亲近不起来。
　　　　四皇子的身世说来也实在堪怜，没了亲娘照拂的孩子，在这后宫里头有多艰难，圣慈太后是知道的。她也时常吩咐人多照应她些。不过，单单吃饱穿暖，是不够的。
　　　　这孩子，大概把小冬当姐姐了吧？
　　　　果然，等小冬要走的时候，四皇子朝圣慈太后求恳，想出宫去送送小冬，也认认秦府的门。
　　　　圣慈太后想了想，点头答应了：“多带几个跟从的人。宫门下钥前可得回来。不许乱跑，不许淘气，要听你小冬姐姐的话。”
　　　　四皇于笑逐颜开，紧紧扯着小冬的袖子，脆脆地应了一声：“是。”
　　　　小冬没想到进宫一趟，倒带个小尾巴回去。
　　　　不过四皇子本来就是个乖巧的孩子，从来没听说过他顽皮捣蛋过。
　　　　四皇子和小冬坐一车里，一路上时时的掀车帘朝外看。
　　　　“是头一次出宫？”
　　　　“嗯。”四皇子点头说：“宫外原来是这样子，人好多，好热闹呢。”
　　　　小冬心里微微发酸。四皇子指着路边的一个铺子：“那是做什么的？”
　　　　“是布庄，卖绸缎布匹的。”
　　　　“一匹布贵不贵？”
　　　　“一般人不论匹买的，先量好尺寸，过来扯布，或是七尺，或是九尺。够做一身儿衣裳就行了，用不着买一整匹。”
　　　　四皇子点点头：“原来是这样。是不是一整匹太贵了？”
　　　　“晤，而且布放在家里，一时穿不着，易生潮，生虫……很是麻烦。不如要穿的时候来现买的好。”
　　　　小冬没怎么和年纪比她小的孩子相处过，从小到大都是受别人照顾得多，现在突然有个人需要她来照顾教导，感觉很是新奇。
　　　　车子穿过街道，走得比平时慢了些，正方便四皇子左顾右盼。小冬起先有些担心，怕这孩子看到热闹想要下车，可是四皇子从头到尾都根乖，好奇之极，可是没说要下车去玩。
　　　　路过一家铺子门口，正有胡商从里头出来，高鼻深目，红发蓝眼，四皇子啊了一声：“那……那人……”
　　　　“那是胡人，从极西的地方来做买卖的。”
　　　　四皇子问了个十分经典的问题：“小冬姐姐，他眼珠子是蓝的……他看见的东西，走不是也是蓝的？”
　　　　小冬忍俊不禁：“那你的眼珠子还是黑的呢，你看到的东西，难不成是黑的吗？”
　　　　四皇子摸摸自己的眼，笑了：“怪不得书上说，读万卷书不如行万里路呢，这些事儿书上可都没有写。”
　　　　车子拐了个弯，小冬指着前头说：“喏，我的家就在那前头了，你将来若是自己要来，可要认谁门儿。”
　　　　四皇子用力点头：“嗯，我记得了。”
　　　　小冬一笑。车到了门前，四皇子先下了车，还有模有拌的回过身来扶小冬。
　　　　“姐姐慢点。”
　　　　要是有个这么乖巧聪明的亲弟弟就好了。
　　　　小冬扶着他的手，笑着说：“好。”
　　　　四皇子抬起头打量了一番秦府的门面，指着门上的匾说：“这字是谁写的？”
　　　　小冬一笑：“你猜呢？”
　　　　四皇子秀气的眉毛微微皱起亲，还没有开口说话，斜刺里忽然窜出几个人，直直朝他们冲了过来。四皇子带的护卫反应极快，秦府门口的家丁反应更快，隔着两三丈远便把那几个人拦住了。
　　　　小冬将四皇子朝身后拦，这孩子却往小冬身前挡。
　　　　“哎哎，别误会！”来人中有一个扬声喊：“我们走来找亲戚的！我们找秦阿婆，找烈叔！”声音脆雅，听起来介于孩童和少年之间。
　　　　“说错了，不是烈叔，现在得喊烈舅舅了。”
　　　　“没错，娘的兄弟当然喊舅