其实这个道理不仅是杜老夫人婆媳明白，连萧怀素都懂，在这个时代嫁了人的女人便是夫家的人，若是杜家要带走也说不过去，这就是要生生拆散人家夫妻，于情于理都是不适当的。
再说了，万一萧家人说谎了呢？
那被打发到庄上的丫环如今是否真在那里还两说。
想来杜老夫人也想到了这个可能，她眉峰一皱，半晌才冷然道：“若真如咱们所想，就是找到了，人只怕也不在了！”
萧怀素心里一惊，面上的表情瞬间便凝住了。
她心中的“在不在”与杜老夫人口中的“不在”便是两重意思了，她只觉得指尖微微有些发凉，不免轻轻抖了抖。
王氏目光一转，见到萧怀素这模样忙起身倚了过来，将她揽到了怀中，又望向杜老夫人，迟疑道：“婆母，这孩子人小鬼大，咱们说什么只怕她……她也是听明白了几分。”话语中虽然有些欣慰，但又不乏一丝担忧。
孩子早熟是好事，但慧极必伤，他们还希望这个孩子健健康康地长大！
杜老夫人的目光也凝了过来，她紧抿着唇角，面色显见的多了一丝严肃，“怀素，你可真的明白？”
萧怀素低垂着目光，眼珠子转了转，到底有几分心虚，藏在袖中的小手都紧握成了拳头，在杜老夫人逼人的目光下却不得不抬起头来，只咬唇道：“外祖母说她们都可能不在了……就是像我母亲一般吗？”说话时眸中已是升腾起了一片水雾，王氏不由怜惜地将她轻轻拍了拍，面上有了一丝不忍。
“是。”
杜老夫人沉沉地点了点头，正待要再发问，却见得萧怀素又变得一脸茫然的样子，心中不禁失笑。
是了，萧怀素再懂事也只是个三岁多的孩子，就算知道这些人不在了意味着什么，却还是不明白个中的原由，不过能这样已是不错了，她只要慢慢地教，细心地引导，将来必定不会让这个小外孙女再吃了别人的亏去。
王氏还想要再说什么，杜老夫人已是对她轻轻摇了摇头，“孩子面前就别说这些了，今后她会明白的。”
王氏感叹了一声，也不再纠结这个问题，抱了萧怀素在怀中，转而说起了其他。
萧怀素这才微微松了口气，只觉掌心里已是湿濡一片，不得不在袖管里抹了抹，这才又小心翼翼且不着痕迹地将小手给露了出来。
做个小孩不难，但要做个隐藏自己成人内心的小孩却是有些难度了，她还需要一个慢慢适应和改变的过程，她如今的亲人可都是人精，一不小心露了馅，只怕自己的来历便要遭人猜忌。
萧怀素深深地吸了口气，把胸腔中如雷鼓的心跳声缓缓地一点一点地压了下去。
俩人又说到明儿个是腊八节，王氏已是笑着捏了捏萧怀素的脸蛋，“若不是不想怀素在赶车的途中过个腊八，咱们今日就能动身。”
萧怀素眼睛一亮，娇声道：“大舅母，那明日咱们可是能吃上腊八粥？”小脸上已是带出一丝渴望和期待。
杜老夫人便笑道：“明儿个让厨房里熬了浓浓的腊八粥，要软糯些，就加些红枣、莲子、杏仁吧，桂圆、白果、菱角都免了，孩子牙口没那么利索，那些东西不一定嚼得烂，还是要少吃些！” 杜老夫人说着已是爱怜地轻轻抚了抚萧怀素的肩头，又转头对王氏道：“只是咱们不在汴京，也没法回家祭祀先祖，明儿个你陪我到附近的庙里上柱香，也算了个愿。”
“婆母放心，”王氏笑道：“伯温与公公离开时我也嘱咐过他，让他腊八时记得在祖宗牌位前上柱香，等着年下咱们再补上！”
杜老夫人满意地点了点头，“你办事素来是个细致的，这么说我便放心了。”
☆、第【13】章 离去
腊八这一日倒是过得很平静，萧家人也没有来打扰，安安稳稳地睡了一觉之后，萧怀素第二日醒来便被塞进了温软宽敞的黑油平顶马车里，她尚还有些睡眼惺忪，忍不住捂唇打了个呵欠。
目光四处一扫，只有小菊坐在角落里，见着她那模样赶忙递上了一杯温水，平板的声调不带一丝起伏，“小姐喝水！”
“嗯。”
萧怀素瞄了她一眼，人动也没动，就着小菊的手喝了一口水润润喉咙，轻声问道：“外祖母与大舅母呢？”
“老夫人与大夫人在二门那边与侯爷夫人话别，只怕一时半会儿还过不来。”
小菊据实以道，目光略微低垂，这一次她能跟着杜家人离开也多亏了萧怀素。
她人虽然木讷了些但到底不笨，知道在萧府她顶多是个三等丫环，若不是机缘巧合也不能近到萧怀素跟前服侍，不跟着来只怕这辈子也出不了头，比不得那些在萧府做惯了的家生子们。
萧怀素点了点头，刚想说什么，厚实的棉布车帘一下被人从外撩了开去，猝不及防之下灌进一口冷风，她忍不住打了个喷嚏，抬眼一看却是萧怀畅钻了进来。
小菊赶忙行礼唤道：“二小姐！”
萧怀畅一咕噜地蹿到了萧怀素跟前，关切道：“怎么了，身子还是这样弱？”说着已是噘嘴抱怨了起来，眉梢眼角带着一丝稚女的憨态，“叫你别走，你偏走！”竟是有几分赌气的模样。
萧怀素笑着摸了摸鼻头，“二姐若是舍不得我，得空了便来汴京玩吧，横竖也就十几天的车程，不算远呢！”
“我也想出门，”萧怀畅叹了一声，又瞥了萧怀素一眼，“那也得母亲愿意带我出去，眼下家里一摊子事，三伯父他又要……”说到这里她猛地住了嘴，有些不好意思地看了萧怀素一眼。
到底是失去了母亲的孩子，萧怀畅虽然不明白那是什么感觉，但也觉得萧怀素有些可怜。
她不希望高邑县主做自己的三伯母，可这事似乎已成定局，却不是她这个孩子可以改变的，就连萧夫人都开始忙活着新婚的摆设装饰，她半点插不上嘴。
俩人沉默了一阵，连小菊都意识到眼下不能随意插嘴，遂努力地屏住了呼吸。
还是萧怀畅笑着推了萧怀素一把，“你这样子到底和从前不一样了，遇到事情只会哭……”顿了顿，又在脑中想了想，才道：“就像大姐说的，咱们三妹也像个大人了！”
萧怀素心思一动，“大姐真这么说？”又佯装天真地一笑，“我就说嘛，我怎么装都躲不过大姐的眼！”说着呵呵地笑了起来。
萧怀柔也不过才八岁的年纪，但想来也早知事了，能为萧夫人做耳目，这样的庶女又岂能将她当作简单的小女孩？
至少这段日子萧怀素冷眼旁观着，萧怀畅虽然有些小姐脾气但到底心思单纯。
可萧怀柔就不一样了，有意无意地试探也被她四两拨千金地挡了回去，就算被当作童言无忌也好，至少她这个年纪的孩子就该这样，若是表现得怎么深沉，指不定还被人当作了妖怪呢！
萧怀畅看似也松了口气，下颌一扬，“我就说嘛，三妹还比我小两岁呢，又怎么能比我还知事，定是这段日子……”小心翼翼地看了萧怀素一眼，“定是这段日子经历的事情太多了，难免就……就……”
萧怀畅想来想去想不出一个妥贴的形容词来，反倒有些懊恼地抓了抓头发。
萧怀素笑着擒住了萧怀畅的手腕，“二姐别这般，瞧你这一头秀发，若是抓没了多可惜！”
萧怀畅也收了笑意，反过来握住了萧怀素的手，脸色郑重地吩咐道：“三妹，虽然你去了你外祖家住着，但到底是别人的地儿，要记住你是萧家的女儿，以后学会写字了要给二姐写信，知道不？”又掰指头算了算，“眼下我已经启了蒙，会认一百来个生字了，回头我就给你写信去！”说着已是一脸兴致勃勃的模样，小姑娘这是又找到可以打发时间的趣事了。
萧怀素也认真地点头，“若是学会写字了，第一件事情就是给二姐写信，可好？”
“那敢情好！”
萧怀畅笑得眯了眼，一把又搂住萧怀素的脖子，眼圈微红，“我会想你的，三妹！”
“嗯！”
萧怀素安慰地拍了拍萧怀畅的背，心下也说不出是什么滋味，虽然与萧家人算不得亲近，但萧怀畅这娇憨率真的性子却又让人讨厌不起来。
小菊听到了不远处的脚步声，撩开帘角一看，小声提醒了一句，“大小姐来了！”
萧怀畅这才放开了萧怀素，又用手背抹了抹眼睛，“看我，素日里也不是个爱哭的，今日反被你给弄得落了泪。”
萧怀素干干地笑了两声，虽然这个时候她似乎也应该挤两滴眼泪出来应景，可没办法就是情绪到不了，哭不出来啊！
想来萧怀畅也是不介意的。
萧怀柔很快便到了马车旁边，只在车窗外柔声道：“来送送三妹，二妹可也在这里？”
小菊赶忙将车窗帘子给撩了开来。
萧怀素与萧怀畅同时凑了过来，异口同声地唤了一声，“大姐！”
萧怀柔的目光却是转向了萧怀畅，低声道：“二妹，你转眼就不在了，害得母亲一阵好找，这便与我回去吧！”又看向萧怀素，道：“三妹一路好走，得空了也记得回萧府，毕竟这里才是你的家！”话中犹有深意。
萧怀畅不舍地叹了一声，转身又从怀中摸出了个荷包，不管不顾地塞进了萧怀素的怀里，“送你的三妹，走了再看！”说罢也不待萧怀柔回话，一咕噜地又爬下了车去，拉着萧怀柔便快步离开了。
萧怀素笑着摇了摇头。
萧怀畅虽说做事有些毛躁，但心眼还是纯善的，与已经懂事的萧怀柔相比，她自然更喜欢亲近前者。
既然萧怀畅让她走了后再打开看，萧怀素一时也不好逆了她的意思，只是小手在荷包上捏了捏，她顿时便怔住了。
☆、第【14】章 新途
心里有了猜疑，萧怀素自然便忍不住打开荷包瞄了一眼，金灿灿的光芒耀得人眼花，竟然是前几日萧怀畅带在手腕上的一对富贵花开的金镯子，这样的分量对五岁的小女孩来说可不算轻了。
萧怀素眸中盈满了感动，不由握紧了这个荷包。
看来萧怀畅还是真心实意对她好，只是孩子们的淳良时代到底会过去，随着时间的推移会长大，会变得世故而精明，今后姐妹再见时还能否保有当初的这份心情便很难说了。
所以此刻这份悸动，才更让人觉得可贵，值得珍惜！
小菊在一旁不说话，只是偏头看着萧怀素的表情，心底有些纳闷。
杜老夫人婆媳与萧夫人的寒暄毕竟也不会持续太久，萧家两姐妹才离开一会儿，她们便相携上了马车。
马车算不得宽敞，所以王氏只留了春柳在车里侍候着，小菊转而跟着夏荷坐进了后头跟着的一辆马车。
“走吧！”
杜老夫人抱了萧怀素在怀中，沉沉地一叹。
王氏吩咐了一声，马车这才嗒嗒地跑了起来，萧怀素立时觉得一阵颠簸，就势往杜老夫人怀中依近了一分。
王氏看了便笑道：“怀素可是没坐过马车？”
萧怀素点了点头。
杜老夫人便轻轻点了点她的鼻头，“眼下路途可远着呢，中途叫苦的话外祖母也不会叫停，你可是想清楚了要同咱们一起走？”
都到这份上了，还能不走吗？
萧怀素偏头看向杜老夫人，略一瘪嘴，“外祖母可是嫌弃怀素，不想带我走了？”
“你这小丫头，果真是人小鬼大！”
杜老夫人终于扫去了那一脸沉郁之色，面上露出了一丝笑容。
王氏也在一旁附和道：“还是有怀素在的好，婆母脸上的笑都能多几分。”
想到刚才，任谁心里都来气。
来送他们离去的除了长兴侯夫妇便只有萧逸海了，萧老夫人连个面都没露，只派了手底下的婆子问候了一声，这是心里还在气着呢！
自然，跟随他们一起离去的还有那几大车的嫁妆，任谁看了都心疼不是？
不过萧老夫人眼皮子也的确是浅，当初怎么就和这样的人结了亲家？最后还把女儿也给折了进去！
但凡婆婆通情达理手腕精明些，管束儿子，持正家风，媳妇也不会落到年纪轻轻便香消玉殒吧？
杜老夫人心里呕的是这事呢！
王氏知道这已经成为了杜老夫人心中的结，一时半会也是解不开的，遂说起了其他，与萧怀素一左一右地逗起了老夫人开心。
萧怀素的确是个聪慧的，闻弦歌而知雅意，与王氏配合默契，倒是让她又惊讶了一阵。
杜伯严已是在门外等候着，随行的还有一大队杜家的护卫。
见到不远处徐徐而来的几辆马车，杜伯严赶忙让人卸了门槛，马车这才鱼贯地出了萧府的大门。
杜伯严上前问候了一声，“母亲，大嫂，可是能走了？”又向后看了看几辆装货的马车，打包的扎实还盖了厚厚的灰色�