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如果事情只到这里也没什么，毕竟只是小孩子打打架而已，问题是那时候王卫红手里有把镰刀。王卫红何曾吃过这么大的亏，当时就“哇哇”大叫拿着镰刀乱挥。东山看王卫红敢使镰刀，心里一着急，上去就给了他几拳头，打得王卫红鼻血口水乱喷一气。一帮孩子围着他们又是喊又是叫的，却没一个人敢靠近。最后还是村里的一个小伙子听到叫声跑了来，把东山从王卫红身上提了起来。
东山本来还担心王卫红会起来用镰刀砍他，连忙从旁边的孩子手里抢了个镰刀防身，可谁知王卫红却怂（上尸下从）得了，根本没勇气再扑上来，竟然抱着头哭了起来。王卫红这个胖小子，哭得鼻涕横流，肉乎乎的肩膀一抖一抖的，完全丧失了往日在小伙伴们面前的威风。
王卫红这么一哭，东山就放心了，朝着塬底吐了口唾沫，然后拿起那株酸枣对西山说：“走。”然后兄弟俩就耀武扬威地走了。
晚饭前王机场领着自己的儿子来了，上来就问我：“梅仍，你们家东山呢？”我当时还不知道东山闯祸了，对着屋里喊：“东山，东山你出来，你机场叔找你。”我叫了好几声也不见东山回声，倒是西山在屋里回话：“爹，东山出去了。”
“这么晚了，出去干什么去了？”我问西山。
西山嗫嚅着不说话了，我便回头对王机场说：“你等等，我去给你找。”这时我忽然注意到了王卫红脸上的青色印痕，这一发现使我隐约感到发生过什么事情。于是我再也顾不上别的了，对着屋子很大声地叫了句：“东山，东山你给老子出来。”
东山终于出现在了屋门口，他果然躲在屋子里，然而他的样子却吓了我一跳，我看到他手里握着一把镰刀，刀刃在灯光下闪烁着耀眼的寒光，和他脸上的愤恨和紧张交相辉映。
“东山，你拿镰刀干什么？”王机场站在院子中央说，语气是阴冷的也是嘲讽的，却多多少少夹杂了后退和柔和。很显然，明光闪闪的刀刃镇住了王机场父子。只不过王机场还放不下他民兵队长的架子，虚张声势地又说：“你个狗日的东山，打了人你还有理了。”
我连忙问：“东山打人了？”
王机场生气地看了我一眼，觉得我是明知故问。
“东山你给老子把镰刀放下，你要去磨镰刀吗？”我说。事后多年回想，在那一刻我的心里应该说充满了感动，我的七岁的儿子，他用一把镰刀和勇敢的心撑起梅家的门面。我的眼泪忍不住掉了下来，不是为东山这小子的不要命，而是我从中似乎看到了梅家过往不复回的辉煌和威风。
这件事情以王机场的妥协而结束，我并不知道王机场是怎么想的，也许作为一个村干部，他不愿意和一个孩子计较，也许是被东山拿着镰刀的样子吓着了，总之他牵着王卫红的手走了，给我留下了一句话：“梅仍，你养了个好儿子呀，小心以后坐牢。”
王机场一走，我走上去一巴掌打掉了东山手里的镰刀，那镰刀“哐啷”一声落在地上，刀刃飞了出来，插在不远处的泥地里。我本来还想再给东山一巴掌的，他这么小年龄就敢和人动刀子，要不教训的话长大后还不翻了天？可是我的巴掌只扬起一半就落下了，我的没娘的儿子，他还不是为了兄弟不被欺负才这样做的吗。这样想着，我的鼻子一酸，手上便没了力气。
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大家族 第七章（1）
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那几年政府很重视教育问题，昔日的王队长，今日我们梅镇的王书记对大家说，教书育人，为革命培养接班人是个大事。王书记派了人挨个村地动员人们送孩子去读书。有一天村长王成文来到我家，对我说：“梅仍，你那俩小子到上学的年龄了吧。”我摸着后脑勺算了算，东山和西山也该有七岁多了，确实到了上学读书的年龄了。我对村长说：“嗯，你不说我也要送那两个家伙去读书，不读书不成器。”我当时想，这日子忙忙碌碌的，光顾着让儿子们割草喂羊了，连读书识字这等大事都给忘记了，想想我当年，四岁就开始读书了，只不过读的都是些古书，不像现在的孩子们什么都学。
我回去把读书的事情给我奶奶一说，我奶奶说：“读书好，你爷爷昨天回来也说了，该让孩子们读书了。”我奶奶又犯糊涂了。现在家里能主事的人只有我和奶奶了，我本来是想和奶奶商量，把那头羊卖了，好能卖些钱给两个儿子做学费，看她一时脑子不清楚了，我也就只好自作主张了。可谁知我刚从羊圈牵了羊，我奶奶就来了，她眨巴着眼睛问我：“梅仍，你是不是要放羊去？”
我硬着头皮说：“孩子们要上学，我打算把羊卖了。”
我奶奶说：“这可不能卖。”说着就走过来把羊绳从我手里拿走了，重新牵回了羊圈，那头羊似乎体会到了我奶奶的善心，对着她“咩咩”地叫了两声，以示感谢似的。我在心里说，这个老太太，不卖羊东山和西山怎么上学，真是越来越糊涂了。
我便给我奶奶解释说：“卖了羊给东山和西山凑学费。”
“读书好。”我奶奶说，声音木木的。
“明天报名，要学费，要钱。”我又说。
我奶奶却不说话了，靠在羊圈上打起了盹，不要一分钟就睡着了，涎水从嘴角淌下来，滴到了衣襟上。我过去轻轻地摇了摇她，说：“奶奶，你回屋去睡。”我奶奶立即睁开眼睛，迷惑不解地看看我，说：“我不要睡觉，谁说我要睡觉了。”
“你刚才睡着了。”我说。
“谁说我刚才睡着了？你爷爷刚才给我说话哩。” 我看不出我奶奶这时候是糊涂还是清醒，不愿意和她争什么，只好扛了锄头上地去。我想我一会儿从田里回来，我奶奶没准就把羊的事情给忘了，到那时我再牵去卖，反正也不在乎这一晌半晌的。
事实上那时候地里也没什么活干，棉花正在长疙瘩，棉尖我也打完了，一眼望去，绿油油的棉花叶子随风飘荡，宛如许多绿色的鸟儿贴着地面在飞，争先恐后的样子，发出“哗哗”的叫声。我在棉花地中间坐着，听了一会儿鸟叫，然后就回家了。可是我发现我奶奶还站在羊圈旁边，我就急了，扔下锄头要去牵羊。快开学了，卖羊卖猪的人不少，几个肉铺都排上队了，我再不去的话人家说不定就不收了。
这一次我奶奶没过来和我抢羊绳，只是向我张开手掌，说：“这个耳环你拿到城里去当了，你爷爷让当的。”
我的手一抖，心里却想现在城里哪里还有当铺呀，不过这不算什么问题，我听人说同州城里国家开有专门收金器银器的店子，价钱比以前的更公道合算。第二天我就带着那只耳环去了城里。那头羊不卖了也好，它怀上了羊崽子，再几个月就要生产了，能产几个羊羔也是一笔钱。再说这羊以前是茹慧养着的，茹慧死了后，我每次看着这头羊都能想起茹慧给它喂草的样子，心里也舍不得把它卖了。
那天我送东山和西山去学校报名，看见小槐领着燕子也在报名。燕子梳着两条小辫子，安安静静地跟在小槐身后，给老师鞠躬敬礼时不慌不忙，像是事先训练过似的，再看看东山和西山，一看到老师就哆嗦，总是紧着屁股往后缩。
避过老师时，我忍不住轻轻踢了东山一脚，说：“你都敢对王卫红他爹动镰刀，老师有什么害怕的。”东山朝我吐吐舌头，“嘿嘿”地笑了一声。
我说：“以后你们两个给老子好好读书。”
东山说：“爹，你放心，我会给老子好好读书的。”
西山没说话，只跟着东山笑。
这时小槐朝我走来，他现在穿的衣服上没缝缺了胳膊的那条袖管，所以看起来怪怪的，让人总以为他要朝左边跌倒似的。我们梅堡的人传说小槐这样做是为了节省布，做一只袖管的布能缝条裤衩哩。
大家族 第七章（2）
小槐在我面前停住，指着我对燕子说：“叫梅仍叔。”燕子仰起头看看我，很低声地叫了我声叔叔。以往时间里，远远看到燕子我就会避开，从来没有跟这孩子撞过面，我这还是第一次被燕子叫叔叔，燕子的这一声叫得我的脸当下就红了。而小槐却显得很自然，递给我一支纸烟和一个小包袱，我讪讪地接了烟，却没接那包袱。
我对小槐说：“这什么东西？”
小槐抖着包袱说：“这是彩云给两个孩子做的鞋。”
我两只手缩在衣袖里，不知道该不该接，小槐却趁此把包袱塞进我怀里，转身走了。我抱着那个包袱，心里充满了说不清的滋味，这滋味倒不是因为鞋子，而是因为燕子的那一声叔叔。我对自己说了好几遍：“燕子怎么能叫我叔叔呢？”
回家后我没敢把鞋子的事情给我奶奶知道，我命令东山和西山，穿着新鞋子到田里去跑一圈，赶快把鞋子弄脏，弄得越脏越好。他们听我这么说，心疼那双鞋，都垂着头不愿意去，最后被我逼得紧了，才到田里和泥土地里转了一圈，可脚上的新鞋子却根本就没脏。其实这也怪不得孩子，他们有很长时间没穿过新鞋子了，现如今要上学了，能和其他伙伴那样穿上新鞋走进学校，他们高兴还来不及。可是我也没办法，我奶奶虽然经常犯糊涂，可在有些事情上心里明镜一样清楚。后来我只好把鞋子从俩孩子脚上强行给脱了，扔进了羊圈前的泥水里。东山看着泥水里的鞋子，眼睛红得几乎要扑上来收拾我这个爹。
我劝他们说：“鞋脏了还是新鞋嘛。”
兄弟俩没办法，只好从泥水中提了鞋子，到后院刷去了。新鞋子经这么一弄，就是刷得再干净，看着也不是新鞋了。
看着两兄弟刷鞋的样子，我得意得只想笑。
儿子们第一天从学校回来后，我问他们：“今天老师给你们教了什么？”
两兄弟看看我，掏出了自己的作业本，我看到作业本的第一页上歪歪扭扭地写着两个字：上学。我高兴地夸奖他们：“我儿子会写字了。”
再过了几天，我又想考考他们：“老师教了什么？”谁知这次他们写的还是“上学”两个字。
我说：“怎么一点进步也没有？”
两个家伙彼此看看，在这两个字旁边又加了几个字。
“我们上学了。”我念道，然后我又说：“不错，我儿子现在能写五个字了。”
西山却说：“爹，我们会写的字不止五个。”
我问：“那你还会写什么？”
西山便在那几个字旁边又提笔写道：“我爱北京天安门。”一共七个字。我问西山：“你爱北京天安门，你他娘的知道北京在哪里吗？”西山回答说：“北京有毛主席。”我在他的脑袋上敲了一下，笑着说：“你说对了，毛主席就住在北京。”
东山本来就是个贪玩的家伙，上了学后，因为学校里的孩子来自周围的好几个村子，没多久他就成了孩子王，经常带着一帮小孩子跑来跑去，不过玩归玩，他可从来没耽误过给那头母羊割草。而且我很快就发现，他们每天割回来的草不仅没少，而是比以前多了。后来还是西山偷偷告诉我，有人帮他们割草。我问：“谁帮你们？”
西山回答说：“那群孩子。”
我说：“人家都傻了吗？帮你割草。”
西山这才说：“东山现在是班长。”
“班长有什么了不起，人家村长也没让别人给他家的羊割草。”我说。
不过说归说，我还真不知道东山现在已经是梅堡小学一年级的班长了，这个兔崽子也能忍住不告诉我这个爹。东山当班长当得有板有眼，他不光在学校当，还把这班长当到了我们家羊圈来了。后来我教训东山说：“你小心同学告诉老师，说你以权谋私。”
东山显然还不知道什么是以权谋私，他对我骄傲地扬扬眉毛说：“爹，你就别操心了。”那样子就好像他是个县长似的，得意洋洋信心十足。从心里说，我就是喜欢东山这个样子，我们梅家的男人都应该有这种气魄。
我对东山说：“好，当班长好，以后当年级长，再当校长。”
东山瞥了我一眼，没好话：“爹，人家就没有年级长。”
我便嘿嘿地对着儿子笑，我笑这小子上学才几天就开始在我面前耍威风了，于是我转过头对西山说：“东山当班长了，你要加油了。”
大家族 第七章（3）
西山低着头说：“只有一个班长。”西山的意思是，这个唯一的班长位子被东山坐了，他是没那个机会了。东山却拍着桌子对西山说：“你也是班长嘛。”
我连忙说：“对，西山当不了班长，就当个副班长，副班长也不错，一人之下，万人之上嘛。”
西山却不说话，咬着嘴唇笑，�