原来，就在苏暖玉失踪的当日，方镇钦曾到他家中寻找于她，李云尚才知道苏暖玉离开了将军府。后来，接连几天，李云尚都在将军府附近徘徊，偶尔向人打探一回消息，想知道苏暖玉有没有回来过。
元宵节那天晚上，李云尚跟着苏暖玉到将军府中，他无意中得知了苏暖玉和方镇钦互许终生之事，虽然有些心酸，到底还是带着期盼和祝福，希望她能快乐幸福的。
不久后方镇钦受封为驸马之事在大理传开了，李云尚大致也猜到了苏暖玉的离开与此事有关。但是他想不明白的是，即使她要走，也应该来跟他道个别才对呀。苏暖玉除了李家父子，几乎无亲无故，她一个人要去到何处？
越想越觉得担心，越担心越沉不住气。
李云尚决定要去寻找苏暖玉。他把这个想法跟父亲说了，父亲并未强烈反对，但也不表示同意：天下何奇大，要去何处寻找呢？即使找到了，又该是何年何月呢？
不过，李云尚仍是坚持要去找她。不试一试，又怎么能知道结果呢？
于是，瞒着父亲偷拿了家中几吊钱，带了少许干粮清水，心急如焚地奔下了山。
出了大理城，李云尚有些茫然。他从来没有出过远门，东南西北，真是不知道要往哪个方向去才好。突然想起楚王曾许诺要替她完成一个心愿，会不会她去找楚王去了呢？一时间心里还暗暗觉得自己聪明。
明确方向以后，他便一路问路往长安而去。不过，因为他没有代步工具，一路风餐露宿，等他到长安时已经是半个月后的事情了。
长安城乃是京城要地，进出城池有相当严格的查验制度。他一身破衣烂衫，浑身散发出难闻的气味，口口声声说要前往楚王府，人家哪里肯放他进去？
无奈，他又折回城外的市集之上，买了干净衣衫，在河中净了身，换了衣服，把头发也梳理整齐，这才勉强入了长安城。
此时也不过才二月中，苏暖玉并不曾来到长安，他如何能找得到？况且，即使她在楚王府之中，王府守卫森严，又岂是寻常人能够入内的？
李云尚在楚王府外又徘徊了一段时间，几次差点被当成细作给投进监狱。不过也幸得如此，他从侍卫处得知，苏暖玉并不曾在楚王府中。李云尚失望了，再度陷入茫然之中。
身上的银钱越来越少，李云尚望着偌大的长安城不知所措。没有目标了，生活也无以为继，他该如何是好呢？
万般无奈之下，他只好按原路返回家中。心里存着一个念头，说不定苏暖玉这会儿已经找到他家，正在他家等他呢。一想到此，身上又长出力气，跋山涉水，历经半月回到家中。等他回到家时，鞋底已经被磨出一个洞来。
然而，令他失望透顶的是，苏暖玉根本没有来过。至将军府中打听，原来方镇钦一直在极力寻找于她，根本没有苏暖玉的丝毫消息。她就像凭空消失了一般，一下子变得无影无踪了，若不是记忆中还残存着她的影像，真要怀疑这世上并不曾有此人一般。
遥远的路途，辛苦的寻找，风吹日晒，饥一顿饱一餐这些都没能让李云尚灰心倒下，但回到家中，却倍感疲惫不堪，他一下子病倒了，急得李父眼泪汪汪唉声叹气不已。
缠绵病榻了一个月，身体才算休养妥帖。只不过，身体虽然养好了，精神却一直低落消沉。李云尚从来没有哪个时候像现在这样觉得自己渺小无用，懊恼、惭愧、感伤种种情绪层层叠叠，将他整个淹没。
半年后，父亲提议说要给他寻一门亲事。
在相亲的头一天，他又偷拿了家中的钱跑下了山。这一次，他拿了更多的银钱及换洗衣物。
这一次，他没有直奔长安，而是在大理周边郡县寻找了一番，再来又辗转到了巴蜀之地，依稀记得她曾说过她来自那一带。
就这样，时间飞逝，又是严冬来临。居无定所，手头又见拮据，他别无所长，除了会砍柴以外。所幸蜀中山多，并不乏柴木之物。李云尚买了一把斧头，专门伐木卖钱，聊以为生。
寄人篱下时也常常想起家中的好来，见到别人一家父慈子孝融洽和睦，心中多有愧怍向往，此次心中下定决定，若再寻不着苏暖玉，便安心回家，一切听凭父亲安排，再不作无头苍蝇，徒逞匹夫之勇。
待到次年天气稍稍暖和，李云尚再次踏上了去长安的漫漫路途。
这一次顺利地入了长安城，可惜楚王府中大门紧闭，连个守门的人都没有，却是府中重孝，闲人不得轻入。他向城中人打听，才得知楚王妃去世，王爷去向不明，府中早已是人去楼空，只有几名看家的仆人而已。
李云尚坐在门前的台阶上怔怔地流下泪来，心中暗暗觉得自己可笑。他这般千辛万苦地寻找苏暖玉是为什么呢？即使找到她了又该如何呢？他又不能为她做任何事，他这般执着与坚持，到底所为何来呢？
表妹，你那么好，那么能干，相信你不管在什么地方都会幸福快乐地活下去的，对吧？你忘了我也没关系，我本来就没有什么值得你记住的地方。
李云尚到底还是怏怏地回了家。这一次，是终于死了心，再不妄想着以一己之力寻找苏暖玉了。父亲责骂了他一顿，许久都不曾对他和颜悦色过。
后来，也有过几次相亲，只是李云尚都不感兴趣似的，无论多好的姑娘，他都婉言谢绝。为此父亲没少发脾气，赌气说再也不管他的事，要不要讨媳妇都随他。
李云尚又恢复了日出而作，日落而息的规律生活，上山砍柴，下地种菜，把所有的心事都埋藏起来。唯有劳累一天以后，躺在床上，手中握着当时运动会上苏暖玉留给他的手绢，翻来覆去，长吁短叹。表妹，你在哪里，你过得好吗？我真的好想再见你一面，只要见你一面，哪怕只是远远地看你一眼，只要知道你还好好地，我就放心了。
随着时间的流逝，这样的奢想与期望也越来越渺茫。苏暖玉这个人真的出现过吗？怎么让人觉得如此不真实呢？
然而峰回路转，就在前不久，他听到一个石破天惊的消息，那就是――皇帝下诏赐封苏暖玉为丞相，并且还要下调赋税。听到这个消息，李云尚激动得好几天没有睡着。他的表妹，他就知道，她不是寻常之人，难怪她失踪了这么久，原来她到皇上那里去了啊。
骤然间得到了苏暖玉的消息，想要见她一面的想法重新复苏起来。是的，他一定要见一见她！
这一次，父亲骂他不自量力，还恐吓说，若是这次再离家出走，就不要再回来了。李云尚有片刻犹豫，但想见苏暖玉的念头如此强烈，使他不得不含着泪跪着向父亲道了别，飞也似地冲出了家门。
这一次，他没有再拿家里的钱，几乎是一路乞讨着来到芙蓉镇。他道听途说地知道了苏暖玉目前在楚地，而芙蓉镇又是去往楚地的必经之路。
然后，就是今天与苏暖玉相遇的一幕。
他睡在草堆之中，迷迷糊糊被人拉了起来，还没弄清楚怎么回事，便被粗暴地赶到了一边。苏暖玉站在车驾前方，回头朝来时方向张望时，李云尚无意中抬头瞟了一眼。那一瞬间，他怀疑是自己眼花了。那个一脸伤感衣袂飘飘的女子，长得跟表妹好像啊。可是，她好像比表白好看一些，至少，皮肤白得近乎透明，就像新上市的白色丝绸。
他轻轻地，耳语般地呼唤了一句：“表妹！”
苏暖玉却重新钻回了车内。
李云尚急了，加大了一点声音喊着：“表妹！”撒腿就要往马车方向跑去。两个衙役死拦着他，恐吓他不许再胡乱嚷嚷。
激动、紧张、心急如焚他只能眼睁睁地看着苏暖玉坐着马车远去。难道真的只能远远地看她一眼吗？难道世上真的有神灵，知道他曾经有过这样的想法？可以反悔么？
静静地听完李云尚的表述，郑峰不由一阵动容，同时又陷入矛盾之中。眼前这个人，又不能把苏暖玉的去向告诉他，他也不想让他再度失望，隐瞒苏暖玉的真实身分。
“假如我告诉你，那确实就是苏暖玉，你会怎么样？”深思俄顷，郑峰谨慎地问道。
“真的吗？对吧？我就说她是的！”李云尚激动不已。“你快告诉我，她去什么地方，我要去找她。”
“这个我却不能告诉你。”郑峰脸色瞬间变得凝重，压低声音说道：“还有，你在此地见过她的事，也不能告诉任何人，知道吗？”
“为什么？”
“因为这是她交代过的。”略加思索，郑峰轻蹙眉尖，忖度着说道：“或许，她有什么烦恼也说不定。”
“不行，我一定要去找她！”李云尚霍地站了起来，作势就要冲出门去。
“你找了她那么些年，还没长教训么？”郑峰板起了脸，斥责出声：“不要再白费心机！我相信，不用你刻意去找，总有一天，你们一定能够再见的。”
“可是可是”李云尚有些泄气起来，颓然地坐回原位。好不容易才见到她，还没说上话呢，他不甘心。
“我明白你的心情。”郑峰见此情状又有些心软起来，放柔了语气，温言说道：“急也是没用的。就算你找到了她，也不能带给她任何的帮助，又有何益？”
“那那”李云尚也自知自己无用，此时尴尬不已地问道：“要怎样才能做一个对她有帮助的人？”
这个问题似乎把郑峰给难住了。对于李云尚他虽然知道得不多，但若要说能帮上苏暖玉，恐怕也仅是心有余而力不足罢了。
“或许”郑峰踯蹰半晌，眼望着他，征询般地问道：“你愿意投身军营么？”
“参军？”李云尚心里戈登一声，当初他的哥哥就是强行征召入伍，然后战死杀场的。他的母亲也受此打击而过世。这件事在他心中有极大阴影，对于入伍之事，他心怀恐惧。
“是啊，等你入了军营，学得一身本领，慢慢从毫不干起眼的士兵做到将领，将来再见到苏姑娘的时候，让她对你刮目相看，你高不高兴？她若是遇到危险，你还能够保护她，这样你就是能够给她以帮助的人。这样不好吗？”
一席话竟然将李云尚的心给说动了。是啊，她的表妹再不是人微言轻的小丫头了，如今已是身居要职的朝廷高官了，她会不会嫌弃自己不和他相认呢？而他，是不是应该作出点成绩让她为他而感动骄傲自豪呢？脑海里陡然浮现出有朝一日身穿盔甲威风凛凛的模样，他的嘴角慢慢地浮现出笑意。
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第三十七章以牙还牙
苏暖玉一行的马车离了芙蓉镇，一路往北而去。
蜀地多山，山路崎岖，马车时而颠簸着，苏暖玉担心苏亦亨身上的伤势，后者却无比兴奋着，让她不必担心他。
行至中午时分，太阳当空，此时正行进在光秃秃的山路中，马车中渐渐热了起来。大家也都有些饥肠辘辘了，苏暖玉微微掀了车帘，远远地望见前方便是一片树林。她便让车夫将马车赶至树林之中，准备在那里吃点东西歇息一番。
正在此时，从马车前端传来不雅的“不”的一声，却是不知道何人重重地放了一个响屁。按道理臭屁不响响屁不臭的，但是听到这个声音，苏暖玉姐弟二人仍是下意识地皱眉掩鼻起来。
此时马车迅速停了下来，那哑巴掀了车帘，探进一个脑袋，一张脸涨得通红，极羞窘似地打着手势，意思好像是让他们先走一步，他随后就来。
苏暖玉猜到这人恐怕是内急了，他是想找地方方便吧。于是向他点了点头，告诉他他们就在前面树林之处等他，让他快点跟上来。那哑巴讪讪地笑了，跳下车，伸手一拍马儿。马儿仰脖长嘶一声，奋力奔驰而去。
那哑巴目送着苏暖玉的马车过去，又点头哈腰地让后面载着货物的马车也跟了过去。当两辆马车都渐行渐远，慢慢隐入树林中时，他脸上的笑意顿敛，转过身，足尖轻点，整个人腾空而起，竟是施展轻功往来路而去。
转瞬间他已经奔出十里之外。他收势停下脚步，调匀了气息，然后身子下倾，横卧于马路当中，又自怀中摸出一顶软皮毡帽，扣在了脸上，以遮挡刺眼的日光。
几乎是同一时间，一阵急促的马蹄声由远及近地传来。
四人四骑，清一色的玄色长衫，年纪都在二十至三十岁之间。
当先那人一头浅发，与其余三个束发之人大相径庭。此人正是陈绍。
陈绍乍一见路上横躺着一个不知什么人，生生地勒住了缰绳。他胯下的栗色良马长嘶一声，竟也生生地顿下了脚步。后面几人见状也都纷纷停了下来。
“喂，你是什么人？为什么躺在马路当中，阻人去路？”陈绍向路上的不明人物喝问出声。
那拦路者纹丝不动，也无应答。
“老二，去看看是死的活的！”陈绍扭头吩咐紧随其后的一人道。
“是，大哥！”那人立即领命，翻身下马，前往马路当中的人查看而去。
他上前一步，弯腰揭了那人的帽子，打了个招呼，没有应答，他又伸手至那人鼻端，想探一探是否还有呼吸。