“我不是问她！”炽翼有些粗暴地打断了他。
化雷被他吓了一跳。
赤皇大人自从在千水参加完封後大典归来，整个人似乎陷入了某种烦躁之中，不是大发雷霆，就是闷闷不乐。非但对向来热衷的狩猎都提不起兴趣，甚至连处理事务的时候都心不在焉。
“还有一事。”化雷突然想到：“听说七皇子近日已被水神遣往北方边野，离开了千水之城。”
“他……去了边野？”炽翼抓住了扶手，整个人往前倾著：“这是谁的主意？”
“听说是七皇子自己要求的。”化雷边说，边偷偷瞄了一眼炽翼变得铁青的脸色。
“他自己要求去那种地方？”炽翼的脸色更加难看，整个人站了起来：“他居然为了意气，去那麽危险的地方……”
化雷猛然一震，目光转往窗台上那盆白色的花。
他记起来了，多年前他跟随大人去往千水之时，半途离队，最後是带著七皇子一同回到千水的。当时七皇子的手里，就是拿著一朵这种颜色，这种样子的兰花。
他印象相当地深刻，因为当时自己还在暗地里摇头，水族怎麽会有这麽一位内向怯懦的皇子。
大人他……他不会是……
“太渊！”炽翼狠狠一拳砸向桌面，但是快要碰到桌面时拳头变得软弱无力，最後只是轻轻抵在桌面之上，眉头也皱了起来，嘴里喃喃地说：“你这个傻瓜……”
“赤皇大人。”
听到化雷的声音，炽翼才意识到自己有多麽失态。
“大人。”化雷语气虽然平静，但是目光却分外犀利：“大人是我火族栋梁，而太渊不过是一个备受冷落的水族皇子，两者之别，何止天壤？”
炽翼一言不发地坐回了椅子里。
“何况，大人你身负延续火族命脉的重责……”
“够了！”炽翼抬起低垂的双目。
“大人，上位者须舍弃。”化雷心中叹了一声，嘴里却说：“您不只是炽翼，更是火族的赤皇。”
“赤皇……哈哈哈哈哈！”炽翼笑了，大笑出声：“化雷，你觉得我真的以此为荣吗？我告诉你，若可以选择，我宁愿是一花一木，树精山魈，也不要做这火族的栋梁！”
“大人，有些事就算是您也无法选择。”化雷终於把那口气叹了出来：“只要您愿意，怎样美丽的情人寻找不到。再说那太渊到底是哪里好了？在水族皇子之中，他不论相貌才华都毫无出众之处，再怎样也匹配不上大人的。更何况不说他的身份和大人如何不配，只这同为男性一条，也是绝无、绝无……”
“绝无将来可言。”炽翼接著说了下去：“就算回舞已经死了，只要我还活著，就必须要为火族留下带有红莲血脉的後代。”
“大人！”化雷重重地跪在了地上：“就算除却这些，红莲烈焰最忌情动，您要三思而行。”
“化雷，你下去吧！”炽翼闭上了眼睛，用手撑住额头：“我有点累了……”
“大人。”化雷在退下前轻声地说：“情字伤神，不若淡忘。”
不若淡忘……
炽翼放下了手，盯著那盆雪白兰花。
是哪里好呢？
说不出来……只是这几百年以来，有个名字从不曾忘记，偶尔念及，总要会心一笑。
该忘记的……就像化雷说的那样，火族的赤皇和水族的皇子，除了仇视，不需要有其他的情感。
自己喜欢太渊，愿意为救他付出万年的修行。但是就算这样，自己也不能为他赌上整个火族的未来。
哪怕摒除了赤皇的身份，自己的身体里始终还是流淌著火族的血脉。
何况危险的红莲之火，本就被情绪支配，过多的情感无异於自寻死路。
所以说，恋恋不舍一点益处也没有。
所以……该结束了！
他走到窗边看了许久，然後用手指碰了碰那翠绿的叶面，轻抚过那雪白的花朵。
他浅浅地一笑，低声地说：“再见，太渊！”
“来人啊！”炽翼推开了大门。
“大人。”并未走远的化雷连忙折返回来。
“去，帮我把那盆花搬出去扔掉。”炽翼挑起眉毛：“越远越好。”
说完，他转身就走了。
“大人。”化雷望见他潇洒离去，有些怔住了：“您这是要去哪里？”
“晴空万里，自然要去狩猎了。”炽翼一扬衣袖：“你磨磨蹭蹭的做什麽，快些办完事来栖凤台找我，我可没空等你。”
“是！”化雷欣然领命。
一时的迷茫过後，炽翼依旧是世间最璀璨夺目的赤皇，没有什麽能够改变……
但是，真的什麽都没有改变吗？
这个问题，只怕连炽翼自己也答不出来。
原本就是这样，永是难以两全。
只希望那份沈沈压在心口的遗憾，会由时光慢慢侵蚀。
到了那个时候，也许能够一如之前坦然地面对……
第七章
十年後──
南天！栖梧城
“你输了。”他懒洋洋地拈起一枚黑子放下，堵死了白子最後一线生机。
“大人高明。”坐在对面的人望著他：“我输了。”
他倚在暗红的软塌边，一手抚过鬓边那缕红发丝，半敞的衣领里面，鲜红的印记缠绕在雪白颈项上，狭长的眼睛里带著一丝慵懒的水光。
纵然不是第一次见到这样的情景，但对面那人还是看得痴了。
这样的华美之姿，也只有这个人才配拥有。
“凌霄，今天怎麽傻愣愣的？”他勾起嘴角：“输太多次，在生闷气吗？”
“怎麽会呢！”凌霄温和一笑：“只是炽翼大人风姿卓然，总是让我神不守舍。”
“喔？你这是在找输棋的理由，或者……”炽翼伸手勾过他的下巴，饶有兴味地靠近他清秀温文的脸庞：“在勾引我吗？”
炽翼身上带著一股有如火焰的香气，随著距离的拉近，炙热的感觉让凌霄一时有著窒息的错觉。
“怎麽每次明明是你先勾引我，可到後来都变得像是我在欺负你一样？”炽翼看到他面红耳赤的样子，笑容里多了几分暧昧：“你北貊族里的男子，都是这麽容易脸红的吗？”
“炽翼大人……”凌霄往後仰靠在椅背上，不知所措地说著：“凌霄不过是一介罪臣，大人就不要取笑我了。”
“有什麽罪啊！是你父亲反出火族，和你又没有什麽关系。”炽翼笑著：“凌霄，你父亲总是为我火族所杀，现在你又服侍在我身边，心里对我可有怨恨？”
“父亲他……不过是权势熏心，落得如此下场也是与人无忧。”凌霄无意识地握住炽翼放在他脸畔的手掌：“若非大人赦免了我的死罪，我怎麽还能活在世上？”
炽翼慵懒地嗯了一声。
凌霄察觉到自己和炽翼靠得太近，刚想拉开些距离，却发现自己无路可退。
“凌霄……”
“炽……炽翼大人……”凌霄的脸红得能滴出血来了。
“你怕什麽？我又不会吃了你的。”炽翼低声地笑著：“你这麽费心地讨好我，若我毫无反应，岂不是太不解风情了？”
“我不是……”凌霄的脸色霎时之间由红变白。
“启禀赤皇！”门外突然传来了通报声：“化雷大人求见。”
“让他进来吧！”炽翼头也不回地应道。
“炽翼大人，我……”凌霄挣扎著要从椅子里站起来，却被炽翼牢牢地扣住。
“大人，出了……”化雷急匆匆地走了进来，却被眼前看到的一幕惊呆了。
大人只穿了一件里衣，披散著头发，还赤著双脚。
他几乎是趴在桌子上，一条腿屈跪在桌上，一手撑著身子，整个人越过桌面，另一只手放在对面那人的肩头，两张脸近得就要贴到一起去了。
而对面那个满脸窘迫的清秀男子，正是最近和大人闹得尘嚣直上的北貊少主……
“说啊！”炽翼的手指撩拨著凌霄黑色的头发，心不在焉地说。
“大人，微臣有要事禀奏……”化雷看了看凌霄，并没有接著说下去。
“又是要事。”炽翼叹了口气，终於放开了被他困在椅子里的凌霄：“凌霄，你去吧！”
凌霄顶著大红脸，匆匆告退後就一路小跑了出去。
等到凌霄出去以後，炽翼才慢吞吞地坐回了软塌上。
“大人，北貊少主他……”虽然他一直坚信大人和北貊少主关系暧昧一说纯属无稽，但亲眼看到那样的场面，连他也不禁动摇了起来。
难道说，大人真的对那个北貊少主……
“难得蚩尤善解人意，专程把人送来栖梧给我，我又何必太过矫情了。”炽翼把长发拨到耳後，露出了颊边火红的凤羽。
“不过……”化雷有些犹豫地说：“外间四处流传著大人和北貊少主的谣言，依微臣之见，不如让北貊少主暂且远离栖梧，以平息流言。”
“我知道外面传得沸沸扬扬，说凌霄以色侍我。”炽翼边说边笑：“我父皇为了这件事情更是颜面全失，对我深恶痛绝。”
“大人！”化雷一听这话，满脸灰暗：“大人地位尊贵，这北貊少主不过是一介罪臣……”
“化雷，你怎麽连词都不改？”炽翼哼了一声：“接下去你是不是要说，凌霄什麽也配不上我，何况他是男性之类的话了？”
“不，微臣知道大人对於北貊少主并非有情。”化雷顿了一顿，然後说道：“我只是不希望看到大人继续对那人念念不忘，如此折磨自己了。”
“化雷，你说什麽呢！”炽翼的笑容停在嘴角，双眉一扬。
“大人明知这北貊少主来意不善，却还是把他留在身边，不过是因为他眉目之间的神情有几分似七……”化雷话音未落，整个人往後倒飞了出去，撞到了身後的墙上。
“化雷。”炽翼收回了手掌，斜靠在软塌上，面无表情地说：“以後不许再说这些会让我不高兴的话。”
“微臣知罪。”化雷跪在地上，不敢擦去唇角的血渍。
“你急匆匆地过来，到底有什麽事？”炽翼悠闲的表情已不复在，脸上写满了愠怒：“如果只是过来惹我生气，那你可以走了。”
“不是！”化雷这才想起了自己前来的目的：“我是想来禀告大人，後陵之外的护阵，前些时候不知被什麽人破坏了，且有外人闯入的迹象。”
“什麽？”炽翼闻言，一下子坐了起来：“这是什麽时候的事情？”
“大约十天前护陵的守卫换班，那时护阵还是好好的。”化雷也显得十分疑惑：“昨日清晨，去换班的守卫把此事上报给我，我当时正在左近，闻讯立刻赶往不周山，发现事实确实如此，非但护阵被破，连看护的守卫都全部被杀了。後陵我不敢擅入，只能让人在外守著，就赶回来向大人禀告了。”
“这怎麽可能？”炽翼连鞋也顾不上穿就站到了地上：“护阵是我亲自布下的，守卫更是我族中好手，怎麽可能无声无息地发生这麽大的事情？”
“这……微臣也是百思不解。”化雷有些犹豫地说：“除非……除非是……”
“不可能是父皇，父皇对我再不满，也不可能拿我母後的陵墓出气。”炽翼看穿了他的想法，摇头否决，突然间却猛地一震，想到了什麽：“难道说……”
“大人！”化雷不明所以地看著他急匆匆地往外走去：“您可是要去後陵查看？”
“化雷，没有我的吩咐，不许和任何人提起这件事情，至於已经知道的，你给我小心看著他们。要是走漏了一丝风声，我唯你是问！”炽翼站在门边，脸色极为难看：“我母後陵寝被扰，这事有关我族颜面，一定要严守秘密。就连我父皇那里，也要好生瞒著。”
“是，微臣知道了。”
“还有……”炽翼想了一想：“若是我迟迟不归，就说我去了千水看望红绡公主。”
化雷闻言一怔，还没来得及反应过来，就看见炽翼一挥衣袖，飞往高耸入云的栖凤台去了。
东海！千水之城
“赤皇大人？”听到禀告还不怎麽相信的奇练，看到走进来的那人，立刻傻了眼：“你怎麽会……”
“我有事问你。”炽翼言简意赅地说。
奇练看他面色凝重，也不多问，嘱咐人在外守著，自己带他上了楼。
“这十日之内，你父皇离开过千水吗？”炽翼劈头就问。
“父皇？没有啊！”奇练摇头：“这我可以保证，我每日都会按时问候。”
“那有什麽人离开过吗？比如孤虹或者寒华？”炽翼又问。
“寒华叔
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