是的，内奥米说，她买下了这幢房子，在这里安家为邻已经3年了。她几乎了解附近所有的人，奇怪她过去竟未见过他。哦，沃什·狄龙说，那是因为他一两周前才来到这里居祝他过去住在范·纽依斯，随着乐团出发便放弃了那个地方。现在，他在洛杉矶有个长期的安排，他与阿加简尼先生，就是那个夜总会的老板，合伙组了个乐团，直到找到自己的住所为止。不错，内奥米说，她认识阿加简尼太太——偶然认识的。
阿加简尼一家似乎很有钱。哦，沃什说，用勒索音乐家的办法，或向饮料中搀水，或向吸毒鬼贩毒品，都能变富。不过，内奥米说，那样的人不住布里阿斯。心爱的，沃什说，有钱的人哪里都祝他端起他的咖啡杯，一喝而光。她从炉子上拿来咖啡壶，很尴尬地站在他身边，给杯子里重新倒满，而这时他却侮慢地瞅着她的胸部微笑着。她倒满了自己的杯子，便把壶放在桌子上，宁愿就地倒一轮，而不想在他的眼光注视下走回咖啡炉边去。呐，内奥米说，邻居，你的夫人喜欢布里阿斯不？心爱的，沃什说，根本就没有老婆，还没娶。单身对音乐家来说最好不过，直到安家为止。眼下他已经安家了，你永远难预料。
你的丈夫情况如何？干什么工作？哦，内奥米说，她3年前便离婚了。心爱的，沃什说，我有个感觉，情况会是这样。
她端起咖啡送到唇边，害怕它们会显露出无从说起的激动。她不想朝他引导的方向走下去——呵，她想，是这样，但是这是星期一，记住，一切要有新的开端和正确方向。她不顾一切地竭力去转移他的话题。他的乐队多大？五件组合。在哪儿演出？在桑赛特喜剧场，地方叫乔罗科·乔里蒂斯。什么时间演出？每个晚上，心爱的，每晚都演。
她知道她变得干渴起来，而他带着假笑在等着，她不出声。
“正如我说的，心爱的，我有个感觉你离婚了。”
“你有吗？”颇显疲乏，从束缚中释放出来。
“人们总能看出什么时候没有男人围伴的情况。”
“你能吗？”再见了星期一。
“从妇女走动的样子看——很不稳。”
“你的女朋友教你的这个吗？”最后一搏。
“哦，我说，在谱。不，心爱的，我的女人走起来不那样。
我的女人压根儿就不走。”
“你很自傲。”再见了工作。
“有理由自傲。从来没感到不行。”
“我不喜欢这样子谈话！”该死的玩艺。
突然，内奥米站起来，决定把自己锁在卧室里，或者先喝一会儿酒，或者让接着可能发生的事情去发生。
她开始从他叉伸着的双腿走过去。他伸出手，抓住了她腰。她企图挣脱开，可是他的手很大，他的前臂很有力。几乎没费什么劲，他把她拉下坐在他的大腿上。
“你为什么捎那明信片来？”她含着泪说道，“你满可以——”他解开她的睡衣。“我几天前见过你，心爱的，穿着毛线衫。听我说，你为什么那样子穿着？”
“别，沃什——别，请——”
他大笑出声，而她闭上了眼睛，一边用力掰他的手，厨房上的乐声响了。
沃什一惊，向四外看，趁这个机会，内奥米撕脱开他，踉跄着站起来。
“心爱的，等一下——”
“门口有人。”她狂怒地说道。
“管它的。”
她看见睡衣上撕开的口子，赶紧走出厨房，穿过餐室，来到前门。她顾不上头发，或者撕开的口子，或者任何什么事情，她要的只是把门大敞开。她使劲拉开了。
一个年龄约在12岁的灰黄色的皮包骨的男孩依着纱门站着。“我父亲到这儿来了——”沃什出现在内奥米身后。
“爸，”这男孩说。“妈叫你回家——”沃什的笑容消失了。“我就走。你先滚吧。”
“她说不和你一起不准我回家，要不，她要来抓你回去。”
内奥米颤抖着抬头看沃什。他的笑容又回来了，更加厚颜无耻。“这不，把好事砸了。”他说。他向那男孩点了下头。
“好吧，约翰尼。”他又盯着内奥米，然后耸耸肩，开始走出去。
“你这个狗娘养的。”她说。
他停下来，转过头，端详着她。“你看起来饿极了，心爱的，”他说，“不定哪晚上可到乔拉科那里——如果你想让人喂喂话。”
她在他身后呼地把门关死，用拳捶那门板。然后过了一会儿，等她停止了哭泣后，使自己平静下来，接着返回厨房，走向酒柜。哦，总是有星期二。
第05节
“哦，”维克托·乔纳斯博士说，从门廊内出来走进起居室。
“他们总算上床睡了。现在，我们算有点时间啦。”
保罗·拉德福特，一直坐在佩吉·乔纳斯旁边的沙发上，观看电视上映出一个老片子的开场部分，这时立即站起来。
“你有两个讨人喜欢的男孩子，”他对乔纳斯博士说，“他们多大啦？”
“托马斯到9月20岁，”乔纳斯博士说，“马修刚刚9岁。”
佩吉·乔纳斯的眼睛离开影片一会儿。“也许，拉德福特先生喜欢喝一点咖啡或茶。”她对她丈夫说。她是位小巧的很友好的年轻妇女，长着一张生有雀斑的直爽的爱尔兰人的脸。
“傻说，”乔纳斯博士说。他转向保罗，“我为你在后面准备了更好的东西。”
佩吉·乔纳斯挪到沙发角上。“那么，我就在这儿，如果你们需要我，发点声叫我就行。”
乔纳斯博士拉着保罗的手。“走吧，”他说，“要通过厨房。”
保罗随着主人穿越餐室和厨房。乔纳斯博士把后面的纱门敞大，保罗通过纱门。
“小心，”乔纳斯博士说，“有两道阶梯。”
他们踩着湿漉漉的草地朝着后院远处的边上走去。虽说空气中飘着流雾，月光仍隐隐约约地看得见。一时间，他们在沉默中走着。
保罗于8点10分到达切维厄特山乔纳斯博士美国早期风格的现代化房子。他从布里阿斯驶来时一路上怀着的担心，被乔纳斯博士的诚恳迎接一扫而光。这个曾被查普曼博士描绘成“魔鬼的辩护者”的人，对他的调查官的角色可能完全分配不当。他兴许有5英尺9或10高。他的储色的头发分向旁边，像达鲁的样子垂遮过前额。他的眼睛炯炯有神，不时眨动着。他的鼻子向前勾得厉害，像是要把那张快活的嘴遮住似的。他穿着开式运动衫，灯芯绒裤子，而他走起来像是还有五件事要等着去做。他的烟斗——他在门口迎接他时一直在吸着——是旧玉米棒子芯做的，任何其他人这样做，都会让人感到装模作样。
保罗到达时，乔纳斯博士在给他的男孩子读故事。把他们给保罗作了介绍后，他即刻喊佩吉。保罗坚持让他给孩子们读完。接着，没有说专门道歉，或者不好意思，他摆摆手让保罗坐到大圈椅上。他回到男孩子正在等着他的沙发上，又接上读起来。故事刚刚读完，佩吉出现了，保罗站起来对介绍表示感谢。然后，他们都坐下来，约有10或15分钟，佩吉和乔纳斯博士与保罗聊起了刚读过的科学小说，连环漫画，洛杉矶的报刊，切维厄特山的雾，布里阿斯的美丽，加利福尼亚与其它地区的生活的比较，公立学校，骗子。一切都是那样的无拘束和自然，这使保罗感到，他好像多年来就是这个家庭和这所房子中的一个成员了。
这时，他在月色的笼罩下走在乔纳斯的身旁。他意识到，他们来到一间不大的带游廊的平房，它坐落在院子最边远处。
“我的工作间，”乔纳斯博士说，“我想这就是我为什么买这幢房子的原因。”
他打开房门，开了电灯，他们便进入这间大单间房内。保罗立即审视了一下。占着房子主要位置的是一张旧橡木书桌，上面高高地堆着一些散乱的报纸和手稿；一把无扶手转椅对着一架旧式的打字机。一扇房门，敞开了一部分，露出了一个狭窄的厕所。靠墙是四架文件柜，一个砖砌的壁炉占据了另一壁墙的中心位置，靠近处是一张帆布床，然后，整个墙壁摆的全是书。
在乔纳斯博士走去开窗子的当口，保罗正如他习惯好做的那样，每进入一间新书房，总好在书架前慢慢挪动着，一边看那书籍的名字。他立即发现了查普曼博士的书，然而是它的第二版本。上面还有弗洛伊德，阿德勒，琼，亚历山大，弗尼切尔，伯杰尔，狄肯森，特曼，斯陀，斯托佩斯，戈雷尔，汉密尔顿，克拉夫特——埃丁，林德，赖克，韦斯伯格，米德，埃丽斯，盖扬，特里林，基克加德，里斯曼，拉塞尔。
“尊麻酒、干葡萄酒、还是法国白兰地？”乔纳斯问。他正站在一个盛放各种饮料瓶子的低桌旁，他进房时竟未发现它。
“随你的便。”保罗说。
“我很推崇荨麻酒。”乔纳斯说。
“好极了。”
乔纳斯倒满了两玻璃杯，一杯放在他的书桌上，把另一杯放在书桌对过靠近塑料垫椅的灯桌上。保罗坐在塑料椅上，乔纳斯这时从书桌上的胡桃木雪茄烟盒中将烟丝装进玉米芯烟斗里。
“我猜你已经了解我的一切，拉德福特先生。”乔纳斯博士突然说。
保罗一怔。“怎么，自然喽，了解一点——我总想方设法……在会见人们之前……去阅读有关他们的资料。”
“我也如此。”他微笑了一下，“我甚至读过你的书。”
“哦，那是——”
“你表现出真正的才华。你没有再写下去真是件憾事。窃以为，你现在别写。在一个派别中，有一个写作人就够了。”
保罗避免与他暗指的查普曼博士的话头相合。“我们——为了查普曼的书，我们所有的人在共同努力。我怕这已经够我忙的啦。”
乔纳斯让玉米芯烟斗门烧着。他让自己坐进吱喳乱叫的转椅子里。“你告诉过你的老板今晚也邀请他来吗？”
“那还用说，不过，他抽不出身。我们明天早晨开始最后的抽样调查。他为准备工作要工作到半夜。”
“这就是说，你必须自己来承担这项不光彩的差使啦？”
保罗皱起了眉头。他想迎头还击，说明根本不是什么肮脏的事情。不过他明白，一旦他提出那项建议，将使他变得非常可笑。“我不知道你是指的什么？”他说。
“我的意思很简单，我不相信，你走了这么远的路到这儿来——到一个陌生人家里来——纯粹出于知识上的好奇——消遣晚间的时光。我也许猜错了。如果是，请原谅。不过，那就是我的意思。”乔纳斯注意到，保罗从他的口袋里掏出了烟斗。
于是便把雪茄烟盒朝他推过。“尝尝我的混合烟丝。”
保罗朝沙发边上挪动了一下，敞开雪茄烟盒盖，把烟斗插进去。
“实在说，”乔纳斯博士说，“我很高兴查普曼博士没有来。
我很难说我喜欢他。我倒是想我喜欢你。”
保罗想保持自己的忠诚，然而又对他对自己的友情表示感到高兴。“你也许感到吃惊，他很有学识，很正派——”“我相信。不过，关于他，尚有一些别的事情——我——不，忘掉它。我想说的是，立即想说的是，许多不了解我的人，发现我很别扭，难于相处。并非如此。明白吗，我太直率。我可能并非总是正确，但我是坦白的。当我在这间房子——这间沉思的房子——与智力与我相等的人在一起时，我耐不住心烦去寒暄，去做那种社交语言游戏。这是可悲的浪费。我喜欢单刀直入，抓住实质，从我的对立面那里获得最大的教益，而且要把自己的最好的拿出来，学习长处，加以改进，这才有趣。如果你能容忍这一点，我们就会谈下去。这对我们俩将是一个有价值的夜晚。”
“很公正。”保罗说，沉回进自己的椅子里去。
“需要火柴吗？”
“我有一盒。”
“哦，你现在知道我对查普曼博士的举世注目的调查是如何看的。我不喜欢它们，现时，我不。你，我猜想，定是狂热地信奉它们。”
“我当然如此。”
“好，这界限划清了。”
保罗回忆起在里尔顿第一次读过乔纳斯博士对单身汉调查一书的评论所得的感想。他想那些评论是短视和不公正的。是否那时受查普曼博士的个人烦恼情绪影响所致？查普曼博士曾很玄奥地暗示说，乔纳斯博士是只小虫在打扰大象。当然，公平而论，乔纳斯博士的异议由于篇幅短而受到不利因素的束缚。尽管如此，他的旧情又渗透过来。我们的工作明摆着是正确的，保罗想，为什么那样一个有智力的人看不见这一点？是否他像查普曼博士坚持认为的那样既狡猾又有野心？
“你知道我对单身汉一书的看法如何，”乔纳斯博士几乎不加思索地继续说，好像他看见保罗脑子里在想什么一般。“我的几个看法已经出版。然而，我想让你明白，我对已婚女性的抽样调查更加反�
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