劫了。”
兰斯一听这事，眉头便皱了起来，因为这可不是什么小事。
这批物资是兰斯委托商人们运过来修建城墙和炮台的，可以说是他急需的东西，为了确保万无一失，兰斯可是派了不少士兵和佣兵们随队押送，但现在莫森告诉自己东西被劫了，这事就有些大条了。
“在什么地方被劫的，对方是什么人？”兰斯的声音很平静，但是这种时候表面上的风平浪静不代表内心也是这样想的。
莫森有些心有戚戚地看了兰斯一眼，还是老实地说出了实情：“是在安森纳河谷。”
“哈？”如果放在以前，兰斯或许不知道安森纳河谷是个什么样的地方，因为那里并不属于咕噜岭的境内，但是如今的兰斯坐拥三郡，倒是很清楚这个安森纳河谷的位置是在费隆特郡，这是一条通往东北方向的重要商道。
“难道是那些乡绅的余孽？”黑钢插了一句。
兰斯摇了摇头：“他们要有这本事也不会被我们这么轻易地就屠了，而且能够击败我一支护卫队的，再弱也弱不到哪儿去。”
事实上兰斯对于永暗也很小心，除了维护治安的部队，他派出去护送商队的人数每一支都有19人，这个数量的队伍你说厉害倒也一般，但是要解决那些天黑窜出来的野兽和强盗，却也是绰绰有余了。
所以兰斯又着重问了一遍：“对手是谁？”
兰斯这一问已经做好了接下来可能会引发战争的准备，但是莫森给出的答案却不是他心里想的那一个：“兰斯大人，劫了我们货的是一群哥布林。”
兰斯先是一愣。然后简直像是要被气笑了地反问了一句：“哥布林？”
这玩意很像地精，如果你不是经常见到他们的话一时间也许会区分不出来。但和那群狡猾的奸商不同，这群叫做哥布林的玩意是一群没脑子的白痴。他们肮脏，弱小，当兰斯听到自己的商队竟然被一群哥布林给劫了之后，这种感觉就像是一群冠冕堂皇的骑士上街被一群乞丐给打劫了一样。
哥布林的基础战斗力跟兰斯麾下的穴居人差不多，都是e级的生物，但区别在于，穴居人可以挖洞，它打不过的时候却能够躲得过，而这群哥布林烦人的地方在于他们的数量众多。占山为王，但也仅此而已。
低下的个人能力和毫无章法的战术让他们永远是被王**驱逐和消灭的一方，它们唯一值得称道的或许是那惊人的繁殖能力，也许这也是它们没有被灭族的原因。
兰斯还是无法相信他的护卫队就被这么一群乞丐给打劫了，但事实摆在眼前，容不得他不信。
经过细微的思考之后，兰斯对莫森问道：“那些商队里活着回来的人在哪？”
莫森跑出门一趟，很快带了两个战战兢兢的商人进来。
“就这两个，其他人呢？”
莫森摇了摇头：“这一次遇袭太突然。死了不少，还有一批人在黑夜中走散了，他们运气不错，到了费隆特郡。随行的几个护卫都受了重伤，留在费隆特郡养伤了，那边派人把没受伤的这两个人送了过来。”
兰斯点了点头。便不在这人员上深究下去，而是转而向那两个明显受到惊吓的商人询问经过：“之前货物被劫持的时候你们都看到了什么？”
“哥布林……”兰斯刚想说这个他已经知道了。但是面前的商人们瞳孔微凸，视线的焦点仿佛回到了那一天：“当时我们正从木林山城返回。沿途经过安森纳河谷的时候，看到河岸两边的林子里时常有重重的黑影。一开始我们并没有太过在意，因为永暗之下野兽离开林子四处活动是常有的事情，而之前的几次野兽攻击的战斗，也是被护卫队轻易地解决了——所以当时特瑞森队长跟大家说，如果有怪物敢出现的话，他一个人上去就足够摆平了，大家都有笑他自大，心里却还是认同他的话，对潜在的危险颇不以为然的，但是……”
说到这里的时候，商人的身体就忍不住地蜷缩起来，害怕地发抖起来：“但是谁也没有料到，出现的竟然是哥布林，而且它们的数量就像是汹涌的洪水一样，四面八方地从周围的山峭上面冲锋下来包围了我们，黑夜中到处都是猩红的眼睛，当时我们全都吓坏了，特瑞森队长大声喊让我们丢下物资快点逃跑。”
“那个特瑞森队长怎么样了？”兰斯打断他的话问。
“他死了，为了替我们断后。”商人有些许的哽咽。
兰斯点了点头，没有再问别的，示意商人把话说下去。
“依靠着护卫队员的奋勇，我们总算勉强的杀出一条血路，但是好景不长，我们遇到了哥布林将军。”
“哥布林将军？”
兰斯愈发感到稀奇了，在深渊中，究竟有多久没有听过这个名字了。
像哥布林和穴居人这类半魔生物，尽管他们繁殖能力极强，但通常都是繁衍出最底层的生物，只有上了一定的规模之后，才能诞生出更高位阶的存在。比方说在咕噜岭，曾经统治塔尔玛这些穴居人的塔卜吉仅仅是一个巫医，但或许在广袤的荒原上，会有穴居人灵魂法师，穴居人蚀骨精英和穴居人酋长这些存在也说不定。
但这样高等级的类型通常只有两种方式才会出现，一种就是它们的群体扩张到一定的规模之上，还有另一种则是接触到强大的魔力源而产生的异化，但是无论致使它们出现的原因是哪种，这这片深渊王国的领土上几乎都是不可能的，一来没有给你发展的空间，二来，你一旦露面，强大的深渊军团就围过来把你给干死了。
哥布林将军再强，也不过是个b级的精英boss，别说要派领主堡的那些高手了，兰斯随便派几个手下去都能轻松地搞死对方。只不过对于那些毫无战斗力的商人和数量稀少的护卫队来说，这个哥布林将军的出现，就注定了他们之后悲惨的结果。
92。却似故人来
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………
虽然对于哥布林将军的实力不以为然，但这个生物存在的本身倒是引起了兰斯的注意。
如果眼前的这两个商人没有撒谎，究竟是什么原因让深渊的领土上突然冒出这么一支由哥布林将军统领，数量庞大的哥布林军队就值得商权了。
而且问题在于，这群哥布林是趁着永暗之后才开始袭击的，在这之前兰斯并未听过费隆特郡周边有关于哥布林为祸的消息，如果这是它们刻意的，那么什么时候开始，哥布林竟然拥有这种智商了。
兰斯和黑钢对视了一眼，看来事情没有表面上的这么简单。
心中虽有想法，但兰斯好歹没有把情绪外泄，他随口换了一个问题：“我倒是挺好奇既然被哥布林重重大军包围，又撞上了哥布林将军，你们究竟是怎么逃过一劫的呢？”
“当时情况太混乱，我们被分割成了两队分开跑，哥布林将军追着另一队人马去了。”商人回忆道。
“然后你们就逃出来了？”兰斯不禁莞尔。
“不是的，郡长大人，”商人似乎听出了兰斯话中的调侃语气，慌忙摇头：“事实上无论我们怎么拼命地跑，那群哥布林一直在身后追赶着我们，当时跟我们一起的几个同伴死的死，伤的伤，我们已经差不多都感觉到绝望了。就在这个时候……”
“说就说好了，你煽动什么气氛！”兰斯不爽地拍了一下桌子。这让他忽然想起了某个聒噪的矮子。
商人自然不敢在郡长面前摆谱，而且这次的生意里面。他们虽然都有所投入，但有一半是兰斯的钱，也就是说兰斯才是这次事件当中损失最大的。
想到也许郡长恼火了就要找自己发泄，商人赶紧压低了脑袋，连声音也变得细小了：“我们被人救了。”
这个答案倒是一下子简单了许多，费隆特郡那边肯定也有独行的冒险者和雇佣兵，遇见这种情况搭一把手并不稀奇，甚至运气好的话可以遇上费隆特郡的巡逻队。就在兰斯心下了然，伸手就欲挥退这二人。跟黑钢莫森他们商量对策的时候，那个除了在一开始介绍名字的时候说过话，之后就一直依赖于同伴的家伙张了张嘴，补充了一句：“那个人也来了。”
“什么人？”兰斯不是没听明白对方的意思，他只是觉得对方有可能说错了。
“那个救我们的人。”
“也就是说，你们实际上是被一个人从哥布林的大军中救下来的？”兰斯扬了扬眉头。
两个商人对视了一眼，确信地说道：“没错。”
黑钢这会凑到兰斯的身边，低语了一句：“如果真像商人们说的，那么这个人应该至少有传奇（b级）的水准。”
兰斯点了点头。目光还是对着眼前的商人：“那么现在救你们的那个人在哪？”
“她跟着我们到了咕噜岭之后就一个人离开了。”商人们也心知这个答案并不是兰斯想要的，又低下了头，避开了郡长大人的视线。
满心欢喜听到这么一个回答，兰斯顿时觉得泄气。他挥了挥手，示意两个商人先下去，等候莫森的安排。
两个商人一走。这间屋子顿时安静了下来，众人各怀心事。过了好半会莫森才斟酌着开口：“兰斯大人，你看这事究竟怎么办？”
莫森的身份是咕噜岭的财务部长。这件事虽然跟商人群体挂钩，但说到底，还是得当做一件军务来看，而兵权，向来是由兰斯亲自掌控的东西。
“现在的情况不清不楚，咱们也不能光听两个商人这么说，就信了，毕竟你说在王国的领地内冒出这么成片的哥布林来实在太奇怪了。”兰斯说道。
莫森琢磨了一下兰斯话里的意思，微微皱了皱眉：“大人的意思是那群商人撒谎了？”
“我也没这么说，只是说商人的话不能尽信。”兰斯这么说，莫森当然也知道他的意思，商人里面确实有很多狡猾的家伙，只听兰斯分析道：“这群商人的根基在咕噜岭，又是你挑出来的，我倒不怀疑他们真是被打劫了，但是商人的脾气你又不是不知道，一群穴居人都能被他们说成是数万大军，我真不知道这一次是不是他们害怕丢了货物要遭受惩罚，所以不经意地‘夸张’了一下。”
别说，这个笑话还真实发生过，就是在兰斯对付杜蓬伯爵的时期，当时兰斯派出穴居人四处打通地道，偷运货物，就有商人信誓旦旦地传出自己曾亲眼见过数万规模的怪物大军，这个流言还一度在商人群体当中造成过恐慌，要不是兰斯后来澄清了这个流言，最后还不知道会被传成个什么样子——而商人们口中消息的真实性由此也就可见一斑。
对此，莫森也是陪同兰斯经历过来的一员，他也觉得自己在这件事上没什么话好说的。
不过鄙视归鄙视，兰斯小心谨慎的性格还是让他为接下来的行动做了布置：“不管商人们说的是真是假，总之我们有一批货物被抢那是肯定的了，让费隆特郡派兵去侦查，看看具体有什么线索，再派几个人去一趟东门郡，问问看男爵那里有没有什么类似的情报——如果这群哥布林真有商人们所说的规模，不可能只危害到一个费隆特郡。”
兰斯做的这番指示倒也无可挑剔，莫森拿了一封兰斯的命令书就离开了。
这下兰斯又转头望向了黑钢：“去跟瓦斯琪和鲁德他们打声招呼，让他们多留意一下最近出现的生面孔。”
黑钢点了点头，他知道兰斯指的是商人口中那个救人的人。这样水准的高手，兰斯是有意争取的。
这一日再无其他。兰斯继续操办公务，一直忙到了夜深。在赶走了菲欧娜之后，兰斯也收拾一下准备回房去睡觉了。
兰斯的卧室跟书房相隔不远，走廊尽头的那间主卧就是兰斯的房间。时间已经过了12点，兰斯呵欠连天，最近各自操心的事情多少让他有些疲于奔命的感觉，毕竟眼下自己的地盘，从一个郡变成了三个，而兰斯不想到头来被维克托逼得走投无路，那么也只能趁现在还有机会的时候对自己狠一点了。
他随手推开了门。脱下了外套丢在了边上的茶几上，然后一下子把身子埋进了柔软的床铺里。一股倦意如排山倒海一般地朝兰斯袭来，但他已经快转不动的脑子里，却无法就这么安稳地睡过去，像是塞着一块海绵，软塌塌的却在挤压着他的脑细胞。
怎么回事？
兰斯努力地回忆了一遍，他突然记起自己推门进来的时候门是没有关死的，而这个没有灯光的房间里，黑暗深处的阴影似乎有那么一些异样？
兰斯几乎是猛然间就坐了起来。他再去看门的方向，他很清楚地记得自己进门之后就一纵身扑倒在了床上，但那里的门像是受到了一股无形地推力，自己给锁上了。
睡意一瞬间被浑身冒出的冷汗蒸发了干净。兰斯眼睛警惕地盯着四周，自己的右手已经摸向了枕头底下暗藏的匕首。这并不是兰斯对自己的身手自信，而是他在救援赶来之前。至少也得有一件自保的武器。