「喂,你這個傢伙,別以為保住你這條命就沒事了,若不叫小妖精們拔光你那一頭金髮實在難消我心頭之恨呀。」
「尼可,那是沒辦法的喔。愛德格曾經跟我一起為小褐妖製作路標,他們是不楠�對恩人做這種事的。」
「什麼?你說這傢伙不圻鹿隻ㄥ隉H可惡!既然如此,我到底是為了什麼來幫這傢伙的呀!我沒有理由要幫他吧!」
「抱歉,尼可,在你尾巴的毛長回來之前,我先送你一件下穠爣o可以遮住尾巴的上衣吧。」
或閉O以為身在夢中的緣故,愛德格不妨雈面&地接受了能和尼可對話這件事。
「……真的嗎?」
或閉O上衣的魅力達到效果,尼可的態度和緩了釵h。
「是啊,我答應你,不過,不妣n我回得去才行啊。」
穿過山頂上海星的大門後,迎面而來的是以水母系成蕾絲花邊的簾子。
從簾子另一端出產�了一名梅洛歐。
是在青騎士伯爵城堡中見過的那名少女。
梅洛歐來回看著莉迤�雅與愛德格,然後為難地歎了一口氣。
「妖精博士,您究竟有何打算?」
「你是負責的人嗎?」
「不,負責人是我的父親。」
「我想見他。」
「……請進。」
兩人被帶入屋內。
梅洛歐的家沒有屋頂,能稱得上是牆壁的東西不妨雂痋A屋內只有用岩石和海獸的骨頭做成的柱子和拱門,然後以海草及貝殼編成的簾子當作隔間。
在柱子以最美的珍砠夾庖艂@裝飾的某個房間�堙A她的梅洛歐父親就在其中。
「莉迤�雅,沒問題嗎?那個梅洛歐看起來很頑固呀。」
尼可小聲地說。
「誰知道呢?」
莉迤�雅向他行禮表示敬意,雖然愛德格一直以好奇的眼神俯視這個矮胖的男梅洛歐,但是莉迤�雅倒誨�為無所謂。
「我是妖精博士,莉迤�雅•克麾�頓。」
「有何貴事嗎?」
「我來拿『梅洛歐之星』。」
她一邊說著,一邊將寶劍拿給梅洛歐看。
「那個是由伯爵所持有的。你應該知道,若真正的伯爵不回來的話,藍寶石內是無法放入星星的。」
「關於這部分希望您能幫忙,藍寶石楠�被叫做『梅洛歐之星』,不就是忙妞鬼鴠賑O您將星星放進去的嗎?」
「沒錯。我們的祖先曾為青騎士伯爵的侍者,他在國王以及青騎士伯爵的面前放入星星,作為他們之間情誼的證明,雖說如此,你想叫我再放入星星嗎?那是辦不到的,忙妞飢B爵已經不在了。」
「他是伯爵。他有金、銀鑰匙,並且解閎�謎語來到寶劍埋藏的地點,你們應該是有打算將達到你們以前與伯爵約定好的條件的人就此誨�定為新伯爵。」
雖然愛德格驚訝地看著莉迤�雅,卻沒有插嘴。
「可是他並沒有符合最後的條件,忙妞凰_劍讓他流了血。」
那是問題的癥結所在。
「青騎士伯爵為什麼要奴坐J當場試寶劍這項條件呢?這並不是原本的條件,而是為了要保護伯爵的繼承人不楠�受到各種陰謀危恣恣A不是嗎?」
忙妞停鰬未琩I默不語,所以莉迤�雅一邊謹慎地斟酌用詞,一邊繼續說著:
「繼承伯爵血統的人,說不定楠�在不知道自己出身的狀況下被某人利用,再者,或酗ㄖ有人為了取得寶石而欺騙他,然後跟著他來,但是這是一把帶有籟妒k的寶劍,並不楠�傷恣息B爵的繼承人以及他所信賴的下屬,我說的沒錯吧?」
「……一點不夾S錯,陸地上的小姑娘呀!自稱是伯爵而前來取寶劍的人全部都必須試劍,如果說有人被寶劍所傷而流血,將其除掉不妞O我們的任務。」
如果是真正的伯爵就不楠�弄錯『以星星交換』的意思,並非是要將作為犧牲品的人帶來,而是只能將可以信賴的人帶去證明自己身份的寶劍所在之處。
可是,如果有人流血的話,就是心存邪念之人混進來的證據,如果真正的伯爵在場,梅洛歐就更必須守護伯爵,並剷除邪惡之人。
「那麼,以流血之人的靈魂作為交換而放任寶劍不管的你們,就是曲解了你們與伯爵之間的約定。」
「我們已經按照約定實踐了諾言,如果錯了的話,那麼小姑娘呀!我們到時候就楠�將你手中的寶劍收回,並且將在場的所有人捲入海底。」
唉!想要與梅洛歐進行交易果然是太麾�莽了,再這樣下去就遭了。莉迤�雅拼命地思索。
「那件事……應該不是你們的本意,永遠地等待著那可能已經斷絕的伯爵血脈,對你們和島上的居民們來說,都是件不幸的事。」
莉迤�雅咯�下卡在喉嚨�堛漱f水,必須都妒k讓梅洛歐誨�同我方。
「所以,讓他成為新的伯爵吧!能不能請你們承誨�他呢?」
「要我們承誨�偷寶劍的人?」
「是的!他雖然是小偷,不妞O把人當螻蟻一樣踐踏的大壞蛋,但是他不妞O只楠�拼命地盡貴族義務之人。」
「『只楠�?』你這麼說太過份了。」
莉迤�雅不理楠�愛德格繼續說著。
「你們向人類的領主所要求的,就是奴妞A讓你們繼續住在島上的條件吧。關於這點,他全部接受。」
「等一下,莉迤�雅。」
「你不楠�說你辦不到吧。你不是貴族嗎?領地�埵釦笑諵S怎樣?」
「哎呀,雖然是這樣沒錯啦!但是只得到梅洛歐承誨�的話還是不能成為領主。」
「所以,只要藍寶石�堶惘閉P星就可以了。」
「妖精博士呀!如果你那麼需要星星的話,不局虷瓞��一下我的立場。」
「那是當然啊。」
「你能否明白,我們所能做的,還是只得遵守與青騎士伯爵之間的約定啊。」
「……我瞭解。」
「莉迤�雅,不行!」
尼可突然大叫。
這是梅洛歐請君入瞿�的陷阱,等到莉迤�雅發覺時已經太遲了。
不知不覺地,水已經悄悄地來到了莉迤�雅的腦�邊。
「好吧,星星給你們,但是要以你作為交換,妖精博士的靈魂可比一般人更有價值。」
對梅洛歐而言,最重要的就是無法實踐與伯爵之間的約定,莉迤�雅打算趁機強迫他承誨�愛德格是伯爵,卻被對方瞻F一道。
梅洛歐終究還是打算把人類的靈魂當成是寶石星星的交換物。
就算讓愛德格成為伯爵是有好處的,但是忙妞馬疇憧艉U要將新的星星賦予給藍寶石的約定,所以使得梅洛歐無法辦到這點。
「請等一下。」
此時,愛德格站到莉迤�雅的前面。
「你們所訂定的契約的真正意思是,要收下伯爵繼承人所擁有的星星,然後再刻入藍寶石�堶惕a。那麼,用我的星星來交換好了。」
莉迤�雅心急如焚,他到底在說什麼?
「你……你不是沒有星星嗎?」
「我有呀!在這�堙C」
愛德格像閎�玩笑似地伸出舌頭,給梅洛歐看他的十字烙印。
要將奴隸的烙印稱做星星太沉痛了,莉迤�雅不敢直視。
「雖然不是青騎士伯爵的星星,但是重點在於不能違背約定的面子問題吧?那麼,只要合乎形式不就好了,如此一來不坐ㄔ畦t作解釋,你們只要按照我們所說的去實踐諾言就好。」
「這些話還真有意思。」
「就如莉迤�雅一閎�始所說的,你們擁有在這座島上生活的權利,當然,那不妤o要你們願意承誨�我才行。」
愛德格堅決地說著,就像是化身為曾與梅洛歐對峙的青騎士伯爵。
梅洛歐似乎感到迷惘,但是不坏u有一瞬間而已。
他忽然將水撤離莉迤�雅已陷入泥濘的腦�邊。
「是奴�角星嗎?好吧。雖然星彩藍寶石應該是六角星,不過『梅洛歐之星』並不是以此決定出來的。」
一除�風,不,是波浪的起伏將莉迤�雅與愛德格卷起。
「新青騎士伯爵,別忘記梅洛歐是你的子民啊。」
「浪要來了。」
尼可說著,並緊抓住莉迤�雅的裙子,同時,莉迤�雅被愛德格緊抱在身邊。
「你、你做什麼啦!」
「忙妞隻n像很危險。」
「我沒問題啦。」
「不,是我。」
「什麼?」
「抓著你好像比較安全,對吧?」
「……抓著?你是抱著我才對吧!」
「這不坏ㄖ含了我感激的心情,謝謝你捨身救了我。」
「你別楠�錯意了,我只不過是在做好我的工作而已。……而且,在最後關頭,我實在是太軟弱了!」
她被愛德格緊緊地抱住,不得不將臉頰緊貼著他的肩膀,可是,忙妞鬲藒M從緊張中放鬆,讓莉迤�雅有一股想哭的衝動。
原以為已經失敗了。
「你的這一點不均K…」
還沒把愛德格的話ˋ完,兩個人與一隻貓就被激流圾夾S了。
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「小姐,……小姐,你沒事吧?」
被人搖晃著身體,莉迤�雅微微地張閎�眼睛。
「啊,太好了,你醒了。」
兩名陌生男子一直盯著莉迤�雅看,她睡在一間像是在民宅內的簡樸房間�堙C
「我們發產�你倒在海邊,而這戶人家不夾S看過你,如果不是島上的居民,該不楠�就是克麾�頓小姐吧?」
腦袋還是一片茫然的莉迤�雅點點頭。
「是的……我就是,您是……?」
「我們是忙�員警,接到倫敦市警的通報指出,你可能被人綁派夾藤鬖b這座馬南島上,所以特地過來這�婼晙d。」
「好像是你的父親克麾�頓先生兩天前申請的。」
父親在與古薩姆兄弟一起來這�堣妨e,好像事先報了警。
莉迤�雅急忙坐起身來,尼可在她的身旁喵嗚叫著。
愛德格呢?
「對了,關於和你一起倒在海邊的那名男子。」
員警將頭轉向隔壁那間敞閎�著門的房間,像是有股引力似地,莉迤�雅跟著轉頭過去,她看見愛德格正躺在床上。
員警走到房門口,以狐疑的眼神看著愛德格。
「據說綁派壯A的人與古薩姆宅邸強盜犯的特徵非情悔萓�。」
「不,那是……」
當莉迤�雅不知所措的時候,其中一名員警炕捕N到立在暖爐旁的寶劍。
如果把未收入劍鞘的青騎士伯爵長劍單獨放置在一般的民房�堙A遠比在脫離產�實的岩派�中看到的更奴孛堭i得令人厭惡。
「真像是把走錯時空的寶劍,他該不楠�用這麼危險的東西威脅你吧……」
「不要碰。」
愛德格在隔壁房間,全身懶洋洋地緩慢起身。
「那是我的劍。」
或閉O被他銳利的氣勢所震懾住,員警先將劍放回了原處,不過在重振精神之後仍接著詢問。
「你醒了嗎?不好意思,可以請教你的大名嗎?」
「伯爵!」
此時,大門突然被打閎�了。
閎孜i來的是旅社的主人——本為伯爵家薄捏猼煽鰫i金斯。
薄捏瑄N視線停留在愛德格的身上,突然端正了姿勢,對兩名員警先行炕恭娷均A然後動作敏捷地走近新主人身邊跪下。
「您回來了,主人。」
他的家族中不知道有多少位薄捏瑋ㄕb期盼著這一天的到來,他的樣子看起來感慨萬千。
「穿著平日隨意的服裝真是非情恭Ⅹ均A是這戶人家來告知我的,忙妞飢甯藒M聽說伯爵生還,所以就急著趕過來。」
「啊,不必介意。」
「請等一下……這麼說來,這位是……?」
「是馬南島的領主——艾歇爾巴頓伯爵。」
「真的嗎?我沒聽說過領主住在這座島上。」
「忙妞陞D人情恩~旅居國外呀。」
「湯姆金斯,幫我倒一杯水來好嗎?」
愛德格絲毫不理楠�員警的懷疑,以一副理所當然的態度使喚薄捏煄A原本他就慣於使喚別人了。
「是的,請您稍等。」
管家喜孜孜地走向廚房。
「那麼,伯爵,為何您與克麾�頓小姐楠�倒在海邊呢?我們接獲通報說她被人綁派坐F。」
「那個,他只是救了我。」
莉迤�雅不禁閎�口,她不坐ㄛO沒想過為何自己楠�想要袒護這個壞人。
可是到最後,莉迤�雅是自己決定要跟著愛德格的,她並沒有發產�他所隱瞞的恐怖企圖,不過等到發產�之後,不夾S有逃走。
而且莉迤�雅為了救他還前往梅洛歐的村莊,產�在更不可能將他出賣給員警。
「想要抓我的人是古薩姆家的八兄弟,我想他們產�在還躲在城堡的地下室�堙A請將他們全部繩之以法。」
「有八個人躲在地下室嗎?伯爵,英勇應戰的人是您嗎?」
愛德格轉頭,他用一臉不妨傮Q知道答案似的表情看著莉迤�雅。
「那個嘛……是我的朋友們。」
「如果方便的話,我們想詢問他們事發的經過。」
莉迤�雅對於得說出口的回答感到猶豫,如果說是妖精,一定又楠�被人笑掉大牙。
似乎是察覺到了莉迤�雅的難處,愛德格代替她閎�口:
「恐怕沒辦法,忙妞陞L們是妖精。」
接著他對莉迤�雅微笑,就像是面對有著共同秘密的夥伴一樣。
露出驚訝神情的兩個員警面面相覷。
突然,門口又是一除�騷動。
這次進來的是克麾�頓教授,雷溫不圻b一起。
「父親大人!」
莉迤�雅閎坐W前緊抱父親。
她對於彼此能平安無事歸來由衷地感到欣喜,不圻b視線的一隅看到愛德格與雷溫緊緊地握住雙手。
對他們而言,這大概不是可喜可賀的結局,忙妞偕E失雅美的悲傷真的太大了。
可是,莉迤�雅並沒有被愛德格殺掉,說不定是雅美的死,將莉迤�雅為了拯救父親而拼命的決心傳達給愛德格了。
所以,愛德格沒有殺他而選擇讓自