于是，蜀平对他说，沉年，以后，不管发生什么事，你都要好好的，坚持下去。我会一直帮你的。
和他从前任何一次说的那样，蜀平再次说了。沉年突然想到他曾经许诺过的事。他是他的哥哥，因此他说，他们会一直生活在一起。那时候他们都很小，对于未来，有着更茫然的未知。于是沉年轻易地相信了他。此刻，沉年再次想到这些，在剧烈的风中突然感动得想哭。他的手握着电话。他说，哥，我很想念你。
蜀平说，沉年，傻孩子。我也一直都很想你。
他这么说，沉年就真的哭了。
在后来，沉年终于把这些告诉了穆夏。在寒假的最后几天，他给穆夏写去这个假期的最后一封信。在信里，他对她说到自己的哥哥。那是他第一次对她说到自己的家庭。他只说起蜀平。他对蜀平的印象，也只存留在四年以前的那个夜晚。沉年说到他时略带骄傲。他说穆夏，你知道吗，这就是我的哥哥。即使他曾经一再不务正业，逃课打架，我亦崇拜他。他可以一个人单挑四个人并轻易取胜。他还有一帮死心塌地的兄弟。他的生活非常混乱，但又如此精彩。他的世界是如此广阔。沉年在信中笑。他说，穆夏，我曾经非常羡慕他，甚至到现在，还是一样。我也曾想过，长大以后，也要像他那样生活。多么自由，无所牵绊。但是后来，我知道那几乎不可能。我始终无法成为我的哥哥。我们是两个不同的人。我们今后要走的路也必将不同。这是我所知道的，无法改变。
寄出信后，沉年独自走在回家的路上。他围着黑色的宽围巾。是前几天辛禾织的。厂里给所有的工人放春假。辛禾抽空给他织了一条围巾。围在脖子上，沉年感到温暖。来自北方的风呼啸南下。路灯昏黄，光线晃动。他看到匆忙的行人，开始猜测，他们来自哪里，又将要去什么地方——这是一个无聊的问题。在这个晚上，他再次不可避免地想到了九年以前，他的母亲死去了。因他迷恋五彩斑斓的气球而和母亲走散。在他找到母亲的时候，她就已经死去了，就那样突然地，躺在血泊中。鲜血无法遏止地从体内汹涌而出。那时候他五岁。他看到面前漂浮着一张张苍白而陌生的脸。都是属于小镇的同乡人。平时他们热情客套，此刻，却没有一个人愿意走近。沉年在那一瞬间感到可笑。他趴在母亲身边，泪水汹涌，又带着深刻的仇恨。想要永远离开这样一个冷漠的地方。
那是他心中另一个隐秘的愿望——有一天，他必然要离开这里。这个埋葬他所有幸福的地方。他终于要离开这里，再也不要见到这里的每一个人。
所以，在这个普通的夜晚，他再次想到死去多年的母亲，就那么慢慢蹲下来，在人群稀少的街角，安静下来。他没有哭泣。早已告诉自己，不要轻易哭泣。他必然要一个人，去承担所有的苦难。接着，他站起来。他想象自己，就和他的哥哥蜀平一样，可以去面对所有的事了。
新的学期已经开始。再次见到穆夏，就在学校的大门口，看到她，她和她的父母一起，好像在说着一些好笑的事，就这样，从他的面前走过去了。穆夏一直在专注地和他们说话，好像没有看到沉年。沉年觉得有些失落。但是没过多久，穆夏就又突然出现在他的身后了。如同他第一次看到她的时候，她就那样，从背后轻轻拍他的肩，嗨，沉年。
沉年回头。他的眼睛再次发出惊喜的光芒。他说，刚才，我看到你和你的爸爸妈妈走过去了，但是，我没有叫你。
穆夏眨着狡黠的眼睛，她说，其实，我也看到了，但是，也没有和你打招呼。我怕我的妈妈会怀疑我，正在交男朋友呢。
说完之后，她就有些脸红地低下头去了，说，还好，现在他们已经回去了。
然后，他们开始聊天。穆夏和他说起，过年的时候，他们一家人去到很远的黑龙江，去看冰雕。穆夏说，那些冰雕非常漂亮。房间里灯很亮，他们就变得像会发光一样。里面也很冷，要穿很厚的羽绒服才行，不然，人会冻坏的。
说起这些的时候，穆夏非常兴奋。脸上还有意犹未尽的表情。然后，她问沉年，你有没有去什么地方玩呢？
沉年说，我没有。他不想打断穆夏的开心，就说，我这个人比较懒，都不想出门。而且，我要去的地方，大都在很偏僻的地方，现在没时间，以后再去吧。
穆夏想到寒假时，他在信中告诉她的那些山，就笑了。她说，是啊，以后有时间，我们一起去吧。
很快就开始上课了。已经初三。日子变得更加平淡单调。各科老师轮流着强调自己的科目的重要性。那是一个干燥的冬天下午，阳光从外面照射进来。沉年歪坐在椅子上，看着老师眉飞色舞的脸，突然觉得无聊。他亦看到了同样姿势的穆夏。他想，或许穆夏也和自己一样，对这一遍又一遍的老生常谈深感厌倦。不过，他们的成绩都不错。在年级排名前十。但是，沉年想要变得更加优秀。穆夏亦知道他的目标。那天在操场上，沉年和她说过的话，她始终记在心里。她便在心里悄然埋下了愿望。也希望可以去晨曦高中念书。即使，那对于决大多数人来说，只是一个遥不可及的梦——每年，这个学校只有不超过八个的名额。
此后的学习更加紧张。几乎每天，沉年都会自习到很晚才回来。在一个漆黑无边的夜里，沉年从自习室回到宿舍。其他同学都已熟睡。但是，他躺在床上始终无法入睡。他突然想到穆夏，那个女孩子有着清澈的眼睛，非常温暖。他想，她现在在做什么呢？是否和自己一样，也还未入睡。
起身，走到楼下的公共电话亭。他在犹豫要不要给她打电话。他猜测她是否已经睡着，或者，还在做永无止境的试卷。后来他还是拨通了她的电话。响了一声之后，穆夏马上接起。她压着声音说，请问，你找谁。
沉年说，穆夏，是我。
穆夏在短暂的沉默后终于惊喜地说，沉年——
她悄声说，我的爸妈都已经睡着了。所以，我不能很大声地和你说话。
沉年说，没关系。我只是突然不知道可以做什么，就想到给你打电话了。
这样吗？穆夏笑。她在电话那边轻轻地笑。沉年感受到她的快乐。她说，你知道吗，我刚刚还在做题目呢。感觉很烦，然后就接到了你的电话。
沉年就笑了。暗夜如水。他靠在墙壁上，嘴里不时呼出白色雾气。路灯昏暗。他的影子被拉得很长。他用左手轻拍墙壁，感受墙壁的冰凉。后来，穆夏对他说，沉年，我真的很讨厌做这些试卷。那么难，你说考试的时候会不会也这么难？
不知道。应该还好吧，穆夏，你要相信自己。
我知道，沉年，你这么厉害，肯定都会做。真的很羡慕呢——她笑，这么晚了，你怎么还不睡呢？
睡不着。就好像突然没了目标一样。
我也常常有这样的感觉。就是一种怎么也说不出来的感觉。好像时间突然停止了，我还站在原地。我不知道，这样的生活什么时候才会停止。
穆夏微微叹息。沉年呼了一口气，他说，我也不知道，或许，很快吧。
真希望和你说的那样，很快，就结束了。
穆夏，沉年再次叫她，现在很晚了，我要回去睡觉了。你也早点休息吧。不要太辛苦了。
穆夏说，好的，沉年。
他听到她轻轻挂掉电话。
接下来的日子里，沉年更少回家了。在他没有回去的那些天，辛禾就负责给他送生活费——依然没有对任何人说到蜀平。他把蜀平的钱存在银行，为以后的开销积累费用。辛禾不知道这些。她会在周末坐车到达学校，经过传达室的通知，再与沉年见面。沉年看到辛禾那张疲惫的脸，非常过意不去。他说，姐，让你跑这么远。
辛禾就说，没事的。你现在已经初三了。要抓紧时间念书，其他的就不要乱想了。之后，她又匆忙地赶回家。她的背影瘦小，慢慢变得模糊。
看到她瘦弱的背影，沉年觉得非常心酸。他是多么感激辛禾的到来。在母亲死去之后的这么多年，辛禾在一定程度上代替了母亲的位置。她全力照顾着这个家庭。她的美好年华亦随之悄然消逝。沉年是如此希望，可以带给她幸福的生活。现在，唯有更加努力地念书。身上的压力正在无形加重。在以后，在许多个同样无法入睡的夜里，他就会给穆夏打电话。而穆夏，每次都会非常准时地接起。已经形成了一种默契。沉年说，穆夏，我们都要努力，然后，一起考到那个学校去。
刚开始，穆夏总是摇头叹息。她说，沉年，我对自己没信心。我害怕我不能和你一样。我害怕我到时候会失败。
她说，我不知道未来在什么地方。因为时间正在飞快地过去。
这么说的时候，沉年沉默。他靠着白色墙壁，手里握着电话筒。听到穆夏无奈的叹息声，最后，他依然对她说，不要放弃，穆夏——他只得这样说起。他想到此刻的穆夏，她的脸上一定有着深刻的疲倦，但是仍在拼命做着刚买的数学习题。生活就是这样。现在只是一个开始。以后还有更加庞大而艰辛的未来——或者高考。或者更远的生活。都是如此。
穆夏说，沉年，这些，其实我也是知道的。我们都知道这些。所以我现在还在坚持着。为了我们的梦想——尽管它听起来是那么可笑。
于是沉年笑。他说穆夏，你要相信自己，也相信我。
然后，他们开始说到别的事情。为了不再那么沉闷。他们讨论着，考试之后要怎么过。穆夏说，沉年，一定要好好地玩。把这些烦人的考试统统丢掉。
考试完了之后，沉年说，我还真的不知道可以去什么地方玩呢。
是啊，我也只是说说而已。不过，我想到以后能和你一起出去玩，就觉得很快乐。紧接着，穆夏就在电话那边咯咯地笑着。她说，沉年，和你说话真的很开心。这样，我就又有力量去做题目了。
多年以后，沉年早已不记得，十六岁那年的六月是如何度过。那想，那时候，他的心情肯定是平淡甚至有些愉悦。终于结束了。他走出考场，看到外面等着许多人。他是一个人来考试的。他突然看到了人群中的穆夏。她夹在父母中间，神色疲惫。她的背影飞快就消失了。
终于要离开了。他突然对这个学校有了留恋。他想到三年前，刚来这里的时候，他和辛禾一起在宿舍摆弄生活用品。那记忆犹在。而现在，时间一晃，就过去了三年。
他一个人收拾所有的东西回家。行李不多，之前已经分次带回家。他亦不想再让辛禾辛苦。就一个人回家。家里依然没有人。他把沉重的行李放进了房间，就一个人爬上了小阁楼。小阁楼非常干净，和他离开时候一样，像是刚刚打扫过。沉年想，肯定又是他的姐姐。辛禾深知沉年对小阁楼的依赖，她便时常上来为他打扫。这个时候，太阳照射进来，光线开始晃动。沉年走到窗口，试着把头探出去，从这里，看向外面。外面是一陈不变的天，和从前没有任何不同。
他终于想到，已经很久没有去看母亲了。此前，因为学业紧张，一直没有回家。现在终于告一段落了。在一个晴朗的下午，他爬上后山去看望母亲。低矮的坟墓，那是母亲此刻居住的地方。荒草早已蔓过坟头。沉年拔去那些草，他轻轻抚摸墓碑上母亲的名字，像是抚摸母亲的脸。
他的手渐渐停止了。他突然想要哭泣。
——他已经记不得母亲的脸了。
那张脸现在变得模糊，好像被整夜的大雨淋湿。他们之间，如同隔着一道苍茫的雨帘，无法靠近。沉年哽咽着说，妈，怎么办，我已经看不到你了。
他开始哭。开始很小声，很久没有的眼泪，突然就到来了。那个下午，他在母亲的坟前哭得非常大声，连日来的积压与痛苦，淋漓地爆发出来。在那一瞬间，他想到了许多人，许多事，那些过往的画面一幅幅飞快地，从眼前掠过。而，哭过之后，渐渐的，就忘记了。
在一个黄昏，沉年从家里出来，他再次给穆夏打去电话。他听着电话响了一阵子，终于，被她接起了。穆夏说，喂。还是一贯的沉静。于是，沉年就叫她，穆夏。
穆夏是一阵轻微的沉默。她说，沉年。最近过得怎么样呢？
沉年说，还好。你呢，你怎么了？好像有点不开心。
没有，只是想到考试的事情，刚开始的时候会很焦虑。但是渐渐的，就不会了——等待成绩的时间是痛苦的。穆夏轻轻地笑。再次沉默之后，她终于说，沉年，其实，我已经知道了你的成绩。
沉年沉默。他握着电话，咽了一