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出校门时老胡问我：“看到了？”
我说：“看到了，燕子的字写得真好。”
老胡说：“那当然了，燕子可是在县城读过书的人哩。”
我连忙说：“那是，那是。”
我心里想老胡说得对，梅堡这几年来出去到同州城念过书的人里面，虽然前面有二夏，后面有王卫东，可要说女孩子，那燕子还是第一个呢。
不过我不愿意让人家知道我在偷看燕子，尤其是不愿让小槐知道，后来我进学校的次数就少了，虽然我经常会在学校门前停一下，可更多的是和老胡闲聊，不进学校大门。老胡也不和我客气，把他的茶杯递给我，说：“好茶叶，校长恩赐的。”我尝了一口，没尝出什么好坏，我已经有好多年没喝过茶了。
老胡说：“要说茶叶，还是老太爷当年最讲究。”老胡嘴里的老太爷就是我爷爷，我看看四周，连忙说：“这个可说不得。”老胡知道失口，摆摆手不说话了。
不说话了我们就继续喝茶，老胡的茶杯上沾满了茶垢，看起来脏兮兮的，喝了一会我说：“我给你把杯子洗洗。”老胡拦住我，说：“这个不要洗，有些垢好，保温。”
我问：“这还能保温？”
老胡说：“那你就不懂了，张校长说的。”
正要说话时，我看到了燕子，她留着齐耳的短头发，身上穿着白色衬衫，蓝色裤子，衬衫下摆裹在裤子里，整个人显得很利索，像个下乡的城里干部。燕子从学校里面走出来，经过大门时回过身问老胡：“胡叔，有我的信吗？”
老胡翻翻抽屉说：“没有。”
燕子抬脚要走，看到了老胡身边的我，脸上的表情迅速地闪了一下，然后叫了我一声：“梅叔叔好。”燕子的这一声称呼，把我叫得心里像灌进了山西陈醋，酸溜溜的直冒泡。等她走远了我问老胡：“还有谁给燕子写信呢？”
老胡看了我一眼，说：“王卫东。”
说到王卫东，我这才想到有半年时间没看到这小伙子了。老胡告诉我，王卫东当兵去了。
王卫东比燕子高一个年级，毕业后在村里劳动了一年多，今年部队征新兵时，身穿绿军装胸带大红花去当了兵。王机场在村里快乐地宣布：“卫东当的是空军，在祖国的蓝天上开飞机，保卫祖国的广阔领空。”
有人问队长：“什么是领空？”
王机场想了想，说：“领空就是属于咱们中华人民共和国的天空。”
大家就乐了：“天空都属于咱们的了，下雨就不给它美帝国主义下，旱死它狗日的。”
王机场说：“你们这群人，怎么就光知道下雨？”
王机场每天都要站在大街上抬头看天，有人问：“队长，你看明天会下雨不？”王机场不屑地看一眼问话的人，没理他。王机场其实看的不是天，他在等飞机，可是浩淼无垠的天空万里无云，一个黑点也没有，看得他的脖子都酸了。王机场给王卫东写信，问他什么时候能架着飞机飞过家乡的上空。过了半个月王卫东的信回来了，是两封，一个厚一个薄，薄的给父亲王机场，厚的则邮寄到了梅堡小学，到了燕子手里。王卫东告诉王机场，他们在集训，目前只能摸飞机，还不能开，不过总有一天会开上飞机的，到时他一定开着飞机飞到家乡上空来，看看家乡的大好河山。
大家族 第八章（14）
燕子把王卫东的信藏在怀里，她不在学校看，也不在饲养室的家里看，而是在田野里看，躲在某棵大树下或者草丛中看，看得自己的脸儿发红心跳加速，最后才小心翼翼地把信重新放好，捋着头发走回村子。
有妇女看到燕子，扯着尖细的嗓子喊：“宋老师上地去了？”燕子的脸红了，也不回话，加快脚步往家跑，说话的妇女不明真相，问旁边的人：“宋老师怎么了？”这一幕恰巧被王机场看到，他叼着纸烟走过来，说：“宋老师是人民教师，拿工资的，上什么地？不会问话就不要问嘛。”
王机场心里是有计划的，他想燕子在小学教上几年书，有机会就帮她转正，他和公社主管教育的吴书记很熟悉，转正的名额不是大问题。不过这转正有个前提，那就是燕子要和王卫东订婚，王机场早就看出来王卫东和燕子之间的关系，在这个事情上他是个开明的人，更重要的是他其实早就看上了燕子，不仅长得体面，而且行为举止处处透出稳重和风度，当一个飞机驾驶员的媳妇完全合格。
我们也都觉得燕子应该是个空军的媳妇，大家对梅堡的每个姑娘心中有数，燕子的优势很明显，把我们梅堡别的姑娘远远地抛在了后面。燕子站在山顶上，别的姑娘都在山腰下。站在山顶上有站在山顶上的美气，可是也有站在山顶上的孤独。燕子没有闺中女伴，也没有谈得来的亲近朋友。燕子只有她自己，像朵红艳艳的花一样盛开在梅堡的最高峰，照亮了整个梅堡的天空。
生产队里的事就是流水帐，简单得王机场闭上眼睛也能把它办得妥妥当当，王机场花在公事上的精力不多，他的大部分精力都花在了女人身上，梅堡每年都有新嫁过来的小媳妇，每逢结婚王机场总是坐在首席，样子很严肃，可眼睛却带了刺，新娘的样子都被他看得清清楚楚。
王机场虽然贪女人，可是有一点他把握住了，他一直没有喜新厌旧，这个旧不是王机场的黄脸老婆，而是彩云。那些新媳妇只不过是调味剂，彩云才是王机场的正餐。不过有小槐在，这份正餐吃起来并不容易，王机场的办法就是频繁地派小槐出远门，不管是去县里买棉花种子，还是夜里看棉花，冬天交售棉花，都由小槐负责。有时候甚至一些不重要的会议，他也派小槐去。
王机场和彩云在一起时，除了床上的事情，谈得最多的是燕子，他说起燕子的口气是喜悦的，不时冒出一句：“燕子这姑娘好，拔尖。”
时间长了，彩云也品出了王机场的意思，后来她试探着对他说：“你这么喜欢燕子，那就让燕子给你们家卫东做媳妇去。”王机场抬起头，却不声张，过了好一会儿才说：“这个主意好，这个主意好。”王机场不愧是领导，连这种儿女大事，也要别人先开口，显出他队长家的尊贵来。
隔了几天彩云把这个意思跟小槐说了，对燕子和王卫东的婚事，小槐不反对，也不支持，他急急忙忙地扒拉完碗里的饭，说：“公社下午开人武工作会议，不能迟到。”就走了，走得完全不像以前的小槐，倒像个落魄受难的将军。彩云看着小槐的背影，内心涌起许多感觉，不知不觉掉下了眼泪。
大家族 第九章（1）
1
一个月后王卫东回来了，穿着军装，一进家门先是立正，然后“啪”地就是一个军礼，惊得王机场往后退了好几步。等见到了小槐和彩云，王卫东又是“啪”地敬了一个军礼，敬得简陋的饲养室一阵蓬荜生辉。这些都被村里人看在眼里，人们禁不住对王卫东品头论足，然后又说到燕子身上，到最后都说是天作之合，一个是高大威猛的解放军，一个是娴熟端庄的人民教师，多好的搭配。
王机场把卫东和燕子的订婚很当回事，摆酒席时镇上的领导全来了，坐了满满一席，弄得村里的头面人物也不得不退居其次，在旁边随便搭配了一桌。这份荣耀和气派，我们梅堡也只有王机场能置办起来。
吃席时王机场请小槐坐上座，公社的头头们都是小槐曾经的老熟人，可是这会却彼此隔着一层油皮纸，小槐夹在他们中间，闷着头吃菜，完全像个局外人。王机场看出了小槐的尴尬，拉着他的袖子对大家说：“在这里我和小槐代表双方家庭，感谢各位领导的光临。”小槐跟着领导们喝酒，别人喝酒有声音，他却没有，直接倒进嘴里，咽得无声无息，像喝水一样。镇上的领导没话可说，纷纷夸奖小槐的酒量，说小槐的酒量好，说那肯定是以前在部队上锻炼出来的。镇领导大都当过兵，说这话他们有经验，说着也都挽起袖子亮开嗓子，说要借着这个酒席，重温一次在部队时候的感觉。＋
小槐不说话，也不迎合镇上领导，人家举杯说喝，他就仰头便喝，人家放下杯子，他也放下杯子，等着下次再端杯。后来喝得热闹纷繁的时候，王书记拍着小槐的肩膀说：“宋小槐呀，今天可是你和机场家的大喜事啊，你和机场喝一杯吧。”
机场听王书记这么说，拍着脑袋说：“哎呀你看把这都忘记了，来，小槐，今后我们就是儿女亲家了，是一家人了。”
小槐端起杯子，那脸上的颜色红得像要滴血，他张张嘴巴想要说什么，发出来的声音却非常地含混不清。王机场就说：“咱们啥也不说了，干。”说着自己先仰头干了，还说了句：“小槐，我先干为敬了。”
而小槐的杯子却没凑到嘴边，因为他刚把胳膊弯转过来，身子晃动了两下，杯子里面的酒全都给撒了出来。这时坐在另一桌上的彩云连忙走了过来，一只手搀住了小槐的后背，说：“你看你喝成什么样了。”
小槐推开了彩云，想再倒一杯干了，可是他摇摇晃晃地就是站不直身子，彩云再过来搀扶，却又被小槐推开了。小槐直着舌头含糊说道：“队长，来，我们干。”王机场看着小槐，又看看被小槐推开的彩云，感觉到了气氛的尴尬。当时不少人都停下了筷子，转过身朝这边看。幸亏人家王机场是见过大世面的人，他一下子就回过神来了，走过来扶住了小槐，一边朝大伙喊道：“我亲家公喝多了呀。”旁边的王书记也连忙帮腔说：“哎呀，真是人逢喜事精神爽，酒逢知己千杯少呀。”
这场喜筵总共喝了一个多时辰，到最后镇领导们都喝得歪歪扭扭地往回走了，王机场太有面子了，镇领导不光来了，而且喝起酒来也喝得这么实诚。客人们走了后小槐也该走了，可走起路来摇摇晃晃的样子叫彩云不放心，她想还是得有个人送小槐回去才行。谁知王机场这会儿却走过来说：“哎呀，还是我送我亲家公回去吧。”既然王机场这么说了，大家也都不好来劝阻。
王机场把小槐扶回了他饲养室的家，门刚一打开小槐以前买的那条土狗就冲了出来，冲着王机场扑过来。当时小槐醉眼朦胧地看着狗扑过来，还以为要咬王机场呢，可是还没等他说话，那狗却一下子扑在了王机场身上，这个扑不是要咬的那种扑，而是很亲热的扑，它扑在王机场的身上时还“呜呜”地叫了两声，两只前爪搭在了王机场的肩膀上，尾巴却哗啦啦地摇个不停。
王机场没意识到这条土狗已经出卖了他，可小槐意识到了，只见小槐一脚踹在了狗肚子上，骂道：“你个狗东西，队长也敢咬。”狗被踢得滚到了墙边，爬起来后带着凄楚的叫声跑了。王机场和彩云的脸色于是立马变了。
王机场办喜事的那天，特意给全队人一天休息的时间，全村人都没有上工，所以我带了东山和西山在自家的自留地里干活。地旁边经常有人经过，他们对我说：“梅仍呀，燕子订婚了没请你去？”
大家族 第九章（2）
我停下手里的说，嘿嘿笑了一声，没说什么。
那人便说：“唉，一人一命呀。”说着就走了。
过了一会老槐来了，他坐在我的地畔上看我干活，看了好半天才说：“梅仍你累了吧，过来歇会。”
我朝着老槐走了过去，说：“其实地里也没什么活，我就是来随便弄两锄。”
东山和西山看我歇了下来，也停了下来。我说：“你们回去吧，今天的活就干到这儿吧。”这两小子听我这么说，都没动，西山说：“爹，你歇吧，我们两个再干一会儿。”我说：“别干了，回去吧。”他们这才收拾了锄头，撒腿飞走了。不过还是西山更懂事，跑了一半他又跑回来了，对我说：“爹，一会儿我把饭做好了来喊你。”还没等我说话，老槐却说：“你们自己吃吧，不用喊你爹了，你爹到我家吃饭。”
孩子们走后，老槐拉着我的手把我往他家拉。我说：“老槐你这是干什么嘛。”
老槐说：“你别管。”
进了老槐家的门我才知道一桌菜早就准备好了，老槐的老婆看我们回来了，连忙去取了一壶酒，嘴上说：“梅仍你来了，赶紧坐吧。”我被老槐老两口弄得脑子糊涂，等稍微清醒了后我问：“这是怎么回事嘛，怎么喝上酒了？”
老槐的老婆这时退了出去，桌上只剩下我和老槐。老槐举了酒杯说：“梅仍，我来敬你这一杯。”我端起杯子，糊里糊涂地把酒喝了，那酒味道烈，喝下去时嗓子眼热辣辣地难受