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可是，如今，民子表面上是在整理、摘抄那些字迹工整的笔记，可心却飞向了远方。
最不该的是，她看到了在N町附属医院做住院医时所做的备忘录。
“现在，栗田在干什么呢？”
民子此时动不动就想到了义三的面影。
在M的精神病院里，有许多女病人都是因为爱情问题才发病的。这使民子颇为震惊。而这方面的男性患者在数量上却要少许多。
民子马上把自己的这个发现告诉给了义三。
“我觉得我现在好像明白了女人难以学习、工作的原因了。”
“我觉得，男的也并不一定就轻视爱情。只是女人对爱情以外的生活不擅长罢了。”
“男人可以把爱情、学习、工作分别对待的。”
“怎么说呢。应该说，从社会上，从传统上，都在强迫男人训练，养成一种忍耐力，使他们可以去忍受这种分别对待。”
“不管你怎么说，男人因为爱情而发疯的人少，这是事实吧。”
“可是，因为爱情去杀人的，还是男的多吧。”
“你也能为了爱情去杀人？”
“嗯——我不会杀人的。”
“我倒有可能去杀人。”
义三转过头吃惊似的看着民子。
“别瞎想了，你能杀人？你可是医生啊！”
民子过后经常想到这个场面，也不知自己当时是一种什么神情。
民子身旁的哥哥和嫂子就曾经让她看到了爱情问题所带来的苦恼。
哥哥最近回来总是很晚，就连星期天也要找个借口离开家里。
“男人不在，那才舒服呢。”
嫂子嘴上这么说，但是民子却明显地感到她在发生变化，妆化得浓了起来，对孩子脾气也暴躁起来了。民子心里总是胆战心惊的。
哥哥也是，在家里和妻子节子闹别扭了，就到民子的房间来招呼民子。
“民子，来喝杯茶。”
民子似乎成了哥哥夫妇之间的缓冲剂了。
“民子看到我们这样子，该不想结婚了吧？”
为人老实的嫂子总是用这类话来表达自己对哥哥的满腔不满。
节子是个心地善良的人，而且长得也很美。可哥哥还有什么不满足的呢？民子并不一定是嫂子的朋友，但她们都是女人。
民子和哥哥很早就失去了母亲。新的母亲来了以后，又生下了两个同父异母的妹妹。哥哥结婚以后，就继承下父亲的买卖。不久，父亲也离开了人世。哥哥在战前、战后都一直经营着药品公司，生活上十分充裕。嫂子也有两个女孩子。
每天，哥哥到离东京都中心很近的店里去上班以后，宽敞的房间里只剩下一群女人。
哥哥在家里，大家打麻将。哥哥不在家，大家就玩纸牌。不过，没有哥哥在，也就是怪，一点热闹劲儿也没有。女人们一会儿就厌倦了。
一天，节子突然来到民子的房间：
“民子，你能不能放下学习喘口气。”
“我老在喘气呢。我现在是一切凭运气了。”
“民子，你不讨厌看木偶戏吧？妈妈今天来不了。这还剩下两张票呢。你去叫上朋友看吧。”
“嗯——大家都准备考试呢，给人家添乱不好吧。”
“你不能去找找那个叫栗田的？”
节子不经心似的说。
去年年末到今年新年，民子那么样照看栗田。节子觉得两人关系非同一般。以前，节子常听民子说起栗田来，可最近却听不到民子念叨了。节子想悄悄地摸摸民子的心思。
没想到嫂子会说起栗田，民子一下子慌了神。
“不找栗田，我去找栗田的表妹，那个可爱的小姑娘。”
民子没想到自己会这么说。说完便急忙走出屋门，来到放着电话机的走廊里。
“是桃子小姐吗？我是民子，井上民子。”
“哟，是井上小姐呀。”
民子听到桃子的声音后，全身热血涌动，感到十分高兴。
“你好吗？”
“嗯，挺好的。”
桃子似乎有些犹豫。但那声音柔和，甜美，低沉。
“栗田好吗？”
“……他最近好像挺用功的。当然也不是头悬梁锥刺骨啦。我给您叫去。”
“不用。我不找栗田。我想请你去看木偶戏。你喜欢看木偶戏吗？”
“我？还没有看过。什么时候？”
“明天下午。”
“明天？我可以。不过，我得和我妈妈说一声。您稍等。”
桃子一副少女的模样，去问她的母亲去了。民子正在等桃子回来时，听筒里传来了义三的声音：
“喂，喂。”
“晚上好……我可不是来找你的。”
“听说你要和桃子去看木偶戏？从容不迫，蛮有信心的嘛。”
“信心？我哪有啊。”
民子停顿了一下，说：
“考完试，咱们找个地方去玩玩。”
“行啊！”
“你还有精神去玩？”
“当然有。”
“是吗？光听声音，可一点精神也没有。”
给桃子打电话，义三肯定要出面的。民子虽然并没有明确地感知到这点，但事实却果然如此。她之所以突然想到邀桃子去看木偶戏，也是因为要从桃子那儿打听些义三的消息。
“我让桃子来接。”
义三说。看来桃子已经回来了，正站在义三的后面。
“请。”
民子简短地说了一个字。
欢迎你，福生
“WeleFUSA”的字体上装饰着纸制的樱花。这里的樱花并没有凋谢，在风中发出哗哗的声响。
田地中的道路扬散着春天的沙尘。每当有车辆经过，人们都不得不转过脸去站在一旁等车通过。
樱桃夜总会所在的高高的山冈上，小樱树在路灯的映照下，绿叶显得愈发鲜嫩，衬托出深夜的静寂。然而，在夜总会里，此时似乎正是最为喧闹的时刻。
这是家美军驻军专用的夜总会。所以，所有的装饰都显示着这一点。饭店的屋顶上“盛开”着粉红色的纸樱花，红色的串灯笼放射着大红的色彩。
演奏爵士音乐、唱歌、跳舞的大舞台四周是大红的栏杆。
舞女脸上的化妆、身上的夜礼服裙都是极为大胆的原色调，而且十分暴露。这里混杂着颓废和野蛮，也渗透着活力。
房子就生活在这一切中。现在，她还是一个动作笨拙的见习舞女。
房子长睫毛下的大眼睛放着灼人的目光，令望着她的人们沉醉、震惊。每个企图靠近她的客人，在她锐利的目光注视下，都不由得避开她，向其他的舞女身边走去。
“房子，你还在一花独放吗？真没办法。”
曲子终了，加奈子从客人的桌子处走了回来，向房子问道。然后，她拉住房子的手，让她站了起来。
“客人走到你面前时，可不要用眼瞪人家啊。平时，舞女不好意思，客人都不愿意呢。更何况像你这副可怕的样子。”
加奈子把手放在房子的腰身上，随着音乐的节奏，一会儿将房子拉过来，一会儿又把她松过去，两个女孩跳了起来。
“这哪成啊，看你那脸色，就像在守夜似的。”
加奈子似乎有些醉了。
房子听到“守夜”这两个字后，不由得想起为小弟弟守夜的情景，顿时双腿无力，瘫软下来。
“房子！”
加奈子又紧紧地抱住房子。透过薄薄的衣衫，加奈子心脏的跳动传到了房子的心房。
“房子，你在那个年轻医生那儿住，还是个姑娘吧？”
房子脸红了，眼里含着泪水。
“要不是，在这儿倒好了。他都对你做了些什么？”
房子不知道应该怎么回答才好。
加奈子仍然在疯狂地跳着。
“怎么样？这么跳，是不是变得愉快些？”
“没有。”
“人啊，都喜欢欢快、热闹。你也要快快乐乐的啊。”
“也不知为什么，我就是放松不下来。”
房子紧咬着嘴唇，身体被加奈子转来转去。
房子之所以要来到这样的福生，之所以要来依靠伸子、加奈子姐妹，只是因为她渴求与人的接触。她没有别的去处，而且以前也曾来过这里。当然这并不是主要的原因。更主要的是她内心的恐惧，迫使她来找寻昔日简易房子的邻人。
伸子和加奈子都很热情。但是，和与她们做邻居时比，她们的人品性格变了许多。房子并不想当舞女。但是，她们却试图将自己的生存方式全部地强加给房子。当然，这并不是出自恶意，而是出自于她们的好意。对她们来讲，只要每天过得有趣热闹，似乎就行了。而且，她们也确实攒了钱，钱也在增多。她们也变得漂亮了。
加奈子松开了房子的身体，说：
“你看，那个漂亮哥儿阿达对你可是盯了半天啦。现在又在看你呢。”
加奈子刚说完，便被一个黑人军官伸过来的手拥抱住。他们迈着轻松的舞步离去了。那橘黄色的裙摆飘来飘去，很是好看。
阿达就是那个长得像义三的男侍。房子在独自去寺院存放弟弟的骨灰时的归途上，在访问加奈子她们的那个晚上，都曾见过这个达吉。
达吉还不到20岁，就开始周旋于这种地方的女人之间。随着岁月的流逝，他反而变得愈发孤独。渐渐地，他增长了一种自信，以为他的长相便是最大的资本。不过，他的内心仍然隐存着一种英雄无用武之地的虚无感。人们觉得他颇有做出骇人之举的危险。
自从房子来到樱桃舞厅学做舞女那天起，达吉的眼睛就一直在注视着房子。
“到底还是来啦。被我吸引来了……”
阿达的眼睛似乎在这样说。
在达吉的目光注视中，房子感到极度的痛苦。这无疑是因为他太像义三了。
然而，达吉的目光显得那般热切，又充满着哀愁。
房子每时每刻都在意识着这个与义三相似的男侍。每逢与这双眼睛相遇，她脸都要发热变红，身体都要十分紧张。
房子并不是一个舞伴也没有。当她被长着不同颜色眼睛的、穿着军服的人拥抱着跳舞时，她与他们没有丝毫的交流。这使房子仿佛置身在一个遥远的世界，感到十分的孤独。每逢这时，她只要感到达吉的目光，便会突然觉得呼吸困难，喘不上气来。而且，当她离开达吉的视线时，她的思绪便会飞向义三。
他通过了考试，就要当医生啦。在河边的那所崭新的浅紫色的医院里，住着那个叫做桃子的善良的姑娘。
“哪儿也别去，你要等着义三啊。”
房子仿佛又听到了桃子的声音，心头不禁一热。
可是，义三与自己的联系被自己给断绝了。自己却来到了这个像外国一样遥远的地方，在和外国人跳着舞。
“痛苦的时候，我还回来。”
自己曾在留给义三的信中这样写过。可是，自己又有什么时候不痛苦呢。
“就这么点痛苦。我不能回到他的身旁。”房子心想。
房子十分留恋住在简易小房时的生活，留恋那铁门上的牵牛花、庭院内的无花果、荒地上的杂草。可是，那里已建成了千叶医院。
房子经常在梦中梦到义三将自己从这里领走的情景。唯有梦到此情此景时，她才不觉得悲伤。
当她回到现实中，又碰到达吉的视线时，心里不禁怦怦直跳。
摩托草
朝鲜战场与驻日基地的兵员开始交替移动后，夜总会的夜晚变得愈加繁忙起来。
像房子这种沉默不语、缺少妩媚之态、与人伴舞时过分死板的少女，到晚场结束时，也同样是累得双腿发酸、浑身乏力。
12点了，大窗帘被拉了下来。
伴奏人员和舞女该回家了。但是，在大厅一角的酒吧前，仍是灯火通明。有些舞女要在那里熬个通宵。
房子最近经常不等伸子、加奈子，而是独自回家。
大厅里传来了伤感的闭店乐曲，就像掠过草原的狂风声一般。房子听着这乐曲，在舞女更衣室脱去夜礼服裙，换上衬裙，又在外面穿上粗呢的裙子，红格的衬衣，胸前系上一条飘带。
不知不觉中，房子的打扮也变得像基地的姑娘们了。当然，这并不是她自己选择的结果，而是加奈子她们强加给她的。
房子听说夜间一个人走路十分危险。
可是，除了伸子和加奈子，她很少和其他人讲话。所以，她一个朋友也没有。她还曾经听到有人在议论她“故作正经”。这使她更加难以同其他舞女交往了。
渐渐地，她养成了一个习惯：和任何人也不道别，自己悄悄地从后门溜出去，独自跑着回家。
要是去等加奈子，还不知会产生什么后果呢。
夜晚的寒冷、潮湿的空气，侵袭着房子双臂的肌肤。不过，不久就是5月了。
夜色中飘来阵阵温馨的气味。房子放慢了小跑的步伐。当她的眼睛适应了周围的黑暗时，她发现了开着白色花朵的树木。
这时，从山上开下来一辆吉普。房子好像听到有人在呼叫她的名字。
吉普在她前面两三米处刹住了车。
从车上走下来一个高大的士兵。
房子回身看去，吉普里好像还坐着女人，像是伸子、加奈子她们。
士兵大模大样