殷远只作拜访故人，一行人就暂时安顿在布料店后院的小楼里。
几人都乏了，一夜沉眠。
到第二日，纵使沈瑜有万般顾忌，也得回家了！
再临扬州（上）
沈家也算一方大户，有头有脸的；沈三公子当年更是名满扬州城，因此沈瑜一露面，就有不少人认了出来，还有小孩子一路呼喊着去沈家报信，图个赏钱。
几人走了一刻有余，远远看见一方宅院，高墙青瓦，朱漆大门前还有两只大石狮子。沈瑜展颜一笑：“到了。”
早有得了消息的小厮在门外等候，见沈瑜出现立刻满脸喜色，一面叫着“三少爷回来了”，一面迎了上来道：“老爷和夫人都在正堂候着呢。”
沈府甚是气派，但沈瑜脸上却有一丝苦涩，见殷远询问地看向他，便道：“我们的事真不知该如何开口……要是被我爹娘知道了，非得打断我的腿不可。”
殷远呼吸一沉，却还是强笑道：“不一定要说的。”
沈瑜看了他一眼，最终没有说话。
两人一前一后地进了正厅，一屋子婢女小厮都带着笑意，而坐于上座的两位，正是沈瑜父母。
沈父年约五十有余，头发有些花白，不知道是不是蓄着胡子的关系，并不像他原先想的那般凶神恶煞；而沈母虽也有了年纪，但脸上妆容一丝不苟，正襟危坐，看着比沈老爷还威严些。
“你这逆子还知道回来！”沈家老爷一见到沈瑜，站起来先将他上上下下看了一遍，然后开口便骂，中气十足，说话间胡子一翘一翘的，到不怎么让人害怕。
沈瑜陪了个笑脸：“这不是想您二老了。”
“嬉皮笑脸！”沈父佯怒道，起来作势要打，身后沈夫人发话了：“老爷，行了，还有客人在呢，闹成什么样子。”
沈老爷这才看到注意到殷远主仆几个，有些迟疑地问：“……这位是？”
不等沈瑜回答，殷远抢先一步，十分温和有度地笑道：“伯父，伯母，晚辈殷远，是……阿瑜的朋友，此次到扬州，欲到府上叨扰几日，还请多包涵。”
沈瑜听他这样一说，先是有些惊讶地睁大了眼睛看他，张了张嘴，面对着殷远无懈可击的笑容，最终什么也没说。
沈家老爷偷偷将殷远打量一番，见其人姿容不凡，气质俊逸，并非以往的狐朋狗友之流，便心生好感，满面含笑寒暄了几句。
沈夫人也略略带了笑意，吩咐小厮去准备客房。
殷远向沈家老爷和夫人略微躬身行了礼，以示谢意。接着，他示意祈蓝捧上来一个金丝楠木盒子：“路途遥远，晚辈也没带什么稀罕物，这是一点薄礼，还望伯父伯母收下。”
一旁小厮上前接了，捧着盒子又退到一侧。
几人又略聊了几句，沈夫人道：“你们两个想必也累了，先去房里歇息吧。”
给殷远安排的客房，和沈瑜只有一墙之隔，算是最近的一间。
沈瑜挥退了小厮，自己带殷远去。路上他忍不住问：“允之，你刚才为何那样说……？”
殷远侧目，见他脸上神色有些惊惶，轻叹一声道：“阿瑜，如果你觉得时候还未到，我可以等的。”
沈瑜原以为殷远会生气，却没料想他说出这样一番话，一时心绪复杂，不自觉就低了头。
一只带着暖意的手落在他脸颊，安慰般轻轻摸了摸，耳边传来低语：“不急，阿瑜，我信你的。”
沈瑜一时无言，只是重重点了点头。
而另一边正厅内，待他们一走，沈老爷招呼小厮拿着盒子上前，打开一看，轻呼一声：“夫人，这、这……”
沈夫人走进一看，盒子里竟然是一块古玉，比巴掌还大，尚未经过雕琢，圆润可爱，晶莹剔透；原本的玉才如凝脂一般，但因为年代久远，边沿处略微染了淡赭的沁色，更添几分灵动。
这样的上品，价值不凡，并不是普通人能拥有的。再加上沈瑜的这位朋友来自长安，又姓“殷”，沈夫人略一思索，又叫了一名小厮，吩咐小心伺候。
沈老爷只道儿子出息了，交的朋友都身份不凡，大感欣慰；而沈夫人微不可查地叹了一口气——且不说殷远到底什么来头，就看他跟自家儿子那股子亲密劲儿，事情恐怕不妙。
午饭十分，沈瑜兄嫂弟妹都回来了，只有一位出嫁的姐姐未出面。
自家人吃饭，并未讲究太多，满满坐了一大桌。
菜都是扬州的口味，虽然比不上殷远手艺精致，但沈瑜离家已久，还是吃得很高兴。
殷远习惯性给他夹菜，两人都为察觉不妥，沈夫人看在眼中，面色又是一沉。
饭毕，小婢端上茶点，众人边吃边谈。
沈家弟妹们好奇心太盛，缠着沈瑜问京城风貌，沈瑜拣些有趣地说给他们听。
沈老爷听了一会儿，对沈夫人笑道：“老三这一年没要家里一分银子，还在京城大有作为，果真是出息了。”
沈夫人闻言皱了皱眉头，忽然问：“瑜儿，长安寸土寸金，你初来乍到的，身上又没银子，住在何处？”
殷远一听就知这句话有玄机，可惜拦也拦不得，只垂了眼眸，心里开始暗自盘算。
沈瑜并未多想，指了指殷远道：“我借住殷府，这一年多亏允之照应。”
沈夫人动作一顿，又问了些生活琐事，最后转向殷远：“殷公子费心。”语气还算热络，神情却有一丝异样。
“这是晚辈分内的事。”殷远略略起身回到，神色坦然，不卑不亢。
兵来将挡水来土掩，他才不管阻碍他们的人是谁。
沈夫人点头不语，端起茶杯慢慢喝了一口。
山雨欲来，房内已是暗潮涌动。沈瑜犹自跟家人谈笑，并未察觉，倒是他大哥似有所感， 目光如微风一般掠过沈夫人和殷远，又不着痕迹地滑开了。
晚上，沈瑜和殷远各自回房。
前者躺在床榻之上辗转难眠——想起日间情景，乍看之下一派和乐并无异常，但他总觉得有些不安。
窗外月光也太亮了些，沈瑜来回翻了几次，最后一掀被子坐起来，片刻后下床，匆匆穿了鞋，连外袍也不披，就这么出了门。
到殷远房门前，沈瑜见未上门拴，索性直接推门进去。
殷远果然还未睡，也不点灯，摸黑坐在桌前，双手环抱于胸前，不知在想什么。他被开门的声响惊动了，回头见沈瑜只穿了里衣，急道：“你也不怕着了凉！”
说着，起身给炉子里添了炭火，上前将他揽在怀中，问：“怎么这时候过来？也不穿好衣服……”
“睡不着。”沈瑜埋在殷远胸前闷声道。
只是一小段路，他的脸都冻得有些发白，自己却还浑然不觉，只知道到了殷远这里十分舒坦，半天不想说话。
等了许久，沈瑜总算缓过来了，轻声说：“那房间我从小住到大，这才离开不到一年，就觉得陌生得很了。”
殷远自然知道他是什么意思，慢慢摩挲着沈瑜的背：“没关系的，我们不过在扬州停几日，不必什么都说破。以后……以后还有的是机会。”
沈瑜不语，似在挣扎，末了道：“我想留在你这里。”
“当真？”殷远放开他，用手指抬起沈瑜的下巴，接着月光仔细打量他的双眼，想在里面找到犹豫，勉强，诸如此类的情绪。
但那双眼睛如此清澈，如此坚定和坦然。
这简直是他能想到的最好的事！殷远将沈瑜紧紧搂在怀中，当夜，两人相拥而眠。直到睡着以后，十指还紧扣在一起。
第二日一早，小婢去唤三少爷起身，却发现房中空空如也，炭火早就熄了。床铺一片冰凉。
小婢慌了神，连忙跑去禀报夫人。
沈夫人叫她退下，不要声张，自己却起身去了客房。
“殷公子。”沈夫人站在房门外，语调沉着。
房内传来窸窸窣窣的衣料摩擦声，过了一会儿，门开了，却是沈瑜。
沈夫人像是并不意外，站在原处，不进不退，也不说话，只是脸色不好。
门开的更大了，殷远上前，站在沈瑜身侧。
“殷公子照顾我儿子，当真尽心尽力。”沈夫人冷笑一声，不待二人答话，便对沈瑜道：“你跟我来。”
沈瑜紧紧咬着下唇，脸色苍白，轻轻叫了声“娘”，却不挪动脚步。
沈夫人转身就走，并不管他是否跟上。
“阿瑜……”殷远将手搭上他肩膀，慢慢揉捏。
渐渐地，沈瑜放松下来，脸上有了血色，但嘴唇上已经留下一排不浅的牙印。殷远见了心疼，道：“要不然……我去和伯母讲明吧。此事皇上都首肯了，你不用担心。”
沈瑜摇头：“别说这个，我不想拿皇上压她。还是……还是我过去吧。”说着转向殷远，握起他的手用力捏了捏道：“我能行的，允之，你就在房里等我吧。”
殷远见他虽有些害怕，神色倒还坚定，思索片刻应了：“好吧。我等你一个时辰。之后若还不回来，我就去找你。”
沈瑜点头，接着放开手，大步走了。
“你给我跪下。”沈夫人听见有人进来，头也不回地说。
“娘……”沈瑜可怜兮兮地叫了一声，没有得到回应，无奈之下，只能一撩衣襟跪到房间中央。
“你做的好事！”沈夫人这才回头，恨铁不成钢道：“咱们沈家还算殷实，不指望你飞黄腾达光耀门楣，往常你胡闹，我就认了。哪料你现在真是出息了，去了趟长安，学了个断袖之癖！你……”
说道此处，她像再也说不下去一般，也不肯听甚于解释，深深吸了口气道：“你就在这里……好好反省吧。”
说罢转身走了，将沈瑜一人留在此处。
虽然屋内有炭火，但毕竟是十一月，地上冰凉冰凉的。
沈瑜也算养尊处优，平时哪遭过这罪，跪了没多久，膝盖处就像针扎一样疼。但他不敢站起来，也不敢坐下去，背挺得笔直。
房内静静的，只有炭盆不时爆出轻微的哔剥声。沈瑜不知道自己跪了多久，双腿开始还知道疼，到最后一点感觉都没有了。
“也不知允之如何了。”沈瑜心里有点急，怕他忍耐不住，和自己爹娘起了冲突，自己却没有办法。
每一刻都是煎熬。
而殷远也好不到哪去，沈瑜一走，他就坐立不安，在房里来回踱步。
他知道沈夫人不是好对付的，一面怕沈瑜吃了亏，一面又怕他着了道——沈瑜显然是有点怕她的。
等了许久，沈瑜还没回来，殷远也不管够没够一个时辰，直接冲出门去找他。
刚走出院门，一小厮叫殷远，说夫人请，将他带到书房。
殷远跟着去了，见沈夫人和沈老爷都在，唯独不见沈瑜身影，心里便猜到几分。
他仍十分有礼地问候二人，然后道：“伯父、伯母，阿瑜和我有皇差在身，恐怕不能久留。不知他现在何处？”
此时此刻，殷远也顾不了沈瑜的想法，只能先发制人了。
沈夫人闻言，淡然道：“瑜儿真出息，还领了皇差，不知是什么差？”
殷远大致一说，她笑道：“皇上厚爱，是沈家荣幸。瑜儿在家中静心养性，定会将差事办得更好。”
两人来回扯了几句，殷远关心则乱，先沉不住气了：“沈夫人，恕晚辈直言。我与阿瑜的事，皇上也知道，还望您手下留情。”
沈夫人并不买账，将手炉拨了拨，道：“我一介民妇，不知道殷公子什么身份，不敢听你信口开河。既然皇上也知道，想必有圣旨了？”
殷远不语。这种事，得了默许已是不易，又哪里来的圣旨？
沈夫人冷笑：“若有圣旨，殷公子只管拿出来，我沈家遵从皇命；若无圣旨，我管教自己的儿子，还轮不到外人置喙，殷公子若无其他事，请自便。”
一番话不冷不热，将殷远噎了个半死，他一时间也别无他法。
沈老爷在一旁默不吭声，此时却幽幽地叹了口气。
再临扬州（下）
“夫人，我看殷公子也是一片好心，你别动怒。”沈老爷劝到：“老三年纪小，不懂事，略微教训一下就好了……”
殷远眉头一皱，这话听起来，难到阿瑜受了苦？
他略一思索，见沈老爷似站在自己一方，此时还有回旋余地，便并不想轻举妄动，弄得不可收拾。
沈夫人显然也不欲闹大，道：“殷公子若是瑜儿的朋友，我自当以礼相待；家务事，还请勿插手。”
殷远正要说什么，却听外面传来急促的脚步声，他回头，接着就见一人推门而入，竟是沈瑜大哥沈璋。
他显然是一路疾行，气息都乱了。殷远想到沈瑜，心里不由一紧，死死盯着沈璋。
“爹！娘！”沈璋刚叫了声，乍见屋内还有旁人，将正要出口的话硬生生咽了回去，道：“叫三弟、叫三弟起来吧……”
话音未落，殷远已经冲到他面前：“带我去！”
沈璋看了看他身后，犹豫片刻，一咬牙转身就走，殷远立即跟上。
两人一前一后急匆匆赶到一处独立的小楼，殷远一眼看见跪在中央的沈瑜，几步上前扶住他的肩膀，急道：“阿瑜？”
“允之……没事的。”沈瑜笑了一下，瞧着并无大碍，只是因为不知跪了多久，身上有些僵硬。
殷远见他面色泛白，气息也不大稳，心道不好，若寒气入了骨头，双腿怕会落下毛病。思及此处，他不敢耽搁，伸手要拉沈瑜起来。
沈瑜猝不及防，双腿已�