“不用了，主人家下午也要宴客，东西已经全部都运过去了，下午就歇半天。娘今天做什么好吃的东西了吗？”顾老大一走进屋里，立刻闻到了一股香味。
顾老二也闻了闻，笑道：“好象是鸡汤的味道。”
顾老娘笑道：“正好过节，你们大姐又回来了，老大媳妇也有身孕，老三媳妇又在奶孩子，这炖两只鸡也不为过。我炖的竹笋，还是我去年上山去砍下来自己晒干的，也尝尝家乡的味道。”
说到这里，顾老娘的眼神不由地暗了一下：“也不知道家里如今怎么样了。”
一屋子人的心思因为这一句话都黯淡了下来。顾老爹见众人脸上的表情都沉重了，忍不住道：“今儿团圆节，说这些丧气话做什么。前儿不是还有好消息，我们大周的兵把那什么藩国打得节节败退吗？我们今天不说那些，洗了手快上桌子吃饭吧。”
顾老爹安慰众人的话，只不过是让众人的面上重归一团和气罢了。顾大姐穿了顾老娘的家常旧衣出来，芙蓉只是看了她一眼，见她似乎瘦了一圈。顾大姐抬头看了芙蓉一眼，有些手足无措地移开视线。芙蓉也移开了视线：有些人，还是保持陌生人的距离比较好。
顾老娘并没注意到这头。整个饭桌子上面，她就一直在给顾大姐夹菜。顾大姐的头埋地更低了。顾二嫂嘴瘪了瘪，并没有说话。顾老爹皱着眉开了口：“自己都有手，自己爱吃什么夹什么。你这样夹菜，把老大和老大媳妇全挡着了，他们还吃什么？”
顾老娘又给顾大姐盛了一碗汤，这才坐了下来，目光有意无意地在芙蓉的身上瞄了一下：“我自个儿的闺女，我不心疼谁心疼。人家的东西我掏不出来，我自己出钱买的蛋，自己养的鸡，我给我闺女夹多点，那不是应当的吗？难道谁还能挑理不成？”
顾老爹把碗往桌子上面重重一搁，顾老娘的身子不自觉地颤抖了一下。顾老爹对着芙蓉道：“老三媳妇，你去看看，厨房里可还有青菜萝卜。炒两个菜来，我吃不惯这油腻腻的。”
芙蓉知道这是老两口斗法呢，连忙站起身来。顾老娘脸上一阵红一阵白，只得硬着头皮招呼众人道：“大家都吃，来来，都吃些吧。”
顾老爹还是不动，芙蓉动作麻利地摊了个蛋饼，又炒了个蒜蓉菜心。顾老爹瞧见了，脸色才稍好了一点，只吃这两盘菜。顾大姐一直都闷头吃白饭，突然她的筷子伸向了那锅鸡汤，夹起了一块鸡肉，朝向顾老爹的方向夹去，嘴里怯生生地答道：“爹，您吃鸡肉。”
一直到饭吃完，顾老爹碗里的那块鸡肉仍旧是一动未动。而桌子上面刻意暖起来的团圆气氛，也因为这老两口截然相反的态度，而冷了下来。
☆、96顾老爹的决定
顾老娘当场就把筷子拍在了桌子上面；顾大姐忙扯了一下她的衣角。顾老爹大概是算到了她这样；立刻皱了眉：“如果不想吃，就回你自己的房间去，别在小辈面前丢人现眼！”
“我丢人现眼？我给我闺女夹几块菜；碍着你什么了。儿子是人；媳妇儿是人，闺女难道就不是人了？这么多年了；大闺女在外面吃了多少苦，你这个做爹的怎么心肠这么的狠毒；竟连问一句都没有。”顾老娘开始撒气。
顾老爹把碗放下：“我说过了；不吃就回屋去。你不要这老脸，我还要。如果你待不下去了；我也说过了。横竖家里的东西你都知道在哪；你自己打算好带什么走都成。”
顾老娘的眼泪刷地就涌了出来：“老头子，你当真要赶我走？”
“你自己瞧瞧，你有没有一个做娘的样子。哪家的娘像你这样？我几个孩子能成如今这样，是他们的造化。你心疼你的闺女，就带了你闺女去，我眼不见心不烦。”顾老爹这话更像是在赌气。
顾四妹见闹得不对，忙起来劝顾老娘。顾老娘见有人劝自己，更加地起劲了，拿着手帕抹眼泪：“你要休我？我倒要去族长那里问问，我到底是做错了什么，竟要被赶出顾家。”
顾老爹听了这话，冷笑一声：“也好，省得到时候费事情。”
见闹成了这样，就是再想置身事外，也是不能的了。顾清尘劝起了顾老爹。顾老大和顾四妹在劝顾老娘。顾老二看了一眼放下碗，坐在长条凳上一言不发的顾大姐。顾大姐亲手害死了可能是他这辈子唯一一个孩子，他心里的痛，谁能懂。如今，又因为她的出现，让家里吵成这样。可是，顾老二强压着自己心头翻滚的厌恶，好不容易家里过了几天平静日子，可不能因为这个女人又功亏一篑。这些日子的磨砺，也让这个昔日什么事情都不管的老二有了些许沉淀，他起身，走到顾老爹身边：“爹，我前儿和大哥去那边做活，那门房的人正好得了上门的客人的礼，给了我一些烟丝，说是那庄家老太爷也抽的。您去我屋里，我给你装两杆来抽抽如何？”
顾老爹点点头，跟了顾老二去了。顾老娘瘫坐在椅子上面，抹起了眼泪。顾老大和顾四妹更加手足无措。顾二嫂一个人把那锅鸡汤里的鸡肉几乎全挑完了，吐出了一根鸡腿骨，说道：“大姐，你怎么不吃呢？这可是娘亲自给你炖的汤呢。我们哪里儿子儿媳，哪个闺女孙辈有过这等待遇？怎么娘今儿受了委屈，你却是，一句话也没有呢。”顾二嫂说着，看了一眼已经停下了哭泣，抬起头来的顾老娘，嘴角带着抹似笑非笑，“还是说，在大姐的眼里，娘受这点委屈，是应该的？”
顾大姐腾地一下就站起身来，满脸通红：“我自己的娘，我当然心疼了。二弟妹，你也不用在这里调唆，我知道之前因为孩子的事情，你心里对我有不满，可是别扯到别人的身上。”她回来后一直避免和所有的人接触，因为她知道，这个家里，除了顾老娘，她没有任何的依靠，顾老娘是她最后的救命稻草。她不傻，如果刚刚自己维护了顾老娘，那现在最可能的结果就是，顾老娘和自己一同被赶出去。她真过怕了那种流浪的日子。她忍气吞声，她伏低做小，都只不过是想有个栖身之地罢了。
顾二嫂也立刻就冒了火，把骨头呸地一下吐了出来，同样也站起来。她的身量跟顾大姐差不多，站起来正好相当：“我就对你不满了。我的孩子，是我肚子里面的一块肉，生生地从你身上剜一块肉下来，你不痛吗！你一句不满就揭过去了？难道你走了这么久，就能把你之前做的错事一笔勾销吗！不是因为你，爹娘会一点积蓄也没有？不是因为你，四妹到现在还没人上门来提亲？不是因为你，三弟妹……”
“二嫂！这些话就不必说了。四妹和孩子们还在眼前呢，爹也在里屋里面！”一直没开口的芙蓉拦住了顾二嫂的话。就没有弟媳妇能这么对长姊说话的，再说了，她再说下去定会把圆圆的事情说出来。芙蓉不想给圆圆造成不好的影响，他都三岁了，也晓事了。而且，丢孩子的事情，会牵扯到顾老娘。左右都是邻居，这样直接指责婆婆，是大不孝。
顾二嫂这才停下话来，忿忿地哼了一声：“我们家，自从有了她，就没太平过。”
“滚，都给我滚！”顾老娘一把将桌子掀了。还好芙蓉的动作快，把圆圆和妞妞都搂住了，背转身去。但是她明显感到有无数东西砸向她的背后，那汤水渗进了衣裳，幸好不烫了。
“媳妇！”正送了顾老爹去顾老二房子里的顾清尘正好瞧见了这一幕，连忙奔过去抱住了芙蓉，着急地问道：“媳妇儿，你可有摔着哪里吗？”
顾老爹听到动静，刚坐下就站了起来，走到门口瞧见这屋里的样子，大发雷霆：“老三，以后，你不用再过来。老大，你去套车，我亲自回村里一趟，找三哥把家里这桩事情了结了！”
又是一番苦劝，顾老爹却是死也不回头。芙蓉使了个眼色，顾清尘扶了顾老爹暂时往自己那边去。顾清尘安顿好了顾老爹，让顾老大和顾老二陪着，自己去烧了水过来，给芙蓉沐浴。
所幸没有受伤，顾清尘额角的青筋突突地跳动着，抱着芙蓉咬牙切齿地道：“你为什么要拦我。那样的娘，不要也罢！”
“就算要说这话，也不该是你我说出来。”芙蓉握住了他的手，泫然欲泣的模样，“幸好没有伤到圆圆和妞妞，若是两个孩子有什么事情，我也不怕活了。”
顾清尘眼角都湿润了：“天底下哪里有这样狠心的娘，难道只有大姐一个人是她生的不成！”
芙蓉一直在帮顾清尘顺毛，心里却是暗暗下定了主意。只要顾老爹住在自己的家里，自己就有办法让他的主意更加坚定。
冬至次日顾老爹去后园子里打理了菜园子出来，正好碰到了圆圆给芙蓉擦眼泪：“娘不哭，圆圆给娘呼呼背背上的伤。”
“圆圆，若是烫到了你怎么办？隔了几层衣裳，我背都烫红了。你是娘的心肝啊。如果伤了你，我该怎么办？烫到了妞妞，我又该怎么办！”芙蓉一把搂住了圆圆，泪流满面。圆圆也哭了起来，自己边哭还边给芙蓉擦眼泪，“娘不哭，圆圆长壮壮，别人不敢欺负娘。”
都是做母亲的，怎么能够这样不同。一棵歪了的藤儿，还能结出正常的瓜吗？顾老爹的脸色阴郁，晚间顾老大来劝顾老爹回家，说顾老娘病了，顾老爹直接骂了回去：“横竖她有钱，有闺女，让她自己抓药，让她闺女照顾她去。”
顾老大吃了这个闭门羹，只得回去了。在那边又受顾老娘的气，顾老大闷得在房里抱了头。顾老娘又喊顾大嫂做事情。两日后，顾大嫂实在受不了，寻了小桃偷偷叫了芙蓉出去，满脸是泪地求助。芙蓉的目光扫了一下顾大嫂的肚子，顾大嫂立刻会意了。
那日后，顾大嫂身子便不舒服了。顾老大急急地过来，说是顾大嫂提了水，又洗了衣裳，现在肚子疼得很，请顾清尘去瞧瞧。顾清尘听了，顿时黑了脸：“哪有让有孕之人做这么多事情的？还不赶快将养着，恐怕是动了胎气。大哥，不是我不过去瞧，实在是我也不擅长妇女之疾，不若我请干爹荐两个大夫，去请了来。”
顾清尘带着顾老大寻到了宋师傅家，宋师傅听了，忙让下人去打听了，带了顾老大去请。宋师傅留了顾清尘在家：“芙蓉丫头没事吧？”
顾清尘猜到恐怕是宋师母那日来自己家，正巧碰上了顾二嫂那个大嘴巴，得知了事情。顾清尘抱拳：“没事，只是受了惊吓。”
“若是不成，把圆圆送过来吧。天天耳濡目染这些事情，对他百害而无一利。”宋师傅眼里的光十分严肃。
顾清尘心一凛，作了个揖：“师傅放心。”
从冬至到除夕，顾老爹一直是住在老三家的。他亲眼目睹了芙蓉是怎么对待两个孩子的。圆圆摔倒了，芙蓉鼓励他自己站起来，跟他说些大道理。圆圆不过三岁，便知道孝敬老人，谦让弟妹。顾清尘抱着圆圆写字启蒙，教他背诗。每天圆圆都要去宋师傅那边跟着学三字经千字文之类的书。芙蓉心疼他，都是把他裹的严严实实的，又提一篮子的点心去。邻居街坊谁家有事，也都会邀请芙蓉他们，芙蓉总是把自己的那份礼打点得妥妥当当。顾老爹心里暗叹，自己搬过来后，倒是也遇到过有人送请贴来。那顾老娘总是俭省，拿些薄礼去，他又不擅这些，只得躲了开去，不去赴宴。顾清尘却是经常走街坊邻，大家见到芙蓉，也愿意说些话，还上门来做客。
不光是这样，院子里，屋里，到处都是干干净净。虽是冬天，被褥铺盖之类的芙蓉每半月就要清洗一次。冬天水冷，都是顾清尘烧热水，帮着她一道洗。他们家的人身上永远是干干净净，伺候自己也都是周周到到。顾清尘每晚必要把洗脸水洗脚水备好，无论顾老爹起来早晚，总是会有温热的早点和热水备着他用。自己那双破了的棉鞋，芙蓉偷偷拿去缝补了，还让顾清尘拿了两双新的鞋，两套新冬衣给自己。这才是家啊，顾老爹心里的决定越发的明朗。
作者有话要说：大家有木有从其中嗅到那么一点儿信息。。。。故事快结尾了。11月初就要结局了。。。。
☆、97顾老娘领盒饭
腊月二十四的时候；顾老爹执意要回村里。宋师傅接到顾三伯递过来的消息，之前周边村里有几伙流民；抢了东西，被村里的人集体赶了出去。如今里正也都是组织了人四处巡逻，他们村里倒是还没见过流民。如今边关战事逐渐明朗起来；恐怕暂时是无大碍的。顾清尘他们就跟着顾老爹回了家。
当时搬到县里的时候；县里的房子里都有家具之类的；所以顾老爹他们只是把日常要用的衣裳以及储备的粮食拉了过去。因为并不算是十分太平，这回回来；他们也只是带了些衣裳和一部分粮食回来；过了