「先生，帮我把……这几个魔核塞进我的嘴里嘶……银色的，放一边。」
斯内普当机立断地将几个颜色不一的圆形晶体捡起，一一塞进了银蛇的嘴里。
泽诺比娅艰难地吞咽下几颗魔核——虽然这几个魔核等级不太高，属性也不合，但至少能够挽回一些魔力，并维护机体的生命力。而这个银色的魔核，是在魔兽大森与人类战争时，一个圣独角兽被魔法师们杀死后，她从对方那里抢过来的，原本准备战争结束将魔核还给圣独角兽的族群的，却因为意外来到这个世界而被一直搁置在灵魂空间。
如今只有这个魔核，才能真正地挽救她的性命了，或许有些风险，但希望很大：圣独角兽是光明系圣兽，天赋魔法接近神圣法术，只要成功融合了，她不仅能够活下来，还会保有魔力……甚至，还有化人的机会。
「先生……」吸收了几个低阶魔核后，银蛇的状况好转了些许，它对斯内普说道，「你离远一些，我要融合这个圣独角兽魔核……嘶，会有魔力暴动……无论发生，什么，不要担心。」
斯内普阴沉着脸，与仰头看向自己的银蛇对视了几秒后，不得不选择相信对方……他捏紧魔杖，走出十几米后站立，同时不忘布下警戒咒。
强行吞噬不同属性的魔核，让银蛇体内的魔力暴动紊乱。强行压制着暴走的魔力，她衔起嘴边的银色魔核，张嘴吞咽下去，极具包容性的光明力量，让凌乱的魔力渐渐平顺。魔核在银蛇的牵引下，流入腹中某处，开始替代并融合毁坏了的魔核，重新建立魔力循环。
斯内普僵硬地站在那里，手里紧握着魔杖，一边警戒着周围，一边注意着银蛇的情况；没多久，他就看到银色长蛇痛苦地翻滚着身体，蛇皮像是爆裂了一样，浑身的血色看起来触目惊心。他极力压制着情绪，不让自己打扰到对方。
——对银蛇的凶险境况，他束手无策，只能选择相信对方。
至少还有伴生契约。他想着。如果出了差错，他就强行分享自己的生命力和魔力给对方：他拥有的总是那么少，如今只有这个女孩（银蛇）了，他不能再失去。
许久，雨停了，星星出来又隐没了，天空蒙蒙亮起，一抹霞光出现在东方天际。站在那里像是雕塑一样的男人，忽然动了，他疾步朝前走了两步又猛然停下，似乎顾虑着什么，只是那双空洞死寂的眼里隐约闪烁起光彩。
长蛇已经停止了抽搐，被泥水与血水脏污了的身体看不出原本的色泽。它安静地躺在地上，周身隐约亮起白光，光芒似有若无地环绕着她的身体——斯内普知道，这是银蛇受伤后，天赋魔法对毁伤的机体进行自我修复与治愈。
周遭暴动的魔力元素平复下来，带着死气的污秽元素在银蛇一整夜的魔力暴动中，被光明力量与残余的神圣魔力驱散干净。斯内普犹豫了一下，便试探地靠近着银蛇。
直至正午时分，银蛇周身的白雾才逐渐隐没。
斯内普安静地守护在一旁。
泽诺比娅撑着疲惫的精神，逼着自己清醒过来——她必须得和斯内普交待一声，否则她真怕对方又一次强行分享生命力，即使伴生契约会有限制，但到底对他的身体不好——她艰难地吐着信子：「先生，我已经没事了嘶，你不用担心……只是，我需要时间进行魔核与魔力融合，所以会陷入深度睡眠……可能，会睡很久嘶，短则几个月，长的话……几年也有可能……你别担心嘶……」
斯内普挥着魔咒，飘起银蛇，将庞大的蛇身抱了起来，淡淡地回：“我知道了。”
「先生……」泽诺比娅真的很累，魔核的融合让她觉得非常困倦，却撑着最后一丝清醒，说道，「你保重好自己，我也努力…早点醒来嘶，我会陪你…陪你……」陪你一辈子。
斯内普沉默地听她说着，在银蛇抵抗不住困意陷入沉眠后，低低地应了声：“好。”
☆、第 25 章
Ch。25：三年
早晨五点，斯内普准时从床上醒来，快速地起身穿戴后，他并没急着洗漱，而是举着魔杖对着床里侧，嘴里无声地念着一道冗长的咒语——这是泽诺比娅教给他的一种空间隐匿术，他改进了一番，添设了即时警戒与追踪入侵者的咒语，才是放心地用在了这里——便见，并不宽敞的床逐渐横向延伸开来，足足扩展为原本的三倍多大，一条银白巨蛇盘曲着身子，正在沉睡。
男人沉默地注视着银蛇片刻，蜡黄的脸上神情十分阴郁，似乎在隐忍着什么情感，又仿佛只有一种冷漠的平静。许久后，他终于有所动作，绕过床头，靠近着银蛇，缓缓地伸出手，在银蛇光滑冰冷的鳞片上轻柔地抚摸着。
“泽诺比娅，早。”低沉好听的男声在空荡荡的地窖里回荡着。
有一刻是满屋的沉寂。斯内普再度举起魔杖，将卧室恢复成先前的样子，确保任何人都察觉不出这里的异样后，这才进入盥洗室梳洗，刷了牙、擦了把脸，挥着魔杖给自己来了个“清理一新” …_…！
魔药教授走出地窖时，天色还十分灰暗，霍格沃茨尚在沉眠中未有清醒。他一路走出城堡，没有遇到任何脑袋长在脚板下的小巨怪，心里十分满意，脚下直朝着禁林而去：早些年银蛇种植在禁林深处的一小簇魔植，已经生长出了一大片，这个时节有不少都到了成熟期。
丰收的早晨后，是丰富的早餐，可惜，斯内普因为魔药稍微好转的心情在三次应付老蜜蜂无聊的闲话、两次推拒了甜腻恶心的蟑螂堆后被彻底破坏了；而在今天第一堂的魔药课上，那些“脑子里塞满芨芨草的小巨怪们”彻底点燃了男人的怒火，他暴躁地扣着格兰芬多的宝石，用着极尽了冷嘲热讽的毒液喷洒得小动物们颤颤巍巍，一边不时挥舞着魔杖清理着即将爆炸的坩埚。
“梅林的胡子，”一个快被魔药教授吓哭了的金发小狮子，在终于逃出地窖后，哭丧着脸说道，“太可怕了，斯内普是吃错了魔药吗？他暴怒的样子，真像是正在喷火的巨龙！”
“哦，布莱德，”红发的少年同情地拍了拍对方的肩膀，“你知道，那是不可能的。斯内普只是一只阴沉刻薄的老蝙蝠，不可能变成可爱珍贵的火龙，就像他绝不会吃错魔药一样！”
“可是，”金发少年丝毫未被安慰到，垮着脸说，“老蝙蝠平时虽然也很暴躁，可从没想今天一样，简直像受了什么刺激似的。”
“发现真相的布莱德，”红发格兰芬多忽然诡笑了一声，“也许你说对了，我猜老蝙蝠肯定是被人甩了，像他那种阴沉油腻的外表，加上刻薄暴躁的脾气，没有一个女孩子不会被吓走……”
“斯、斯、斯内普……”
金发小狮子惊恐的神情让红发男孩蓦然停住话语，僵硬着身体，缓缓地转过头，一见到一身漆黑仿佛来自冥界的恐怖男人，脸上的笑容顿时扭曲了，变成一副要哭不哭的滑稽模样。
“是斯内普教授，库克先生。”斯内普居高临下地瞪着两个格兰芬多，“格兰芬多扣两分，为你擅自更改教授的名字。比尔韦斯莱先生，你可怕的想象力让你卑微的魔药教授肉跳心惊，为此我不得不扣格兰芬多二十分！”说完，他冷厉地看了一眼红发少年，转身朝地窖大步走去，黑袍在他身后卷动起波浪——凡魔药教授路过之处，小动物们俱是慌不择路地四散跑开。
比尔韦斯莱目瞪口呆地望着男人气势汹汹的背影，忽然抱着一旁的好友哀嚎道：“二十分！嗷~老蝙蝠太手黑了。”虽然他偶尔喜欢开些同学或教授们的玩笑，可他一直都是品学兼优的好学生啊，又是学院的级长，这可是第一次被扣这么多分！
原本愁眉苦脸的金发少年转而同情地注视着这位朋友，暗想：果然，今天斯内普很不对劲啊！难道……真被比尔说中了事实？所以教授恼羞成怒了！男孩为自己的猜想惊恐起来。
带着满肚子火气的教授回到了地窖，重重地关上了地窖的门，想到刚才红头发的韦斯莱的玩笑话，原本暴躁的神情渐渐转变为茫然空寂……
暂时没心思去批改小巨怪们的作业的男人，静立了一小会儿，打开了自己卧室的门。解开了空间隐匿术，他站在床边，沉默地凝视着沉睡了三年的银蛇——自银蛇重伤后沉眠，至今已过了三年整，再过一些天，就又是一个圣诞与新年的到来……如果不是隔一段时间，就通过检查魔咒与契约联系确定了对方真的只是睡觉，没人会相信这条蛇还是活着的。
‘泽诺比娅’。斯内普动了动嘴唇，最终没有发出声音。
漫长的一天，在魔药教授暴躁的、等待的、渴望又绝望的心情中，终于过去了。晚上十一点钟，斯内普用漂浮咒将银蛇送进了盥洗室里，将被空间扩展了的浴池注入了八成满的温水，倒入并搅匀前两年成功改良的缓和性魔力恢复药剂，这才小心翼翼地把银蛇放入水中——知道女孩非常爱干净，斯内普便在确定外界无法干扰到她的沉睡后，每隔一两日就让她泡上一泡。
打点好银蛇的卫生问题，斯内普胡乱地清理了下自己，便回到卧室，将银蛇重新安置在极大的床上。男人捧起泽诺比娅手抄的异世魔法孤本，慢慢地看了起来，每翻过几页，他就抬头看上一眼毫无动静的银蛇——他等待的神情，仿佛下一刻，这条陪伴了他快十年的银蛇，就会忽然扬起蛇头，吐着信子朝他喊起“先生”。
零点五十九分，曾被女孩劝解每天最少睡上四个小时的男人，躺进了被窝。
“晚安。”他低声地说。
次日，斯内普上午的课结束后，有些意外地发现铂金贵族以着优雅的姿态等候在了地窖门外。
“我假设，这里不是马尔福庄园。”斯内普有些怀疑地打量了下近年来越发从容自得的大贵族，“斯莱特林院长办公室也不是外人随意可以出入的地方。”
“哦，西弗勒斯，”马尔福用着悠长的咏叹调说道，“你总是这么见外。安心，我今天是代表校董来例行视察一下霍格沃茨，我已经告诉邓布利多，想要拜访一位老朋友。”
斯内普挑了挑眉，将朋友请入了地窖后，习惯性地快速布下繁复的魔咒，看见马尔福很有主人姿态地寻了沙发坐下，抱臂立在门口：“那么，是什么事让你这么着急在邓布利多的眼皮底下跑来找我？”
“你想多了，我的朋友。”马尔福笑说，“还是为了圣诞聚会……我想，或许你有新的考虑了？毕竟，你可是德拉科的教父，他已经半年多没见到你了，心里很是想念你。”
斯内普对他的说法不屑一顾：“不必了。我的实验到了关键时候。”
马尔福叹息：“实验耽搁一两日并不会影响什么。圣诞节，就该和家人朋友团聚一起过。西弗勒斯，我想你很清楚，马尔福诚心视你为朋友的。现在泽诺比娅又不在你身边……”
“卢修斯！”魔药教授严厉地打断对方的话语，用异常空洞的双眼注视着马尔福，急促地说着，“你不必浪费口舌。”
“西弗勒斯，”马尔福无奈，“你既然一直坚信，她会回来的，又何必……我想，泽诺比娅回来后，看到你现在这副样子，一定会不习惯的。”
斯内普垂下眼睛，语气冷硬，轻描淡写地回：“她自然会回来的。”
马尔福无声地叹息着，却也不好打破朋友的幻想：他并不知道那位奇特的蛇小姐发生了什么事，斯内普的说法是对方回去了故乡，过一段时间就回来；但随着几年不见女孩的身影，再看这个人变得愈发地阴沉冷硬，他总觉得两人间发生了一些极不好的事情，或许……可见到朋友一直在固执地等待着，他便不忍心探究什么。
“圣诞节你真的不愿来马尔福庄园？”马尔福最终不忍再触碰朋友的心伤，回归原本的话题。
斯内普淡声地回答：“实验到最后一步，我需要充足的时间与安静的环境。”
马尔福意外地睁大眼睛，压下喜悦，好奇地问：“真的？”原以为实验只是这个人的借口，不想，对方竟然真的攻克下这个难题。
斯内普皱了下眉：“这最后一步，比之前所有研究都要复杂。”
“时间还十分充足。”马尔福露出一个志得意满的笑容，“西弗勒斯，你真是天才。实验一旦成功，马尔福，乃至整个斯莱特林大贵族们都欠你一个人情。”
斯内普冷哼：“等价交换罢了。”
“不。”马尔福微微摇头，“马尔福的藏书虽然珍贵，但这远不比你为马尔福带来的希望……放心，马尔福不会让朋友吃亏，我会为你争取到足够的利益……别这么不屑，西弗勒斯，很多贵族都珍藏了一些特