继隆为都监，又授予他的重要发明《平戎万全图阵》，诏令诸将按图作战。
宋帝国禁军的前身是后汉郭威的北镇军，常年与契丹作战，不落下风，又经周世宗整编，更加精锐。在周世宗、宋太祖麾下，直至宋太宗攻取太原，这支军队转战四方，并吞天下，从五代十国的血海之中拼杀而出，百战百胜，这一次在幽州大败亏输，高傲的信心受到严重挫伤。而在宋太宗骑驴车逃回涿州时，诸军都因为没有他的消息，以为他已经战死，正商议拥立太祖的儿子、武功郡王赵德昭为帝。太宗回来撞见，心情很不好。偏偏德昭又去进言请太宗补发攻克太原的目标奖，太宗大怒道：“你还没当皇帝，急什么？等你当了再来说这些不迟！”德昭被骂后十分难过，回去找了把水果刀自刎，太宗伤心得报尸痛哭。整个宋帝国就笼罩在这样一股阴霭之中，急需一场胜仗来挽回士气。
辽帝国方面，虽然没能挽救北汉，让宋帝国完成了汉民族的统一大业，但是保住了幽云十六州，而且大败精锐宋军。辽景宗赏罚分明，重赏韩德让、休哥、斜轸、学古等功臣，耶律沙、抹只功过相抵，敌烈、奚底等人及部下则受罚。辽景宗赏罚分明，辽军士气复振。辽景宗重新集结大军南征，目标是要夺回当初被周世宗夺取，现被宋帝国占据的瀛、莫二州，也就是俗称的关南十县。辽军以燕王韩匡嗣为主帅，耶律沙、耶律休哥分率本部跟随，共八万精骑攻镇州；另一路由南京统军使耶律善补率领，攻雁门关作为辅助。
宋军诸将见辽军大举来犯，忙按太宗留下的阵图布阵，在满城（今河北省满城县）列开阵势，以八阵御敌。右龙卫将军赵延进登高望之，见辽军精骑漫山遍野而来，而宋军兵力本来就少，还分为八阵，每阵相隔上百米，极容易被敌军各个击破，连忙找到参谋部提出问题。但主将崔翰、刘廷翰等人犹豫不决，因为违诏用兵，胜了还好说，败了麻烦可就大了。这时李继隆挺身而出，拍着胸脯道：“我是监军，在军中我就代表朝廷，现在阵图有所不便，带兵的主将应便宜行事，如果出了问题，一概由我负责！”崔翰等才下定决心，重新布置作战方案：宋军将八阵改为大小两阵，由刘廷翰率领。大阵以重步兵和弩兵为主，任务是重装列阵推进，压缩敌军机动空间；小阵由骑兵和机动步兵组成，待敌骑兵遭到挤压，则从侧面机动，冲击敌军。崔彦进领兵潜入敌后包抄，崔翰、李汉琼作为后卫准备梯队攻击。
重新制定方案后李继隆又派人诈降，令敌军不备。韩匡嗣接到降书大喜，认为宋军新遭大败，士气低落，准备受降。耶律休哥非常冷静，认为宋军无故请降，必然有诈，这反而是宋军准备进攻的信号，应该严阵以待。这位韩老大王其实就是韩德让的父亲，曾在辽穆宗（耶律阮）被杀后拥立景宗即位，并以高超的医术深得景宗喜爱，这次估计是见儿子立了大功眼馋，非缠着辽景宗给他一个立功的机会，于是当了主帅，其实并不善于军事。此时他一高兴，哪里还听得进去意见，传令准备受降仪式，耶律休哥苦劝不听，只好赶紧回到本部备战。
“左军推进一百步！”“轰！”“右军骑兵待命！”“轰！”“后军弩阵进入射击阵地！”“轰！”
果不多时，宋军大阵开始推进。韩匡嗣可能是第一次见到宋军的步兵方阵，只见扬尘蔽空，号令声、步伐声交替如雷，竟仓惶不知所措。此时崔彦进部又在辽军背后出现，断了北归之路，辽军大乱。宋军步骑趁机切入砍杀，辽军丢弃战马铠甲，往西山坑谷中逃走，宋军一直追击至遂城，斩首一万零三百级、马千余匹，生擒将军三名，俘获老幼三万余人，军器甲仗不计其数。韩匡嗣丢弃主帅旗鼓，向东连夜遁入易州。但是耶律休哥、耶律抹只整军迎战，边打边撤，徐徐退出了战场。另一路耶律善补也在雁门关被杨业击败，得到韩匡嗣的败报后急忙撤去。
战后辽景宗大怒，斥韩匡嗣五大罪状，欲斩韩匡嗣和耶律沙，幸得皇后萧绰求情免死，但被降为秦王、晋昌军节度使。而耶律休哥表现优秀，被确定为辽帝国第一良将，任为北院大王，总管南面军务，成为对宋战争的总指挥。这边宋太宗收到捷报大喜，手诏褒奖了诸将，完全没有提及违诏的事情，宋军自高梁河惨败后士气复振。至此，宋辽双方一来一往，各送对方一次大败，基本确定了以西路雁门关和南路瓦桥（雄州）、益津（霸州）、岐沟（涿州）三关为界。以后的大战也主要在这几处展开。书 包 网 txt小说上传分享
承天皇太后
承天皇太后
满城之战辽军大败，但是辽景宗颇有不服，认为并非辽军不善战，而是韩匡嗣的指挥问题。恰逢宋帝国边事频起，夏州党项部酋长李继迁在西北叛乱，宋廷进讨不顺，于是调王牌名将李继隆前往*。不久交趾国（越南）内乱，交趾国是宋帝国的属国，宋廷又遣太常博士侯仁宝为交州路兵马都部署，领兵平叛，因南方水土不服，陷入苦战。于是辽景宗决定趁宋不备，重新调兵，依旧向西路雁门关和南路瓦桥关进发。
太平兴国五年（辽乾亨二年，西元980年）三月，辽西路军率先进发，由彰国军节度使、驸马、侍中萧咄李，马步军都指挥使李重诲率西京都部署司的十万大军闪击雁门关，原北汉主刘崇之孙刘继文随军，准备光复北汉。但是辽军和宋军玩情报战显然还差了一截，行军途中被雁门关守将扬业侦知。杨业手下只有数千常备军，急报主帅潘美请援。潘美得报后急率主力赶赴雁门关，山后军参谋本部召开军事会议后制定了出关应敌的作战方案。潘美率主力部队在雁门北口列大阵御敌，杨业率数百精骑从西边小路包抄敌军后方，这仍然是一场经典的步兵方阵克制骑兵的战例。辽军向潘美的步兵方阵冲锋没有冲开，失去了机动空间，同时杨业的精骑突然从侧后袭来。辽军前有步兵方阵如推土机不可阻挡，后有骑兵精锐似切割机往来冲突，成了任人收割的麦田。杨业遥遥望见辽军旗鼓，断定是主帅所在处，率军突入，辽十万大军竟无人能挡，被径直斩下萧咄李！李重诲见状欲逃，杨业根本不顾虾兵蟹将，又径直将李重诲擒下！辽军大溃，被斩首俘获无数。在战斗中，潘美指挥若定，操作万人大阵进退自如，不愧为一代名帅；杨业只带数百精骑在敌十万大军中如入无人之境，阵斩主帅，生擒副帅，从此之后辽人闻名丧胆，称之为“杨无敌”，敌崇威名，堪比战神耶律休哥！
辽景宗得到败报非常恼火，集结了二十万大军从南京出发，直趋瓦桥关，首先在关北的龙猛堤打败宋军猛将龙猛副指挥使荆嗣，然后径抵关下。宋知雄州张师驻守关城，只有兵马不足万人，但河阳三城节度使崔彦进、侍卫马军都指挥使米信等部驻扎在城外，于是张师决定据城固守。耶律休哥率大军将瓦桥关团团围定，辽景宗亲临城下督战，但此城小而坚固，辽军攻城收效甚微。不多时宋军周边的驻军开始救援瓦桥关，崔彦进等夜袭辽营，却早被耶律休哥料得，派吐吕不部节度使萧干、四捷军详稳耶律痕德与宋军力战。宋军人少，只得退去。城内的守军见城外援军退却，人心惶惶，耶律休哥又率军猛攻数日，张师支持不住，只好率军突围。这张师也不愧为一员良将，几乎要突出重围。可惜他面对的是可怕的耶律休哥，休哥见张师勇猛，亲率数百近卫突入阵中，将张师斩于马下！不过这支宋军倒也刚猛，虽然主将被斩，居然没有溃败，而是退回城内继续固守。而崔彦进等在白沟河南岸扎营，并奏请宋太宗增援。当然，这位“张师”作为知雄州这么重要的官员，《宋史》上竟然毫无记载，现代很多研究认为是辽军类似于“李敬源”的误会，也有人认为“张师”就是荆嗣的误译，但荆嗣是肯定没有在此战中牺牲的，所以宋军并未失去主将，才能从容的继续守城。
耶律休哥也在河北岸布营，但是他巡视了宋军营寨后发现一个问题：宋军各路兵马为援瓦桥关而来，临时聚集，并无统一指挥部署，于是决定亲率精骑突袭。战前，辽景宗考虑到耶律休哥的黄袍黄马显眼，容易被宋军神射手狙击，于是御赐玄甲、白马。第二天休哥亲率万名精骑，突然渡河来袭。宋辽两军对垒，辽军靠的是骑兵迅猛，宋军靠的是阵型科学。此时宋军各部相互独立，又猝不及防，面对休哥的突击，没能组成大阵应敌，各部只能简单的相互掩护以求自保。休哥率军赶着宋军边打边退，激战一天，一直把宋军赶过了莫州，斩首上万，生擒数名宋将。辽景宗大喜道：“尔勇过于名，若人人如卿，何忧不克？”并赐予御马、金盂，加封契丹帝国的最高荣誉头衔：于越。
宋军在易水南岸扎下营来，诸部主将聚在一起总结了失败的原因，都觉得气愤难平，于是暂时以官最大的崔彦进为首，重新整队，欲雪前耻。而这边辽军诸将见宋军被赶过了易水，纷纷要求第二天如法炮制，继续渡河突击宋军。但耶律休哥却摇着头说：“今天是我看出他们各部队互不隶属，抓住了这个空子袭击了他们一把，他们肯定也发现了问题所在，明天再去恐怕就不易奏效了。我军渡河袭击宋军方阵胜算不大，这次我军的目的是要攻取雄州，并非要歼灭城外的宋军，只需挡住他们使其不能救援便可，何必要去主动进攻他们，徒增危险呢？”诸将有些听进去了，有些没听进去。第二天果然有万余骑急于立功，渡河来袭。宋军在崔彦进的统一指挥下，列成方阵，将辽军压缩到河边，果然大败之，斩首三千余级。
宋太宗正在赶赴前线的路上，听闻关南之战一胜一负，连忙诏崔彦进为关南兵马都部署，统一指挥关南诸军。耶律休哥认为辽军短期内无法攻克瓦桥关，而宋军正源源不断的增援，战略态势很像当年宋太宗围攻幽州之役，应赶在宋太宗御驾到前及时撤退，辽景宗采纳了他的意见，全军撤回，无功而返。
太平兴国六年（辽乾亨三年，西元981年），宋辽两国内部都出了不少麻烦，宋帝国皇子赵德芳（太祖儿子）病薨，年仅23岁。赵普和卢多逊争权败下阵来，被罢相。出征交趾的部队初时进展顺利，但是士卒难耐南方的恶劣气候和烟瘴，最后侯仁宝战殁，李朝宣布脱离宋帝国的藩属。辽帝国皇子耶律韩八夭折，上京发生了汉军叛乱，汉军企图把曾因谋反被囚禁的宋王耶律喜隐劫出立为帝，但没有成功，又拥立他的儿子留礼寿为帝，但是被上京留守除室擒获，*了这场叛乱。
太平兴国七年，辽景宗再度集结部队，分三路伐宋。景宗亲率主力攻满城，结果守太尉耶律奚底中流矢身亡，统军使耶律善补陷入重围，耶律斜轸又当了一次拯救大兵队长，把他从围困中救了出来，辽军大败而回。攻打三关的辽军遇到崔彦进的大阵，奈何不得，败绩而回。而出师山后的辽军在潘美和杨业面前更是不堪一击，被击破36砦，落花流水而逃。另有一路偏师远征府州，被府州观察使折御卿大败。辽景宗派耶律休哥带兵次次大胜，亲自带兵却次次大败，心中郁郁难平，九月驾崩，庙号景宗。辽景宗在位14年，而且身体不好，经常不视朝，但取得了高梁河之战的胜利，保住了幽云十六州，很大程度上保住了契丹文明帝国的地位，否则很可能会被打回蛮族原形。其本人并不擅长军事，但是赏罚分明，善于用人，耶律休哥、耶律斜轸、耶律沙等都由他一手提拔，成长为宋辽战争中的骨干力量。
景宗崩后其子梁王耶律隆绪继位，即为辽圣宗，以第二年为统和元年。圣宗时年12岁，由景宗皇后萧绰摄政，改国号“大辽”为“大契丹”。
萧绰，字燕燕，楚国王萧思温之女。萧思温是辽太宗燕国公主驸马，如果萧绰是燕国公主所生，那他们俩就是近亲结婚。当然萧思温最初没打算近亲结婚，而是把萧绰许配给了韩德让，不过因为才貌双绝，被辽景宗看上，最后还是嫁给他当了皇后。因为她和韩德让有这层关系，所以特别倚重，摄政后以韩德让为政事令，总管内政。后来韩德让身兼南北两府宰相，相当于早就被隋文帝废除的丞相，成为辽帝国历史上权势最盛的大臣。后世自有传言说两人余情未了，还有许多桃色故事。尤其是韩德让死后不与自己的妻子合葬，而去跟萧太后合葬，嫌疑非常之大，我就不去发掘了。军事方面以于越耶律休哥为南京留守，赐南面行营总管印绶，总管南面一切军务。并让圣宗与耶律斜轸交换弓