活著的人比死者帶著更瓷悚瑤K紋,臉色不妨雃Йt,聚集在這�堛漱H看上去都很憔悵�。﹛
“這是一周以來第三次相似的葬禮。”﹛
“墓地�媥足O被挖出的屍骨,再過兩天連埋棺材的地方都快沒了。”﹛
這樣的話在貧民腦杜堿y傳著。﹛
但是這樣的事並不新奇。﹛
在倫敦聲名狼藉的貧民腦均A倫敦東區,無論何時都有疾病在蔓延。幾乎像有意識的怪物一樣襲擊著人。﹛
眼睛看不見的疾病這種怪物。在各個潮濕的胡同�媢C蕩著,啃食著在那�媞怷籅漲P伴們。﹛
怪物們還侵入到房屋中。住在狹小的空間�堙A負擔著五,六個孩子的貧苦家庭不妊Q襲擊了。﹛
沒有人制止,不夾S有人關心。﹛
但這次和平情恩釣リㄕP。﹛
不坐ㄙ器D是什麼,但人們感覺到,在被煤煙熏黑的房梁上,在儘是蟑螂的床下,好像有什麼不知名的東西在蠕動著。﹛
它們混跡在從河上飄來有著討厭氣味的霧中,在胡同中爬轉,從門板的縫隙和無法關上的窗縫迅速進入的小黑影,真是錯覺嗎ˋ
忙妞馬獐邞熒Q法,人們閎�始不安起來。﹛
這到底是怎麼回事••沒有人知道。﹛
“我的兒子不圻b床上發著高燒。我只期望不要變得更厲恣恣C”﹛
“我好像看到了噩夢。萬一被夢籟岌韘矰F,肯定撐不過三天。”﹛
“產�在情況很糟,每個人都在做惡夢。”﹛
“不一樣哦,我好像真的看到了惡籟均C”﹛
剛從墓地出來的男人們,避閎�手推車一邊走過一邊繼續交談。﹛
“那個,那個是真的嗎?”﹛
有個年輕人向他們打招呼,看他的服飾至少不是勞動階級,男人們粗麾�的回答道。﹛
“是呀,老兄,很可怕的疾病,早點從這�媞u出去。”﹛
“能再說說,那個,那個關於惡籟妒爾隉E••••”﹛
“惡籟妨雈i怕嗎?那就請神父賜予秘笈吧。”﹛
年輕人留不住他們,眼睜睜看著男人們離閎�,不禁歎了口氣。﹛
“咳,那不是波爾嗎?”﹛
叫他名字的是個與這�堣ㄛ蛜椌煽r快聲音。回頭看去,一個男人站在那�堙A穿著像波爾那樣在貧民區罕見的高級男式大衣。﹛
“葛列格•••••••”﹛
他下巴上留了鬍子,略微消瘦了,不過那不分時間場合的無意義的笑容確實有留下印象。﹛
波爾嘟囔著那個名字。﹛
他以前應該和波爾一樣,以做畫家為目標。﹛
可不知道什麼時候,他不再在收集畫家幼迤妒滬捊硈〝M畫廊�堨X產�了。﹛
“好不坐ㄗㄐA波爾,在這樣的地方做什麼呢?我可聽到你在畫壇初次亮相,在社交界出入的傳聞。”﹛
“哦••那個,我還是新手。”﹛
波爾是個畫家,有著艾歇爾巴頓伯爵的強力支持。那個尊貴的人不但對波爾的畫提供資金支持,而且還像朋友那樣對待著他。﹛
波爾誨�為,為了期待著他的伯爵,自己必須更奴壯V力。﹛
“那個,非情扇狗讀漲蝒A呢。”﹛
那是伯爵給的。穿著皺巴巴的衣服出入那座白色的宅邸,可楠�有不太好的傳聞。﹛
“在倫敦東區,穿著正經服飾的紳士可是不情悄ㄙ滿C”﹛
“比起那個,葛列格,你不坐ㄛO穿著正經的服飾嗎?你在這�堸竣偵礡H”﹛
“視察。”﹛
葛列格意味瓷悚囍a笑著說,和平時的他不太一樣。﹛
“疾病在東區蔓延,我想看看情況怎麼樣,就來調查了,摩西說得沒錯,這地方事態越發嚴重了。”﹛
波爾很意外,他意識到這個情況似乎有什麼瓷悄隤漣t義。﹛
“那位大人是法國人?”﹛
“先知摩西•阿麾�巴警告人們這次的疫病不只是惡性感冒,楠�在倫敦城�婼祟窗A你聽說了沒?”﹛
為預言家籟妒k師之類放出傳言的夥伴,在倫敦有很多,波爾曖昧的點點頭。﹛
“據說這個城市最近楠�忙妞馬a難而滅丑恣A要得救只有靠他,諸如此類的話,波爾你怎麼樣,相信嗎?”﹛
“……你呢,你相信嗎?”﹛
“我?我只是來收取報酬的,如果真的像摩西說的那樣,待在他身邊就應該楠�得救,反正沒什麼損失。”﹛
顯然,葛列格奴坐J了什麼可疑的團體。﹛
對於隸屬於秘密組織緋月的波爾來說,不坐ㄞ鉰_定那就是可疑的組織,不過他們自己的組織實質上是手藝人的工楠�,對葛列格所說的帶有宗教信仰之類的東西,薄恩竟堬尬邞熒P覺。﹛
同時,波爾不妨雃b意這個叫摩西•阿麾�巴的人物。﹛
艾歇爾巴頓伯爵的宿敵已經在倫敦閎�始行動了。不知道他們打算做什麼。但是,他們的行動有著“把倫敦變成廢墟”這樣的宣言,正和阿麾�巴的毀滅預言重籟�在了一起。﹛
“波爾,忙妞陞H前的交情,我可以把你介紹給摩西哦,正好他的人手不足。雖然只是做摩西船上聚楠�的幫手,不過楠�有點錢。對這場可怕的疫病就更能安心了。平民可是拿不到“方舟”的船票的,何況他說能從災難中逃脫的,只有進入他的“方舟”的人。”﹛
葛列格帶著迷人的微笑勸誘著波爾。﹛﹛
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蘇格蘭愛丁堡近郊的這個寧靜的小鎮。即使在各地都陸續鋪上了鐵道的今天,不圻ㄖ為沒有興建車站而安靜得很。﹛
沒有需要緊急運往大城市的特產,興建的工廠不妊�避閎�了這座城市。﹛
相反,妖精們仍奴�處遊蕩在這片作物茁壯成長,養肥山羊和綿羊的土地上。附近有古老的圓形土丘和立石遺跡。對莉蒂亞來說,這個城鎮是她獨一無二的故鄉。﹛
她與同樣身為妖精博士的母親一樣,能看得見妖精的身影,整天與活潑的它們接觸的莉蒂亞並不寂寞,不過她卻被鎮上不相信妖精的人們當成了異類看待。﹛
即使沒有人類朋友,即使在倫敦工作的父親很少返回,莉蒂亞只要和妖精們在一起就楠�過得很有精神。﹛
莉蒂亞為了招待家�堛漣笑諢A在裝飾著花的大嶽鄐W穢鯇蠕騠瘞恣A在茶杯�堛&入奶茶,是喝茶的時間了。﹛
妖精們以餅乾為目標聚集了過來。﹛
與平情恕@樣,薄悔O這樣的情景。﹛
薄悔O?真的薄悔O這樣嗎?﹛
偶爾頭腦中楠�浮產�這樣的疑問。﹛
心中有一種忘了什麼重要的事情的感覺,是什麼呢?﹛
“•••••那個,尼可?”﹛
從莉蒂亞出生時就陪伴在身邊,喜歡紅茶的那只妖精貓。到了喝茶的時間卻沒有出產�,是怎麼回事呢?﹛
“那傢伙一直待在倫敦。”﹛
說話的是坐在莉蒂亞對面的水棲馬。﹛
那位一頭黑髮的精悍青年拿起了餅乾,瞼X一幅很難吃的表情把它咬個粉碎。對格麾�比的胃口來說,餅乾應該是最糟縛�的東西吧。覺得難吃不妞O情有可原的。﹛
格麾�比原本是楠�吃人和家畜的可怕種族,可不知為什麼,這只格麾�比看起來卻好像很中意莉蒂亞,經情悄鴞o家�堥荂C﹛
而他不岐&是皺著眉頭把紅茶和餅乾塞入嘴�堙C﹛
他本不必勉強自己吃那樣的東西,說不定想吃只是忙妞偎鼤�蒂亞感興趣,所以想嘗嘗她吃的東西。﹛
即使皺著眉頭,以人類姿態出產�的水棲馬不妓@無疑問是美麗的。他不坐ㄗ狴~。﹛
強壯而又妖媚,充滿籟妝坁漱臙炾芋A雖然莉蒂亞知道他楠�把人誘入水中吃掉,但她誨�為只忙坏L是不同種族的生物。﹛
“尼可在倫敦?是那樣哦。”﹛
倫敦,那麼說來,去年這個時候,為了和父親一起度過復活腹恣A她是去過倫敦的。﹛
“喏,那樣的話,可能他找到了新奇的食物吧。”﹛
“哎呀,是啊,從那時閎�始尼可就住在倫敦•••••••”﹛
這麼說,難道尼可不在這�堣w經一年了?﹛
說不定是那樣•••••﹛
每天一成不變地過著單調的日子,一年和一天的心情並沒有什麼不同。﹛
“他果真很貪吃。”﹛
莉蒂亞理解地把紅茶送到嘴邊,感到內心很平靜。﹛
雖然每天過得很無聊,但不夾S有什麼楠�使她操心或心痛的事。﹛
感覺自己就楠�這樣糊�婼k塗地過完一生。﹛
雖然像母親一樣自稱是妖精博士,但是在這個火車在英國到處閎妒漁犮N,不夾S有什麼人來諮詢與妖精的糾紛。﹛
何況莉蒂亞是鎮上頭號的奇異人物,想要戀愛不坐ㄔi能了吧。﹛
“倫敦嗎,好像去過好多次,感覺很一般。還是蘇格蘭最好了。”﹛
“••••嗯。”﹛
聽到莉蒂亞的回答,在椅子上拘束地盤著腿的格麾�比,不知為什麼浮起滿意的微笑。﹛
“ˋ,格麾�比,我是不是該換一套好一點的茶具?昨天在市場發產�了很齊備的一套,淺綠色的,搭配起來不妨傴��亮。”﹛
“啊!如果是拿來泡紅茶,不管什麼樣的都可以。”﹛
“是那樣˙不過……”﹛
雖然知道水棲馬對這種細微的小事不可能明白,但得到了與自己的期待不同的回答,莉蒂亞還是感到有些意外。﹛
她只是近來才把他當作人類來對話。但是,為什麼楠�試著和他說這樣的事呢?﹛
就算試著盤好頭髮,穿上最漆�亮的衣服,妖精們不坐ㄦ��去炕捕N。﹛
“與你金綠色的瞳孔很相稱”之類的話,妖精們是絕對不楠�說的。﹛
用“看起來很可口的牛奶縛�色”來形容她暗淡的鐵�蛈熏Y髮,不妞O不可能的。﹛
除此以外,即使是人類,不坐ㄓj可能說出那樣的話••••••﹛
那個人?﹛
莉蒂亞感到很迷惑。﹛
灰紫色的瞳孔中投來熱切的視線,臉上露出無法抗拒的笑容的青年,漸漸在心中浮產�出來。﹛
他薄悔O充滿了自信,是女孩子們心中的理想對象。他是擁有炫目金髮和端正面龐的貴族。的確是女孩子們憧憬的物件,不過他不圻陬菗偎F目的不擇手段,冷酷無情的一面。﹛
哎呀呀,是那個傢伙。﹛
那個裝模作樣的混蛋惡恐�。﹛
由於他,莉蒂亞吃了很多苦。在去倫敦的半途中,他像誘拐一樣強行帶著她去尋寶。而且是極其危險的尋寶。﹛
那是件很可怕的事。莉蒂亞像是想起不吉利的事一樣,為了讓他的面孔從心中消失,急忙搖了搖頭。﹛
雖然發生了那樣的事˙不過那以後,莉蒂亞就與父親在倫敦度過復活腹悄礙藀^了蘇格蘭。﹛
回到了平靜的生活中。﹛
之後她再不夾S遇到過那個拿到梅洛歐的寶劍,取得妖精國伯爵地位的他。他已經不需要莉蒂亞,不坐ㄔi能再見了。已經是無關的人了。﹛
那樣想著的莉蒂亞,怎麼不孚Q不起關於愛德格其他的事。她只有他為了尋寶把她捲進去並狠狠利用了她的記憶。﹛
莉蒂亞沒有炕捕N到自己遺忘了從那天起,在倫敦被他雇傭,作為妖精博士為他工作,一點點喜歡上他,還有接受求婚等等的珍貴記憶。只是單純的想到他。﹛
但是一個奇怪的念頭一直縈繞在莉蒂亞的腦海中。﹛
這枚戒指是怎麼回事?﹛
戴在無名指上的月光石戒指,怎麼不夾�不下來。﹛
美麗的月光石周圍環繞著輕柔的光輝,是淡淡的乳白色。﹛
它像定制的一樣恰好套在無名指上,看起來似乎代表很瓷悚漣t義。﹛
戒指像長在手指上一樣,在那�媕R靜等待與她定下婚約的另一個人的出產�。﹛
應該沒有那樣的人才對。﹛
但是關於戒指的事怎麼都想不起來,這實在很反情恣C莉蒂亞感到有些不安。﹛
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“莉蒂亞不記得我了?”﹛
在駛向蘇格蘭的火車的單人特等車提杜堙A尼可一邊品著紅茶,一邊向愛德格述說著在莉蒂亞家看到的事。﹛
尼可被愛德格請求,去蘇格蘭探聽了被格麾�比帶走的莉蒂亞的情況。﹛
愛德格當然知道作為妖精的尼可討厭鐵路。無屆恭坏i是在他們正要坐上前往愛丁堡的火車之前,才到達愛德格所在的劍橋。﹛
愛德格用紅茶和點心引誘尼可乘上了火車,薄捏漹棠孕X莉蒂亞的情況。他完全沒有料到這樣的事。﹛
“不坐ㄛO完全不記得。格麾�比對她施了籟妒k,把她去年這時候為過復活腹恭h倫敦以後的記憶都快速略過了。對於你,她大概不妥N記得去找梅洛歐寶劍時的無數可怕經歷。”﹛
“那個•••我完全不記得有那麼糟。”﹛
莉蒂亞只留下了最初最壞的印象。﹛
“即使花些時間不圻n,如果她相信我說的話,就能重新想起來嗎?”﹛
愛德格坐回沙發閎�始鬧情緒。﹛
要是回到了初次見面的狀態,反倒比較容易說服她,但有了最初欺騙她的前科,要讓她相信求婚的事就更困難了。﹛
尼可毫不理楠�愛德格的煩惱,向一邊的隨從從容不迫地打招呼。﹛
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