蕴画叹了一口气，苦笑道：“我既然从未向人提起，就是不会去老太太跟前再说的。”
应辰怔了怔，一时摸不透蕴画的意思，不禁脱口问道：“你到底什么意思？难道你想要我为你做什么事？”
蕴画看着应辰这副嘴脸，突然有些竟说不出的嫌恶，以往十几年淡漠的情义这番也结成冰，此生不再融化。
蕴画冷冷说道：“我不需要你为我做任何事。只是，你且记住，这次饶过你，是我和应年待你的情分，如若往后应年再有个三长两短，我断不会再放过你。如若你不相信我的手段，便大可试试，看谁粉身碎骨，看谁全身而退。”
蕴画说罢便转身离开，身后应辰脸色青白，恨不得将蕴画生吞活剥了才甘心。
待过了次日，蕴画梳洗后，才听樱桃说起一桩趣事来。
“昨夜大少爷不知丢了什么东西，带着他房里的丫鬟小厮，在乔姨娘院外的小树林里找了一夜，到了凌晨天亮才罢休，只不过听人说大少爷面色阴沉得紧，似是并未寻到他想要的东西。”
蕴画只是笑，并未出声。
那枚玉扣被蕴画拿走后，便想着要用什么法子让应辰现出原形，昨夜蕴画只是在应辰面前那么虚张声势地一扔，料着应辰会心急火燎地去寻，便索性让他吃些苦头，每日惦记着惊恐着心神不宁，也没那么多心思再去害应年了。
只不过那枚玉扣，还是被蕴画扔掉了，回房之时蕴画顺手扔进了水湖。难得应年小小年纪，便这般看重兄弟情义，她又何苦去破坏他心中对亲情的期待？他还不到该面对骨肉相残的事实的年龄。
蕴画坐在房间里，又想起昨日鸿沉说的那般话，心里不安更甚。思虑良久，让樱桃将荔枝寻了来。
自从蕴画得知荔枝偷偷将自己和曼书的画像掉了包后，她们之间的关系就逐渐变得有些微妙，仍如一般亲近信任，却多了几分忌惮，说不出的心酸滋味。
荔枝自是清楚蕴画所想，自从蕴画在赫连誉换亲那日受伤时起，除了日常伺候，她便极少守在蕴画面前。所以此番蕴画将荔枝唤了来，自是有重要的事。
蕴画看了荔枝一眼，开门见山地说道：“我要见赫连誉。”
荔枝微微一怔，面色涨红，良久才说道：“要是赫连公子知道小姐肯见他，不知会多么高兴呢。”
蕴画见荔枝不肯正面回答，心里微微有些着恼，便直接告诉她：“我今日便要见他，而且我要出府见他。”
荔枝绞动着手指，似是显得格外不安，失去了往日天不怕地不怕的憨劲儿，低声应道：“荔枝知道了。”说罢，荔枝悄悄退出了房门。
虽然荔枝还是未明言，蕴画却不再追问，她且只等着见赫连誉便是了。
待过了午后，荔枝才捎过话来，说道：“镇国公府的大夫人已经让人给老太太送来帖子，请四小姐去府上做客。”
蕴画皱眉，她只想能有个合理的理由出府，谁知这赫连誉竟弄得动静这么大，这么一来，岂不是路人皆知她袁蕴画进了镇国公府？蕴画叹息，也罢，若不是如此，想必她也出不了这个侯府的门。
袁老太太还算是掂量得清的，并未在靖远侯府声张开来，只说让几个人备好车马送蕴画去清音庵许愿，很快便回转。
那马车赶得飞快，蕴画掀开车帘往外看时，马车却又突然停下，蕴画有些惊疑，一旁的荔枝倒未惊慌，扶起蕴画下了马车，换到另一辆马车上，只见车厢里早已坐了另一个人，竟是那赫连誉，荔枝将备好的茶果放在车厢内，便退了下去。
蕴画皱了皱眉，看向赫连誉，有些不解他此举何为。瞧这情形，递到侯府老太太的那张帖子，压根就不是镇国公府大夫人的所为，倒似这赫连公子的手笔，只是如若老太太发现自己不归，让人去镇国公府上去寻，再听说自己根本未去过镇国公府，不知会作何感想。
少不得，又要费一番唇舌解释。
但是那赫连少爷似是很满意自己的手笔，半倚在车厢内，嘴里还叼着果子，懒洋洋地问道：“画儿，你找我何事？”
蕴画说道：“我想请你帮我打听一两件事。”
“别说一两件事，就是千百件都行。”
蕴画早已习惯他这般油嘴滑舌的腔调，也从未怀疑过他的真心，只是他毕竟是赫连皇后的亲侄子……
见蕴画这般迟疑，赫连誉似是早已预料之中，一言道出蕴画来意，说道：“你是想问三哥和靖远侯府的事情，对吗？”
蕴画沉下脸，问道：“荔枝是什么时候为你所用的？当日，她将我的画像和三姐的画像偷偷掉了包，我就觉得有些奇怪，只是那时候她还不是你镇国公府的卒子吧？否则她大可以直接告诉你，你认错了人。我猜想，应该是在皇宫内真相大白之后……”
“你说得对，也不对。她不是镇国公府的卒子，如果非要说是，那么也就是我的卒子。我所利用的，便是她对你的一片忠心。她想要你嫁进镇国公府，一心想要你要有个好出路。她虽然帮了我，却从未害过你。我也只不过是随时从她口中，听闻你的一举一动罢了。知道你安好，我心里也踏实。”
蕴画心里稍有些安慰，可是荔枝，你这般举动就想促成我跟赫连誉？你还是将事情想得太简单了。
“可是，荔枝并不知道我想要问侯府，以及……鸿泽的事情。”
听见蕴画这般称呼，赫连誉一直嬉笑的面容上僵了僵，随即才恢复笑颜，说道：“那老四苦巴巴地跑到你们侯府，自然是跟你说了些什么。你沉不住气，所以才来见我，老四告诉你的也无非就是这两件事，否则依着你的性子，又有什么能让你上心的？”
蕴画默然，赫连誉说得并未错，除了这两件事，自己还会对什么上心？哪怕是山崩地裂，改朝换代，想必自己也不会在乎吧？
赫连誉突然执起蕴画的手，递向唇边，含着温热的气息，说道：“画儿，跟我进镇国公府吧，只要你答应，我马上去布置婚事，明日就完婚，不，就今日。”
蕴画想要抽回手，赫连誉的力气却极大，一时间抽不动，只是苦笑着摇了摇头。
赫连誉却会错了意，说道：“别再想着老三，忘了他吧，就当世上从未有过这个人。也别指望老四，他也保护不了你，只有镇国公府才是你的去处。我答应你，我不入朝为官，也不会领兵出战，我们远离朝堂做一对普通人，安安心心地过日子。我此生不纳妾，只伴着你一个人。”
赫连誉将蕴画的手捂向自己的胸口，说道：“此生，此心，唯以你为念……”
蕴画怔怔地看着赫连誉，看他满心期待的炙热眼神，看他诉说心怀的诚挚坦然，只觉得心中激荡，每一次听闻赫连誉对自己的誓言，就有一种被大爱深沉包围的踏实感觉，不浮躁，不游移，浑若火山爆发，滚烫的火山灰弥漫在空中，令人不敢睁开双目迎视。
蕴画的手被赫连誉死死按在胸口处，蕴画可以感觉到赫连誉强而有力的心跳，随着那节奏，只觉得连同自己也变得心跳加快起来，微红着脸费了死劲才从他的手中将手抽回。
“你只说帮还是不帮，你若不答应，我便找老七。”
当日，鸿泽离宫之前曾说过，但凡有何事，可以去找鸿洵求助，他定会不遗余力。
赫连誉有些无助地靠在车厢上，无奈而又无力得答道：“帮，我自是帮你的，现在除了我能帮你，连老七也是帮不了你的……”
从赫连誉口中，蕴画得知，此次鸿泽带兵出征是稳操胜算，赫连皇后和二皇子怕鸿泽凯旋，于是便在粮草上动了手脚。威逼利诱鸿泽此次出征的粮草官蒋闽偷偷点了三百车粮草，鸿泽盛怒之下，竟以玩忽职守之罪亲手斩了蒋闽，并且上报朝廷，请晟帝再拨粮草。
晟帝虽恼怒粮草被烧之事，却不敢耽误军中所用粮草之事，可是他生怕再用到蒋闽那般庸人，于是便在这粮草官的选择上犯了难。赫连皇后和二皇子便举荐了七皇子鸿洵，鸿洵自是千肯万肯，他早就想上战场经历男儿嗜血奋战的场面。于是，便也去晟帝面前请命，要
去做这个粮草官。
赫连誉说到这里，蕴画已然明白过来，赫连皇后和二皇子威逼蒋闽烧粮草不过是伏笔，真正的杀招便是七皇子鸿洵做粮草官之事。
只要七皇子鸿洵在运送粮草途中出事，粮草再尽数被烧，那么鸿洵首先便落个监守不力之罪，有了鸿泽斩杀蒋闽在前的森严军法，那么鸿洵即便是尊贵的皇子也难逃其咎，况且，到那时，鸿泽征战过程中粮草不够，再上报朝廷押送粮草又会耗时颇久，军心不稳事小，兵败事大，鸿泽又会落得什么下场？
再或者，即便在鸿洵押送粮草的路途中，粮草并未被劫或被烧，如果在运抵军营中时，已然被下了毒，那么士兵们吃了被下过毒的粮草尽数死亡，鸿洵和鸿泽又该如何？
蕴画想着想着，脸色越发漆白，手紧紧握着车厢扶手，喃喃说道：“计策虽不见得出奇，却胜在防不胜防……”
待蕴画听见动静，回过神来，才看见赫连誉已经下了马车，站在车辕前，似是不经意地说道：“老七明日便出发了，你若赶得及，还能见得了他一面。”
蕴画脱口而道：“那你呢？你要去哪里？”
赫连誉神色明朗，笑意吟吟，说道：“你难道忘了，我还要去打听下你要想知道侯府的事情，我一会再去接你。”
赫连誉声音未落，身形已窜出很远，城墙外已有人牵过缰绳，赫连誉接过来一跃跳上马背，绝尘而去。
而蕴画所乘马车，也飞驰而去，那车夫似是颇有几□手，将马车赶得又稳又快，只不过蕴画却不知赫连誉安排自己去哪里见七皇子鸿洵，难道他此刻已出宫了吗？
没多会，马车便在城外一所庄院外停下，蕴画下了马车独自走进去，并不见任何丫鬟仆从。蕴画有些惧怕，甚至想要返身往回走，可是眼前闪过那双狭长的丹凤眼，蕴画便又鼓起勇气，朝里走了几步。
七皇子鸿洵从里间走出来，手里竟然还握了一壶酒，神色苍郁，不见往日那般敦厚的模样，看见蕴画之时，笑了笑，说道：“四妹妹，你来了，能见到你真是欢喜。”
蕴画与他在院外的石凳上一并坐了，打量了四周，只听鸿洵说道：“这是赫连家那小子置办的别院，我临来时，他已经将所有的人都暂时遣走了，你放心，这里不会有别人。你有什么话，尽管可以讲，无妨的。”
“你要去做这个粮草官？”
鸿洵苦笑，说道：“是，明日便走。”
“可是，你可知前路多舛，到底埋伏了多少荆棘？”
鸿洵喝了一大口酒，因为喝得多了些，脸上还有些红晕，说道：“我自是清楚的，不过，就算不是我去，她们也会派别人前去。那么，三哥或许更希望那个人是我，不是吗？”
蕴画默默摇头，说道：“鸿泽离开之时，定是嘱咐过你，要你帮着看守这大后方，他在战场，你又何尝不是在战场，牵一发而动全身，你以为你这么做，就能救得了他吗？他只会怪你没有照顾好德妃、没有牵制住跃跃欲动的赫连一族。”
鸿洵怔了怔，握住酒壶的手越发用了力，只听“嘭”一声便碎了满地，酒香四溢，还有鸿洵因碎片扎在手中而流下的鲜血，他连眉头都不肯皱一下，握紧了拳，血流得更快了，他却因此清醒了几分，说道：“你说的没有错，我不该就这么臣服，我虽然想去做这个粮草官，另一种意义上讲，我便算是逃兵，因为我知道只有在三哥面前我才是安全的。所以，我才这么不计后果得请命要去，正趁了那么些人的心愿。”
蕴画长舒一口气，说道：“你明白就好。”
鸿洵到底过于憨厚，又加上并未真正涉足于宫闱之争中，所以略显得有些心机不足，他站起身来，喃喃说道：“事已至此，我又该怎么做呢？”
蕴画思虑片刻，说道：“时间紧迫，来不及铺垫计谋手段，只好用些笨办法了。”
突然，听见院外有人轻笑，那人慢条斯理地走近，戏谑地说道：“哦？什么样的笨办法？愿闻其详。”
鸿洵见赫连誉那副气死人不偿命的样子，上前便给他一拳，谁知赫连誉毫不避让，迎拳对上，这下吃亏的自然是鸿洵，他的手上还带着伤，这下用了力又挣开了伤口，血流不止。
看见鸿洵倒吸一口凉气忍痛的模样，赫连誉笑得更加开怀，蕴画不好将自己的意思说得太过露骨，只是不忍地朝赫连誉挥了挥手，那赫连誉笑得眼角都要裂开了，趁着鸿洵不妨，又一拳击上他的伤口，这下鸿洵掌心原本仅仅因为酒壶碎瓷刺伤的伤口，被赫连誉两拳过后，皮开肉绽，竟是触目惊心，骇�