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知道自己只是那些过着忙乱和失衡生活的绝大多数人中的一个，你会让自己得到一些心理安慰。相比于进行与众不同的思考并按照自己的意愿做事，追随群体显得更简单一些。然而，总追随群体也是要冒风险的。群体的问题是一旦骚动就不可阻挡，而且一旦某个群体损失惨重时，没有任何一个成员愿意承担责任。
这个世界中很少有人会真正为自己思考。他们喜欢追随别人的行为和思维方式，而不是让自己的创造力和内在智慧来主宰自己的生活。你实在无须成为这些人中的一员。作为一个活跃的、有创造力的、有思想的人，你应该意识到——与大家普遍相信的名言相反——你总会有不追随群体的其他选择。事实上，当这个群体向某个方向移动时，你大可以另外选择一个方向继续前进。
当绝大多数人在错误的地点寻找快乐时，追随他们是没有任何意义的。为什么要浪费自己的时间、精力和金钱，去追逐一些你并不真正需要而且可能根本就不喜欢的东西呢？有些东西的确重要，有些东西也的确不重要；即使它们看起来重要，也是因为人们已经被社会、教育机构和广告商洗了脑。
你越关注大众正在做什么事情，你就越能意识到这种人云亦云的方法并不是你在这个世界上的生存方式。当你受到加入主流大众的诱惑时，要记住你还有更有意义的梦想和其他更重要的东西值得去追求。
你在生活中最重要的目标之一应该是，保持自我和不让自己成为其他人。当有人问列奥纳多？达？芬奇什么是他在生活中最伟大的成就时，他回答道：“列奥纳多？达？芬奇。”而禅宗大师也主张我们无须成为我们原本就不是的某种事物或某种人，相反，他们让我们更真实和更全面地保持自我。
或许要过一种令人满意和成功的生活，最困难的事情就是要忠于自己的梦想和克制自己随波逐流的欲望。即使在最有利的情况下，通过与别人竞争来追求他人对自己的认可也是一场没有结果的比赛。让别人和他们的财产给自己留下深刻的印象，就是失去你的真实自我。
要真正和全面地保持自我，你就要了解什么对你，而且只对你是重要的。一定要确保你的生活选择是你自己的。这里我要引用诗人卡明斯的一段话：“做你自己，不是任何人，就是你自己。在这个竭尽全力、夜以继日地想把你变得和其他人一样的社会里，这意味着你得打一场对人类而言最艰苦的战役，一场永无休止的战役。”
大多数人在步入坟墓时都会为那些他们没有做的事情而遗憾。
如果你想成为其中的一员，那么最简单的方法就是加入社会的大合唱而不是去唱你自己的歌。
● 失去梦想，你就可能失去理智。
——滚石乐队
● 以成就为目标，把成功抛脑外。
——海伦？海斯
对你邻居的所言所为或所想表示质疑。
把社会上绝大多数人的行为看做是自己生活的可行先例并非明智。
如果你那样做，你就会陷入失望和幻想破灭的苦恼之中。
社会中绝大多数人追求的东西，很少能够给任何人的生活带来快乐、满足和自由。
● 那些被人踏得最平坦的路都不会通往任何一个好地方。
——无名智者
● 如果所有人的想法都相似，只说明没有人在认真思考。
——沃尔特？李普曼
当你不再随波逐流时，你的生活会变得轻松很多。
你与社会中其他人的步调有多么不一致，你获得丰富、轻松、满意和快乐生活的机会就有多大。
前卫和离经叛道，不一定会带来坏结果。
● 大众所需就是最高级的平庸。
——A…A？普瑞欧
● 这个时代主要的危机就是敢于标新立异的人太少。
——约翰？斯图尔特？穆勒
对于懒惰的成功者来说，打开成功之门的钥匙之一就是，拒绝把社会对成功的定义作为自己的定义。
以自己的标准而非别人的标准来定义成功，是明智之举。
这样你就能用一种更轻松和更令人满意的方法来实现成功。
● 这样的人是实现了成功的人：他生活得好，经常开怀大笑并满怀爱心；他享受着来自纯真女人的信任，来自聪明男人的尊敬和可爱孩子的爱；他找到了自己的独特位置并完成了自己的任务；无论通过成为一个有进步的爸爸或创作了一首完美的诗或造就了一个失落的灵魂，他让这个世界比原来更加美好；他从不缺乏对世界上美好事物的欣赏或者将之表达出来的能力；他总是在别人身上寻找最好的一面并把自己最好的东西给予他们；他的生活是一种启示；他的记忆是一种祝福。
——贝蒂？安德森？斯坦利
为了要成为一个懒惰的成功者，同时集轻松、从容、高效和成功于一身，你就一定要主动。
第一，你一定要主动思考和决定对你来说什么是重要的。
第二，你一定要主动出色地完成那些重要的事情。
第三，你一定要主动放弃追求那些无关紧要的东西。
最后，你一定要主动放松和享受生活中所有有价值的东西。
● 在漫长的创作生活中，我的命运总被人评价为一种模棱两可的勤奋。这种勤奋就道德来说是一种美德，而就艺术性来说却未必如此。
——玛格丽特？奥利芬特
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一条最具创造性的捷径：重新评估成功对你来说意味着什么（1）
本书最重要的一个观点是：为了在生活中取得更多的成功，要试着比社会中的普通人少做一些工作，多进行一些思考。你进行与众不同和具有创造性的思考的能力，将决定你成功的大小和为实现成功你所需努力的多少。
第一个需要深思的问题是，对你来说成功究竟意味着什么？当然，成功的概念因人而异。可能两个人在他们的生活中完成了相同的事情，但乐观的那个人认为自己成功了，而悲观的那个觉得自己失败了。此外，一个特定的人在不同时期对成功也会有不同的看法。
除非你不想成功，否则别让其他人替你定义成功。如果听信朋友、亲戚、社会、媒体和广告商的话，你就掉进了一个大麻烦。结果会让你感到你的愿望给了你很大压力：找一个人见人爱的伴侣；建立一个完美的家庭；拥有一份高薪的工作；享受令人陶醉的假期；居住在堂皇的豪宅中；开一辆奢侈的名车；当然还得加上存下来的100万退休金。要得到所有的这一切也不是不可能，但基本上希望是渺茫的。而且，如果这些并不是你真正想从生活中得到的东西，即使你费劲儿得到了所有这些，也会感到自己是个失败者。
作为理智的人类中的一员，你应该多留意那些通往成功的创造性捷径，通往成功的最具有创造性的捷径就是多思考一下成功对你来说意味着什么。仅仅通过你定义成功的方式，就能看出你是成功或不成功的人。
毫无疑问，人们犯得最严重的错误就是不能用最个性化的方法来定义成功。我知道成功对我意味着什么，你呢？你能明确指出自己对于成功的定义与传统意义上的与名利相关的成功定义有什么不同吗？没有这样的定义，你就不会有清晰的目标和梦想去追求成功。
当然，对于希望自己实现成功的程度，你一定要有合理的期望值。实现成功的一大障碍就是期望过高。设定合理的目标会让成功变得更容易一些。另外一方面，你的目标也不应该是让一切都变得过于轻松简单，不然即使你实现了目标也得不到什么满足感。
只有当你完成某件重要的事情时，你才会得到快乐和满足。要得到真正的成就感就一定要付出努力和敢于承担风险。关键是要选择一个能让你的生活发生改变的、足够大的目标，而且这个目标也是一个能实现的合理目标。设定一些难度适中的目标并最终实现其中的大部分，可能好过设定一些极为困难但最后一个也实现不了的目标。
当你要定义成功对于自己意味着什么时，最好从整体的角度来判断。成功应该由所有能让你感到快乐的东西组成。这些东西可以包括有意义的工作，思想、身体和精神上的健康，友谊，爱，安全感，心灵平和以及大量的闲暇时间。
出于好奇，你也许想知道成功对于我意味着什么。尽管我对于成功的定义总随着时间的推移而变化，但基本意思并未改变。成功对于我意味着拥有能决定我应该如何生活得自由和独立，意味着我可以在我选择的时间里做我想做的事情。
我起床以后会先吃一顿清淡的早餐，之后是进行一两个小时的健身活动，然后再进行一些休闲活动，如和朋友一起吃午餐。和绝大多数人不同的是，我会把工作安排在我能工作的任何时间里，我会在自己最喜欢的一家咖啡馆里用笔记本电脑来写作。大多数日子，我每天只工作四五个小时，有时会更短。偶尔我也会一天工作七八个小时。
一条最具创造性的捷径：重新评估成功对你来说意味着什么（2）
如果每天我能多工作一两个小时的话，我赚的钱会比现在更多，但我觉得现在过得很舒适也很自由，没必要改变。我肯定不会用我现在的生活方式去换一份压力很大但一年却能赚100万美元的工作，哪怕只做一年也不行。这和我在几年以前的情形一样，那时我的经济非常窘困，有30 000美元的债务，而且有时候根本不知道下个月的房租在哪里。当然我通过自己创造性的努力拥有价值100万美元或200万美元的身家财产，可能也会感到满足，但对于我来说这并不是成功。
对于我来说财务角度上真正的成功就是能明智地理财，以免自己陷入经济危机。这意味着要赚到足以应付生活必需品的钱，以及少量的多余财富以支付一些奢侈的开销，如每周有两三次的时间去一家上好的餐厅吃一次饭。财务方面的成功也是一种由于自己的未来已经小有积蓄而产生的自由感。这样一旦我什么都不想做只想玩一年或者由于某种原因我的收入下降了，都有一笔随时可以启用的储备。
对于我来说，成功不仅是要有时间，而且还要有能够大大享受各种休闲活动的能力。很多亿万富翁和千万富翁有足够的钱参与世界上最昂贵的游戏，但他们却没有能力放松享受那些不必花费任何金钱的活动。在我看来，那些没有时间停下脚步和一个街头流浪者聊5分钟的亿万富翁（看看是什么原因让他变成现在这个样子）会错失生活中的很多东西。
换句话说，如果这些亿万富翁被金钱和工作所主宰，被剥夺了享受生活中一些小事的时间，那么他们就不是那么成功。事实上，连那些他们用钱买到的最昂贵的游戏也不可能带给他们多大乐趣。当然，成功远不止拥有大量的休闲时间，它还意味着对闲暇时间的明智运用。无论多大年纪，保持最佳的健康状态一定都是首要任务。只要你每天把一些休闲时间用来进行足够的锻炼和沉思，就能做到这一点。
最重要的是，成功是拥有一个值得追求的目标。我的目标就是帮助人们开发他们的潜能，能够轻松地逐步实现他们的某些梦想。和很多作者一样，我也收到了很多读者的反馈。没有什么能比收到那些从我的书中获益匪浅的人写来的亲笔信、电子邮件或电话更能让我满足的了。
成功的另外一个要素就是要拥有自己能实现的梦想，不管自己年纪有多大。我的梦想之一就是让自己的书荣登《纽约时报》的畅销书排行榜。尽管实现这个目标对我的快乐来说并非不可或缺，但如果能做到这一点我将得到巨大的满足。这就是一个让我能一直充满动力并且在实现的过程中给我带来很多事业上的小小成功的人生目标。
成功对我来说意味着太多东西了。现在重新回到你的身上，再次提出这个大问题，成功对你来说真正意味着什么？你对成功的自我感觉，取决于你把对于成功的生活能带来什么的期望值降低到什么程度。同时，你也不会想把自己的标准降得太低，以至于让自己无法体验到只有实现有意义的目标才能得到的满足感。
忠实于自我非常重要。仔细审查一下你的生活，你就可以判断出你现在很想得到的一些东西——那些你用很大热情去追求的东西——对于保持快乐来说远远没有你以为的那么重要。另一方�