，沈宛当然伤心，但他能理解纳兰的苦衷，并不责备他，而是隐忍着泪水。纳兰与沈宛分手后，也时常想念这位江南才女，每当看到天上的孤雁南飞就不禁触景伤怀，他也在想象中慰藉远方的沈宛“莫对明月思往事，也知消减年年”。
康熙二十三年的九月，这是多么让纳兰兴奋的九月，康熙决定南巡，这就意味着自己可以见到沈宛了，纳兰刚接到通知，就抑制不住内心的激动，给顾贞观写信说要见沈宛：
吾哥所识天海风涛之人，未审可以晤对否？弟胸中块垒，非酒可浇，庶几得慧心人以晤言消之而已。沦落之遇，方欲葬身柔乡，不知得如鄙人之愿否耳？
纳兰所说的“天海风涛”，是把沈宛比作李商隐的红颜知己柳枝。心中的思念之情随着临行之日的到来变得更加强烈，他甚至已打算“葬身柔乡”，可是随着和康熙帝一起到江南后，顾贞观并没有找到纳兰的这位情人。这让纳兰心伤不已，责备着自己，正是自己许诺不久就会来江南，而没有在约定的时候践约吧，沈宛也许真的再也不想见自己了。那她又到了哪里去呢，纳兰性德不知道。这次江南之行真已物是人非，伤心的纳兰借沈宛的口吻写了首自责负心的拟古词，情真意切，堪称清词中的一首绝唱：
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
等闲变却故人心，却道故心人易变。
骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。
何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
——《木兰花令·拟古决绝词》
人生若只如初见，要是一切如初见时那么美好，人间又会少却多少忧伤。纳兰没有见到沈宛，只能以词抒恨，从此在他心中也积下了不可抚平的情感块垒，成了纳兰心中永恒的哀伤。
六
康熙二十四年的五月三十日，在疾病中纳兰性德离开了他的好友们，他在人间度过了短暂的三十一年，在这三十一年里，他饱尝了辛酸和忧伤。他可以离开那纷杂的朝廷纠纷和斗争了，可以离开俗世周遭的尔虞我诈了，可是他舍不得，渌水亭的###还要他来主持，那些落拓而真诚的汉族文人还需要他帮助，他还有很多事要做，他的政治理想和人生目标还没有实现，还有很多绝佳的词没有写。可是来不及了，这位一生郁郁的清代第一才子纳兰性德，在本该大展宏图的年纪离开了大家，天下与之结交的名士无不为之伤怀，他们深深知道：斯人已去，再无纳兰。
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踏过樱花第几桥（1）
这已是清代末年，一艘穿过日本海峡的客船，终于在上海港靠岸了，一个六岁的孩童第一次来到他的故乡中国。就是这位稚气未脱而眉角总显出忧郁的孩子，在几十年后成为了名扬天下的才子、高僧、革命家，而现在还只是一八###年的春天。带这个孩子回中国的是他的舅父，他们的家乡还远在广东香山县，那个地方距离澳门也只有二十多里。而他的老家前枕青山后临小溪，有的是松柏苍翠、飞鸟幽鸣，景色非常怡人。这个六岁的孩子名叫苏曼殊，他才回到故乡就喜欢上了那里的一切。
一
这次回国是父亲苏贾森的意思，他父亲自十八岁时就在日本横滨经商，这几年一直在英国人经营的万隆茶行里做事，收入还比较可观。苏贾森在家乡广东时就娶了妻子，生有一子一女，可儿子却在六岁时夭折了。到了日本横滨后，苏贾森又娶了一位日本女子名叫河合仙。他与河合仙也曾生过一个男孩，苏贾森为了吸取了以前的教训，觉得一个男孩子不太可靠，还想生一个，可此时河合仙却无法生育了，他的愿望难以实现。当河合仙嫁到苏家时，她有一位开朗而美丽的妹妹河合若，也从几十里开外的农村老家来到横滨和姐姐姐夫同住，在家中照顾姐姐并做些家务。河合若体态袅娜，妩媚温柔，日久生情，苏贾森喜欢上了这位妻妹。而河合若也对苏贾森怀有好感，在河合若眼中，一个有钱和身份地位的男人能喜欢自己这样一个农村女子，已经感到非常幸福，时间一长，就和这位姐夫同居了。河合仙是善良的，见妹妹要临盆时常守在身旁照顾她，对苏贾森和妹妹都毫无怨言。一八八四年的九月二十八日，苏贾森和河合若的孩子终于出生了，这就是苏曼殊。河合仙视苏曼殊如己出，关怀备至，可是苏贾森和河合若并没有婚约，河合氏知道自己的小女儿做了这样的事，羞愧难当，赶紧催河合若回家乡神奈川逗子樱山村。苏贾森在河合若走后，决定将孩子交由河合仙抚养，自己又不负责任地到另外一个地方居住去了。没有多久，乡下的河合仙双亲到横滨与女儿同住了，苏家又没有公开承认苏曼殊，河合仙的父母就给初生的孩子起了个叫宗之助的日本名字，还决定让孩子将来认河合仙为生母。河合若回逗子乡下后不久，就嫁给了一位海军军人，后来随丈夫回东京去了。毕竟是亲生骨肉，河合若怎能将儿子苏曼殊从记忆中抹去，在他三岁的时候，河合若向姐姐允许苏曼殊到东京住一段时间。
一晃半年过去了，苏贾森作出了一个决定，让远在中国的父母以及妻室认自己这位异国他乡的儿子，并打算来年将他送回国。苏贾森将这个事挑明后，家中的妻妾并没有反对，尤其是大房黄氏，居然还让苏贾森尽早把孩子带回广东老家。河合仙听到这个消息后对苏贾森非常感激，觉得苏曼殊不再是无人照顾的弃儿了。临别之时，河合仙帮苏曼殊买了身崭新的和服和一双皮鞋，含着泪水帮苏曼殊穿上，还到照相馆拍了张离别照，以作纪念。
在广东香山的老家，祖父祖母对苏曼殊关怀备至，尤其是祖母，对这个聪明的小孙子更是疼爱，两位老人将苏曼殊送到了离家只有百米远的私塾中读书，并给他起了一个叫子谷的学名。每天清早，祖母就让一名女仆送小曼殊上学，回来时不放心还让私塾中的本家兄妹们带回家来。虽然当时小曼殊的生活算衣食无忧，祖父母也非常照顾，比同龄的孩子成熟的他，心里总是有些说不出的哀伤，他发现别的孩子都能见着母亲，而自己却没有母亲的疼爱。在私塾的那段时间，他时常想起万里之外的母亲河合仙和那位小姨。没多久，苏贾森在日本横滨生意做破产，携着一大堆妻妾和儿女返回了老家，苏家也从此败落了。小曼殊满以为父亲会带母亲河合仙一起回来，可他并没有盼到。
父亲一大班人的回来，让白鹤港的苏家变得非常地拥挤。而这里的孩子都有自己的母亲照顾，惟独苏曼殊缺少母爱，曼殊在父亲回来前和家里的孩子相处得都不错，可自从父亲带回这个陈氏之后，经常在背后说小曼殊的坏话，鄙视他是混血儿，从此小孩子也疏远了他。这位陈氏对苏曼殊有着根深蒂固的仇视，本身在横滨时，陈氏就对早于自己嫁给苏贾森的河合仙充满嫉恨，就是大陈氏逼迫苏贾森将河合仙迁居别处的。而这次回广东不让河合仙跟过来也是她的主意，此时必然地又把满腔的嫉妒和愤恨，发泄在苏曼殊的身上。在家中，大陈氏依仗着苏贾森对自己的娇纵，大发淫威，经常欺负苏曼殊，让孩子们都要视他为异类才开心。疼爱自己的祖父母已年迈，父亲对此又不管不问，小曼殊的心境始终处于压抑之中，性格也更加孤僻起来，变得不爱说话。在苏曼殊十二岁的时候，父亲撇下自己带着大陈氏和三个女儿一起去上海经商去了，这次让苏曼殊又伤心不已，他觉得父亲为什么总不愿管自己，没疼过自己呢？父亲一走后，小曼殊的处境更加不行，那些欺负他的孩子变得更加肆无忌惮。而且加上当时甲午海战的爆发，有着一半日本血统的苏曼殊受到了更多人的排斥，很多人明着暗着欺负他，小曼殊终于承受不住这种压力，病倒了。这时苏家正闹分家，她们居然把病重的小曼殊扔进了柴房，任他发高烧。曼殊已病得无力反抗，这时长兄苏煦亭刚结婚，他又是河合仙所生，见弟弟被虐待成这样，便让新婚的妻子照顾小曼殊。在嫂子的悉心照料下，曼殊的身体恢复了起来，这个时候小曼殊才觉得世界上还有温情，还有好心人的存在。不过病好之后苏曼殊也渐渐地为自己的将来打算起来。虽然他还不知道自己何去何从，不过已打算离开苏家这让他伤透心的地方。而对于一个十来岁的少年，小曼殊又能到哪里去呢，他想到了自己的母亲，他时常来到小河边，看着缓缓流淌的溪水，它将小纸船轻轻地放入水中，自言自语而天真地说要乘小船顺水东去，寻找远方的母亲。有一次，他在河边遇到了一位六十多岁的和尚，这位和尚神气清朗，见曼殊眉宇间像是有着慧根，便询问起他的身世，当曼殊将遭遇告诉他时，这位老和尚听得也不禁潸然泪下。老和尚是广东一带颇有名气的赞初法师，他是新会慧龙寺的住持，他鼓励苏曼殊出家，希望佛光能帮助这位孩子脱离苦海，而苏曼殊也有出家的意思，就认了这位师傅，两人一路化缘而行。
踏过樱花第几桥（2）
他们来到了广州的六榕寺，六榕寺始建于南朝梁武帝大同三年，曾经是禅宗六祖慧能的道场。赞初法师领着曼殊拜谒了观音殿、六祖堂，看过了高耸的花塔，最后决定让曼殊就此剃度。曼殊受过沙弥戒，赞初就让他在六榕寺中跟法师参禅礼佛，告诫他要严格遵行沙弥十戒，而此时正是一###五年的秋天。在寺庙中，曼殊每天做的事就是清扫落叶，拭拂法器，侍侯师傅。在庙中一晃就住了好几个月，他还是个长身体的孩子，小时候在家中吃惯了鱼肉荤菜，寺庙中的清斋素食，一个十二岁的孩子怎能受得了。而且这个时候出家，还谈不上信仰，只是为了摆脱以前生活的困境。在这里，一经凡俗的诱惑就难以守戒遵规，有一天他来到寺外化缘，路上遇见一群鸽子正在草丛里觅食。鸽子见到远处走来的生人，吓得扬翅飞去，可有一只受伤的灰鸽飞不起来，小曼殊见四周无人就把这只鸽子捉了起来。他虽然也很怜悯这只离群的灰鸽，和自己一样，像是一个失去双亲爱护的孤儿。可是年轻以及食欲的驱使，他将这只鸽子杀死并熏烤起来，那熏烤的过程是在寺庙后院的墙角下进行的，肉香和烟火味顺风飘到了殿堂，很快就被住持和尚发现。曼殊犯了不杀生的戒规，被逐出了寺院，而且这还是住持考虑到他年轻而进行的从轻处罚。临行，住持担心小曼殊的前途，赠了些银两，让他在路上多保重。此时的曼殊无处可归，他想到了去找赞初法师，可是这位法师是个苦行僧，现在还不知在何方云游呢，他也想过回香山老家，但一想到那些蔑视过他的亲戚就后怕起来。无奈之下，苏曼殊找到了出嫁的二姑母苏彩屏，正好这个时候姑母和姑父要移居上海，他们觉得这位侄子非常可怜，就让他一起去上海找做生意的父亲去。曼殊在上海终于和父亲重逢了，苏贾森过意不去把小曼殊送到了一所教会学校读书。学校中有位教授英文的西班牙老师庄湘，对聪颖的苏曼殊非常喜爱。可是好景不长，苏贾森第二年就因为重病回家乡修养了，大陈氏又开始虐待小曼殊，好在半年后陈氏也带着三个女儿回老家去了。苏曼殊又没了去处，只能在寄居在姑母家，学费则由父亲的好友代付。
寄人篱下的生活并不好受，此时苏曼殊得知苏煦亭在横滨做生意，他觉得只要找到这位同父异母的哥哥就可以找到母亲的下落。而上海此时有个叫林紫垣的表哥，是苏贾森栽培成人的，生意做得不错，现在正想去日本发展。曼殊死磨硬缠，终于让他答应带这位表弟去日本。
这一年苏曼殊已十五岁，从那次离开日本回国到现在已经相隔九年。九年来他遍尝辛酸，也从未曾再见过母亲一面，可想而知他此时的激动心情。
二
到了横滨后，正好华侨们创办大同学校，苏曼殊先寄居在表兄家。期间又找到了哥哥苏煦亭，得到了接济，进入了大同学校学习，这个时候苏曼殊的学名叫的是苏子谷，而字为曼殊。这次来日本的第一件事是探望母亲，不久通过煦亭长兄，他得知母亲河合仙仍住在云绪町这个地方，于是打算去看看。河合仙与苏贾森分开后一直寡居，凭着以往的积蓄度日。当她得知第二天能见到视同己出的曼殊时，兴奋得难以入眠，这一天她也盼了整整九年了。相见时苏曼殊一下子就扑到了母亲的怀中，想起这九年来在家乡的遭遇，痛哭流涕，河合仙抚摸着孩子的头泪流满面。现在儿子回来了，她希望不久可以带着他到逗子樱花村的故乡去看一看，那里风景优美，远离尘嚣，正好让曼殊的心情得以安慰。樱花村背山面海，悠远宁静�