在火星，连骨灰都没找回来；我的父亲战死在第一次骨冢战役；我的叔叔被封在凝固球里活活地憋死……”
“家里的男人一个也没剩下，救援部队找到我父亲遗体的时候已经是几年之后了，他在太阳系的边缘飘荡了几年，整个人冻得像石头一样硬……”
“母亲为了给易家留下个后代，跪在医生的面前请求医生从父亲的体内提取生殖细胞，母亲感动了医生，医生想办法找到了几个仍然有活性的精子，帮母亲做了人工助孕，但是成功结合的细胞只有我一个，多少次，我都听到母亲说，我要是个男孩子该多好……”
“我是父亲的孩子，但是我连遗腹子都不算，我们家有三个烈士，生活没有任何困难，但是从小到大，我都知道我和其他的孩子不一样，每一次我哭着跟母亲要爸爸，母亲都会抱着我默默陪着我一起哭……”
“我刚刚懂事，母亲就指着爷爷、爸爸和叔叔的照片跟我讲他们的故事，从那个时候开始，我就记住了外骨人，是它们让我失去了完整的家庭，我恨它们，恨不得把所有的外骨人都咬碎了吃掉……”
“首长，说出来不怕您笑话，所有和外骨人有关的战役资料我都看过，我知道您在战争中做过什么，我觉得是您帮我报了血海深仇，我希望到您的舰队来，希望在您的指挥下做一个真正的军人。”
说到激动之处，易琪泣不成声。
一直站在她身后的纪晓童脸色一变再变，随着易琪的陈述渐渐凝重，最终为之心潮澎湃不能自已。
一门三烈士，这样的身世在如今的共和国堪称一段传奇，足以令任何人一个血性犹存的军人肃然起敬。
听着易琪的哭声，他有把她一把搂进怀里的冲动，可是他不能当着叶司令的面这样做，只能极力克制着心底的冲动。
叶飞像使尽了混身的力气一样慢慢地站了起来，立正站好，向着易琪敬了一个不是最标准，却是最尊崇的军礼。
他的心里像堵了什么一样，歉疚地说：“对不起，档案里没有这方面的资料，我没想到是这样……火星战役、第一次骨冢战役我都参加过，我当年曾经与你的爸爸、爷爷还有叔叔在一个战场上共同战斗过，我相信，你一定能够成为一名优秀的军人。”
虽然叶飞不认识易琪的爷爷、父亲和叔叔，但是曾经同在一个战场对抗外骨人的经历，让他和易琪之间的距离骤然拉近了许多。
于情于量，他都觉得自己有必要对烈士的后代加以照顾，但是易琪显然是个很要强的孩子，叶飞不希望自己的话给她造成不必要的压力，更不想让自己的照顾变成恩惠，因此将涌到嘴边的话又咽了回去。
有些事只要做到了，话还是不要明说的好。
“谢谢首长！”易琪猛地举手敬礼。
“没必要谢我。”叶飞沉重地说，“外骨人战争不是我一个人打赢的，胜利属于所有抵抗侵略的战士，其中也包括你的家人，现在……还要包括你。”
“我努力的。”易琪用与她的形象完全不同的坚毅说。
1195北河三
2223年2月17日，纪晓童和易琪报到的第二天，新源号离开了太阳系。
团队之间的磨合不是一天两天能够完成的，两个人即要熟悉叶飞的指挥风格，也要熟悉队友的各种习惯，最佳的磨合途径就是执行各种各样的任务，逐渐培养队友之间的默契。
因此叶飞将舰队的巡逻修护任务安排给新源号，借以磨合团队。
集团军虽然以太阳系为名，舰队中的绝大多数战舰也一直呆在太阳系的基地里，但并不是说集团军的战舰只在太阳系这个鸡蛋大的壳子内活动，实际上，集团军的最远控制范围在五十光年左右。
最远控制范围也叫预警范围，实质上就是太阳系集团军的最远防御纵深为，但凡在这个范围之内的恒星附近，都有太阳系集团军放置的预警卫星，一旦发现不明来历的舰队或者大群宇宙生物飞往太阳系的方向，卫星就会立即向集团军基地发出警报，及时提醒舰队展开应对。
次一级的有效控制范围在三十光左右，即舰队主动出击后的最远截击距离。
最后是半径五光年的核心控制区，指的是舰队能在较短的时间内赶到这个范围中的任意坐标，并迅速投入战斗。
为了加强核心区的控制力，舰队在以太阳系为中心的五光年范围内安置了天文数字的预警卫星，形成了庞大的预警卫星网络，保证任何超光速飞行器进入这个范围之后，引起的空间波动都会在一小时内被错落分布的预警卫星发现。
至于太阳系本身就不必说了，如果外围预警、中期截击外加核心对抗都没能抗住敌人的突袭，那么守不守太阳系已经没什么意义了。
这样的防御层次是太阳系遭到商族袭击之后确立下来的，为的就是尽可能地减少，甚至避免太阳系再被战火波及。
两个文明之间的星际大战只能用天崩地裂来形容，人类在对外战争中亲手毁灭的行星不知凡几，偏偏地球早在上万年前就暴露在亚特兰蒂斯人面前，以至于根本无法掩饰太阳系的位置。
亚人压根儿没有帮人类保守机密的意思，眼下不知道多少地外文明对着太阳系虎视眈眈呢。
太阳系的防御地球是人类的摇篮，在所有地球人心中都拥有着特殊的地位，哪怕是为了照顾民众的感情，军方也绝不会轻易放弃太阳系。
俗话说不怕贼偷就怕贼惦记，单单龟缩在太阳系内等着敌人打上门儿来即不符合军方以攻为守、积极防御的整体战略，也不符合舰队防御作战的实际需要。
以较大的战略纵深，对来犯之敌进行层层阻击，才能最大限度地保证太阳系，特别是地球的安全。
其实所有人都知道，来犯的科技文明舰队在途中某个星系停留的可能性极小，最大的可能就是直飞太阳系，直接令沿途所有预警卫星都得不到任何消息。
外围的预警卫星，顶多就是预警一下宇宙生物，真正能够起到预警作用的，只有五光年的核心控制区。
除去太阳系之外，蓝光星、基地星和云州星也都在五十光年的范围内展开了预警卫星的布置，只不过这项工作进行的时间不长，眼下也就是将将完成核心控制区的卫星布置。
新源号的任务，就是布置双子星座方向的预警卫星。
只用了一天的时间，战舰就赶到了距离太阳系33。7光年的北河三。
战舰在北河三附近脱离超光速，夏卓烟迅速将光学系统的镜头对准了北河三。
北河三即双子座β星，也就代表双生子左侧弟弟脑袋的那颗星。
纪晓童像个好奇宝宝一样盯着屏幕上的恒星说：“这就是北河三？不是说它是全天第十七亮星吗？怎么看起来还没有太阳亮？”说完把探询的目光投向了易琪。
能开战舰的，都是半个天文学家，这种问题问她准没错。
然而易琪只是漠然地斜了他一眼，一个字也不肯说。
虽然事出有因，但是昨天让他听到了那么多**，到现在易琪心里还别扭着呢，怎么可能给他好脸色看？
纪晓童赶紧将询问的目光转向其它人，以便掩饰自己的尴尬。
两个新人之间的暗潮涌动令阮鹏和夏卓烟相视一笑，夏卓烟主动帮纪晓童解围说：“北河三是红巨星，表面温度比太阳低多，但北河三的直径有一千一百多万公里，是太阳的八倍还多，如果把北河三比作一个西瓜，太阳最多就是个大点的桔子，表面积差得太多，所以它的光度是太阳的三十多倍。可惜咱们不能把太阳搬过来放在北河三的身边，不然会更加直观一些。”
易琪略带一丝惊奇地望了还不熟悉的夏卓烟一眼，没想到她对北河三这样熟悉，不过她只以为夏卓烟是对北河三感兴趣才知道这么多。
“原来如此。”纪晓童一副恍然大悟的模样，“北河三都是红巨星了，它离太阳系这么近，要是它哪一天爆炸了该怎么办？”
纪晓童其实不是个特别爱说话的人，但是一个新人融入新的集体需要多多交流。
“问题不大。”叶飞突然开口说道，“北河三是一颗年轻的红巨星，它到现在为止还没有发生氦闪的记录，而且它的质量还不到太阳的两倍，达不到超新星爆发需要的八倍质量底限，所以出现意外爆发的可能性很低，直接变成白矮星的可能比较大。”
被任命为太阳系集团军的指挥官之后，叶飞才开始关心太阳系附近的星体情况，时间提前几年，他肯定说不出这一番话。
“原来是这样，我还以为红巨星都能变成超新星呢。”纪晓童一脸地腼腆。
“没关系，大家都知道突击队不教天文只学地理。”叶飞笑着说，“你也看到了，新源号上就咱们这几个人，短时间内再补充人手的可能性不大，虽然你是火控军官，但是最好也多了解一下天文方面的知识，掌握的知识越多，能够适应的岗位也就越多，说不定哪天就用上了。”
“是，我记住了。”纪晓童郑重地答应下来。
1196北河二
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战舰需要的人手越来越少，一专多能是最基本的要求。
纪晓童仔仔细细地在屏幕上看找了又找，又一次好奇地问道，“首长，我记得好像在哪儿看到过，说北河三是**星，怎么一颗伴星也没看到啊？”
“我也听过这种说法，但是真实的情况就在你的眼前。叶飞微微一笑，“好了，这些理论上的东西回头有时间再说吧，小夏，数据出来没有？准备安置预警卫星。”
现阶段军方使用最多的就是侦察卫星，侦察卫星只在战场上使用，特点是使用时间短、侦察精度高，因此可以使用卫星内置的能源，在合理的范围内尽可能缩减卫星的体积，并将卫星伪装成各种不起眼的天体。
远程预警卫星不同于侦察卫星，必须要在无人看管的情况下长期工作，因而预警卫星的体积要比侦察卫星大得多，为了保证卫星能够长期运转，除了内置能源之外，还要尽可能地使用太阳能补充消耗，这也是为什么要把远程预警卫星安置在星系之内的主要原因。
为了不显得太过突兀，预警卫星也需要进行伪装，由于卫星表面覆盖太阳能电池板，因此伪装的效果很差，最后把卫星伪装成高温烧结而成的玻璃质小天体，才算解决了这个麻烦。
然而明眼人一看，就知道这个东西肯定有问题，好在军方也不在意这一点。哪怕预警卫星被击毁，军方也能通过卫星的失联判断出哪个方向出了问题，同样能够达到预警的效果。
“数据已经出来了。枕头！”夏卓烟略带几分戏谑地喊了纪晓童一声，将数据传给他。
纪晓童干练地接收数据进行相应的计算，几秒后说道：“发射角度速度计算完毕！”说完将数据共享给所有人。
叶飞收到数据后大致看了一眼说：“注意北河三身边的巨行星，别让卫星被他的引力捉到。”
“是！”纪晓童马上修改了一下卫星安置方案，“首长，我想把卫星放在巨行星身边，用巨行星充当卫星的盾牌。”
“可以。你和易琪商量着办。”叶飞说。
易琪想也不想地就投了造成票。
这颗巨行星的质量是木星的两倍多，原本在这个星系中的角色很可能与木星相似。如果这里曾经是个与太阳系近似的星系。北河二变成红巨星之后必然已经将距离比较近的几颗类地行星吞噬。
北河三这颗红巨星说不定哪一天就会发疯一下，如果把预警卫星放在绕北河三运行的轨道之上，一旦出现氦闪，卫星将不可避免地遭到毁灭性打击。
放到巨行星的身边。不仅可以利用巨行星本身的巨大引力抵挡小天体的袭击，巨行星的磁场还能有效地为预警卫星提供一定程度上的保护，抵御来自于红巨星的带电粒子流和狂暴的太阳风。
易琪冷冰冰地和纪晓童商量了几句，确定了释放卫星的详细数据，经过叶飞的同意之后，战舰飞至巨行星附近，调整好战舰的角度后，纪晓童使用重力炮发射了一枚预警卫星。
接着战舰飞出一段距离，两次重复同样的程序。
这里的环境实在是让人放心不下。还是多放两颗卫星保险一点。
战舰稍稍停留了一会儿，等三颗卫星全部正常启动，发出了工作正常的信号。才离开北河三飞向下一个目标。
2223年2月19日，战舰在距离地球五十光年的北河二附近脱离超光速。
战舰刚刚稳定下来，叶飞就笑着调侃道：“好了，前面就是北河二，传说中的**星，也是咱们这次任务的最远端。这地方的情况比北河三还要复杂，卫星也不是那么好放的……易琪。说说你的想法。”
“是！”易琪认为叶飞这是在考自己，因此马上回答道：“北河三有两对分光双星和一对食双星，两对分光双星形成的物理双星环绕周期470年，虽然六颗恒星通过重力�