南淑低下头，把章月抱在怀里，不答话。
南淑不说话，场面一时冷了下来。那二十开外的玛玛似乎没料到南淑居然不答话，张了嘴巴不以如何往下说。
有一个看着慈善一些的玛玛出来解围，“南玛玛身体刚好，大家也别围着他，闷着呢。都坐下吧。杜老板该出来说下一场了。”
玛玛们一听，纷纷散去。二十开外的漂亮男子轻哼了一声，“就你好心。”
南淑提起头，向说话的玛玛感激的点点头。
“南玛玛，你平日和大家不熟……其实，梁玛玛也是无心的，他那人啊，刀子嘴豆腐心，别看他说话大声，吓人得紧，其实心眼好着呢。前段时间你病着的时候，他常常问起你的病呢。”
南淑暗暗记在心里，原来那漂亮男子叫梁玛玛。
茶楼噔噔，响起铜锣声，原本热闹的茶楼渐渐安静下来。一个长衫男子走到茶楼中央的空地，先向四方作揖，清清嗓子，开始说书。
南淑侧耳听了一会。茶楼说书无非是清官审冤案，才子中状元之类的小故事。许是因为玛玛们的活动范围太小，平平淡淡一个小故事也令得一众玛玛听得津津有味。
南淑的本意不是听故事，而是要从故事中揣摩出这个世界的规则，守则。一连听了十天，南淑渐渐摸出一些路子。
这个世界的确不是南淑知道的世界，南淑现在所处的朝代叫朱朝，当朝天子正正姓朱。这里的族群是娑尼族。娑尼族中，娑人力强体壮，能够为官出仕，经商等等，尼人体弱，行生育之职。
尼人和娑人外表样貌并无不同，唯一的区别就是，尼人出生后，由亲生玛玛剃去脸上两条眉毛，订亲后，才被允许留眉毛。但因为自小剃了眉毛，成亲又是十五岁后，尼人的眉毛常常颜色不深，淡淡的一点。
知道这一规则，南淑转头看看小儿子章月，好些日子没剃，小章月两道小眉毛长出淡淡的绒毛。
嗯，得给他剃了去。南淑心里暗暗想着。
作者有话要说：二更来了。
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剃眉
南淑听了十日书，也和常去听说书的玛玛混了脸熟。那天帮他解围的玛玛姓范，就住在南淑小院子的斜对门，家里还有一个儿玛玛。漂亮男子姓梁，从前曾经被南淑暗里讥讽过，只有样貌，人低俗，和南淑结下的恩怨。那个四十开外的男子姓孙，和南淑什么过节，就是觉得南淑这人过于清高，不合群。
为了收集信息，南淑听的时候多，说的时候少。听完了，既不点头，也不摇头。偶尔听见玛玛们说起东家西家长短，也是不作评论。别人问他话，他就是家家有本难念的经，一笔带过。
玛玛们自然惊讶于南淑的改变，原本多清高，骄傲的一个人，现在居然敢放低身段，和玛玛们走到一块。有人高兴，有人幸灾乐祸，有人摇头叹息。
“这人啊，不得不服命的。命里没有，别想强求了。”
“哼！南淑从前不过是想着自己将来是个官家玛玛，看不起我们。谁知道啊，一场大水，这人啊，说没了就没了。”
“哎呀，你这人，话可不能这样说。章家公子多好的人啊，又不收钱叫小孩子认字。我说是啊，是老天爷觉得他太好了，不让他在这世间受苦呢。”
“我说南淑这么年轻，该用不着多久就得改嫁吧。”
“我看这事悬着呢。谁不知道南玛玛一心一意向着章家公子。他家小院子的竹子都是因为章家公子赞竹有气节，南玛玛就种了满院子的竹。就凭着他那份心，改嫁啊，难着呢。”
玛玛们对南淑的议论，多多少少溜进南淑的耳朵。对于那些好心的，坏心的话，南淑听听，笑笑，揭过去就算了。但是改嫁这词，吱溜一下进了南淑耳朵。
南淑心里暗暗奇怪，改嫁这事居然能光明正大讨论，难道这里没所谓的节夫之类的。南淑摇摇头，把这古怪的场面摇出脑袋。改嫁什么的，想都不用想。自己怎么可能接受一个男人，还要躺在别人身下，还要生孩子……南淑觉得浑身鸡皮疙瘩纷纷跑出来。
摇摇头，甩出去，甩不出去？继续摇头。
章月见玛玛不断摇头，好奇地走上前，拉着玛玛的衣角，睁着大眼睛看向玛玛。
“玛玛，摇摇。”边说边跟着南淑左右晃动脑袋。但是但是，章月眨着眼睛，晃脑袋，脖子好累啊，眼睛好花，都看不见玛玛了。
章月扁了小嘴，靠在南淑胸前，“玛玛……”玛玛真坏，玛玛自己玩儿不教小月玩。
章月重重的小身体靠过来，南淑只觉得胸前一沉，脑袋里杂乱无章的思绪，竟然消失无踪。飘忽不定的心境突然有了依靠一般。
“小月月，怎么扁嘴了。我来看看。磕着哪里了。”说着掀开衣服，摸摸章月的手脚。一岁半的孩子，走路虽然稳当，但是仍免不了磕磕碰碰的，小孩子不懂事，碰伤了，哭两声，没看见大人在身边，就自己爬起来，继续跑，继续闹，除非大人发现了，否则，伤口就只能慢慢好。
检查了一遍，没发现哪里瘀了，伤了。给章月整理好衣服，扳起小脸看看。嗯，眉毛长得挺多的，得剃了。
南淑对这个世界对于尼人的规矩没太多的抗拒，到一个地方就要受一个地方的规矩，除非你有能力打破这些规矩。否则你的所作所为只能给身边的人带来迷惑和痛苦。
翻了翻原主人的盒子，找出一把薄薄的小刀。
章月看见小刀，立即知道玛玛是要给自己剃眉毛，乖乖地张开两臂。南淑抱起章月，放在镜前的小凳子上，开始观察小孩子两条绒毛眉毛。
淡淡的，短短的一层毛发。南淑看看手上薄薄的小刀，皱眉头，小孩子皮肤薄，一刀下去，万一控制不好力道，可就是破相的大事。就算自己控制好力道，但是，万一小章月自己乱动？一岁多的孩子正是活泼好动的年纪。
南淑纠结得拧紧了眉头。章月不知道玛玛苦恼什么，奇怪看着南淑，怎么拿了小刀子那么长时间，还不给自己剃眉毛呢。
“玛玛。”章月动动小屁股。虽然小矮凳子有布垫，坐上去很舒服，但是闷坐着还不如出去看哥哥玩儿。
南淑狠狠心，自己从前看儿媳妇，老婆，拔眉毛挺容易的嘛，小刀子，小夹子一下一下就把两条小眉毛收拾好了，掂掂手上的小刀，好吧，就一次，实在不行就找窦玛玛。
“小月乖乖坐好，别动哦。”南淑亲亲小章月额头。
章月点点头，乖乖闭上眼睛，眼睫毛微微抖动，小嘴因紧张，微微抿紧。
南淑放慢了动作，小刀碰上章月眉头时还故意顿了一下，好让章月有适应的时间。刀锋过去，细碎的眉毛飘落。生疏的动作慢慢变得纯熟，手指微微弯曲，轻轻搭在额上，拇指食指捏了小刀，小小的动作，慢慢向前推进。
南淑舒一口气，仔细看看小脸，还好，虽然剃过的地方有些红，但是没划错，没划破，南淑对自己的手艺非常满意。又小心替孩子清理留在脸上的绒毛。
章月坐得不耐烦，感觉到冰冷的小刀离开脸蛋时，小屁股就在凳子上左扭右扭，眼睛不住往外张望。等南淑给他描好了眉毛，章月更是不断踢腿，小脚丫蹬得小矮凳左右摇晃。
南淑自然懂得小孩子的心思，抱起小章月，放在地上，“去和哥哥玩吧，但是，”南淑故意板了板脸，“不准到院子外面去。”
“嗯嗯。”章月连连点头，蹦蹦跳跳，跑出去找哥哥玩。
南淑收好小刀，对着青铜镜看，年轻的男子，眼角尽管带上几分抑郁，但是舒展的眉头，上扬的嘴角，无不说明此刻男子心情正好。
抬头看向窗外，翠绿的竹叶迎风招展，洒洒的响声却犹如悲伤的哭声。南淑想了想，走出房间，招来窦玛玛。
“窦玛玛有没认识的花匠，我想把这院子的竹子都换了。”
窦玛玛吃惊得张大嘴巴，半天说不出话。
作者有话要说：
竹子
这竹子都是当年南淑为了章家公子种下的，现在说换了就换了。窦玛玛真不知是高兴好，还是悲哀好。
高兴呢，为了南淑终于放下章家公子，朱朝不限改嫁，南淑这样是不是说明了准备好要改嫁了。窦玛玛突然想起一个人，心里有些犹豫，但是这个人，章家公子出事后，尽管有帮着找人，但没看出对南淑还有意思啊？
悲哀呢？夫夫感情再深又如何，始终敌不过时日的流逝，日子长了，感情淡了，谁还会为谁守着呢。
窦玛玛这样想，确实是冤枉了南淑。前一个南淑毫无疑问是想守下去的，后一个南淑和章公子没半分感情，守又是从何而说呢。更何况，南淑也没想着改嫁，只是觉得竹子过于悲伤，对一个想重新开始生活的人来说，实在不适合。
窦玛玛心里转悠的事，南淑一无所知。把事情交待下去，南淑就撒手不管。这里的人事，窦玛玛比自己熟悉多了。等到花匠来的时候，再选些好的。
果然，不出两日，窦玛玛带来了一个四十开外的黑壮男子。南淑打量一下，男子裤脚上有泥巴，手指头缝隙间也有一些，点点头，就交待男子，把院子里的竹子都挖出来，换成四时果树，每种两颗，最好种一些容易养活的，果子鲜甜好吃。果子树都种在前院。又另外开辟了一块地，种些花旗长的花朵。不要漂亮夺目，只需粗生容易养，不需要花太多心思料理。
男子想了想，结结巴巴报了几个花名上来。南淑一听，居然和自己从前听过的花名一样。南淑点点头，又让花匠在屋前屋后种些吃蚊子的猪笼草，在厕所四周种上淡香的米兰花。
一一安排好，男子带了助手开始挖竹子。南淑让窦玛玛帮忙看着，自己领了两个小孩子回房间。
刚走了两步，南淑回头又叮嘱了窦玛玛找清理厕所的人来，把这两天积累的“东西”清理干净，以后每隔两天就要清理一次。
窦玛玛皱起眉头。“主家玛玛，来干这事的人都是约定了时间的，四天收拾一次。刚好东南西北四个方向，每天一次。要那人多来一趟，怕是得给些茶水钱。”
“那得给多少？”
窦玛玛想了想，竖起了两根手指头。
南淑吃了一惊，居然要二两银子那么贵。虽知道一千铜钱就是一两，千两就是一金。南家的田庄，一年恐怕都不会有二十两的收入，一次二两，怎么负担得起。
“那用得那么多啊，给他两个铜板，他就该感恩戴德了。”窦玛玛甩手摇头。
南淑舒了一口气，两个铜板，自己还给得起。当下点点头，让窦玛玛去帮忙安排了。
窦玛玛嘀嘀咕咕着出去找人，南淑领了两孩子回房间。让章日领了章月在床上丢布包玩。自己在床头木架敲敲推推。不一会儿就发现一个暗格，拉开，翻出一个木盒，一本帐本。
木盒里，有几张类似契约的文书，还有一锭金子。南淑捏捏，软的。该是真金，除了金子，还有几锭银。掂掂重量，似乎不一样重，南淑摸不准银子的价值，只得放回去。
那本帐本上的字类似从前的象形文字，南淑捧起帐本，一个字一个字辨认。看了好一会儿，发现这本“天书”实在看不明白，唯有掠过那些象形字，专心找那些看上去像数字的。幸好，这里的数字表示方式均是用横竖杠之类的组合，南淑连猜带蒙，居然认出一些。
翻到最后一页，南淑大概知道这本就是南家日常支出用的记账本，也幸得南家不是大富之家，用的笔画数字容易猜，加上南淑到茶楼听书，顺带把玛玛们说话的内容听进去了，猜起来的时候更容易了。
都玛玛一个月的工钱是200个铜板。一年下来就是二两银子四百铜板。田庄每年的收入和种植的农户按三七分成，章家占七成。一年下来大概是十四两银子。
至于作物是由农户自己送到商户里卖，还是全部交由章家处理，这点就不得而知了。不过窦玛玛做这里侍候了那么多年，多少应该知道些。现在是秋初，到了秋末，等农户上门了，就让窦玛玛处理，自己偷偷看着就好。
章日和章月两小孩玩丢布包早玩腻了，但见南淑在翻本子看，章日懂事了拉住弟弟，继续逗弟弟玩。看见南淑收拾好本子和盒子，才带了弟弟扑过来，两兄弟一人一边抱住南淑的胳膊不放心。
“玛玛，为什么要把竹子都挖走了？”章日记得自己从前不小心掐了一小段竹子下来，被玛玛打了一顿，后来窦玛玛叮嘱过自己无论如何不能碰玛玛的竹子，现在为什么玛玛自己反而要把竹子挖了呢？
“玛玛想啊，在院子里种些好看的花，还有果子树。每年果子树都会结果，玛玛和�