一个礼拜之后，喇叭响起，阿里库里来到季亚斯·贝格家。家里的男人，季亚斯、穆罕默德、阿布尔和夏普儿在前院等候新郎。阿里库里在印度没有家人，所以统帅阿布都尔·拉辛和他一起骑马来，家里的女眷坐着轿子跟在后面。茉荷茹妮莎在房里坐着，用金纱丽绣的红色结婚头盖的重量，压得她低垂着头。她手上用染料涂了花纹，身上用檀香木制的浆抹成了金色，眼睛用墨粉勾勒。她四周的女人、邻居、朋友和堂表姐妹，不断掀起她的盖头来看，对她的美惊呼不已。她们取笑她眼里含泪，因为那是新嫁娘出门应有的态度。艾诗玛特忙得团团装，叫仆人端进一壶壶新沏好的茶和一盘盘的各式点心，她没看女儿一眼。之前的这个礼拜，没人跟茉荷茹妮莎多谈。父母没告诉任何人到底发生了什么事，人们只知道婚礼是在皇帝的命令下仓促举行的。连莎丽荷都来不及从喀布尔赶回来参加婚宴，她还在路上。
在婚礼仪式开始前的几个小时里，茉荷茹妮莎就这样坐着等待着。她强迫自己摈除脑子里的所有念头，她似乎令爸爸失望了。即使她把事情告诉了他们，即使她这样做是对的。茹卡雅皇后吩咐她待在家里，不要来陪侍，直到成婚为止。没有萨林的消息，没有任何关于他的消息。
婚礼仪式很简单，但是宴会进行了整晚。阿里库里以惯有的铺张声势把她迎回家。她在登上等在外院的轿子时，紧紧抓住父亲，直到父亲送她上轿。“她爱她的一家人。”他对在一旁看着的阿里库里说。
阿里库里开怀大笑，露出牙齿，“不久她也会喜欢我的，贝格阁下。”
艾诗玛特和季亚斯楞了一下，茉荷茹妮莎头也不回地进了轿子。轿夫抬起轿子，小跑步离开庭院。她的目光始终回避着家人。
在新房里，四下无人。阿里库里掀起盖头，第一次看见茉荷茹妮莎。他情不自禁地，伸出手去摸她的脸，从眉毛一路往下到脸颊。她在颤抖，阿里库里不予理会，他真不敢相信自己的运气。他想过，这门亲事是巩固他和季亚斯·贝格的关系，但从未料到他的妻子会这么美。
当阿里库里在为他的好运惊诧不已、享受新婚之夜时，萨林王子淹没在酒杯里，试图忘记每一个挥之不去的念头。
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第二十个妻子 第六章（1）
几个小时前白昼就已消逝，所有的天光都遁入拉合尔城堡远方平坦的地平线，地球转离了太阳。街头闪着一小团一小团的光……暗影比光多，市集空荡荡的，店门都关上了，拉维河岸的高墙和高大的罗望子树后的砖房也都关门了。夜晚少有人在街头走动，即使这里是京畿所在地，一个人闲荡还是不安全的，因为黑夜中充斥着小偷、杀人犯、鬼魅、恶魔。
季亚斯·贝格坐在内院台阶上。家中女眷都住在内院，地上铺了灰色斑纹的花岗岩石板，周围是阳台，阳台上的门通往各个房间。季亚斯静坐不语，让日间的烦忧逐渐消散。艾珠曼德睡在他臂弯里，脸贴着他长袖衬衫脆硬的白棉布。他垂眼看她，大拇指放在嘴里，小腿在他膝头摆动，另一只伸进衬衫开口处抓着他的胸口。
她长得像茉荷茹妮莎，他想，有同样浓黑的头发，眼里有同样的淘气，高兴时同样开心的笑声，和得不到想要的东西时，同样紧皱的眉头。她就像茉荷茹妮莎，但她不是茉荷茹妮莎。
季亚斯望着庭院里跪着的两个女人。茉荷茹妮莎和艾诗玛特静静地工作着，手伸进装有兰歌丽粉的小陶土碟子里。庭院柱子上烛台里的火把投下一道道火光，照在她们身上，掠过坐在阴暗里的季亚斯。她们两小时前就开始画兰歌丽的图案，现在庭院平坦的石板上开满各种颜色和图案的花。她们用白粉画了茉莉花，有细致紧闭的花苞，也有刚刚绽放的花朵；用绿粉画了长圆形的芒果叶；深红色的芙蓉；粉红的莲花；三角形的菩提树叶，用砂岩的棕色勾勒出鲜明的叶脉。
茉荷茹妮莎向后跪坐在两腿上，两手到腕部都是白垩粉，“看起来像一片超现实的森林，只有荒唐的梦境里才会出现。”
艾诗玛特笑了，一边为一片芒果涂上绿色。粉从她的手指精准的流下，没有逸出她们先前用白垩粉画的轮廓。“兰歌丽色彩越多，我们就越受玛妮嘉夫家欢迎。在地板上画上米粉图案，这是因印度的习俗，但对玛妮嘉的婚礼非常合宜。”
茉荷茹妮莎揩拭着额头，舒缓一下突来的疼痛，却在眉上留下一道蓝色，“她丈夫长什么样子，妈？”
“他叫卡辛汗·朱维亚尼，我只在订婚仪式上看到一次。你爸爸说是个好人家，他是个诗人，玛妮嘉告诉我的。”
茉荷茹妮莎又弯身到陶土碟子里，挖了些黄粉在手里，“诗人，他写什么诗？”
“情诗，他昨天送玛妮嘉一首诗。”艾诗玛特轻快地说，“他的眼渴望一睹她的芳容，他的心跳跟她的脚步韵律一致，他的每个呼吸召唤着她的名字。”
茉荷茹妮莎笑了，声音在温暖的夜色里轻舞着。“我们在石板上画一座魔幻森林欢迎他家的女眷，如果他看到这个兰歌丽，他会怎么说？”
“我想他会写出很多很多的诗，但是他绝不会进女眷的住处，你是知道的。”
“玛妮嘉要结婚了。”茉荷茹妮莎顿了一下说，“先是卡荻嘉，接着是玛妮嘉，好像很难相信。”
“你爸爸和我希望你们全都跟我们在一起，就像阿布尔和穆罕默德跟我们住一起一样。但是女孩子从出生起就是别人的，我们只是女孩儿家暂时的监护人，孩子。”
艾诗玛特说，“她们会长大、结婚、嫁到她们真正的家，然后生养自己的孩子。”
茉荷茹妮莎听母亲说到这，瞥向她爸爸坐着的地方。季亚斯将臂弯里的艾珠曼德移过一边，让她更舒服些。接着茉荷茹妮莎低下头，她努力克制着，但是一滴眼泪悄悄滑落脸颊，溅到兰歌丽图案上，形成芒果叶上一粒露珠，把底下的干粉变成更深的绿色。茉荷茹妮莎别过脸，希望艾诗玛特没注意到，不想让她知道那些话突然间掏空了她的心：她们生养自己的孩子。。 最好的txt下载网
第二十个妻子 第六章（2）
他嫁给阿里库里四年了，但是他们的屋子听不到小脚丫啪嗒啪嗒的声音。那只不过是栋屋子，不是个家，因为阿里库里鲜少在那儿。婚礼后五天，他就随统帅出征在外。之后有八个月的时间，音讯全无，没有给她写信，只有信差带来消息。等他回来，她的丈夫已成了陌生人，一个她认识五天的男人。他不是个坏人，茉荷茹妮莎心想。他没有打她，没有像其他女人的丈夫那样公然虐待她。那些女人好像被当成污秽不洁的狗，只供*满足之用。阿里库里没有给她这种痛苦，但是他的沉默令她痛苦，仿佛他毫不在乎。
接着，婚后第一年，阿里库里回来后，茉荷茹妮莎的月信没来。看到食物就恶心，金香木花的气味让她想吐，头痛欲裂。她睡得很少，只在白天小睡片刻。直到一天，她坐着洗温水浴，身下的水变成深红色。流产的痛苦像大象被分尸一样，慢慢地，四肢百骸一寸寸被撕裂，最后只剩下麻木。
流产的羞辱感残留得很久，几个月过去了，她没再怀孕。有一回，阿里库里对她说：“那是因为你对我不忠，你在想别的男人吗？”茉荷茹妮莎震惊地瞪着他。这是真的吗？思念萨林会让她不能为另一个男人生孩子吗？但是她并没有想萨林，至少没有一直想，没有每天想。偶尔她疲倦时，她的头脑不听使唤时，她会想他，想他们第一次在皇后花园邂逅，第二次在市集相遇，第三次……那些亲吻……那是她最后一次见到他。
“孩子。”艾诗玛特把一只手放在茉荷茹妮莎肩上，把她转过来，看到她脸上的泪痕，便用面纱把它擦掉。“会有的，孩子。”
茉荷茹妮莎挤出一丝笑容，她不要任何人可怜她，即使是自己的母亲。过去这四年，他们都同情她，穆罕默德、阿布尔、卡荻嘉、玛妮嘉。穆罕默德和阿布尔都有了孩子，六个月前才结婚的卡荻嘉也已怀孕了，身体圆起来，期待着孩子的到来。“我想，”茉荷茹妮莎缓缓地说，想要拭去母亲怜悯的眼神，“我想很快就有的，妈。”
艾诗玛特温柔地摸着女儿的脸，“多久了？”
“两个月。”
艾诗玛特笑了，搂着茉荷茹妮莎亲她，“你没告诉我，你为什么不告诉我？我们一定要庆祝的。”
“不要，妈，拜托。”茉荷茹妮莎说，抽身后退，忧虑在她额上添了皱纹，“还不要，不要这么快。”
“为什么，这是值得高兴的，家里有人结婚，又要添外孙，我还能奢求什么？我们一定要告诉你爸爸。”
艾诗玛特要向季亚斯招手，被茉荷茹妮莎拦住。“不要，妈，我还不想告诉任何人，我们必须等待。我也原不想告诉你的……”
艾诗玛特放下手，望着茉荷茹妮莎，“连我都不说吗，孩子？你怎能不告诉妈妈呢？阿里库里知道吗？”
“还不知道。”
“为什么？”艾诗玛特追问，然后她又说，“你的丈夫必须知道，你不该隐瞒他，这是值得高兴的事。家里会添个孩子，而且还可能是儿子，你的丈夫一定得知道。”
茉荷茹妮莎摇头，真希望自己没跟母亲说过。她怎能解释自己的恐惧？她怎能说每天她都担心自己会流血？当她洗澡时，她从不往下看，不想看水的颜色。
“我不能告诉他，还不能。”
艾诗玛特转过身去，为另一片叶子涂上颜色，一边挪开身子。“茉荷茹妮莎，阿里库里必须知道他有了孩子，他比我们更该知道，因为你现在属于他，不属于我们。你光耀的是他的家，你的每个念头都必须想到他，就像我想到你爸爸一样。”
第二十个妻子 第六章（3）
“但是我们不像爸爸和你，妈。”茉荷茹妮莎大叫，声音颤抖，“我们的婚姻不一样。”
“是的，我同意这点，但你们已经结婚了，没有其他办法。也许当初你爸爸和我做错了，应该把你嫁给了解你的人。但这是皇帝的命令，我们也无可奈何。至少阿里库里没有娶别的老婆，这点他跟你爸爸一样。”
茉荷茹妮莎瞪着母亲，不争气的眼泪又涌入眼眶。“爸爸从未另娶，因为他的世界里全是你和我们。我对阿里库里无足轻重，我在他的世界里没有什么份量。你为什么要护着他？你该担心我，你是我母亲，不是他母亲。难道你把我全部交给他，就不再关心我的处境了吗？”话一说出口，茉荷茹妮莎便知道自己不该这么说。艾诗玛特弯下身工作。没有看她。她闭上眼睛，仿佛很痛苦。茉荷茹妮莎想道歉，好抹去那痛苦。她不相信对父母来说，自己已是泼出去的水。她知道他们一直顾念着她，比丈夫更关心她。但在外人面前，他们必须这么做。艾诗玛特刚才说到有关阿里库里的部分……在四年后……说到季亚斯和她后悔把茉荷茹妮莎嫁给阿里库里，可当时婚事是不容商量的。如果那这桩婚姻是命中注定，无论如何，必须维持下去。
“我希望，”艾诗玛特低声说，茉荷茹妮莎靠过去聆听，“我希望你有个孩子，妮莎，因为你想要个孩子，这样你会快乐一点。如果我能堵住其他女人的嘴不问你‘为什么你没孩子’，我会的。如果我能让你膝头有个孩子，我也会的。”
“妈，我不该那样说的。”
“算了，”艾诗玛特慢慢摇着头，“没关系，孩子，但是，”她望着女儿，神色平静，“明天你回家，一定要告诉阿里库里。他应该第一个知道，千万不要觉得你所做的有什么不得体，妮莎。没有人有权指着你说你做得不对，无论如何要维持体面。”
茉荷茹妮莎叹口气，社会上总是有束缚。一个人该怎么活、怎么吃，甚至该说什么、什么该三缄其口。她年轻时，在爸爸妈妈的庇护下，还轻松些。但现在她是已婚妇人，受到严密的注意。茉荷茹妮莎一边这么想着，艾诗玛特又继续说着，一抹笑意使她的眼睛亮起来，嘴角四周都是笑纹，“一定会有孩子的，我们像两个老女人，那些恐惧都是自己想象出来的。坚强点，孩子。也许连我也不了解你所遭受的焦虑，我没经历过，但是我会为孩子的生命，为他将带给你的快乐而向阿拉祈祷。”
“不要告诉爸爸，妈。”茉荷茹妮莎迅速接道。
“他会了解的，孩子。无论你要我说或不说，他都会了解的。将来有一天，就像他抱着艾珠曼德那样，他也会唱催眠曲让你的孩子入睡。”
两人望着季亚斯那边，现在他也睡着了，倚着柱子，孙女趴在他身上。白天的疲倦和�