姐妹，心中无憾；会见了京都艺坛领袖丁仙现，三生有幸；结识了京都歌坛风云巨擘李奴哥、董姐哥、陈伴奴、凤眼奴，喜出望外；拜见了京都艺苑为营救自己而披肝沥胆的百十位故友新朋，心愿了却了。友情沐浴着心灵，友情慰藉着神智，友情愈合着伤口，在这友情的绿洲里，终于发现了那新的人生——在监狱里苦苦寻觅的那个人生……
苏轼举杯向艺坛领袖了仙现鞠躬致敬：
“尊敬的朋友、艺坛的泰斗，你的光辉拂照着梨园，梨园的春色，滋生了人间的姹紫嫣红啊。”
苏轼举杯向歌坛巨孽李奴哥、董姐哥、陈伴奴、风眼奴鞠躬致敬：
“歌坛的皇帝、歌坛的皇后，雷声、风声是天神的心音；钟声、磬声是大佛的心音；只有你们的歌声才是天下黎庶的心音——为民而鼓，为民而呼，为民而沉，为民而哭，支撑着这天地之间的浩然之气。”
苏轼举杯向艺苑百十位故友新朋鞠躬致敬：
“情满艺苑，情满歌坛，情满京都，情满人间。深情难忘，岁岁年年……”
苏轼举杯向琵琶、胡琴、倩楚、丽玉等十位当年的家伎鞠躬致敬：
“我的十年阔别的故友，我的十年挂牵的亲人，在我苦居监牢时日，是你们深情真挚的心陪伴着我、福祐着我、保护着我。恩深难报，情深难酬啊！”
苏轼饮酒掷杯，单腿跪地，拱手致谢。琵琶、胡琴、倩楚、丽玉等拥着苏轼相抱而泣。
陈伴奴、凤眼奴被苏轼和琵琶等人的深挚情谊所感动，她俩和着凄楚哀婉的丝竹之音，唱起了柳永的词作《鹤冲天·黄金榜上》。李奴哥、董姐哥亦放声随和：
黄金榜上，偶失龙头望。明代哲遗贤，如何向。未
遂风云便，争不恣狂荡。何须论得丧。才子词人，自
是白衣卿相。
烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。
且恁偎红依翠，风流事，平生畅。青春都一饷。忍把
浮名，换了浅斟低唱。
在歌坛皇后、皇帝的唱和中，苏轼心境茫然地想着：
“柳屯田无复检率的悲惨一生，也是始于诗词文字为累啊！仁宗皇帝一道‘且去填词’的御批，把柳七赶进了娼馆酒楼，从而断送了一个人的理想和抱负。这首词作中所反映的哀怨回环、暗含讥讽、自作宽慰和自暴自弃，全是心态曲扭的牢骚话，是柳七情不得已的自我解脱！‘忍把浮名，换了浅斟低唱’，一个‘忍’字，包含着千般哀楚、万般酸辛！‘且恁偎红依翠，风流事，平生畅’，柳屯田何曾心情舒畅，只是对人生失意的一种抗争罢了。柳屯田，我今日总算理解了你为人一生的痛苦了，这种难言的苦痛，此刻也正折磨着刚刚走出监牢的苏轼啊……”
唱和中，艺坛领袖了仙现也在心里怆然沉思：
“此刻用柳七这首《鹤冲天》为苏子瞻解忧消愁，其意深焉——是在为苏轼指点迷津，还是在试探苏子瞻此刻的心境呢？天下悲哀事，无独而有偶，当年柳七‘未遂风云便，争不恣狂荡’的悲惨命运，今天又降临到苏子瞻的头上。‘才子词人，自是白衣卿相’的狂狷自负，苏子瞻与柳屯田同具，而且都具有‘白衣卿相’的才情！命运把柳七逼向了‘假红依翠’的‘烟花巷陌’，同样的命运，也要把苏轼逼向‘浅斟低唱’的朝云暮雨吗？苏轼也要走柳七这条‘风流事，平生畅’的道路吗？”
歌声停歇了，陈伴奴，凤眼奴，李奴哥，董姐哥凝目注视着苏轼。
琴音停歇了，弹奏的乐伎和击节唱和的百十位友人沉默了，也凝目注视着苏轼。
梅花棚，似在静候着苏轼的心声。
歌伎琵琶轻步走到苏轼面前，声音有些颤抖：
“先生，该你说话了……”
苏轼昂起头颅，拱手相求：
“琵琶，请助我一曲，我要用偶得的诗句回答朋友们山高水深的恩情。”
琵琶奏起。苏轼向友人深深一揖，放声高歌，舒臂而舞：
百日归期恰及春，
余年乐事最关身。
出门便旋风吹面，
走马联翩鹊（口卓）人。
却对酒杯浑是梦，
偶拈诗笔已如神。
此灾何必深追咎，
窃禄从来岂有因。
平生文字为吾累，
此去声名不厌低。
塞上纵归他日马，
城东不斗少年鸡。
休官彭泽贫无酒，
隐几维摩病有妻。
堪笑睢阳老从事，
为予投檄到江西。
丁仙现霍地站起，拊掌叫好：
“妙啊，妙极！‘塞上纵归他日马，城东不斗少年鸡’两句，可见苏子瞻诗魂的豁达刚烈；‘休官彭泽贫无酒，隐几维摩病有妻’两句，可知苏子瞻文心的清远空灵了。苏子瞻毕竟不同于柳屯田啊！”
梅花棚骤然腾起了一阵欢呼声，乐伎们随着琵琶的琴音风雨而起，陈伴奴、凤眼奴、李奴哥、董姐哥和歌伎、舞伎们，伴着苏轼欢舞高歌。苏轼的诗魂文心，伴着飞盏流觞、欢声笑语，跳动在火热的梅花棚。
梅花棚，一座文心脉脉、诗魂融融的非凡瓦肆。
胡琴伴苏轼翩翩起舞，嬉戏地低声说：
“先生，你真是死不悔改啊！”
苏轼喟然叹息：
“我算是无可救药了！”
倩楚伴着苏轼起舞，不无担心地说：
“先生，黄州终非浔阳柴桑，先生终非陶渊明，只怕‘桃花源’难寻。”
苏轼宽慰倩楚：
“路在脚下，绝处逢生。黄州‘桃花源’难寻，可有一处三国周郎的赤壁。”
丽玉伴着苏轼，嬉谑无拘地说：
“先生的歌技、舞技毫无长进，依然简慢粗疏，落腔走调。”
苏轼微笑点头：
“此病成习，改不了了。”
“我有妙法，可医此病。”
“其法何云？”
丽玉停步歇舞，扑在苏轼怀里，声音激动而诚挚：
“先生，带我们去黄州吧！”
苏轼一下子愣住了，他抚抱着丽玉说不出话来。
梅花棚外的鹅毛大雪越落越急，越积越厚，覆盖了皇宫门前的御道，也覆盖了通向黄州的土路……
一九九三年四月
暮鼓卷 01
黄州
苏轼在痛苦中追求“随缘放旷”的解脱，开
始了历代文人少有的躬耕·在东坡园圃落成
之日，滕甫来到黄州·
元丰三年（1880年）正月初一清晨，“乌台诗案”死里逃生的苏轼，在梅花棚告别了歌伎琵琶、胡琴、倩楚、丽玉等人，带着二十一岁的儿子苏迈，冒着纷扬的大雪，踏着没膝的雪路走向他生命旅程中又一个陌生的驿站。“春来空谷水潺潺，的（白乐）梅花草棘间。昨夜东风吹瓦裂，半随飞雪度关山”的哀怨紧揪着他的情怀；“何人把酒慰深幽，开自无聊落更愁。幸有清溪三百曲，不辞相送到黄州”的寂寞伴随着他的脚步。穷困潦倒，贫病交加，熬过了整整一个月的风冷雪寒、山路坎坷，于二月初一到达黄州城。当他父子俩相搀相扶踏进黄州城北门，苏轼就仆俯于地，一病不起。
黄州太守徐太受，字君猷，时年四十岁，素慕苏轼之名，亦怜苏轼之苦，热情接待，悉心照顾，安排苏轼父子居住于定惠院。
定惠院，位于黄州城东三里许，远离江边，依山而建，林木苍莽，宁静幽深，且寺僧寥寥，香火稀少，确是罪滴之人“思过自新”的佳境，卧病之人休养的去所。近处有安国寺独占人间风光，堂宇斋阁，庄穆深隐，朝夕送来晨钟暮鼓声似在送来佛缘佛机，荡涤着滴贬罪人的灵魂。此寺原名护国寺，宋仁宗嘉祐八年更名为安国寺。晨听钟，暮闻鼓，大宋皇帝的声息威严就在罪人苏轼的身边！
苏轼卧病僧斋，闭门却扫，收召魂魄，思过自新，寻觅着痛苦灵魂的解脱：佛门境界原是历代失意士大夫摆脱困窘的捷便道路，唐代诗人白居易晚年在洛阳的“超世人佛”，不就得到了“面上灭除忧喜色，胸中消尽是非心”的清闲洒脱吗？“佛门是福”，“佛机是空”。苏轼在安国寺专心研读佛经，废寝忘食，两月不辍，右目病疾日甚，目光模糊而难视字，便让儿子苏迈床前诵读。心之所至，意之所迫，比当年在杭州灵隐寺的谈禅论佛严肃多了，认真多了，心诚多了。
四月六日黄昏，苏轼拄杖步入安国寺。因天色已暮，俗众离寺已归，僧人诵经已停，寺内恢复了清静。苏轼心诚意虔地膜拜于大雄宝殿巍然端坐的大佛像前，他焚香方了，未及吐诉心愿，忽听到一种清朗慈和的声音在耳边响起。他转头一看，见一位年老和尚身披袈裟由佛像后绕出，停步于殿台右侧七尺处，合掌闭目，虔诚地吟诵着：
“幻身灭故，幻心亦灭，幻尘亦灭，幻灭亦灭，非幻亦灭……”
苏轼举目细瞧，这位和尚年约七十，身躯健朗，飘逸若仙，白须尺许洒落胸前，白眉寸余垂于两鬓。苏轼惊诧其风骨不凡，拱手询问：
“大师莫非潜道方丈？”
和尚睁开眼睛，明眸照人，面向苏轼落坐于蒲团之上，以问作答：
“阿弥陀佛，施主必是寄居定惠寺的苏子瞻了。”
“大师何以知之？”
“隔林仿佛闻机杼，知有人家住翠微。我佛无处不在啊！”
苏轼执佛礼请求：
“阿弥陀佛，罪废俗人苏轼，恭请大师超度。”
潜道大师合十回答：
“阿弥陀佛。弗虑弗思，情则不生，情既不生，乃为正思，曷为正思，无虑无思……”
苏轼惘然皱眉，心想：这不是车轱辘话吗？转了一圈，还不是“弗虑弗思”四个字吗？
潜道太师立即打断苏轼挪揄不敬的思绪：
“依觉故迷，若离觉性。苏子，因何而惘然皱眉？”
苏轼急忙收敛不佛之心，答道：
“苏轼性愚，罪垢厚重，退伏思念，求所以自新之法。反观从来举意动作，皆不中道，非独今之所以得罪者也。欲新其一，恐失其二，触类而求之，有不可胜悔者，乞大师指点。”
潜道大师朗声而语：
“苏子，你道不足以御气，性不足以胜智。不锄其本，而耘其末，今虽改之，后必复作。盍归诚佛僧，求一洗之？”
“何锄其本？”
“一念清净，染污自落，表里倏然，无所附丽，物我相忘，身心皆空，求罪垢所从生而不可得矣！”
“‘物我’何以‘相忘’？‘身心’何以‘皆空’？”
“默坐焚香，深日省察，日日不息，其功自成。”
苏轼哑笑出声：
“阿弥陀佛。苏轼崇尚佛门‘普渡众生’之旨，亦崇尚佛门‘博辩顿悟’之思。但焚香默坐，待饱熟睡，晨昏钟鼓，腹摇鼻息，其状其性，与猫儿、狗儿何异？佛当何解？”
潜道大师失望叹息：
“桀纣之性，犹尧舜之性也，其所以不睹其性者，嗜欲好恶之所昏也。佛法虽曰无边，但对六根不净之人，却是爱莫能助的。苏子，你崇佛而无佞，读经而多思，其性奇戾，其情浪漫，愿你深日省察，善自为之，虽然终生难登‘如来’地，但于另一天地中‘任性逍遥，随缘放旷’之境界，还是混得进去的。阿弥陀佛……”
苏轼仍在倾耳静听着，但潜道大师已飘然去了。他心底突然浮起一层浓重失落的悲凉：我罪愆深重，连佛门也无解脱之法，真是“过可悔而无缘自新”啊！回头无岸，入佛无门，也许只有一条“任性逍遥，随缘放旷”的道路可走了。
“任性逍遥，随缘放旷”的境界在何处呢？二十多年来仕宦人生淤结的链条，自缚着心灵的双翼，使人难以冲破名缰利锁的樊笼；十多年来朝政纷争凝结的创伤，时时折磨着波起浪翻的心，使人难以消除膨腹堵肠的怨气；一场惊魂落魄的“乌台诗案”，至今仍在心头重压着，使人犹若惊弓之鸟不敢飞鸣。苏轼浸着夜色，拄杖点路，吟着无可奈何、苦涩自嘲的诗句回到了定惠院。
缺月桂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影。
惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不敢栖，寂寞沙洲冷。
五月十三日，惊魂未定的苏轼，接到了弟弟苏辙从南都商丘托人捎来的书信：
……弟定于五月二十日奉旨离南都应天府赴贬所筠州，任妈、嫂子、
侄儿随船至黄州与兄团聚，六月初可抵黄州西二十里处巴河口渡口，望兄
早抵渡口迎接……
喜讯？愁音？“本州安置”，形同禁锢。薪俸薄微，生计窘迫