玉儿心里有数：“嗯，你回书房去吧，记得把三个弟弟妹妹带好就行。”
弘普经过这几个月，心智又成熟不少，总觉得有什么地方不妥当，不过，也没再多嘴，回了书房。
玉儿身后跟着曹嬷嬷进了正厅，雅尔哈齐坐在主位，见妻子进来，松了口气。
“媳妇儿，过来，你怎么现在才来？”
玉儿笑着径直走到雅尔哈齐身边，摸摸他手边的茶盏，“我刚忙完。你真是被人侍候惯了，手边就是壶，也不给自己换杯茶，这都快凉了。”
雅尔哈齐往椅上一靠，看着妻子给自己换茶：“好，下次，我记得换。”
“昨儿换下的衣裳，我都收拾妥当了，回来晚了点儿，爷见谅。”玉儿与丈夫相视一笑。
待妻子坐好，雅尔哈齐指指下面坐着的女子道：“下面坐的是我表妹。”
玉儿仔细打量那站起来行礼的二十出头的女子，“表妹倒不像蒙古人，比汉家女子还秀丽妩媚。”
雅尔哈齐失笑：“她本不是蒙古人。是我生母那边儿的，本是镶红旗的包衣。”
玉儿示意女子起身：“表妹无须多礼，且安坐。”回头又看雅尔哈齐：“咱们成婚这么多年，孩子都四个了，你怎么从没提起？亲戚间也该常走动才是。”
雅尔哈齐抚额，媳妇儿肯定是故意的：“刘姨娘去得早，又因为身份儿，表妹也只是与我见过一面儿。”
雅尔哈齐的生母，原是在府里端茶倒水做使唤丫头的，后来有了雅尔哈齐，才升了做侍妾。
“我四岁时，有一天，身边奶嬷偷偷带我见了舅舅一面，那时，表妹也就一两岁的样子。原是安排他们到盛京的宅子去照看，舅舅临了来辞行。后来我忙着跟你玛法习武，忙着给皇上办差，唯一认识他们的奶嬷嬷又早早没了，没人提醒，倒把他们在盛京这事儿忘了。”
又问等在下手的表妹：“表妹怎么找着我们的？倒没去贝勒府？”
表妹用水汪汪的眼看着英挺俊朗的表哥，又看看一边美丽的表嫂：“表哥，我昨儿来借宿，被下人领到了里正那儿，后听说您住在这儿的。”
雅尔哈齐与妻子对视一眼，这外面儿人怎么知道这庄子住的是贝勒爷？这才来一天就泄漏了身份？还是以前来修庄子的说漏了？庄子里人手不足，这身份儿泄了，可就太危险了。
雅尔哈齐端起茶盏，喝了一口茶：“表妹，你此次进京是？”
表妹的眼眶红了红：“奴才的夫君几年前去了，因无后嗣，奴才不见容于婆母……”
表妹身后一个三十多的婆子站出来行了一礼：“奶奶在盛京，日子过得艰难，进京来投奔贝勒爷。望贝勒爷看在血亲的份儿上，对我们奶奶庇护一二。”
雅尔哈齐沉吟片刻，“婆家可曾休弃你？”这有夫家的女子，投奔表哥，除非休弃了，否则自己可还真不好收留。而且，她有父亲，怎么不回自己父亲那儿？
表妹不敢置信地看着上面的表哥，见他面色平淡，平静的目光无波无澜……
表妹颤着声儿低声道：“不曾！奴才不曾做出让夫家休弃的恶事。”
雅尔哈齐点头：“你夫家是何许人？”
听着丈夫与这个突然冒出来的表妹叙话，玉儿暗自打量，表妹长得颇有姿色，也是，当年雅尔哈齐的生母若不美，也不会被庄亲王看中，表妹想是也继承了上一代的美貌，长得很是不俗，形止间更有一种楚楚可怜之态，很是让人心动。
一边的婆子又想插嘴，被雅尔哈齐一眼盯得不敢动弹。表妹擦擦泪痕：“是王府盛京庄子的管事。”
雅尔哈齐挑眉：“是府里的奴才？他们知道不知道你与本贝勒爷有亲？”或者，王府真有那不知道的，毕竟，这都二十年前的事儿了，在京里没点儿关系，还真不好说。
表妹绞着手帕，过了半晌：“他们知道。”
雅尔哈齐看看那个忐忑不安的女子，“表妹，我再问你一次，你是怎么知道我们住在这儿的？你是什么时候从盛京出来，跟上何人护送？”既是知道，有那胆子苛待？
表妹手举着帕子捂着嘴，看着坐在上面态度冷硬的表哥，泪水一滴一滴往下掉，那是她的血亲呀，怎么不问她到底受了多少委屈，却像家里审犯了错的下人一样？
雅尔哈齐收回目光，除了妻子，谁的眼泪也无法触动他，就算现在坐在下面哭得泪如雨下的是他的血亲。
他们就打小见过一面，实在没有什么感情让他感伤。何况，自己一家前脚刚住下，她后脚就来了，这赶得也太巧了！不是他冷漠无情，实在是表妹的一言一行皆太可疑。
表妹见自己表哥无动于衷，转头看着上面一直不语的表嫂。
玉儿见她看自己，笑道：“表妹别哭，你表哥这也是关心你呢，你一一和他说了就成，你哭成这样儿，可是一路上有不顺心之处，或是受了什么委屈？”又对表妹身后的婆子道：“赶紧给你们奶奶擦擦眼泪儿，可别哭坏了眼睛，怎么你倒站在那儿不动？”
那婆子赶紧低声哄劝表妹，表妹又哭了一阵儿，方止了泪。
厅里一时静寂无声。
雅尔哈齐挑眉：“表妹，我方才问你话呢？”
表妹在下面打了个哆嗦：“是，自打我夫去世，盛京的管事换成了别人，夫家的景况就差了很多……”想是不习惯自称奴才，这一紧张，就又换成“我”了。
玉儿看看她身边的婆子，挑眉，差很多还有下人使唤，身上穿的也不比府里她贴身的丫头差一点半点，没差的时候，想来过得是不坏的。不是她没同情心，只是，对于一个总用水汪汪眼睛直勾勾看着你丈夫的女子，你怎么喜欢得起来？
表妹说着话，停了一会儿，没听见问她景况如何差，只能接着往下说：“公公婆婆让我给王府的表哥写信，帮家里再寻个好差事，我不想表哥为难，就不曾答应，自那后，一家子人都看我不顺眼……”何着，是因为她替身为贝勒的雅尔哈齐考虑才过得难的？雅尔哈齐这算是欠下一份儿人情了？
表妹擦擦眼睛，抽泣几声。
雅尔哈齐见她又停住了，皱了皱眉：“后来呢？”
表妹抬头看看表哥，又看看一边不动声色的表嫂，只能接着说：“婆婆每天指着我骂是不会下蛋……”
这话没说完，表妹的脸涨得通红，又不出声了。
210心思
雅尔哈齐有些不耐烦，为什么这些女子都这么不爽利？说个话总吞吞吐吐，欲语还休？看看一边的媳妇儿，嘘口气，幸好他媳妇儿不是这样，要不，他的日子要过得多煎熬？想干脆把这个表妹丢给妻子，可又怕妻子一时心软坏了事儿，只能压着性子坐着，所幸，目前他手上也没什么事儿，耗吧！
玉儿看看丈夫，对于他的小动作无比了解的她自是知道丈夫这会儿心烦了，想了想：“表妹，你表哥是个武夫，素来不是个有耐性的，你要是不好说，让你身边的婆子说吧。”
雅尔哈齐对于媳妇儿把自己称为武夫的言辞也不以为忤，反正，他媳妇儿喜欢武夫，不欣赏那些成天酸溜溜掉书袋、说一句话都要转八个弯儿的书生文人。岳父一家子，除了岳父，全是武夫，也没见媳妇儿少亲他们一点儿！
表妹不敢置信地看看被表嫂说成武夫的表哥，表哥明明是身份尊贵的亲王之子，怎么到了表嫂嘴里，仿佛和她家里的那些个护院一样了？可表哥神情却无一丝异样！
表妹压下心底的波澜，示意身边的婆子替她说。
那婆子站到厅中对着上首的两位贵人行了礼，开始慢慢描述自家奶奶的困苦生活。
表妹姓刘，叫刘冬青，夫家住在盛京的烟台村。
当今的皇帝，多次往返于盛京、兴京祭祀祖陵。谒陵队伍往返时要在烟台村设立“尖营”，以供皇帝进食“午膳”。其时，盛京五品以上官员要在烟台村聚集，跪迎皇帝入都，因此，烟台村不同于别的村落。
王府不只在京郊有几十万亩地，在京外各地也有庄园田地，因亲王不奉旨不能出京四十里，因此，外地的管事其实都可算是肥缺，只要每年按旧年例上缴收成，其它的，亲王府基本不太管，他们在庄子做管事，上面无人管束，更因是王府的奴才，当地一般儿的官员无事也不会去招惹，他们作威作福，跟土皇帝差不多。
表妹因姿色颇好，被三十多丧了妻的盛京管事彭万里看中，托了人下聘娶了回去做续弦，其礼不曾差一丝半毫，那时，表妹只有十三岁。
玉儿想了想，表妹十三岁时，雅尔哈齐只有十四五岁，那时，正是他拼命习武的时候。想是自顾尚且不暇，又没人在他面前提起还有这么一门儿亲，他年纪又小，估计全忘了要照应这个血亲。而且，除了他自己纳了表妹，表妹的身份儿，嫁了盛京的管事，也算不错。没见表妹搅着手帕子的小手很是细腻？那明显是一双不曾做过粗活的手。
表妹的父亲应了管事的亲，把她嫁给了管事，三十多的男人，娶了一个十几岁的美貌女子，一般的人，都会很是疼宠的。彭管事也不例外。可惜，表妹多年无出，四年前，彭管事一场大病没熬过去，死了，彭管事的小妾被他弟弟接收了，婆婆让表妹跟京里的王府去信，求雅尔哈齐让彭管事的弟弟接着管盛京的庄子，只是，信还没送走，王府却已派人过来接手了。婆婆觉得儿媳妇没像大儿子在世说的那样帮上家里忙，又克死了丈夫，她自己又没生下一儿半女，便不喜欢她。表妹日子就越来越难……
不久前，有人透消息让他们来京，说雅尔哈齐现在位封贝勒，位高权重，照顾一个血亲的能力还是有的。表妹便来了。送她的人中，有她丈夫的弟弟。
玉儿听罢挑了挑眉，这是个家族时代，亲戚间是必须互相看顾的，若不然，会被人戳脊梁骨。
雅尔哈齐问道：“表妹，你父亲呢？”
表妹彭刘氏搅着手帕子：“父亲让我先来京城找着表哥，他在盛京还有差事，不敢随便离开回京。”
雅尔哈齐想了想，“姨娘就你父亲一个弟弟，我做为后辈照顾他是应该的。只是，你已嫁作人妇，既然夫家不曾休弃你，我却不能就这样收留你。那于礼不合。”
看看下面泪水如断线珠子般往下掉的表妹，雅尔哈齐顿了顿：“你是要守节，还是要再嫁，你自己想好了。若要守节，就须在夫家好身奉养公婆，若要再嫁，这事儿却须你父亲做主。”
“表哥，再好的人家，又不是血亲，又怎会好好看顾我？我毕竟已嫁过一次人了，也不好找人家，我爹只是个奴才，他也不能帮我找到什么好的？”表妹悲泣出声，哀哀欲绝。
玉儿听了这话挑了挑眉，不是血亲就不会好好看顾？表妹这话里的意思就差直说出来了，不过好在到底还存了点儿羞耻之心，不曾真个说要表哥纳了她！
雅尔哈齐低头想了想，“你若要再嫁，我也能给你在旗下找个忠厚的、家境也好的。行了，你先去客房梳洗，也想想到底要怎么办，别的事儿，再说。”他实在不想再和她说话了。
玉儿坐在一边眼观鼻，鼻观心。
这个时候的八旗，仍保留了关外的一些风气，未曾生育子女再嫁的满族女子其实不少，更不用说彭刘氏的身份儿只是包衣奴才。做包衣的，有时你想自己守节，也未必能守成，毕竟，连人都不是自己的，便是想守，如果做主子的硬要让你嫁人，甚至自己动心要纳了回去，你都得顺从不是。因此，彭刘氏再嫁之举并不惊世骇俗。彭刘氏对自己地位高贵的表哥动了心思，不想嫁一般的人家，她虽有此心，可这话却不好当着表哥的嫡妻说出来。
彭刘氏与婆子一起回到客房，擦着眼泪：“尤妈妈，表哥不中意我。”
尤妈妈想起坐在贝勒爷身边的夫人，来前儿的雄心壮志被打击得消了不少，志在必得之心也清醒了许多。先前，她只道自己家奶奶长得俊，谁知道，放在贝勒爷夫人跟前一比，却是尤如鲜花脚下的野草。贝勒爷有这样的嫡妻，真能看得上自家奶奶？想着眼跟前的富贵就要飞了，尤妈妈咬牙。
“奶奶，现在，最要紧是留在这庄子里，老奴先前看了，这庄子没什么下人，此时，奶奶正可以借机在贝勒爷面前多走动，虽说你们是血肉至亲，只是，到底只是小时候见过，感情不深，你常在贝勒爷跟前，他见得久了，念在过世的姑奶奶的份儿上，也得多为您考虑考虑的。到时，您再跟他表明一番心意，贝勒爷定会留下你的。”毕竟，贝勒府多奶奶一个也�
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