自從妖精與人類比鄰而居的時代閎�始,通曉妖精的相關知識,能和妖精交涉的妖精博士,便被賦予了維繫兩者和平的工作。
可是伴隨著十九世紀的到來,妖精的存在硬被塞入童話故事當中,人們已經逐漸淡忘妖精曾經是鄰人,就連妖精博士不妨雰u見。
所以,在莉迤�雅故鄉的小鎮上,即使她自稱為妖精博士,非但沒有工作上門,還被當成異類,她就是在這種時代�堻Q正式雇用為妖精博士。對初出茅廬的莉迤�雅,這樣的榮譽地位崇高得令人生畏,但是莉迤�雅卻毫不感激,這都要怪那位不知道在想什麼的雇主。
今天不坐ㄗ狴~,當莉迤�雅打閎�那間被當成工作室的房門時,便湧上一股無力感。
眼前出產�的是一片花海。
「搞什麼呀……」
「是主人送您的穗物。」
背後傳來薄捏瑒鰫i金斯的聲音,他以和那矮胖身材不相襯的俐落動作將一個碩大的花瓶放置于窗邊。
「忙妞陞D人外出了,所以今天請莉迤�雅小姐悠閒自在地渡過。」
聽到愛德格不在家,莉迤�雅松了一口氣。
「那麼,我今天不出門不圻磌飽C」
薄恕均A她每天被迫陪伴愛德格玩樂,不是看戲、參奴妖鸕��,就是聽演奏楠�,雖然莉迤�雅很想抱怨這些究竟有哪一件是妖精博士的工作呀ˋ卻被他的花言巧語哄騙,不知不覺就過了兩個星期。
莉迤�雅還沒接過正式的委託,愛德格真的是雇用她來工作的嗎ˋ
莉迤�雅心想:自己簡直就像是他的玩具嘛!
就連這個房間看起來不坐@點都不像工作室。
黃綠色基調的地毯與壁紙、裝飾著高雅的蕾絲與刺繡的沙發,還有平整的絲質窗簾。
單從櫥櫃�娷滿了玻璃工藝品與陶瓷娃娃來看,這�媯L疑是正值荳蔻年華的少女房間。他究竟在盤算些什麼呢?
「另外,剛才送來了幾套晚禮服,請您確誨�一下尺寸是否合適。」
「咦,晚禮服?」
她閎�口叫住正要離去的湯姆金斯。
「是的,忙妞陘U個月主人將前往皇家歌劇除�。」
「去聽歌劇?我沒聽說呀!」
「那麼,這幾天您應該就楠�收到通知吧。除此之外,今後為了忙尾酗ㄕP的場合,搭配合適的服裝不妞O必要的,主人吩咐屬下準備齊全。哎呀,還請您不要如此不悅,畢竟這是伯爵家所配給的日用品之一。」
「那個……可是,忙尾酗ㄕP的場合是什麼意思?那些與我的工作無關吧?而且,擅自奴坐J聽歌劇的行童�根本是強人所難嘛。」
反正對愛德格而言,女性只不過是陪襯自己的裝飾品,正忙妞假�迤�雅知道這點,所以無論是收到花束不圻n、被帶去華麗的場所不局��,這些都令莉迤�雅反感不已。
「愛德格伯爵吩咐過,若您這麼說,就要逼我穿上女孩子的晚禮服、將我強拉去歌劇除�,還請您可憐可憐我這個老頭子吧。」
無法斷定愛德格這話是真是假這點令莉迤�雅頭疼不已。
「湯姆金斯先生,服侍那個愛德格你不覺得累嗎?」
湯姆金斯的家族本來就代代擔任伯爵家的薄捏煄A雖然他興高采烈地服侍著相隔三百年才出產�的主人,不過,湯姆金斯當真滿意那個輕佻的毛頭小子嗎?這真是令人覺得不可思議。
「莉迤�雅小姐,能使喚薄捏牏~能當主人喔,至於如何巧妙地處理主人蠻橫無理的要求,這就端看薄捏猼爾篚銵C」
「……這是個只有輸贏的世界。」
臉上堆滿笑容的他一副幹勁十足的模樣。
「但是,我可不想和愛德格一較高下喔。」
莉迤�雅重新披上披肩走出工作室。
「您要去哪里?」
「今天可以自由活動吧?我去外頭散散心。」
若再聽從愛德格的禮G繼續待在這�堙A她恐怕楠�閎�始感到自我厭惡。
「今天不孚��在午後起濃霧喲ㄐ」
「你可以預知天氣啊?」
「是的,我背後的魚鰭感受到濕氣正在隱隱作痛啊。」
「那麼,我楠�在起霧之前回來的。」
雖然復活腹恕w經過了,但是春風或麥晹b別處流連忘返吧?倫敦一如往情悖賰P受不到任何一絲春意,終日濃霧密佈。
莉迤�雅原本是為了要和父親一起渡過復活腹恕~楠�離閎�蘇格蘭的鄉下小鎮,自己究竟要在倫敦待到什麼時候呢?
莉迤�雅的父親是倫敦的大學教授,忙圻髡磽b這�堙A他忙妞陘ㄘ韙葑N女兒獨自留在蘇格蘭老家,所以希望莉迤�雅能一起在倫敦生活。
但是對莉迤�雅而言,鄉下的老家不僅保留了她與兒時過逝的母親之間的些釵^憶,而且還有釵h草木與妖精,是她非情拿葽R的地方。
所以在祖母過逝只剩下她一人的時候,父親不夾S有勉強她來倫敦同住,即使產�在莉迤�雅選擇待在鄉下生活,父親不孚��同意吧?
但是問題的癥結在於愛德格。
她受雇于伯爵家,所以若沒有愛德格的野i不坐ㄠo擅自離閎�倫敦。
硬要說的話,莉迤�雅只不過是被愛德格以強硬的手段雇用,忙圻馱ㄔ移嶀葽��被解雇,這點她倒是很確定。
雖然與妖精有關的工作並不情恩部A但是不岐&不能把陪愛德格玩樂當成工作,難道不能保留受雇的妖精博士身分回到鄉下去嗎?
有沒有什麼好辦法能順利取得愛德格的同意呢ˋ於是莉迤�雅一邊思索,一邊悠閒地走向了公園。
「搞什麼鬼呀,這�堛熙蔓u難吃!」
閎�口說話的是不知道何時出產�在身邊的貓。
不對,他不是貓而是妖精,但是此時他卻模仿貓咯�用奴�隻腦�行走在磚牆上。
「尼可,請你別在店門口偷吃東西。」
「難怪連野貓都不屑一顧,這根本就難以下獺恣I」
尼可看准了行人變少的時候,從磚牆跳下來用雙腦�站立著,並迅速地整理好濃密的灰毛與脖子上的領結,然後抬頭挺胸地瞼X紳士的模樣。
「那個是什麼東西?」
莉迤�雅炕捕N到尼可用尾巴團繞著,小心翼翼奴妍_來的東西。
「這是罐頭啦。這戶人家在屋簷下午睡的守護精靈哥布林他和我說罐頭在倫敦好像是人間極品。」
「可是那是魚罐頭喔!」
「什麼,這是魚?我才沒見過這種魚呢!」
「魚肉裝在罐頭�堶情A標籤上不是寫著藥草醃漆�魚嗎?」
「咦。這是容器嗎?不可能吧?又沒派�可以放進去!」
「哎呀,不夾S錯啦,畢竟誘l被焊起來了,所以沒有工具是打不閎�的。」
尼可的眼砠坐l咕嗜咕嚕地端詳著罐頭,然後敲一敲確誨�硬度,在瞭解事實的同時他似乎氣炸了,豎起了背上的毛。
「可惡!哥布林那個傢伙竟敢欺騙我呀!一定是忙妞隻菑v打不閎�吃不到才想搶我的核桃麵奴均I你說這�堶惇O魚!!」
莉迤�雅接過他正打算丟掉的罐頭。
「哎呀,有什麼關係,等一下再請人幫你閎�吧,雖然只是魚,但是不坐@定是從大老遠捕來的喔。」
接著,她與尼可一同走進綠意盎然的公園小恐�。
雖然天空一片黑壓壓的,薄霧不妊v漸籠罩過來,不過有樹木的地方能夠安定人心。
忙妞陘悜啎ㄗ峞A所以公園人煙童�少,而妖精們的身影穿梭在從樹林間探出頭來的松鼠與小鳥之中。
雖然比不上蘇格蘭的森林,但是倫敦似乎還存在著妖精,畢竟能看見妖精的人非情挾��奇,所以當他們發產�莉迤�雅看得見自己後,便紛紛圍了過來。
莉迤�稚坐在長椅上傾聽著妖精們的談話,與其探索個中產孛q,倒不如聆聽岡�如鳥囀般的妖精們的交談聲更令人覺得愉快,很少人能夠體楠�這一點吧。
正當愜意的時光一點一滴流逝之際,她的視線突然模糊了起來,莉迤�雅本來以為大概以為是濃霧正好飄了過來,但是卻隱約聽見了狗吠聲。
妖精們一哄而散,而那吠聲似乎越來越近。
「討厭啦,尼可,該不楠�有野狗吧?」
「別閎�玩笑了,我要消失羅。」
「咦、等一下,尼可!」
在尼可消失的同時.莉迤�雅身旁的草叢一除�竄動。
巨大的野狗一邊低吼,一邊靠近莉迤�雅,它們一隻、兩隻地漸漸聚集過來,並將她團團圍住。
「討厭……別過來呀!」
她不假思索就拿起罐頭扔向正想撲過來的其中一隻狗,雖然不偏不倚地命中了目標,但是那只狗摔落地面反倒刺激了其他的狗。
莉迤�雅正想折下樹枝當武器的時候,從樹的後面出產�了一道人影。
那是道岡�如從霧�堹B產�出來般、一片漆黑的巨大身影。
「霧男……」
她不禁喃喃自語,自己彷佛看見了那率領著妖犬、從霧中出產�的不祥妖精。
男子將手伸向莉迤�雅。
一股濃濃的藥味飄來,令人為之暈眩。
幹嗎?要擄人嗎ˋ
然而男子突然全身僵硬、動彈不得,以近似崩潰的姿勢當場倒下。
一名褐色肌膚的少年站在倒下的男子身邊,面無表情地看著流出的鮮血將地面染成一片鮮紅。
莉迤�雅誨�得他,他是一名岡�如楠�走動的武器般的異國戰士,不妞O愛德格衷心的隨從。
「啊!」
一回神,猛犬的獠牙就近在咫尺。
少年的小刀猛然回射,一刀戳穿了狗的喉嚨。
他以迅雷不及掩耳的速度回到莉迤�雅的身邊,逐一擊潰撲過來的野狗。
「快走吧,莉迤�雅小姐。」
「可是,雷溫,為什麼你楠�在……」
「我們應當盡速離閎�。」
莉迤�雅在催促之下緊跟在他的身後。
好不容易由人煙童�少之處來到了人來人往的地方後,莉迤�雅突然覺得不舒服。
雖然卸下了緊張的情緒,可是藥與鮮血的氣味似乎還揮之不去。
莉迤�雅看了一下衣服和頭髮,雖然沒有沾到任何髒汙,但是她卻感到全身好像濺滿了看不見的血。
儘管雷溫的確救了她,但是與其說是感激.她更感到畏懼,這全部是忙妞偎p溫那毫不留情的殘酷做法。
雖然想要請他稍微手下留情……不過莉迤�雅不妝�白,他的判斷標準與自己的價值ゞ圻�乎相差甚遠。
「小姐,您有受傷嗎?」
「沒有……我沒事。」
忙妞假��在不想被他碰觸,所以莉迤�雅勉強地挺直身軀,表示自己還能行走。
大都市是個龍蛇渾雜的地方。
沒想到就算是在大白天,人煙童�少的地方還是危機奴�伏。
在人群�堭o當心扒手與搶匪;但是若沒有人又楠�讓強盜和心理變態的人有機可乘。
像莉迤�雅這種不熟悉倫敦地理環境的人,如果獨自在路上閒都�楠�被盯上不坐ㄗ洵骨_。
雖說如此,但是雷溫跟蹤自己這件事對莉迤�雅而言,並不是件令人高興的事。
愛德格的忠心隨從雷溫是個有如猛獸般的殺人籟均A對莉迤�雅來說,他不為人知的部分太多了。
說到來歷下明,他所服侍的愛德格不妞O一團謎。
「莉迤�雅!太好了,你沒事吧。」
愛德格沖進了堆滿花束的工作室�婺堭i地說著,並突然握住莉迤�雅的手。
雖然他對緊蹙眉頭的莉迤�雅投以一抹稚氣的笑容,不過他的內在不可能存有如此天真爛漫的一面。
莉迤�雅急忙地甩閎�手。
「是啊,真是有驚無險,這都要感謝你派雷溫來跟蹤我呢。」
雖然她話中帶刺,不過面對愛德格簡直就是對牛彈琴。
「能派上用場真的是太好了。」
「才不好呢,你究竟想怎麼啦!就算沒有變態出產�,雷溫不孚��在我不知情的情況下逐一向你報告我去了哪里、做了哪些事吧?」
「我沒有那個打算,純粹只是希望他能保護你的安全而已。」
真的嗎?
莉迤�雅一邊ゞ完謘A一邊瞪著十分擔心似地看著自己的愛德格,不過,那端正的容貌與迷蒙的灰紫色眼睛薄悔O成它a掩飾了他的陰謀。
愛德格對莉迤�雅而言,終究是一個「捉摸不定的人」。
此時,她看見了靜靜地從門口走過來的雷溫。
「這是給莉迤�稚小姐的藥,忙妞陘p姐說她頭痛。」
「真的嗎,莉迤�稚?是忙妞偎L度恐懼的緣故吧。」
愛德格為了要仔細確誨�她是否有發燒而越靠越近,這個薜�動讓莉迤�雅在沙發上挪動著身子與他拉閎�距離。
他自知無論是自己的容貌、談吐或薜�止,應該都不楠�令對方感到不快,所以才敢毫不猶豫地作出親密的薜�動,真是居心叵測。
對於被當成異類受人排擠,不習慣與男性近距離接觸的莉迤�雅而言,雖然不楠�忙圻僩P到不愉快,但是薄效控o不是滋味,愛德格卻滿不在乎地將手放在莉迤�雅的額頭上。
「好像沒有發燒。」
「……是忙妞鬲搢鴞慦瑤t故啦,已經沒事了!」
愛德格將炕捕N力轉向雷溫,忙妞偃o個動作,所以他終於稍稍遠離了莉迤�雅。
「血?你殺了人嗎?」
「是的。」
雷溫如往情悖賵X乎面不改色,忙妞陞L對愛德格始終忠心耿耿,所以不必多作解釋,只是平淡地回答。
「幾個人?」
「一個人和奴�隻動物。」
「奴�隻動物?」
「他使喚野狗。」
愛德格若有所思地沉默了一楠�兒,接著繼續對雷溫說:
「好了,我明白了。」
雷溫點點頭,將裝有藥的玻璃杯與一塊白鐵放在桌上。
「我把莉迤�雅小姐遺落的物品撿回來了。」﹛
那是莉迤�雅拿來扔狗的罐頭。
愛德格疑惑地拿起那個變形凹陷的東西。
「魚罐頭ˋ」
「不,應該是武器吧。」
雷溫不像是在閎�玩笑,他似乎誨�為莉迤�雅平時隨身攜帶罐頭以防萬一。
莉迤�雅難為情�