上，我们的力量在于明白我们会变得脆弱。了解我们未来的弱点可以降低我们失败的几率，并且防止我们在最软弱的时候造成损失。 让我们回到那次深夜狂欢吧。我们每个人都知道哪些食物会使我们食欲大增。可能是Twix的糖果，也可能是一碗接一碗的早餐麦片。但是总有这么一个时候，也许是晚餐后，那些糖啊什么的对我们不再有任何吸引力。实际上，我们会感到如此满足，以至于不想再吃点东西。 但是半夜醒来的那个“您”对那些美餐有着完全不同的看法。要预先筑起一道篱笆来打败体内的恶魔。在晚饭后把那些“美餐”扔出去，或者最好是别买它们。在空空的碗柜里留一张纸条，写上：“亲爱的难缠的基因妖怪，哈哈！没有什么东西吧。吃块年糕，早晨还得谢谢我。” 我们每个人都有强大和软弱的时候，这些都是可预测的。所以应该趁着强大的时候预先采取一些行动。每个人的确切问题和解决办法都各不相同，但是主题是一致的。以下是一些问题及其对策，对一些人会有帮助。
问题：我会纵容自己对某些垃圾食品的欲望，而且吃得过多。比方说，我决定吃一些薯片，可是却买了一大包，打算只吃一半，可是把整包全吃了。 对策：打开包，把薯片分成两堆。您吃其中一堆，另外的不吃。把不吃的薯片毁掉。必须在吃之前毁掉。知道自己会把另一堆美味的薯片吃掉，这种情况下毁掉另一堆不会太难。这是您强大的时候。把它们扔掉之后，确保它们不能再被拿来吃了，这样您体内的妖怪就不会在凌晨4点起来从垃圾里拣薯片吃。
问题：我打算在午餐和晚餐之间不吃东西。可是到了下午我会很饿，于是就吃了巧克力。 对策：根据您整体的节食计划，选择一种合适的午后小吃，并确保每个下午都带着它。感到饿的时候，您已经准备好了正确的食物。整个下午一直干饿着，这不现实。您得吃东西，而且会吃东西。接受现实吧，吃您选择好的东西，这还好一点。 问题：我在超市买错了东西。我一进商店，小推车就动起来了，几乎是它自己动起来的。它走到了放苏打饼干的货架前，虽然我几分钟之前刚刚发誓只买健康食品。 对策：一个众所周知的选择是，吃过饭再去购物。如果这对您有作用，那您就每次出去时都先吃饭。如果不行，那就采取更加极端的办法。例如，列一个单子，让别人替您买。在当今有互联网购物服务的情况下，这样做很简单。但是，不要因为送货的给您带来的是糙米而不是核桃仁巧克力饼就对人家大发雷霆。
瘪钱包和肥躯体（12）
问题：我开派对的时候，会在计划的饮食之外储存一些食物。我不介意在晚会中多吃一点其他的东西，但是晚会结束以后我经常会狼吞虎咽地把剩下的东西吃下去。 对策：晚会一结束，马上就清除“危险”的食品。让客人带回家，或送给您的邻居。如果二者都不行，那就在后院把它们埋了。不要理会您体内的声音喊什么浪费食物是不对的。当然，要是事先不买这些东西，或者把东西送人当然是更好的了。但是，如果以上都不是您的选择的话，吃掉了那些东西，您又后悔了，那是没有任何好处的。 问题：我在飞机上，他们会给我提供饮食，包括一块美味的巧克力饼当做甜点。我在飞机上不能乱动，很无聊，又累又饿，所以我通常都会把这些饼吃了。 对策：幸运的是，除了三明治和巧克力饼之外，他们一般还送一小包蛋黄酱。当杰伊拿到他在飞机上的食物时，他会迅速把蛋黄酱打开，涂满巧克力饼。这样，他就再也不觉得饼有多诱人了，甚至还会排斥它。谁知道呢？将来我们也许会带上一瓶“难缠的基因”牌子的抗调味品喷剂，闻起来像发霉的东西、像烂鸡蛋，或者像鱼的内脏。 所以这些都反映了苏格拉底的洞见：知道我们会变得软弱可以使我们变得强大。 懒惰者生存？ 1984年，彼得？马厄重110多公斤，一天抽3包烟。虽然他从来没有参加过体育锻炼，但他和朋友们打赌（可能是喝啤酒的时候）说他可以跑完马拉松。他开始跑，而且竟然跑完了。 在路上，他发现自己是一个天才。于是，他成为了一名专职的选手，而且仅用了2小时11分钟就跑完了马拉松全程，比世界最好成绩仅仅慢了6分钟。在此过程中，他变瘦了，体重下降到60多公斤，而他身高米。他还是担心自己的体重，不过这次怕的是太瘦了。
即使我们不能跑马拉松，运动对我们变瘦并保持苗条还是有明显功效的。身体的活动要消耗能量，从而提高新陈代谢率，并使身体更加强健。彼得？马厄和一些幸运的人们热爱运动，但对我们大多数人来说，穿上耐克鞋跑上几公里比看一次牙医还要难。为什么做这些对我们明显有效的事情会这么难呢？ 大多数动物都很懒。就拿老鼠来说吧，科学家在做关于极限运动的效果实验时，很自然会想到老鼠，因为它们是长跑的好手。可是问题在于，老鼠并不比人更想跑马拉松。 把老鼠放在小小的踏车上，它们中有许多会*。它们会坐在传送带上，即使屁股被擦伤了都不管。老鼠在逃避运动方面非常有创意，它们会靠着墙，或者把脚撇得很夸张—只要不跑就成。我们中任何能为逃避锻炼找出好借口的人都会同情它们的。 除了像常塔克这样的猩猩，耶基斯中心还有大量的黑猩猩。可以预见，动物园里的灵长类动物都超重，而且懒惰。其中有一位受人尊重的老前辈是一只叫做娜塔莎（Natasha）的雌性黑猩猩，它的体积庞大，甚至以“娜坦克”（Na“tank”…a）闻名。 虽然这些黑猩猩吃喝不愁，但当有人拿着一箱橘子来时，它们中的大多数还是会欢呼着四处跑。但娜“坦克”不太容易为之所动。它只是径直走到水果台下面，用胳膊做出一些微小的求食动作，这不会比用遥控器换一个电视频道花更多能量。它只会在周围接近两米的范围内拿一个成熟的水果。让它走过整个场地，要用上几打橘子，每个橘子都必须有技巧地扔在它前面几米远的地方。
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懒惰对多数动物来说都是好事（尽量不要让您的孩子发现这一点）。为了理解这一点，我们要离开沙发，像野生的灵长类动物那样思考。以食物的形式储藏的能量很难得到，而一旦得到了，就不应该浪费。 这就解释了为什么狮子一天大部分时间都在睡觉，老鼠在踏车上蹲着，而人们像躲避瘟疫一样躲避体育馆。在穷国，唯一运动的人是特权阶层—富人、旅行家或全职运动员。同样，现代抢掠者的生活也很活跃，但是不必要的运动这一概念也让他们摸不着头脑。 进化偏爱节俭的动物，但是对随意浪费能量的机制则会投去严厉、警惕的目光。那些不必要地浪费能量的动物怎么样了呢？它们死了，它们的基因也跟着死了。我们是那些慎于活动的人类的后代，我们也遗传了他们储存能量的基因。 快从沙发上起来 运动对我们有利，可是进化却使我们生来爱懒散。我们的基因仍然认为随处都有饥荒，只要有可能，它们就会诱使身体变得懒懒散散，以此储存每一卡路里的热量。我们能把自己拖下沙发吗？ 再回到讨厌跑步的老鼠那里。让它们进行无意义的慢跑是很难，但是在适当的条件下它们确实爱跑步。例如，饿了的时候，它们会花上大半天的工夫来跑步。为什么呢？嗯，原因之一是它们要寻找食物。当然，在实验室里翻转轮子这样的事上，它们不会取得任何进步。但是寻找食物的时候它们不惜上下求索。在一项实验中，饥饿的老鼠每天会跑大约5公里，几乎比吃饱的老鼠多跑一倍的路程。 在一个相关但是有点残忍的研究中，一位科学家设计了一个“运动才能得到食物”的刺激老鼠实验。老鼠只有在旋转一个轮子之后才能得到食物。每转一定的圈数，会赏给它们一小块吃的（圈数在75~275圈之间，就可以得到一块食物）。
有食物作为奖励，要求它们转的圈数越多，它们跑得时间就越长，最能转的老鼠每天能跑上10个小时。毫不奇怪，这些动物比起那些不劳而获的动物体重要轻得多。也许理查德？西门子可以设计出一个“难缠的基因”牌的电视机或电冰箱，只能通过运动型自行车驱动发电才能打开。 为了变得更加活跃，我们可以永远和基因对抗，也可以以智取胜。如果能创造某种条件，让我们的活动在其中达到一个有价值的目标，那么我们所需要的精神能量和意志力可以很少。我们的基因认为有价值的目标是因人而异的，但也有共同之处。 阿妮塔今年26岁，住在波士顿。她每天早上6点要和同伴沿着查尔斯河散步。早上阿妮塔感到特别累的时候，自然而然地就想打电话给同伴取消约定，但是又控制住了。她的同伴和别人合住在一起，只有一个电话，放在房中间，要是打电话的话，会吵醒她们的。对阿妮塔来说，要想不吵醒朋友的室友就不能取消约定，这对促使她起床是非常有效的。对许多人而言，有个一起锻炼的同伴，或者是进行团体运动，可以使运动变得惬意得多。
金钱能对人起到激励作用。在一项实验中，心理学家们接近了一群排队购买剧院季票的人。他们给一半的观众打折票，其他人则要买全票。在该季度结束时，他们发现付钱更多的人去剧院看演出的次数明显更多。同样的道理，一些人也发现付钱给健康俱乐部也更促使他们常去锻炼。不能浪费钱的想法可能比保持懒散的动力更强烈。 我们从上文中提到的那只猩猩常塔克那里也能得到一点相关信息。当时我们见到它的时候，它正在被强制节食，饥饿而愤怒，做梦都想着吃糖。在它试图逃跑并偷吃东西那件事之后，人们把它送到了一个新地方，那里地方更大，有几公亩大，它得走上一段路才能吃到东西。
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而且，由于野生的雄性猩猩爱占地盘，它们会花很多时间在自己的那片丛林里巡逻，常塔克也喜欢（也许是不得不）四处走动，以保证没有其他雄性猩猩侵犯它的领地。当然在动物园里绝不会有什么入侵者，但是它的基因不知道这个。结果常塔克变得比过去活跃，虽然现在不严格节食了，但它200多公斤的体重却减少了整整一半。 大自然痛恨无谓的能量浪费，但是在许多条件下，它也会诱使人类活动起来。常塔克变得更加活跃，因为它不得不走路才能吃到东西，而且它喜欢巡视自己的领地。那些一般情况下昏昏欲睡的狮子如果见了瞪羚羊就会奋力狂追，受到土狼攻击时，也会跑得很快。如果我们能制造一些条件，带有合适的回报，我们也同样可以扯掉懒惰的外衣。通过构建生活以使我们变得更加活跃，可以在不挨饿的情况下减掉一点我们的体重，同时还能保持我们的健康。 食物替代品，外科手术和药片 我们生活在一个食物过剩的动物园一般的环境中，周围都是可以免除劳动的机器，它们使我们的每一项工作都更加容易，而且所有的愿望只要是碰一下按钮就可以实现。基因使我们热爱食物，讨厌运动，所以体重问题的根源在于我们野生时代的基因现在生活在一个驯化了的世界中。这些基因不会很快改变任何东西，而且我们也不会马上面临食物缺乏的问题。技术使我们变得富裕，从而产生了这些问题。技术也能刺激人类发明一些东西来让我们保持苗条吗？ 一种技术努力是发展食物替代品。为了理解它们，让我们注意一下脂肪替代品—蔗糖聚酯（Olestra）。我们喜欢含脂肪的食物，因为我们的舌头上有数以千计的特定探测器，即味蕾。当我们吃坚果、鳄梨、奶酪和牛羊肉时，味蕾会刺激我们的大脑。通过这个系统，含脂肪的饮食会使我们的大脑产生沉醉的感觉。这一结构得以进化，因为脂肪所含的卡路里最多。发现卡路里时，祖先的基因会奖赏我们。在寻找能量的过程中，脂肪应该，而且也得到了最高的奖赏。 虽然我们喜欢带有奶酪和鳄梨酱（guacamole，一种墨西哥沙司，由鳄梨、红椒、洋葱、蕃茄制成。—译者注）的玉米片，大多数人还是痛恨卡路里。蔗糖聚酯就尝试给我们提供这种无代价的快乐。具体而言，它刺激了那些脂肪探测器，但是没有释放任何卡路里。蔗糖聚酯有一部分是像脂肪的化学结构，所以探测器告诉大脑可以尽情狂欢。但是这些分子可以避免卡路里的吸收。嘴巴说着“好吃”，可是内脏却没能吸收任何卡路里。结果，这种物质欺骗了我们的身体，让它感觉似乎刚刚饱餐了一顿。 食品公司使用了包括纽特健康糖（Nutrasweet，又译为纽特