叶望带了她出来。
到了地方，叶望在摆了个摊，然后让叶黄敲锣，让叶绿吆喝。“快来看看哦！祖传秘方，狗皮膏药，跌打损伤，一贴就灵。”
生意不大好，仅有一些人抱着试试的态度买了些。叶黄和叶绿见生意不好，都垂头丧气的。叶望鼓励他们，赞赏他们已经做得很好了。连日来，他们在各个镇间辗转，哪个镇赶集，就去哪个镇。
由于效果不错，买了的人一宣传，一传十，十传百，买的人就越来越多。虽然累一点，叶望高兴，小孩们也高兴。可乐极生悲，好事多磨，好衣服多磨几下也就坏了。
一群小混混见叶望生意好，打起了他的主意。“卖膏药的，晓不晓得这是哪个的地盘？这是我们的地儿，有主的地儿，你竟敢不经我们同意就在这儿摆摊卖药，你不想活了，是不？大爷我们宅心仁厚，把租金补给我们就行了！”
叶黄和叶绿见了这几个凶神恶煞的人，都躲到了叶望背后。叶望晓得这些人多是一跟筋，惹了他们就很难脱手。能忍尽量忍。“这是点小意思，请几位笑纳。”叶望塞给他们一些钱，把他们打发走了。
有许多卖狗皮膏药的同行见叶望抢了生意，心里很不爽快，联合起来要治他一治。他们凑钱请了一个得了怪病，腿关节处正在腐烂的人去诬陷叶望，说：“我的腿关节烂成这样，全是贴了你的膏药造成的。我本来只是一个简单的跌伤，现在这样了，你得赔我钱。”
“你有啥证据能佐证是我的膏药致使你这样的？”叶望问，“万一你是想讹钱呢？”
“当然有！这几位亲眼看见我在你这儿买的膏药，不信你问。我买后马上就贴在了关节处，这位当时就在我旁边。你都可以问。”
那个得了怪病的人所说的证人中的一个站了出来问叶望：“你认识我吗？”“不认识。”
“大家听到了吧！他不认识我，我也不认识他，说明我们往日无怨，近日无仇。为啥今天我要站出来作证呢？那是因为我为了大家着想，不想让大家受骗甚至受伤害。不然，我良心不安……”周围的群众竟然信了，都开始纷纷骂叶望。说他赚的是断子绝孙的钱。
不知是谁怂恿的，大家都疯抢叶望的膏药，抢了扔在地上踩。叶望护着两个孩子，让他们远离这群疯了的人。疯了的人可是啥都做得出来的。
膏药已经全都用不得了，连独轮车都殃及了，受了损，还好用得。待人都走得差不多了，叶望开始捡起地上的膏药。就这么让膏药散乱在大街上，叶望始终感觉不好。叶黄和叶绿见父亲在地上捡膏药，就也帮着捡。
“多么容易被人利用的人啊！”叶望感叹。
叶天在一个药铺里当伙计，他父亲千方百计托人才找到的工作。他很珍视，好好地干。老板看好他，给他涨了工资。他很高兴地回家告诉父亲，并把所得的工资交给父亲。叶望不接受，“自己留着吧！家里开支不需要你的钱。以后用得着的地方多得是。你也这么大了，过两三年就该娶媳妇了。到时候，你存得有钱，才不会亏待人家，不然谁会肯跟你呀？”
过了三四年，叶望觉得不能再拖了，是时候给老大娶媳妇了。他找到了乡里有名的李媒婆，让李媒婆帮他家老大说说。
张家女人想让李媒婆给女儿找婆家的时候，李媒婆想到了叶天。
“刚好，叶望也找过我，让我给他家老大找个媳妇。你看叶天咋样？人又老实，又勤快，长得也好。”李媒婆极力想撮合。
“他怎么配得上我女儿，病怏子一个？”张家女人很不屑的样子。
“只是一点病罢了，又不严重。吃到药，就跟没事人一样。况且叶望夫妇对人也好，到哪儿才能找这么好的公婆？”李媒婆不死心。
“对人好，不一定对自己的儿媳妇也好。他家那么穷，我女儿要是过去了，肯定受苦。再万一性格不合，那就糟了。”张家女人一心一意为女儿好。
“把你女人的生辰八字给我看看，我能看出他们合不合。”
“我才不信呢。当年我结婚那会儿，媒婆给我说我和我家死鬼的生辰八字非常合，结果我嫁给他，他经常和我吵架。我不信这了！”
隔了十天半个月，叶望见李媒婆那里一点音讯都没有，有点急了，就去找李媒婆。
“有没有合适我家老大的人选？有的话，啥时候带来见个面。”叶望期盼着有。
“我无能啦！说了很多家，嘴皮都磨破了，可人家一听对方是叶天，就都不同意了。”
“为啥呀？”叶望很不解。
“我说出来你可别生气！”
“不生气，你说吧！”
“人家都嫌弃你家老大有病。”
“他确实从小就有点小病，大家都晓得呀！那不碍事的。”
“我也是这样跟他们说的。可人家又说了，那病虽无大碍，可是那是莫名其妙的怪病，万一哪一天叶天莫名其妙地死了，他们家的女儿就成寡妇了。”
“告诉他们，不准咒我儿女。还有没？”
“你真想听完？”李媒婆有些怀疑叶望的话的真实性，可叶望毫不犹豫地点了点头。
“他们还说你家太穷了，把女儿嫁到你家，会吃苦。”
“就这些？”
“就这些。”
“哦！”叶望“哦”了一声就走了，弄得李媒婆觉得怪怪的。
叶望对这件事是非常在心的。他心想：“富一点的人家看不起咱们，咱们可以找穷一点的，近一点的看不起可以找远一点的。”于是叶望就托人在相邻的县找，还要找家里较贫困的。
找了几个，让叶天去相亲。见第一个，叶天感觉还不多，女孩也觉得可以。这样一拍即合，开始交往。
那个女孩叫张琴，长得清秀。叶天带着她出去逛街，给她买东西，她总是止住，说：“留着钱吧！家里总用得着的。就别给我买这些东西了。”
叶天知晓这女孩的心思。她家贫，习惯了节约，不花所谓的冤枉钱。但她何尝不想有人买件礼物送给自己呢？叶天果断地买了东西送给她，她直摇头说：“太浪费了！”却掩饰不住自己的欢喜。
“你人真好！”张琴夸奖叶天。
“好在哪里？”叶天还真想知道他在别人眼里是怎样的。
“哪里都好。”女孩有些害羞。
叶天不满意这个答复，其实他想要一个客观公正的评价。但他晓得，现在，至少是现在，从女孩那里是得不出这么一个评价的。
“我生下来就有病，他们都没告诉你吧！我还好么？我家里也很穷，我还好么？”叶天不想隐瞒这些，不然他会觉得自己是一个大骗子。
“这些都跟你好不好无关。就像，就像一个人是好人，他得了病，你不可以说他不是好人，就因为他得了病。他家穷，你也不可以说他不是好人，就因为他家穷。我这样认为，对吗？”女孩说完还很恳切地询问叶天的态度。
叶天听了这话，心里很高兴。“我非常赞成。不过这是一个现实的问题，现实是残酷的，必须把好每一道关。你的父母晓得了我身怀病，他们会同意吗？”
“他们……他们……这是我的事，最终还是我说了算。我说得过他们的。要不，我们现在就决定结婚吧！我去劝说我父母，你给你父母说。不然，我怕久了，生出啥变故，就不能嫁给你了。”女孩说完，很是羞赧。
“不多考虑？万一我是个坏人，你一辈子就毁了。”
“你才不是呢。我感觉得出来。”
交往了大约一个月，就结婚，叶望觉得不妥，让自己的儿子多考虑考虑，多接触一段时间，婚姻是大事，不可儿戏。叶天说他到不在乎啥时候结婚，不过人家心挺真的，人家提了出来，不好拒绝。
结婚一年后，叶天小两口的房屋也建好了，他们就搬进了新屋。叶望叹口气：“孩子长大了，离开了我们，剩下的路他们自己走，愿他们一路好走。”
结婚一年后，他们有了第一个孩子，是个女孩，取名叶群。后一年又生了个男孩，取名叶明。
一家人都需要养，叶天必须努力工作。可努力工作后，所得的工钱也只能勉强维持生活。他又一次感受到了压力，但却与以往相异。以往的压力来源于愧疚，总觉得自己得到了太多的偏爱。而现在的，是真正的生存之压。
不能这样一辈子，叶天在心里说。如果没有妻子、孩子，父母都过得很好，他还可以去无所顾忌地流浪，哪怕客死异乡。而现在呢？有了牵绊，无法撇开。
“既然我连死都不怕，我还怕这些吗？似乎不是怕，是烦躁了，不能静心下来。那么，我又有啥理由心生波澜。没有，那就静心下来好生打算。”叶天辞了药店伙计的工作，母亲不解且担心：“你没了那个活路，你还能干啥？干得好好的，咋说不干就不干？没有活路，你一家子咋活？”“妈，我不会给自己一家找一条死路，放心吧！”叶天说。
叶天在乡政府做了一个最低等的办事员，那种工钱少并且不讨好的工作是人们避之不及的。“工钱少也就算了，还容易得罪人，你这不是找死吗？你看这乡里，有谁我们敢得罪？你偏干这！”叶天的母亲又来劝他，但他无动于衷。
凭着胆识与权变，四五年后，叶天从一个小小的办事员混成了乡长。乡长的确不是好当的，应酬极多。下级对他的应酬，他尽量少参加。可他还得应酬上级，那是必须的，不可避免。为了申请国家拨下来的为乡村修路的钱，得请上级吃饭喝酒；为了从上级手中接过这笔款，还得请。可这吃的都是公款！他心里很不舒服，公款是人民的钱。
这些他都忍了，官场嘛，就这样子，他明白。至少，自己一心一意在为乡里人着想，他心无愧。
人民公社化运动进行得如火如荼时，县长下乡视察，叶天陪在一旁。
“你们乡搞得还不错嘛，继续搞下去，人民繁荣富强不是梦。”县长兴致不错。
“那都是县长教导有方，县长的功劳，把政策说得明明白白，不然我们哪会弄？”叶天奉承。
“哪里哪里！我只是说了句，‘人民公社化运动就是把大家捆在一起，谁都别想跑’，有那么大的作用吗？”
“当然有，当然有！不过，县长，我觉得把大家捆在一起，不能捆得太久了，你说，是吧？捆一段时间后，是不是该解放他们了，不然劳动力提不上去。你跟上面的反映反映，好吗？”
“你这话我怎么听起来不舒服呢？你怎么能说不搞人民公社化运动就是解放人民群众？那不也就是说政府有意绑架人民、剥削人民吗？这可是反革命的话语，你可不能乱说。小叶，幸好我们关系好，要是别人，肯定会告发你，让你蹲大牢。”
“是，是！多谢县长关照。我只是说公社化让人民工作起来没有激情了，产量低了。我只是想问问，你能不能向上面反映一下