苏白芷微微抬头，趁着沈君柯走近时，嘲讽般反问道：“都道定国公仁心无双，二公子既是将这老人家当作自家人，如何能让家人在病重之时流落街头？又如何能让家人无人看顾猝死街头？”
最后看了眼地上的李嫂，苏白芷心一痛，低声道：“若是二公子当真慈悲，便将这老人家好生安葬，便是一床草席，也不至让老人家曝尸街头。”
再无二话，她离开人群。
她从来就不是救苦救难的观世音菩萨，她没有这样的大神通。她只想扑在李嫂的身上，想同她说说这几年自个儿的经历，可就连这样的机会，她都不再得。
就连李嫂的尸身，她都没办法理直气壮地领回。
那一刻，她几乎想要狠狠地摔上沈君柯一巴掌。可若是那样，她只怕会被当作疯子。
身旁还有个冷静至此的沈君山，她如何能轻举妄动。
苏白芷轻轻地笑了，来日方长，好戏正在开锣……
沈君柯，这一回，赌不赌，全不由你。
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“小姐，又有一家香料行送来拜帖。”灵哲将那帖子放在苏白芷面前，苏白芷随意翻了翻，这才问及这个月的营业如何。
孔方拖着下巴笑道：“有我在，哪里能差。这回倒是托了族长的福，在咱们来之前，他便来了信件，苏家在京师也有几句产业，掌柜的都颇有名气，那几个掌柜带我绕了一圈，我认得了不少人。这会生意渐渐有了声色，再加上，少爷将咱们的香墨带了去学堂，旁人闻着都欢喜的很，这几日，来咱们铺子里买香墨的人多了许多。假以时日，没准这全京师的学子都能用上咱们的香墨。这可是笔很大的收入。”
苏白芷扯着嘴角笑了笑，孔方见她近日一直怏怏不乐的样子，随口玩笑道：“若是殿试的考生都是用咱们的香墨，圣上闻着欢喜了，咱们或许还能变做御墨坊。那可是长脸的大事儿！”
灵哲附和道：“这京师里的香墨坊我都去过，唯独咱们的墨是最特别的，别人都仿不去。”说着才想起什么，连忙将怀里的信递给苏白芷道：“今日来了两封信。”
苏白芷看了一会，皱了眉头思索，孔方还以为建州出了什么大事儿，连忙问怎么了。
“张师傅说，咱们前脚离开建州的当天，有人到了咱们的香品铺子里将咱们的香墨全部买走了。”
“那不是很好！”孔方抚掌道，“若是全买了，那咱们可是赚了上千两银子！”
苏白芷怔了怔，老张头信上说，当日到铺子里买香的是个着墨色衣装的俊朗男子，旁边一众人护着，就连老张头见了都觉得那公子高不可攀，半分不敢冒犯不得。
那男子在铺子里转了一圈，问了老张头一句：“苏姑娘何在？”老张头说他当日被男子的气势一逼，脑子一热，便说了苏白芷在京师的消息。
“那男子略一笑，让老头如沐春风。又略略问及铺子的情况，老头只觉得，那暖香极为适合他，推荐之。男子略略一闻，竟轻笑数声，带走香墨后，那暖香却未曾动过半分。待老头回神，方才发现那男子添了香墨双倍银两，追出铺时，已不见男子身影。老头直觉此人与姑娘相识，遂特特告知姑娘。”老张头信中如是说。
这般男子，苏白芷只见过一人。
只是在晴烟山的那人，如何又入了中原？
忙不迭地又开了第二封信，这一看，眉头更是紧皱。
顾云来信。信上说，苏明灿近日在建州被人逼债逼得没法子，顾玉婉几回回到娘家哭哭啼啼说要和离，怎奈御史大人气曹姨娘之事，更不愿搭理顾玉婉，顾玉婉索性绝了那条心。两夫妻一商量，建州是呆不下去了，遂决定投奔京师的亲戚。
这封信是半个月前发出，若是苏明灿脚程快，这会只怕已经到了京师。而苏明灿口中所谓的亲戚，或许便是苏清和？
想必苏清远再狠心，也舍不得这个唯一的儿子受苦，所以特特让他来管理京师的产业。
这两夫妻可是搅浑水的厉害角色，哪里干净往哪里搅和。这样一来，想必苏清远最后的产业都要败在苏明灿手上了。
苏白芷这么一想，不由解了眉头，低声唤来灵哲，在他耳旁耳语了一番。
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十天后，两顶轿子停在了定国府的门前。
顾玉婉下了轿子，前来迎接的丫鬟谦顺有礼地福了福身，笑道：“堂少爷、夫人一路辛苦。”
苏明灿一路颠簸，才休息了不到一天。若不是自家老头念了多回，这会他也不会硬着头皮上定国公府讨脸面。
苏清和虽是学士，可苏明灿一肚子只有坏水没有墨水，若是让他去苏清和那讨个差事，必定是讨不得的。苏清远特地打听了，倒是如今苏白禾的相公沈君柯位列将军，底下有个管粮草的差事能混点油水。
可如今看到这漂亮丫头，休息不足的哀怨不免消散了许多，连摆上笑道：“有劳姑娘。”
顾玉婉狠狠地剜了苏明灿一眼，提醒他老实一些，自个儿跟着丫鬟往里走。
那定国公府，比起苏明灿府邸不知道大了多少，就连顾刺史的府邸都未必有定国公府一半大。苏明灿看得咂舌，顾玉婉连忙拽了拽他的袖子，低声道：“今儿来是为了你的差事着想，若是你再坏了事，我定要同你和离。”
她来京师之前，苏清远便说过，京师的脂粉铺子如今交给顾玉婉打理，苏明灿碰不得半分，只能去寻差事，若是寻不得差事，便是饿死他在街头也不许搭理。
苏明灿身上没有半分银子，被逼得没法子，这才跟着她来了定国公府的。
两人走了不多时，便听到前头一阵莺莺燕燕的笑声，亭子里坐着三四个夫人。丫鬟说了句“请稍候”，便将二人撂在一旁，径直过去同苏白禾耳语了一番。
苏白芷略略抬了头，见二人在远处站着，又同其他人调笑了一番，好一会，才带着歉意起了身，走到苏明灿身边道：“灿哥儿几年不见，媳妇儿都娶了。唔，这弟妹长的可真水灵……”
那双眼睛却是看着顾玉婉的鞋子。近日多雨，顾玉婉从建州初来乍到，压根没带多余的鞋子。方才出门时，更是不小心踩进污水里。她当时皱了眉，想着时间紧迫，便没换。
在一身锦衣的苏白禾面前，她突然觉得自己降了好几个品格——像极了穷酸亲戚投奔富豪亲戚。
她略略动了动自己的脚，尽量藏进裙子里。那一厢，苏白禾已淡然一笑，恍若未见一般，拉过顾玉婉的手道：“弟妹远道而来，想必极为辛苦。正好今日我有几个好友过府一聚，我介绍给你认识。”
苏明灿张了张嘴，苏白禾又道：“父亲已经将你的事儿告诉将军。将军这会在见同僚，你随小厮先去前厅等一会。”
顾玉婉方才落座，几个夫人已经笑开了，其中一个连皮儿都没吐，支支吾吾便笑道：“瞧将军夫人从哪儿拉来这么一个标志的美人，唔，瞧着身衣裳，像是南边流行的款式。”
苏白禾掐了她一把，答道：“就你红翡眼儿尖。这是我堂弟媳妇儿，方才从建州来。”
红翡又笑：“堂弟媳妇儿都这么漂亮，建州倒是出美人呢。”
顾玉婉略略放了心，若是比样貌，自小她便是拔尖儿的，那是她骄傲的资本。机关算尽太聪明，反误了卿卿情意……此生最失败，便是选错了夫君。
还好，自小养成的素质不变，顾玉婉连带上恭敬又不过分谦卑的笑答道：“各位夫人才是真绝色。都说样貌是天生的，可气质却是后天生成的。我看各位夫人，样貌那绝对是顶尖的，可难得气质一样非凡，不似一般人。”
红翡捂着嘴吃吃笑了，这才道：“瞧你这话说的，咱们都变成了天仙一般的人物了。”
“那可不是。”边上穿蓝衣的女子接嘴道：“近来啊总是遇到来自建州的能人。那个御香坊的大赛你们都知道的吧？竟然还有个女的调香师。姑娘家的，调出来的香可好用！”
“前几日我就是听闻她家的香好，便特地随蓝玉妹妹去买了些回来用用。那味道，啧啧……你闻闻，这都三天了，附着在我衣物上，香气就是不散。”
红翡同蓝玉对视了一眼，又道：“今日我同好几个夫人聊天，都说起这家香品铺子，那香，决计是同别人家不同的。那调香的姑娘人也漂亮，还同我们说，每个人自身的香味不同，所配的香也当不同，若是有什么需要，她能根据我们的特质给我们调香。喏，这就是近来她给我配的……就是价格贵了些。若是特制，就这么点，就得好几十两银子。”
“有这等好？”苏白禾端起茶吹了吹，这才抬了眼道：“近来我二弟倒也调了几味香，你们若是得空便去瞧瞧呗。”
“是是是。”见苏白禾隐隐动了怒气，红翡连收了话题，“二公子的香我也是极喜欢的。”
蓝玉又道：“听外面人说，那姑娘可是御香师林大人的关门弟子，我本以为只是徒有虚名罢了。前日去看了看，的确不同。这几日，她家的生意见着好了。许多夫人指名要她的香。若是去迟了，还得排队。外头人都说……”蓝玉本就是个泼皮的性子，不比红翡谨慎，这会索性掏了个空，道：“外头人可都说了，这瑞昌的香比起十里香风的好！”
“蓝玉你越发嘴巴关不住了。”旁另外个夫人白了她一眼，道：“十里香风可是御香坊，谁的香能比好？”
“瑞昌？”顾玉婉听了一会，心里越发冷笑，这小娼妇，到了京师不长时日，倒是已经不安分了，一旁却是撇向苏白禾，假装惊讶道：“堂姐莫非不知，瑞昌可是咱们苏家的产业。各位夫人所说的那位姑娘，正是我夫君的亲亲堂妹，苏九。”
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☆、赌注
“自家人？”蓝玉睁圆了眼睛，诧异道：“将军夫人好福气，便是堂妹，也这般有才华。这倒也好，外头可传疯了，今年的御香坊比试定当精彩异常。外头都赌开了，原本大家都不太看好瑞昌，可就在昨日，有个人暗地里下了一万两的赌注，赌瑞昌能赢。若是一家人，倒不怕是谁赢谁输了！”
“可不是，真是邪了门了。名不见经传的瑞昌倒是成了大热门，反倒是广达源等大商行不声不响。”红翡道。
苏白禾隐隐动了怒气，索性起了身道：“外头人爱赌咱们可管不着，那都是赌的他们的眼力见的，输了也不能怪别人。奇了怪了，这才几月份，蚊子便这般多。嗡嗡叫的让人不舒服。咱们还是去花园里走走去，赏赏花儿，莫要让这些蚊子坏了兴致。”
顾玉婉一张嘴张了又合，合了又张，初来乍到，她还抓不准苏白禾的性子，索性闭了嘴，呆呆地又跟上了。
待苏明灿回来，二人到了家中，苏明灿大发脾气。顾玉婉这才知道，今日苏明灿上沈君柯那碰了一鼻子灰。说是沈君柯清高的很，问了他几个问题之后，便不大瞧得起他，不愿意给他安排官职。
苏明灿原本想着，是沈君柯的岳丈大人亲口给他压的命令，混个好差事总是有的，没成想变成了这样。
他哪里知道，沈君柯原本便是治下甚严，看着他一副流里流气的样子便烦了心，哪里还能给他好的官职。
苏白禾知道后，又是跟苏清和哭闹了一阵，说是沈君柯折了她的面子，苏清和无法，最终哈市让苏明灿捐了个成忠郎。虽是个虚职，可正经也是天子脚下的正九品小官。
苏明灿这才满意了，顾玉婉便越发勤快跑苏白禾那。
这几日，顾玉婉慢慢摸熟了苏白禾，发现此人心气儿高的很，她从前自傲，可从来都是敛着的，不似她，锋芒毕露，看着便是天之娇女的模样。这样的人，如何能让苏白芷压了一头。
顾玉婉索性成日在苏白禾耳边说苏白芷在建州城中如何风光，如何嚣张，如何将他们一家人踩在自个儿脚下，每回都是点到即止。
苏白禾原本还怎么无心听，到最后，三句倒是听进了两句，也只浅浅一笑。
这一日，苏白禾却是带着顾玉婉到十里香风挑些香品。一进门，便见客流量同平日比少了许多，沈君山也不在，店中的主事告诉她，近日来，生意差了许多。
恰好店里来了个夫人，带着个小丫鬟在店里绕了一圈，那夫人拿了两三样香品瞧了瞧，侧着头对丫鬟说：“前几日我在瑞昌那看中了几品香，似是比这十里香风的香更合我心意。咱们去那看看吧。”
苏白禾一股无名火蹭地窜上脑门，带着顾玉婉便去了瑞昌。一到店门口更是怒上心头，那店里坐着的两个人不正是蓝玉红翡？这会正跟店里一个长得颇为俊俏的伙计在笑着聊什么呢。
这几日灵哲都不知道死哪里去了