犹记得凌苍是个娇贵傲慢的男人，他抬脚怒踩薛玉凝肩膀，冷冷丢下一句：“带下去，抹脖子。”
马蹄声笃笃而至，有人翻身下马，声音润若玉石。
“三哥，可否给小弟个薄面，饶这小厮不死。”
她慌乱的眸看去。紫衫男子，明明近在咫尺，却冷冽气质，疏离让人不敢越距靠近。
凌苍说：“且看在四弟求情的份上，饶你一条小命。”
然而，说是这样说，凌苍却倏然抬了脚，狠狠将薛玉凝踢出数步之外。
那迅猛一脚，不偏不倚，正巧踢在心窝要害。
凌苍究竟是给了凌烨宸面子，还是当众打了凌烨宸一巴掌，让初回帝都的四爷在众人面前，抬不起头脸。
羞辱之意，已经溢于言表。
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☆、人皮面具
玉凝心口闷疼，血腥气溢入口里，却倔强将那血水咽下。仅为，减少凌苍对四爷的羞辱。
她本欲若无其事的爬起身。走到凌烨宸身侧谢恩。却手臂在地上撑了几撑，才知无力爬起。
当真便要死在这里，让四爷求情的话撂在地下？受那凌苍羞辱之耻？
忽觉，有人伸手环了她胸口，将她扶起。轻轻在耳边一句：“你的好意，本王心领。”
仅记得，那时，他身上淡淡的清香。让她心生委屈，眼眶涩胀泪欲滴。
她坚强的扯出一抹笑，跪在他脚边，用百姓皆能听到的声音道：“小的谢四爷搭救之恩。无名小卒，本死不足惜，却得四爷抬爱，请受小的一拜。”
薛相亦扑身而跪，热泪纵横：“四爷，救下我书房小童，大恩不言谢！”
凌烨宸微怔，有礼搀扶，清冷一句：“不过举手之劳，薛相客气了。快请起。”
琥珀的眸却将书童久久打量。
玉凝轻笑，他眼中全无异色，一定将她忘记了。可，压制心口的血水已从她惨白唇边悄然滑下。
凌烨宸拢眉，低手将书童扶起，抬袖拂去书童身上尘灰。
乍看此动作，百姓山呼，接连而跪。街上鲜有站立之人。
凌武道，凌烨宸替书童拂去衫上尘土，收买百姓心。
凌懿轩道，凌烨宸拂去书童衫上灰土，实乃做给他七爷一人看。
此中实情，便只有薛玉凝自己知晓。
凌烨宸挥袖之间，拂去那尘土之际，突突几下，在她心口轻点，缓解了她心口顿疼骇浪，她才得以保下一命。
待到四王爷转身欲走，薛玉凝下意识伸手攥了他紫衫袖下的大掌，葱指在他掌心匆匆画下几字：这八年，你可还好。
凌烨宸回头凝视。却冷眸冽冽，似在打量一个陌生人。
她祈盼回望。
不敌马背上女子轻唤一声“四爷”，声音温软沁甜。
凌烨宸抽开手掌，走回那女子身侧。
巧在这时，女子面纱被风拂走。
若，薛玉凝当时将视线稍稍抬起，便可知道，映雪与她的仇怨从那时已经埋下。
“娘娘，可是想起来在哪里见过属下了？”无踪笑问。
薛玉凝回神，无踪递来的手帕依旧在脸边。她摇摇头，拒绝他好意。
她本就浑身湿透，一方手帕，实在未有多大用处，何必承他的情。
她挣扎直立起身，将湿漉漉的披风撩起，使劲拧了拧。
哗啦，水声落地。
她道：“你既然知道我是那书童。而我也觉得你熟悉。那，我们必有眼神接触。那时，我仅看了两人，记住了两人。一人是救我性命的四爷。一人是，下令杀我的三爷。”
薛玉凝顿了顿：“无踪，二选一，你…是谁？”她顿了顿，缓缓试探道：“不，兴许，仅剩下一个答案。”
无踪见她不接过他手里的帕子，遂将那手帕叠起，放在袖间。
他微微耸肩摊手，笑道：“答案再明显不过。属下是皇上的影子暗卫。名叫无踪。”
玉凝皱眉。凌苍那日险些要了她的命。她鲜少有记恨的人，凌苍算是第一个。
她看过凌苍的脸容，凌苍的长相，要记住实在不难。
浓眉挺鼻，脸若刀削，唇红齿白。富贵相。
可，再观眼前这无踪，竟是皮肤黝黑、脸容冷毅。哪里有一点娇生惯养的模样。
薛玉凝忽然道：“凌苍，揭下你脸上的人皮面具吧。”
说话同时，她已趁无踪不备，忽然伸手到他脸侧耳际，用力撕去。
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☆、风池穴
却不料，无踪喉间竟溢出阵阵轻浅笑声。
他微曲双膝，俯低高大身量，将脸别至一侧，给薛玉凝提供方便。任她抓挠。
他脸侧已被抓的血红，透出了血丝，却没有丝毫人皮面具的贴合迹象。
薛玉凝这才迟疑把手从他脸际移开。
她愣愣看着无踪的双眼，无踪的脸容分明是陌生的，可是为什么心里莫名的熟悉感如此强烈。
似有什么要呼之欲出，却又被薄雾笼盖。
无踪站起身，手轻抚过黑红的脸侧，笑道：“娘娘果然逗趣，若属下是凌苍，皇上怎可能会无所察觉，皇上又怎么会将捉拿凌苍的重任交给属下去办。”
“大人见笑了。刚才多有冒犯。只是我一时记不起在哪里见过大人了。”薛玉凝抱歉道。
她微微看了眼自己粉白的指甲，里面丝丝红色，是不是无踪的血迹？
刚才，她是使了大力，要揭掉人皮面具呢。却。。。差点将这小伙子的脸皮撕下来。
汗颜。
无踪又次将手帕递到她眼前。努努嘴，示意她擦一擦手。
薛玉凝忙摆手连声说：“不用，不用。”她指指他流血的脸侧，又说：“你自己留着用就好。”
心里暗想：好奇怪的暗卫，我将他抓了个血烂模糊，他倒还送我手帕来擦指甲。是傻，还是呆？
却不料，无踪大胆，隔着衣袖握了她手腕，不由分说，用手帕轻轻拭去她指尖血迹。
“属下平日与邢掣、月下两人走的极近，娘娘在哪里偶然看见过，也未可知。属下之所以知道娘娘就是当年的小书童，乃是。。。听一个故人所说。”
薛玉凝被他这么毛手一握手腕，心里又气又恼，也无暇顾及他口中的故人是谁。径直将细腕从他大掌里抽出。
她道：“我寻了机会，得去皇上身前好好夸夸你这暗卫，贴心好用。”
无踪轻抿嘴角，对她讥讽威胁的话，不置可否。
他手指有意无意掠过了耳后的风池穴，轻轻按压。
待到修长手指离开的时候，却见那风池穴中，隐隐若现，一枚银针。
江湖中人看了，便会知晓，古法易容，银针插。入风池穴，会彻底将一个人的容貌改变。
薛玉凝这次离真相，仅一步之遥。
无踪给她的莫名熟悉感，并非来无出处。因为，容貌再改变，双眼瞳仁，却是无法乔装易变的。
无踪深深一揖，沉声道：“属下冒犯了。实在不想让血污沾染了娘娘无瑕的手。”
玉凝心生厌烦。
却心里暗道：看来，是我多虑了。无踪一定不是凌苍。凌苍架子大、又傲慢，不会做这些下作事。凌苍该是夜翎才对，待我找个时机，再去到储秀宫顶，会一会那夜翎，找了办法，揭下他面具，一看究竟。
“大人不跟在皇上身边保护？怎么倒去而复返，找我来做什么？”
她不耐，淡淡丢下一句，便无心与无踪继续攀谈，不多耽搁，朝养心殿瘸步而去。
身后，无踪的声音淡淡传来，似乎他笃定，薛玉凝听了这话，一定会停下脚步。
“娘娘，属下一直以来，奉皇上之命，守在你储秀宫顶。看到了不少有趣的事。”
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☆、将计就计
薛玉凝心里一紧，顿下脚步。
愕然回身问道：“你…都看到了什么？储秀宫能有什么有趣的事，不过是满荷塘的荷花分外好看罢了。”
无踪轻笑，缓步走到她面前，试探道：“娘娘在怕什么，是不是私下见了谁，不能让皇上知道？是那戴面具的夜翎，还是，昨日在你房内的轩、武两位王爷？”
薛玉凝微惊，无踪知道夜翎？
那么邢掣、月下是否知晓？
若他们三人都知晓，那么这三人的主子，凌烨宸定然也知情。
为何不去储秀宫顶守株待兔，抓起来夜翎？
想来，夜翎曾说过，他是凌烨宸最怕的人。看来，夜翎当真是凌苍不会有错。凌苍此番回来寻仇，凌烨宸忌惮凌苍也说得过去。
可是，凌烨宸这种厉害角色，当真惧怕到不敢去捉拿，任由凌苍带个面具在皇宫大院里得瑟逍遥？
她敛眉，笑容可掬：“你没有向皇上禀告在储秀宫看到的事情。而是来找我，那么就一定有所求，不妨说出你的条件。你想从我这里换得什么？”
无踪一凛。低笑道：“娘娘错了。娘娘手里没有属下想要的任何东西。。。。属下本和娘娘是同一种想法，不愿见手足相残。你我皆知，今晚宫宴，必有死伤。”
无踪的话句句直截了当，丝毫不加掩饰，薛玉凝便也不再避讳。
“夜翎曾救我，偶驻足宫墙，听到了轩、武两人欲借十二爷之手，除掉凌烨宸。若要动手，今晚宫宴便是一个契机。”
无踪转身轻笑，另起话头：“你刚才拾起了皇上掉落地上的银针，想必是想使计，化解晚上这场杀戮？却不知，十二王爷是不是你所想的那般好骗？皇上袖中掉落的银针，仅当防备之用，却没有毒。”
薛玉凝稍显讶异，本以为她袖藏银针动作无人看到，却不料，无踪不仅看到，还将她的打算说了出来。
不过，无踪仅说对了一半。制止晚上的刺杀是一方面。银针真正的用处是，她要从凌思远那里套出一个秘密。有关太后的秘密。
玉凝道：“银针没毒，你知我知，凌思远不知。不试试，怎知他好骗不好骗？”
无踪黑眸轻轻眯起，细细打量眼前瘦小女子，缓缓道：“今晚，如若，轩、武二人刺杀皇上不成，皇上必盛怒治罪，到时死的一定是凌思远。不过，刺杀若成，死的便一定就是皇上？”
薛玉凝知他话里有话，便顺话茬问道：“大人的意思是？”
“凌思远，今晚准备了四十美人，为皇上献上舞剑。”无踪稍加提点。
薛玉凝稍一思量，面露了然神色：“这些舞女被轩、武两人调了包，换成了刺客？”
凌烨宸受了重伤。四十个刺客，他。。。怎能招架。难道真的没有万全之策，可以避免兄弟残杀？
“娘娘果然聪明。轩、武两位王爷的确将这四十美人换成了刺客。而，皇上又身负重伤，如此看来，皇上今晚难逃一劫，必死无疑。”
薛玉凝怒笑：“那要你做什么？皇上栽培你十年，就是要你置身事外的告诉一个女人，你家主子今晚难逃一劫，要蹬腿翘辫子？”
无踪突然凑近了几分，眉梢眼角淡扫杀气、危险。
薛玉凝下意识的倒退了几步。心中对这无踪隐隐防备几分。
良久，无踪沉声道。
“皇上若知道娘娘这般，一如既往的护着他，该很开心才是。娘娘忘了属下刚才说的话了？属下说，四十女刺客刺杀成功的话，死的未必就是皇上。”
“你的意思是。。。”薛玉凝拳稍稍握紧，脸色转白，已经隐隐意识到了无踪之意。竟丝毫没发现无踪口中‘一如既往’四字的深意。
“属下正是娘娘所想的意思。有人将计就计，将轩、武二人的四十刺客又调了包，换成了另一批刺客。刺杀仍会进行，这样一来，依娘娘之见，今晚死伤的会是谁？”
薛玉凝将无踪的话稍加咀嚼。
眉眼骤拢，急忙问道：“凌烨宸将计就计，借十二王之手，除掉轩、武两位王爷，是不是？”
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☆、似曾相识
无踪不置可否的耸肩。
玉凝见他默认，随即问：“为什么对我说这些？你主子要杀凌懿轩、凌武，你不是该帮忙才是？现在字里行间却都是在帮着轩、武两人。”
无踪思索了一会，几分动容。
“属下…家里尚有一个小弟。我这当哥哥的未曾给弟弟做过什么，兄弟便有了隔阂，后来，因变故失散。属下深知兄弟死别，心之苦痛。不忍皇上一时意气，除掉七爷…还有八爷，若觉后悔，岂不晚矣。”
薛玉凝点点头。轻轻道：“你倒是个情思细腻的人。确实是在为皇上着想。”
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