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元哥儿笑着对白涟漪露出了微微冒头的两颗小门牙，看得她不禁乐了，“看看这小子，我成亲他还挺乐乎呢！”
“你这干娘当得没个正形，当心教坏了小孩子！”
萧怀素笑着嗔了白涟漪一眼，战事虽然还没落幕，但她对宁湛有信心，如今又有了宁沅的加入，想来宁沣再勇猛也是抵挡不住的。
不过有一点她却有些担心。
西北的战事虽然不是他们的主观意愿，皆由宁沣一人挑起，可战火绵延到底也是劳命伤财的事情，皇上见着宁家这般内乱心里怎么又会没有想法？
就怕这一次的事情一完，宁湛从前的功反倒变成了如今的过，恐怕皇上对他也会有了其他想法。
白涟漪呵呵一笑，“有你们这对模范父母在，我怎么样也教不坏元哥儿的。”
俩人又交谈了一阵，到底萧怀素心里有事便没有多待，只让白涟漪与元哥儿呆在一处，自己又去忙活了起来。
她在等，等着战局一定，宁湛给她传来预料中的好消息！
宁沣此刻正在战场上，他是怎么也没有想到会突然冲出一只军队来打乱他的阵仗，原本他已经决定做最后的猛攻，他知道宁湛那点人力是再也支持不住，可这只军队的出现却让他功亏一篑！
“宁沅！”
看着远处与宁湛顺利会师的宁沅，宁沣目光阴鹜地咬紧了一口银牙，手中的缰绳缓缓收紧，他没想到这个莽汉既然敢出尔反尔，明明已经答应了他，最后却站在了宁湛的一边。
或许宁沅等待的就是这一刻，等着他最后的主攻发起才给予最沉重的一击，让他连翻身都不能！
“没想到他竟然也学会了这些卑鄙的招数，我竟然是小瞧了他！”
宁沣眼见着自己的军队已经被宁沅突然插进的大军给冲散了去，宁湛也看准了这个时机发动猛攻，败局已是不可扭转！
“三爷，马将军已经阵亡了！”
有小兵来报，宁沣得知这个消息脸色更是一片苍白，坐在马背上的身体一阵晃动，却还是强行稳住了，只沉下脸来吩咐道：“命令大军即刻撤退！”
“是！”
小兵领命而去，不一会撤退的号声吹响了，原本四散奔逃的军队这才向后方大营汇拢而去。
宁湛又不是想干尽杀绝，原本也想勒令收兵，可宁沅不肯，“眼下正是个好机会，不取老三的军队更待何时？”说罢斜睨了宁湛一眼，到底心中还有几分冤气，“你不想早些和妻儿团聚，我可想得很呢！”一挥马鞭便率领军队追击而去。
宁湛怔了怔有些不明所以，原本他还以为宁沅是想通了才在这最后的关头出兵相助，眼下看来恐怕是另有隐情，可他也不能任由宁沅乱来，他要留着宁沣的命，若是宁远回来了也能给个交待。
兄弟相杀这种事情他到底做不出来，可宁沅就不同了，想到这里宁湛不由打马追了上去，“二哥，等等我！”
随着宁沅的加入，战局大势已定。
即使主帅远离，仍然有宁湛手下的副将带领着士兵迎头追击，那些本就没有了将领指挥的士兵眼见打不过自然纷纷投降，本就是宁家军的人大家也不会赶尽杀决，再说宁湛也下达了命令，降兵不杀！
就这样俘虏了宁沣麾下仅余的七千人，这场战争算不得死伤过重，但也确实惨烈，战场上残肢断臂无数，鲜血撒满了黄土，哀嚎声阵阵响起，盘旋不去。
萧怀素收到得胜的消息后便与阮氏一同赶到了战场上，问明了宁湛兄弟的去向后也只能在帐中静等。
阮氏确实很是焦急，当初她答应萧怀素也是权宜之计，她焉不知道萧怀素藏起他们母子几个也是有威胁宁沅之意，可那个时候她也没有丝毫办法，再说萧怀素对他们的确不错，除了不能外出传递消息外，半点没有委屈他们。
“二嫂稍安勿躁，眼下战局已定，想来二哥他们归来是迟早的事。”
萧怀素静静地看着阮氏，她如水的明眸中荡漾着一股安定的力量，阮氏看着着实有些不好意思，这才坐了下来，只道：“我这也是担心二爷，好些日子没见着他了，也不知道好是不好。”
“二嫂放心吧，二哥必然康健！”
萧怀素笑了笑，今日她能做下这样的事来不管是有意无意，想必已经在宁沅心里留下了不好的印象，今后阮氏只怕也会带着孩子离她远些了。
可是她并不后悔，若是再来一次她也会这样做的，为了她在乎的人她就连自己都可以牺牲，而如今只是区区的一个小手段，她并没有想要伤害谁。
宁沅出兵助宁湛，这是你好我好大家好的事情，就不知道他为什么这般犹豫，难道当真是另有所图？
萧怀素沉默了下来，低垂的眸中闪过一丝黯光。
阮氏却没留意，只自顾自地说道：“雨姐儿本来也想来的，可我想着战事初定，想必战场上也有许多血腥，这才让她与乾哥儿在家里等着，一会儿也好与二爷一同回去。”转头见着萧怀素一脸沉思的模样，不由轻唤了一声，“弟妹在想些什么？”
“没什么！”
萧怀素恍了个神，抬头时已是一张笑脸，“我也想等世子一同回去，元哥儿也有个把月没见着他爹了。”
“那倒是。”
阮氏叹了一声，开始数落起了宁沣的不是，“若不是三弟任意妄为，如今又怎么会有这么一遭，刚才我瞧着外面的情景都有些不忍看，这真是造孽啊，得拜多少菩萨才赎得清这罪孽！”说罢双手合十念了声佛。
“这些事情咱们女人家也不好说，那些死难将士的家人会得到抚恤，这也算是宁家尽的一份心了。”
萧怀素叹了口气，随即垂下了目光；
帐中立时变得沉静了起来。
阮氏也不好再说什么，只能带着这份不自在与萧怀素一起等着。
其实她本来也没有打算来城外寻宁沅，她一直是处在一个被动的妻子的角色，要来这里还是萧怀素的提议，她略微犹豫了一下便也跟来了。
阮氏偷偷地瞄了一眼萧怀素，见她沉静的目光中却有种让人可以依靠并且觉得安定的力量，一时之间也觉得有些羡慕好奇，也许只有这样的女子才能与丈夫并肩站在一处，而不是成为他的拖累。
想到这里，阮氏又在心底一叹。
若是她当时带着孩子偷偷地离去了，恐怕眼下的战场又是另一番局势了，也不知道他们母子几个有没有坏了宁沅的打算，她的心里亦有些担忧。
在阮氏心里七上八下之时，萧怀素的脑中也没有停止过思考，如今战事已定，但也不保证接下来会有什么变数，还要给京城那边一个交待，只怕没有那么容易能够摆脱责罚。
而宁湛与宁沅兄弟追着宁沣去了，到底将他捉回来没有，会不会自己也受了伤？
时间一分分地过去，等到日落西山之时，宁湛与宁沅终于拖着疲惫的身躯踏进了军帐。
“二爷！”
阮氏见了宁沅就是一喜，夹杂着近日来的担惊受怕，眸中的泪水已是止不住地滑落，当先便迎了上去。
萧怀素也站起了身来，她眸中浸泪却恁是忍着没有掉落，看着宁湛向他一步步走来她唇角的笑容也缓缓拉升，直到宁湛走到了她的跟前，她才点头笑道：“你终于回来了！”伸手用绢帕抹去他额上的污迹。
“我回来了，让你担心了那么久，是我的不是！”
宁湛点了点头，他的嗓音有些干涸暗哑，情绪也有些低沉，这些萧怀素自然发现了，可眼下她还不好过问，因为有一双眼睛正怀着不善地盯着她，正是与阮氏站在一起的宁沅。
萧怀素侧身对着宁沅淡淡一笑，又问宁湛：“怎么只有你与二哥回来了，三哥他人呢？”
“三哥……他落崖了！”
宁湛抬起了头来，眸中神色不知是喜是悲，只抿了抿唇，“我与二哥追着三哥而去，当然路途中也是一阵交手，我没有出重手擒他，却不想二哥反被他的袖中弩箭所伤，不过二哥反应及时，好在只是擦破了皮并无大碍，我这才动了怒……一路追击下去，竟是把他追得跳了崖！”
宁湛说到这里一双眼睛竟然隐隐泛着红，若是可能他根本不想要宁沣的性命，可眼下却是将宁沣给逼着寻了死，若说他没有一点责任也是不可能的。
“六弟，你已是对老三多加忍让宽容，是他自己不识好歹！”
宁沅冷哼一声，宁沣的死对他可没有什么影响，这本就是个追名逐利的家伙，从前也不见得对他有多好，眼下死了倒也清静。
“可有让人去搜寻？”
萧怀素握了握宁湛的手，心下微微发凉，或许走了一个宁沣，来的这个宁沅才是最狠的角色，他们这算不算是引狼入室？
宁湛对兄弟之情尚还有几分挂念，可这个宁沅与她想像中确实有点出入，原以为只是个打仗的莽夫，可如今看来却全然不是那么一回事。
“我回来之时已经吩咐人去寻了，活要见人，死要见尸！”
宁湛回握住萧怀素的手，又将她引到了宁沅跟前，“怀素，这还是你第一次见二哥。”
“见过二哥。”
宁湛正式引见了，萧怀素自然便对宁沅行了一礼。
“不敢！”
宁沅冷笑着摆了摆手，“弟妹是胸怀韬略之人，我这个粗人可当不得你这份礼！”话里话外都透着一丝嘲讽。
阮氏觉着有些尴尬，不由轻轻拉了拉宁沅的衣袖，“二爷，事情也不是你想得这般……”
宁湛觉出了一丝不对，只转向萧怀素道：“怀素，这是怎么回事？”
“想来是二哥对我有些误会了。”
萧怀素不以为意地笑了笑，又扫了一眼宁沅，这才对宁湛解释道：“原本二哥是想要接了二嫂和雨姐儿他们出去，只是没想到我提前将人给送走了，二哥找不着人自然积了一肚子怨气……”说罢轻轻按了按宁湛的手，又暗自给他使了个眼色，“加之后来我给送了几样二嫂他们的信物过来，二哥这才肯出兵相援，虽则你知道我不会将二嫂他们怎么样，但二哥却是记恨上我了！”
萧怀素这番话说得一片坦然，当然并不觉得有什么见不得人的地方。
宁湛听了之后沉默不语，虽然萧怀素的做法有些欠妥，但却都是为了他，他根本无法苛责于她，而且他知道自己妻子的为人，断不会伤害阮氏母子的。
想来当时这样也是权宜之计。
可宁沅却不这样想，听萧怀素自己承认了这事，更是被气得笑了起来，“弟妹倒是好胆识，竟然敢在我面前说起这事，就不怕我秋后算帐？！”言语中已是有了几分狠厉之意。
“二哥是男子汉大丈夫，是做大事的人，若是为了这区区小事也要与我计较，那我这个做弟妹的真不知道该说什么好。”
萧怀素淡然一笑，却是微微抬起了下颌，怡然不惧，“再说二嫂已经安然地站在了你面前，雨姐儿与乾哥儿也在府中候着，二哥大可以去看看他们是否毫发无伤，就知道我说的是否属实了。”
“这个我自然会去求证！”
宁沅冷哼一声，又对宁湛道：“你倒是娶了个好妻子！”说罢转向阮氏道：“咱们这就回去看看。”拉了阮氏就往外走，他可信不过萧怀素，还是眼见为实来得好。
等着宁沅夫妻离去，宁湛这才转向萧怀素，叹了一声，“怀素，二哥的性子睚眦必报，就算你本没有那个心，被他以为是那样了，今后他也不会原谅你的。”
“我不要他原谅我，我只要你平安就是！”
萧怀素摇了摇头，又拉了宁湛的手抚在自己的脸庞上，“而今你平安回来了，这对我来说就比什么都重要！”说罢唇角展开了一抹笑颜。
“你这傻丫头！”
宁湛手臂一揽便将萧怀素拥在了怀中，俩人静默了一会儿，他这才道：“如今我已经让人料理着战场的后续事务，咱们也快些回府吧！”
就这样放宁沅先回去他可也有些放心不下，府里还有元哥儿呢。
许是看出了宁湛的几分担忧，萧怀素笑道：“别急，元哥儿有涟漪看着，寻常人还是近不了他的身的，我还有事与你说。”
“什么事，咱们边走边说。”
宁湛牵着萧怀素的手出了营帐，找到自己的马匹后便将她给托了上去，这才翻身上马坐在她身后。
“可能会有点颠，你坐稳了。”
宁湛扶住了萧怀素的腰，又让她拉着缰绳，这才双腿一夹马腹任由马儿跑了起来。
“呀！”
疾风吹过，卷起萧怀素脸颊边的长发，她止不住发出了一声惊呼。
她也不是没骑过马，只是受不住这种颠簸，可眼下为了早些赶回侯府，也只能这般了。
还好身后有宁湛温热的怀抱紧紧将她包裹住，萧怀素才觉得好了几分，等逐渐适应了这种不适，在回侯�