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埋葬的利剑 第十四章（18）
麦恩的手指把扳机扣到了底，打得追兵全都贴在地面上或是大树后。他准备好打完这一梭子弹立即就跑。但是他听到了“轰”的一声，思维戛然而止。他甚至都来不及感觉疼痛，头盖骨像一只可以开关的盒子，盒盖向后一掀，里面飞溅出红色、白色的黏稠物。他的身躯向后翻倒了。
山脊下的石缝中，汤姆等人听到好几个人奔跑的脚步声从近旁响过。这脚步声在他们听来，比炸弹爆炸还要响，几乎要震破耳鼓。密集的枪声向山下移动，附近也不再有人活动的声响。汤姆举着枪跳起来，眼睛跟着枪口向四周迅速一扫，轻声叫道：“快走！”
朴长万搀扶着金万载，四个人向北跑去。经过刚才越共的伏击点时，跑在最前面的汤姆差点踩在一具越共士兵的尸体上。他们的身影没入了北边的丛林。这时天已大亮了。
琼斯和尼尔斯、卡马乔冲过公路，拼命向山上爬去。后面那一小群追兵也出现在公路上。三人惊恐万状。
爬上山顶，尼尔斯气喘吁吁地抱住一棵树干，说什么也挪不动脚步了。琼斯和卡马乔也已是强弩之末，但追兵就在后面，说什么也不能在这里停留。他俩一边一个架起尼尔斯继续往林木最密的地方跑。
尼尔斯：“我……宁愿被……打死也……不想……跑了……”
琼斯：“混蛋！闭嘴！”
卡马乔：“麦恩……他……不见了。”
琼斯：“管不了那么……多了……上帝……保佑……”
越南·洪波
鲁菲斯中校赶来了。他告诉安德森，斯考克·罗夫特中校保证今天一上班就把发现马修和庞尼遗骸的情况向部长助理报告，并托他转告安德森，对艾伦·琼斯的调查有突破性的进展，罗夫特已经和布彻先生约好见面的时间，调查结果稍后会通知安德森的。鲁菲斯中校还与中国大使馆的李科民通了电话，李科民托他向张国栋问好，对调查取得的进展表示祝贺。李科民最近要回国一趟，所以不能来陪张国栋，特地表示歉意。张国栋对鲁菲斯很是感激。
在老镇长家，安德森得到了麦恩的身份牌。他把它交给了鲁菲斯中校。
吃过午饭，老镇长带安德森等人去找麦恩埋葬的地点。
老镇长记得当年把麦恩埋在镇西离小溪不远的山坡上了。但是如今这片山坡已盖满了房子。安德森担心盖房子挖地基会把麦恩的遗骸毁掉。老镇长由于好多年没有到这里来，也不太有把握。他让安德森别着急，独自走到溪边观察着。众人都感奇怪，麦恩是埋在山坡上的，老镇长到溪边转什么啊？
不一会儿，老镇长从溪边径直向山坡上走去，众人不敢打搅，隔开一段距离跟着他。绕过几排房子，老镇长来到一幢两层小楼前仔细端详着。这么一大群人的到来把小楼的主人惊动了。老镇长向主人作了解释。主人既惊讶又好奇。老镇长询问了这幢房子修建时的情况，主人一五一十地作了介绍。老镇长终于松了一口气。他请杜迈告诉安德森，麦恩的尸体当初就埋在这房子的墙角下。主人说这座房子的建筑材料都很轻，所以在施工时没有深挖地基，只打了八根水泥桩，地面也只开挖了不到半米。当时根本没有发现骨骸之类的东西。这说明麦恩的骨骸没有被动过。
鲁菲斯中校问老镇长是否有绝对的把握确认麦恩就是埋在墙角下，老镇长保证不会弄错。他解释说，山坡上的地形地貌变了，但溪流和河滩没有变。他之所以首先从小溪边观察，就是凭着记忆找寻参照物。大家对老镇长的话是信服的。鲁菲斯中校记下了小楼主人的姓名地址，以便今后联系。txt电子书分享平台
埋葬的利剑 第十四章（19）
张国栋和安德森提出要到对面曾经发生过战斗的山上去看看，但是对面是老挝境内，不知是否方便。老镇长说没问题，有他陪同，比护照都管用。
小溪对面也建起了村庄，横跨小溪的石桥很漂亮，这都是战后这二十年间修建的。老镇长和颂万先过桥去打个招呼。不一会儿，对面来了好几个人，十分热情地迎接张国栋和安德森等人过桥。鲁菲斯中校没有过去，他回老镇长家等候。
来到山上，老镇长首先把张国栋和安德森等人带到他当年发现美军步话机的位置。从这里向东望去，洪波镇的全貌尽收眼底。根据老镇长所说步话机是拆开的情况分析，安德森认为汤姆和他的队员们曾在此处停留，检修过步话机，但发现不能修复，便遗弃了。张国栋同意这种判断。
他们又来到曾经发生过战斗和发现三具尸体的地方。两位老将军都有丰富的战斗经验，待老镇长把各个地点一一指示完毕，张国栋和安德森得出了一致的结论，那就是汤姆的特遣队在这一带的山坡上被包围了，经过一场激战，汤姆等人向西也就是向山下突围。在突围的过程中，范义朋和麦恩阵亡了。
这个结论打乱了张国栋和安德森的调查计划。因为他们是打算沿越老边境的越南一侧向北行进，可现在突然发现汤姆的特遣队和张建华的小分队都进入了老挝境内。问题复杂了。要想进入老挝境内查访就必须和老挝的有关政府机构取得联系。杜迈和常由甲都建议通过官方渠道进行安排，但张国栋和安德森都担心官方办事拖延，他们的时间有限。颂万不知道他们在为什么事伤脑筋，一问，当即哈哈大笑，他说这种事情对他来说是举手之劳。他今夜返回边安，明天过境安排一切，最迟明晚就可以从桥那边回到这里。
张国栋庆幸自己答应颂万跟在身边，原本是看热闹的旁观者，突然变成了大家的主心骨！这可是意想不到的事。
回到老镇长家，张国栋、安德森和鲁菲斯开始研究颂万刚刚为他们找来的老挝地图。他们商定，由于鲁菲斯中校是外交人员，不能私自进入老挝境内，那就兵分两路，一路由杜迈陪同鲁菲斯先行抵达登溪展开调查，其他人从老挝境内北上，经孟丹、昆果沿途查访，然后到登溪会合。
颂万和老镇长都提出一个疑问：站在汤姆等人的角度来设想，既然已经被发现，而且突围后是否能甩开追兵还不一定，那么去登溪还有无可能？难道他们不会向南撤退吗？
安德森根本不作此想。他说他太了解自己的儿子了，哪怕还剩一个人，汤姆也要完成任务，绝不会中途退缩的。他坚决认为只有继续北上才能查到更多的线索。
张国栋也认为不屈不挠、不惧艰险地执行命令是一个军人必备的基本素质，更何况像汤姆这种在军中赫赫有名的人物。这种人把军人的荣誉看得比生命更重要。因此汤姆肯定会千方百计地摆脱追兵，继续北进。但他心里还有另外一个想法不便说出口，他想，无论多狡猾的对手，只要让华儿盯上，想逃脱那是比登天还难的。估计更惨烈的战斗就发生在下一个要去的地方——孟丹、昆果一带。
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埋葬的利剑 第十五章（1）
美国·纽约
罗夫特中校找到了布彻的办公地点。他是很不情愿跑这一趟的。他们几个部门在最近一段时间里麻烦事够多的了。海湾战争过去两年多了，但突然间冒出了什么“海湾战争综合征”！五角大楼成了民众指责的对象。对于海湾战争中美军使用的各种武器的性能、威力、危害以及防护措施，罗夫特是再清楚不过了。一天到晚他得应付各种各样的调查、质询、听证会，忙得不可开交。但布彻先生在电话中要求他无论如何也要到纽约来一趟，因为事情比较复杂，电话里说不清楚。罗夫特只好利用星期天的休息时间来纽约。
布彻先生的办公室永远是乱糟糟的。罗夫特进屋后，不得不把一些卷宗和杂物挪开才在破旧的沙发上为自己腾出一小块坐的地方。而布彻先生却并不感到尴尬。
打过招呼后，罗夫特问：“怎么？就您一个人？”
布彻：“有什么办法？我是义务服务的，付不起人工费。安德森将军有信儿吗？”
罗夫特：“有，他是通过大使馆和我联系的。”
布彻：“中校，我非常尊敬那个老头儿，他是个好军人，我非常强烈地感受到了这一点。我愿意为他效劳。很幸运，我的这个小机构最近得到了几个委员会的承认，他们正在跟我合作。关于这种突破性的进展，我要感谢安德森将军，更要感谢您，我亲爱的中校，您把我的机构告诉了那几个委员会，他们知道在越南北方找到的美军失踪人员的遗骸有我的参与，或者说是我促成的。现在我得到了一点经费，他们提供的。虽然很少，但毕竟是有了。我很感谢您，中校！”
罗夫特早就听安德森将军说过此人一说话就唠叨个没完。今天一进门就有所领教了。他急忙插话：“布彻先生，不必客气，我认为在我的报告中必须提到您所做的一切，这是实情。我今天在这里只能停留几个小时，您……”
布彻眉飞色舞地叫道：“啊！我知道，我知道您很忙，那座星形大楼里谁又不忙呢？我不会占用您太多的时间。但是……您在忙些什么呢？”
罗夫特不太情愿地搪塞道：“唉……一些麻烦事，天知道从哪儿冒出来的海湾战争综合征……”
布彻：“我明白了。中校，那些老兵也够惨的了！有人说是萨达姆那个混蛋干的。是的，他把科威特上千口油井给点着了，还用灌满石油的壕沟燃起火墙，想想吧，一望无际的沙漠上到处燃烧着熊熊大火，几十公里长的公路上铺满了烧焦的尸体，空气中弥漫着刺鼻的臭气。那是地狱！但丁笔下的地狱！不！中校，不是因为这个！这只是一小部分原因，真正的原因在于我们自己。贫铀弹！敌人倒下了，当我们的士兵越过敌人的尸体前进时，他们不知道放射性污染已经侵害了他们的身体！它就像一把双刃剑，砍死了敌人弹回来又砍伤了自己。这种事情我经历过。在越南，落叶剂虽然使敌人无处藏身，但是我们的士兵也受到了伤害。这一切是怎么发生的……”
罗夫特：“我同意您的看法，布彻先生……”
布彻：“啊哈！您不喝点什么吗？”他打开电冰箱：“可口可乐？橘子汁还是矿泉水？”
罗夫特：“呃……好吧，橘子汁吧……谢谢。”
布彻把一瓶冰镇的橘子汁递给罗夫特，随口问道：“安德森将军现在怎么样了？我很想知道他的消息。”
罗夫特：“他现在正在越南北方的丛林中。据大使馆的鲁菲斯中校说，老头子得到了很多人的帮助，不断获得新的线索。最令人不可思议的是他遇上了一位中国的退休将军，也是寻找在越战中失踪的儿子的！现在可以肯定，他们两人的儿子是当年的对手。他们现在开始合作了。”
埋葬的利剑 第十五章（2）
布彻：“天哪！中国人！如果不是他们，越南人是支撑不了那么久的。中国人，我真想亲自去看看，这究竟是怎么回事。”
罗夫特：“布彻先生，关于艾伦·琼斯，你查到了些什么？”
布彻：“对、对！艾伦·琼斯。这小子自杀了！”
罗夫特：“是的，这事很蹊跷。我通过部里的专门机构没有查到他从越南回国的记录。他是被列入失踪人员之列的。可他是怎么冒出来的呢？这真是怪事。”
布彻：“这正是这件事情的复杂之处。请您看看这个。”他从办公桌上拿起一份材料，大概有十多页纸。
罗夫特接过来。
布彻：“不不！您可以带回华盛顿去仔细看，您的时间很紧。”
罗夫特：“这是什么？”
布彻：“拉斯维加斯警方寄来的，有关琼斯的调查记录。我可以简单给您介绍一下。”
罗夫特：“我还是……”
布彻得意地挥舞着手臂：“这是一份很有趣的材料，就好像一个故事被人以倒叙的手法写成的小说。在拉斯维加斯，这个混蛋叫麦克斯韦尔。他从哪里来的呢？底特律！在那里他叫辛克莱。他是从哪里到底特律的呢？迈阿密！在迈阿密他又叫安东尼。再往前，他又在纽约，名字叫帕特森！天知道他使用了多少假名。”
罗夫特：“这很奇怪啊，他为什么要经常变换名字？”
布彻：“警方在调查这种事情方面的确是有一套的。除此之外他们只会在酒吧里