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这也是窝在自己心里要说出来的话，建森当然高兴，选择三家都不挨的订婚地址，实为中庸之道，谁也不得罪。
他正想着，贤德指了指箱子，说：“这是给吴中的礼品。”
“总该有个说法？”建森好生意外，说，“就因为我保了媒？”
“不，不！”贤德说，“咱们成了半个亲家，自不用说。只是我听出姚大人建宅的用意，就是培养吴中成为国家栋梁之才。既是如此，我李某岂能袖手旁观？因此，我把我多年对窑业的心得，赠送给贤侄，希望他有所光大。”
建森眼中一热，一时泪水汪汪，端起酒杯，哽咽道：“这……这真是我中儿的福份啊，若是中儿辜负了前辈这份心意，不能出人头地，我定然饶不了他……”
“老爷，大事不好！”二个家丁从门外冲进来，一齐跪拜在贤德前面，气喘嚅嚅说，“吴家少爷被人抢走了！”
“咣当”一声，只听得酒杯摔碎的声音。 电子书 分享网站
34 不是这种饿
“喂——你睡醒了？”一张非常熟悉的笑脸贴在吴中的脸上，眼睛眯成了一条缝，口中喷出异常好闻的女人味道。
是梅儿，先顾不上亲昵，重要的是身处在哪里，怎么来的？
吴中心里一直是慌乱的，却又不想睁开眼睛，只在心中暗自思忖。
“我也不知道，甚至包括被劫走了多少天。”冬梅仿佛知道他的心思，在他耳边说，“我能告诉你的是，我们遭遇歹人被劫之后，迷幻药堵上嘴，然后什么也不知道，一直昏睡到现在，一直被绑成棕子一般。当然，那锭银子还一直被我捏在手心里。”
吴中浑身动了动，证实她说的话，四肢被绑得严严实实。要不是她的提醒，他可能连被劫时的情形也记不起来。
吴中和冬梅得到建森的允许之后，在李家二个家丁的带领下，从李家出来不远，就进了李贤屯子集市。集市上人很多，一个挨着一个，集市上物品也很多，琳琅满目，令人眼花缭乱。
冬梅舍不得买吃的，也顾不上买衣杉，却看中了小摊上一对玉石狐狸，成色呈绿色，晶莹剔透，做工细精，栩栩如生。
她先给吴中戴上一只，把另一只戴在自己颈下，顺手往下欲掏银子，脸却红了一半，一把拉过他挡住视线，这才掏出银子。
他愕然说，从哪儿偷来的银子？
她说，呸，什么偷不偷！娘给的，给我开小灶哩。
就在这时，身旁传来“咚咚”二声什么东西被击倒的声音。来不及车身，他就被人单臂挟起来，随之鼻子被堵上，一股辛辣的味道冲进了心田……
是啊，梅儿的银子没有被劫，起码说明不是劫财。
“你没有被……怎么样吧？”他突然睁开眼睛，上下打量她。她就躺在他身旁，却被五花大绑，衣冠整齐，和他一样，被丢弃在一间昏暗潮湿的小木屋里。
“什么我被……怎么样？呵，你是担心我被……人欺侮是不是？我好好的，这世上敢欺侮我的人，只有……你一个。”冬梅一边嘴上呀呀不停放着连声炮，一边眨闪眼睛想着下句要说出来的话，“你看你个头啊！只是……身上黏乎乎的，一身的臭味。”小鸟依人般缩在他的腋窝下。
他太熟悉她的神情，用心智在说话，具有察颜观色中的随机应变。所以，有她在身边，胆子历来比她小的他，一点也不害怕。
他慢慢闭上了眼睛，思绪又回到前面的问题上，也不是劫色，惟有可能的，是拿他当人质，向家里索取银两。他心里不再有慌乱了，只是感到饿，饥肠辘辘的那一种。
他轻轻说：“饿，好饿！”眼睛睁开一条缝，支离起上半身，活动了一下这具原本不属于他的身体四肢。太沉，加上梅儿的半肢，由不得他不收回身子。
冬梅稍一转动一下脸蛋，双唇吻住了他，风情万种的那一种。
他顿时感觉心底陡然升起一团热火，却终被肌饿欲堵了回去。
他腾出嘴唇，说：“不是这种……饿。”
她说：“可是，我能有的……就是这。”心碎般的怜悯中，含着无助。
35 掳咱俩念秧
他说：“放心，饿不死的。”
她说：“饿死了也好，起码咱俩同死在一穴。”
他说：“睡吧！”
她说：“睡吧！”
昏昏欲睡，也不知什么时候，门“哗啦”一下开，屋里的光线陡然亮了。亮光中走进一个长满横肉的大汉，他把一个破钵盆子丢在地上，扬起手中的飞镖，将吴中他俩身上的麻强斩断，脚一踢，烂钵盆子滑不溜丢在他俩面前停下。
不用说，这是给他俩的食物，那大汉抖露一手武技，是无声的警告，不要偷跑。
吴中扫了烂钵盆子一眼，见里面像淘米水泡饭那般，说；“你这是在喂猪？”
那大汉说：“你以为你不是猪？”
吴中说：“是，我是猪，可你们掳来猪有什么用？为膘肉？可我未成年，只有一身排骨。”
那大汉说：“老子想要什么，是老子的事。”
“我说大叔，你们……这地方的人……坦率得好可爱，包括骂起人来！”冬梅转动眼珠子，说，“我们北边的人狡猾，不像你大叔实在，璞玉浑金般的厚道。”
那大汉中计了，下意识说：“老子苏州府的人就是这样，不会拐弯，巷子赶猪，直来直去。”
我的天，怎么一下过了应天府，来到了苏州府啊？
“听说你们苏中府有个吴中，那是好地方，苏州72峰，吴中就占了53峰，山水秀丽，大叔你去过没有？”冬梅心中虽然吃了一惊，但弄懂了一个问题，今天就足够了。站起来手伸向吴中，说，“我拉你起来，先活动一下子身子，这年月没有听说能饿死人的。”说完，就睇了吴中一个眼色。
第二天来了一个文人，其态雅量高致，见吴中不吃饭，说：“你死了算不了什么，只是愧对吴家祖宗。”
冬梅说：“我知道，活下去就是为祖宗争口气。打我嫁到吴家，我婆婆给我第一课，不给我讲三从四德，却给我说吴家姓氏起源，什么上古吴姓，一是舜的后代有封在虞的，因‘虞’与‘吴’音相近，故舜后有吴姓。一是颛顼帝时有吴权，其后亦有吴氏。一是少康帝时有神箭手吴贺，其后有吴姓。……这位大叔，我就不知道你们这里有没有姓吴的？”
文人说：“当然有，你知不知道吴王夫差的故事？”
冬梅说：“知道。吴国被越国所灭后，其子孙便以国为姓，称吴氏。你知不知道姓吴的名人？”
文人说：“吴道子：唐代画家‘画圣’。他画线条遒劲雄放，比如画人物，线长感、运动感、节奏感，被人们称为‘吴带当风’，若是画你这漂亮的少女……”
“打住打住。”冬梅眼珠转动，截然说，“你们掳来我们念秧？”txt电子书分享平台
36 不能失清白
文人下意识说：“念秧？”
“拐卖少女啊。”冬梅说，“诱拐好人子女，将他们典卖，给人做妻妾；有些拐来妇女开窑子。我那边叫念秧，你们南方叫什么？”
文人说：“局骗。”
冬梅说：“是了，你们把我们骗到这里，就是想把我卖掉，大叔，我可是破了身的人，还打了二胎，残花败柳，值不了几个钱……”
“好了，不要说了。”文人大吼一声，生烦说，“你算什么，你就是天仙，我们也不会掳你……”
“哇，我明白了！”冬梅说，“醉翁之意不在酒，你们是冲着我家相公来的。可掳他有什么用？文不能做官，武不能锄草……”
话还没有说下去，已不见那文人的踪影。
吴中已饿得双眼冒金花，怜惜说：“你耗尽了身上仅有的力气，甚至不顾名声，图啥？”
冬梅气喘嘘嘘说：“套话。”
吴中说：“套出什么？”
冬梅说：“掳你是目标，而且知根知底。可目的在于哪里？”
吴中点了点头，说：“睡吧！”
冬梅说：“睡吧！”
到了第三天，烂钵盆里的食物在发泡，一串串发霉发酵了的白泡。
门开了，进来一个身着破衣烂衫、手拄拐棍的蓬头垢面乞丐。
“肚子好饿好饿，终于找到有吃的人家了。”乞丐一边说着，一边蹲在烂钵盆跟前，鼻子一皱，“这是啥啊？猪都不舔的。”眼珠子落在冬梅身上，滴溜溜转，高兴说，“这里还藏有美人喂！秀色可餐，秀色可餐。干脆不吃饭，吃色吃色。”说着说着，先脱掉脏衣，然后一把扯下冬梅的上衣，扑在她的身上，说，“先让我吃一口，亲亲，别动别动，我还是童子身，比你相公还要纯……”
太突如其来了。冬梅先是一愣怔，后明白过来，一面奋力抓那乞丐的脸，不让他碰到自己，一面喊道：“求求你，我这儿有银子，我给你！”
乞丐继续撕扯她的衣衫，见胸襟只剩下一根抹带了，说：“银子有屁用，要是能当饭吃，你不早就把它吃进去了。还是这鼓鼓的肉馒头过隐，口水直流……”
冬梅抓呀踢呀，可惜出招软如棉条，只能抓伤乞丐，却无力阻截那乞丐行暴，只好拼命嘶喊：“救……我，快救命啊！”
“住手！”吴中大吼一声，“我吃，你们不就是要我吃饭吗？”用尽全力爬到盆子跟前，先叼了一口，强咽下肚子，后来索性用手抓饭成团，一个劲地往嘴里塞。
本来，他先是闭目修心延命，闻听冬梅椎心饮泣嘶喊声，睁开眼睛看到她欲被强暴一幕，宁可自己含垢忍辱，也不能让她失去清白。
37 工期是生命
乞丐转过头瞟了一眼，立起身自言自语说：“真看不出还是一个情种。”就离开了木房。
冬梅眼前黑影一晃而逝，稍一抬头就目睹了吴中的惊人之举，一时目瞪口呆，仿佛比被强暴还要惊天动地。她顾不上衣不掩体，几个踉跄扑到盆跟前，抓起饭团，也跟着往嘴里塞，腮窝盛满了泪水。
一连几天都是像淘米水漂过的猪食饭，都被吴中俩一扫而光。由于肚子里有了粮，他们的体力慢慢恢复好了。门是反锁的，他们也只能在室内习习武，或背诵经文。
终于有一天，一脸横肉的大汉推门进，简单地说：“跟我走。”
冬梅说：“大叔，想把我们卖到哪里？”
“想卖你们都卖不成。”大汉说，“走，到工地去干活。”
冬梅说：“我明白了，换一种方式折磨人。”
吴中走出门，门外一片空白，眼睛针般的扎。他慌乱闭目，好一会才睁开看清楚，这是一块空地，不远处是一片建筑工地，工地中间正在修建一个很高的古塔，四周都用木柱和竹排搭成跳板。隐隐约约传来巨石声、叮叮当当各种建筑的声音。
冬梅问：“大叔，这是在建什么塔？”
大汉说：“三姑殿。”
冬梅说：“云霄、碧霄、銮霄三姑娘娘？”
大汉说：“不，最近才发生的事情。”
冬梅说：“最近发生什么事了？”
大汉说：“开国皇帝朱元璋在应天府建都后，命八大王之一的蕲国公康茂才铸造大钟……”
冬梅说：“我知道了，我们武城也有一个大寺晚钟。每至傍晚敲击，可传十数里，发出的声音很好听，深沉、激越、圆润、洪亮，余音达两分钟之久，柔若海绵，悦耳已及。而且懂得，方圆十里，经久不息的钟声，为山川河流增添了无限生机，更能安抚人们疲惫浮躁的心灵：勤奋精进、修德养性、扬善抑恶。”
大汉说：“我们这里准备建三姑庙，内设神钟楼，以怀念她们的孝义和献身精神。”
冬梅说：“三个姑娘，死了？”
大汉说：“死了，死得很悲惨。”
冬梅说：“怎么死的？”
大汉说：“工期，没有达到朱元璋规定的工期。”
冬梅说：“工期比人的生命还值钱？”
大汉说：“某种意义上，工期就是建筑业的生命。”
一直在聆听他们对话的吴中，讷讷说：“工期就是建筑之魂。只有质量才是魂。”
“你错了，皇帝的金口玉言才是魂。”冬梅说，“是什么原因延误了工期？”
大汉说：“技术问题。朱元璋要求钟的规格、花纹、重量都很苛刻，尤其是要求钟的顶部铸阳纹莲瓣一周，提梁上饰以云纹�