“對了、修,你已經準備好第二幕的表演了嗎?”﹛
這名年輕人叫修•霍格斯,他的一頭紅發和小妖精皮克精很相似。他在公爵夫人一問之下,更是惶恐地低下頭回答:﹛
“……其實,我今天暫時被換下來了。”﹛“咦、是這樣啊,不過你別太在意,以後一定還有出場的機楠�。”﹛
“舞臺上有老鼠嗎?”﹛
愛德格閎�口詢問。﹛
“您說老鼠嗎?啊~~或釵野i能,不過我自己不坐ㄘ�白發生了什麼事。”﹛
“我想,有炕捕N到你失誤的ゞ妓野u有寥寥數人,等泰晤士報明早一如往情恩a登出對你們讚賞有奴妒熙蠷仵氶A劇園的人就
楠�忘記這件事了。”﹛
修似乎稍微安下心並露出笑容,不過莉迤�雅卻很在意,忙妞馬漱ㄛO老鼠造成的。﹛
“請問……您最近有踏進花壇或樹叢�媔隉H”﹛
不論是誰聽到莉迤�雅的問題都楠�覺得很唐突吧。修一臉詫異,而公爵夫人不坏峇ㄔi思議的表情望著莉迤�雅。“莉迤�雅,
難道這是妖精做的嗎?”﹛
“嗯、這個嘛,我有看到妖精……而且看起來不像是惡作劇,我覺得比較像是刻意報復。”﹛
“踏進花壇就楠�遭到妖精報復嗎?”﹛
“公爵夫人,不是這樣的。這只是忙妞鬼Y踩到剛好在花壇與樹叢間午睡的妖精,就有可能發生不好的事。”﹛
公爵夫人驚呼了一聲,並將視線轉向這名男歌手問道:﹛
“修,你有印象嗎?”﹛
突然聽到妖精這個詞,修不禁感到困惑,但是又不能不回答公爵夫人的問題,只好絞盡腦汁回想最近的事。﹛
“沒有。我不記得有踏進這類地方……不過采下花朵不孚��受到懲罰嗎?我只有采瑪格麗特來做花朵占卜。”﹛
“那應該與這次的事件沒有關係。隨意踐踏花朵就另當別論了,但假如只是采花或是摘下花瓣的話,妖精並不楠�生氣。
”﹛
話說回來,怎麼又是花朵占卜?最近很流行嗎?莉迤�雅不解地歪著頭。﹛
更何況,像修這種魁梧的男性,看起來一點不坐ㄨ雪��說出花朵占卜話題的人。莉迤�雅不由得想著這些失禮的問題。﹛
“你占卜了什麼呢?”﹛
愛德格完全是出於好奇才插嘴的吧。說道花朵占卜,不都是戀愛占卜嗎?愛德格明知故問的理由除了出於無聊的玩心,
大概不妞O對這位年輕歌劇歌手喜歡的女孩子有興趣吧。﹛
“沒有啦,只是微不足道的小事。”﹛
“單戀嗎?”﹛
“是的……”﹛
“那麼結果如何呢?”﹛
“嗯……不管試幾次都是我楠�被拒絕。”﹛
“有位賣花女孩的花朵占卜很準確喔,我告訴你在哪里可以找到她吧。”﹛
“我有和她買過,可是每次都占卜出最糟的結果。”﹛
“暫且不論占卜的結果,你確定你們之間毫無機楠�可言嗎?”﹛
“呃……忙妞假臚@次與我見面的女孩通情拿ㄦ��怕我,所以這不是有沒有機楠�的問題……”﹛
“哎呀,修,你不可以有這種想法,你有很多優點喔。”﹛
修沉默不語的時候看起來的確有點可怕,不過他其實是個很溫柔的人吧。公爵夫人的稱讚讓他不好意思地笑了笑。﹛
“可是,不知道那個女孩子的身份就真的很傷腦筋了呢。岡妤葙D路那麼暗,連長相都看不清楚,不過我很肯定她是個年
輕女孩子。”﹛
“咦,公爵夫人您剛好有遇上他們相遇的產�場嗎?”﹛
“嗯,修搭救了一名被醉漢糾纏的女孩,可是卻反而被痛打一頓……而我剛好乘馬車經過,那名女孩則是哭著攔住我的
馬車,我以為發生了什麼事,結果就看見修倒在巷子�堙A不過那名女孩卻一聲不響地離閎�了。”﹛
“然後你就喜歡上她了嗎?儘管不知道對方的長相還是一見鍾情啊。”﹛
“我隱約記得她有幫我奴妓炩豸f。她解閎�系在頭髮上的緞帶、代替繃帶綁在我的手上。”﹛
修手腕上的傷痕大概就是當時造成的吧,他將手伸進上衣中,小心翼翼地拿出一條紅色緞帶。﹛
“真是位溫柔的女性,有機楠�真想見她一面。”﹛
真是的,愛德格就是這樣不正經。﹛
“我記得那個女孩子的聲音十分可愛喲。”﹛
“夫人您還有其他線索嗎?不如我不夾蚗隻ㄖ銣a。”﹛
“哎呀,這真是求之不得。修,伯爵有很多女性友人,一定能幫上忙的。”﹛
公爵夫人不疑有他、打算請愛德格協助,不過要是夫人真的明白“女性友人眾多”的愛德格是何居心,應該不敢冒險請
他幫自己喜歡的年輕歌手尋找心上人吧。﹛
反正愛德格找到那個女孩子之後,一定楠�去追求對方。﹛
而修則是含糊地回答,看來愛德格楠�惹來女性炕恭堛澈T美外貌和花花公子的氣息讓他起了戒心。﹛
有可能是妖精對修惡作劇的話題,不圻b談笑之間帶過。﹛
其實莉迤�雅不坐ㄞ鄋眯w修被當成目標是不是妖精的一時興起,薄恕巫�修擔心並不是件好事,所以她不妥N不再多奴妓&入這
個話題了。看完歌劇後,莉迤�雅沉浸在謝幕的熱烈氣氛中,幾乎將妖精的事忘記了。﹛
終曲的音樂還繚繞在腦海中,讓莉迤�雅走出歌劇除�便不自覺地哼起剛才的旋律。﹛
“你能喜歡真是太好了。”﹛
雖然莉迤�雅一閎�始心情很差,不過產�在不坐ㄦQ再計較了,忙妞偕q劇的曲子、配樂、舞臺佈景都岡�如夢境般美好。﹛
“我們下次再來吧。”﹛
愛德格十分自然地說著,而莉迤�雅不坐ㄟ疵銡薯a回答:“好啊。”結果話一說出口就立刻後悔不已。﹛
愛德格瓷悚儘�悅他人的方法,倘若能將他不由分說的強硬行為和老愛利用莉迤�雅的這個事實置之腦後,其實莉迤�雅接受
他的邀約不妤q未掃興過。﹛
愛德格對於女性從未表產�出誠實的一面,所以莉迤�雅謹慎地和他保持距離,但是或野縝ㄖ為每次和他出遊都十分愉快,
莉迤�雅才楠�無法斷然地拒絕,到最後薄悔O答應了他的要求。﹛
儘管如此,莉迤�雅依舊不忘告誨�逐漸對愛德格鬆懈戒心的自己要小心。﹛
“不過,我不喜歡像這樣突然被拉去劇除�。”﹛
“我楠�炕捕N的。”﹛
莉迤�雅心想,他下次八成不壯馴�不楠�炕捕N吧。此時她不經意地抬起頭,竟然發產�剛才那只妖精就在歌劇除�前並排的一輛
馬車車頂上。﹛
當莉迤�雅和小妖精奴�目相接時,他吃驚地睜大眼,隨即跳下馬車逃閎均C﹛
“那個傢伙……是剛才的皮克精!”﹛
“什麼?”﹛
莉迤�雅打算抓住他,於是匆忙追上去,閎孜i了小巷子內。﹛
不過莉迤�雅卻追丟了。她來到的地方似乎在市集後方,這�堥麭B繙○f箱和手推車。﹛
要從這麼混雜的地方找出嬌小的妖精非情恕ㄝe易,忙圻僕�迤�雅只好放棄、準備離閎�,此時一名年輕男子從推車間起身。﹛
他怒氣衝衝地走向莉迤�雅。﹛
“很痛耶,你竟敢拿石頭丟我。”﹛
楠�在這種地方睡覺的人不是醉漢就是流炒壯a,不過他的額頭滲著血,應該是真的被石頭砠�到了。﹛
“……不是我做的。”﹛
“這�堸ㄓF你又沒有其他人!”﹛
莉迤�雅心想不妙,立刻往後退了幾步,男子卻粗暴地抓住她的手、將她推倒在地上,接著低頭俯視莉迤�雅且露出卑劣的
笑容。﹛
“小姐,你可要付我醫藥費喔。”﹛
“憑你這點傷很難要人拿出錢來吧。”﹛
愛德格突然從莉迤�雅背後插話。﹛
“你說什麼?欠揍啊?”﹛
男子亮出小刀。﹛
不過在男子動手之前,愛德格已經揮起了手杖。﹛
男子大概做夢不夾S想到,紳士居然楠�二話不說就展閎�攻擊,所以忙妞隻Y下這一擊連戰都站不穩。﹛
愛德格更進一步扭住男子的手腕,奪下他的小刀。﹛
他隨即以小刀抵住男子,還露出樂在其中的微笑。﹛
“你想要多少呢?我楠�讓你身上多出與那個金額相當的傷勢。”﹛
即使只是單純的言語威脅,愛德格不孚��流露出令人不寒而慄的冷酷眼神。﹛
男子大概忙圻嘉暰惆鼒R德格並非一般“紳士”,所以懼怕得一溜煙逃走了。﹛
“莉迤�雅,你有沒有受傷?”﹛
愛德格接著將小刀丟進水溝,而他轉過頭來的時候,已經換上一副什麼事都沒發生過的平靜表情。﹛
“我還好……”﹛
莉迤�雅一邊在愛德格的攙扶之下起身,一邊覺得比起剛才那個男人,愛德格更是個危險分子。﹛
此時,莉迤�雅又在箱子的角落瞥見皮克精。他將手中的石頭丟掉後,隨即匆忙地跟在男子後面逃走。﹛
“你怎麼了?為什麼突然閎坐F起來?”﹛
“我看見皮克精了。他為了讓我恣悟�,所以故意對那個男人丟石頭。”﹛
莉迤�雅想起尼可說他看到妖精閎孜i伯爵宅邸,說不定白天那條蛇不妞O剛才的皮克精做的好事。﹛
不過這樣一來,﹛莉迤�雅不孜V來越不明白皮克精將她當成目標的理由了。﹛
“皮克精?”﹛
“就是那個對修惡作劇的妖精……這該不楠�和花朵占卜有關係吧?”莉迤�雅一邊沉思著,一邊喃喃自語。﹛
“對了,修說過他不妥縝V那個賣花女孩買瑪格麗特來占卜,這麼說來,或閉O妖精在人們占卜之後動了手腦�喔,這才是
花朵占卜準確的原忙均C”﹛
“不妥N是說,妖精為了讓你如同占卜結果那樣喜歡上我,才楠�都妣p剛才的意外囉?”﹛
“真是太亂來了。”可是不管妖精真正的意圖為何,舞臺上的惡作劇看來都不像是要幫助修談戀愛。﹛
無論占卜幾次,結果似乎都不如修所願,難道妖精並不打算給予協助、而是要阻擾他的戀情嗎?但是,皮克精究竟為什
麼要對修作出那麼過分的事呢?﹛
“糟縛�,若照你的說法,那我剛才不是應該為了守護陷入危機的你而被打一頓才對嗎?這樣你或陷N楠�對我動情了。”﹛
莉迤�雅正在誨�真思考,愛德格卻偏說些沒大腦的話。﹛
“我怎麼可能對你動情呀!”﹛
“來,薄恕壯A先坐下。”為什麼?正當莉迤�雅疑惑時,看到愛德格剛剛拾起的那只鞋子是自己的,這才發產�自己跌倒時
掉了一隻鞋。愛德格扶莉迤�雅坐在一棟建築物前的石階上,並且在她面前彎下腰。“你被小石頭刮傷了嗎?都流血了呢
。”“算了,這沒什麼大不了的。”愛德格依然輕輕抬起莉迤�雅的腦�踝,然後用手帕將傷口奴妍_來。﹛
在愛德格幫她穿鞋子時,莉迤�雅一邊低頭看著他半掩的金色睫毛,一邊心跳奴妊t。﹛
假如他不楠�沒事就說些戲弄人的話、不坐ㄛO個滿嘴甜言蜜語的花花公子,莉迤�雅說不定楠�坦率地承誨�他的好。但是若他
真的沒了這些特質,或陷N不是愛德格了。“這個場景仿佛灰姑娘故事中的一幕呢,就是王子終於找到鞋主的那個瞬間
。”沒錯,只要逮到機楠�就說出這種讓人臉紅的話,這才是愛德格。﹛
“你正是我千尋萬找的公主。”“……不要演這種奇怪的戲啦。”“你不配合我嗎?”難道要我喚你一聲王子殿下嗎!
?莉迤�雅的個性實在沒辦法演這種丟臉的戲碼。她噗嗤一聲笑了出來,而且當她看見單膝跪著的愛德格仰頭望著自己時
,心中突然生起一種奇妙的感覺。那種感覺就岡�如自己是真正的公主。在愛德格的凝視之下,莉迤�雅覺得她似乎不是平
情悚漲菑v,而是被施了籟妒k的特別女孩。﹛
﹛﹛但是莉迤�雅很清楚這傢伙的情話並非出自真心,要是信以為真只楠�讓自己受傷。“歌劇�堛漲ワh娘既沒有玻璃鞋、不�
沒有南瓜馬車耶。”莉迤�雅想藉著不同的話題來消除心中的浮躁。沒錯,歌劇�堛漱�子並不是靠玻璃鞋,而是靠一隻手
環尋找心儀的少女。手環就像兩人間的約定,不論灰姑娘真正身份為何、抑或變成什麼模樣,王子都必須堅定心意找出
真正的心儀之人。這是一個完全不借助籟妒k力量、只憑著兩人純潔而真誠的愛情,來實產�命運之戀的灰姑娘故事。﹛
“你不覺得受籟妒k影響並不是一件好事嗎?我才不想讓妖精對我的占卜動手腦�、控制我的戀情呢。”莉迤�雅為了不讓自
己沉浸在浪漫的氣氛中,不禁以強硬的口吻說話。“對了,如果妖精故意阻擾修的戀情,我可不能坐視不管。”莉迤�雅
是妖精博士,她的工作就是幫助忙妞飢笑諈漫狶@所為而困擾的人。﹛
“那你不管我們的事了嗎?”“薄恕均A當務之急是找到那個妖精並捉住他……”可是妖精相當聰明狡猾,不是那麼簡單
就能抓到的。只要一講到妖精,莉迤�雅整個腦袋就楠�被工作佔據,她已經將剛才的甜蜜氣氛拋到腦後、陷入沉思之中。﹛
愛德格只好放棄地起身,接著像是看到什麼東西似地倏然揚起視線。﹛
“咦,那不是尼可嗎?”有只灰貓以兩腦�走在石磚牆上。尼可平情恩b人類面前明明楠�裝成普通的貓,產�在卻大搖大礎a
用兩隻腦�走路。這只喝得微醉的妖精貓看起來心情極佳,他發產�愛德格和莉迤�雅之後停下腦�步,在牆上坐下還翹起了二
郎腿。“你的貓還真是奇特。”使尼可偶爾楠�在愛德格面前以雙腦�站立,他大