“哎？你明明几天前还说瞎了一只眼的人不会成为你考虑范围内的！”
“那是你听错了，我才没这么说过。”
“你这个见异思迁的家伙。”
“我的目标可是一直都只有一个啊——”
“不过我似乎有听说，王室有意将王女嫁给艾连大人。”
“不会吧！”
年轻美貌的贵族少女们或用羽扇掩唇、或是凑在一起小声交谈了起来。
没有人注意到，一个男子的身影在不远处一闪，隐在阴影之中匆匆离去。
……
…………
矗立在王都偏僻之处的一座巨大的城堡，悠久的历史沉淀让它显得古老而陈旧，甚至隐隐可以看到城堡的一侧爬满了碧色蔓藤的痕迹。
而城堡中一个隐秘的房间里，有两个人在对话。
“嗯……给人的感觉应该说是锐气更盛，有一种咄咄逼人的气势了……”
眼角已经有了浅浅的皱纹的中年男子低声说，目光转到身边头发花白却仍旧魄力十足的老人身上。
“我知道你是以继承人的身份培养着他……”
男子的目光移到了桌上那个婴儿拳头大的精致玻璃瓶中，里面有一只金色的眼珠在浅蓝色的水中沉沉浮浮，那让他忍不住皱起眉来移开了目光。
“纳威那个家伙死不足惜！”
他说，声音中透出怒意，但是很快又叹了口气。
“虽然这次王室那边擅自扣押他的确有错，但是我看他对王室没有丝毫恭谨之心，你这样纵容下去真的好吗？……既然他们有意将王女作为补偿嫁给艾连，要不这次就算了如何？一旦艾连与王室有了姻亲关系，就能更顺利地接管你手中的势力，你那些远亲的子侄辈也没胆子闹了。”
他一边说着，目光复杂，一边忍不住发出无奈的叹息之声。
“毕竟……王室还是那位英雄的后裔啊……”
英雄已经逝去两千多年，而继承了他血脉的后裔却日益老朽腐烂。
英雄之名将何去何从？
顿了一顿，中年男子继续说下去。
“还有调查兵团那边，虽然那是叛徒的军团，但是我们真要置之不理？”
紧握着身前玛瑙木漆黑拐杖的老人一直没有吭声，他坐在裹着黑熊皮毛的漆黑沙发上，闭着眼像是在闭目养神。等到中年男子说完了，他才睁开了眼，一双眼炯炯有神不似老年。
“王室雷伊斯……哼！”
一声冷哼，漆黑拐杖重重一砸木制地板发出砰地一声巨响，老人掩在花白胡须下的嘴角渗出一抹不怒而威的冷笑。
***
有着蓬松的亮金色短发的少年敲了敲门向屋内的人示意自己的到来，然后直接推开虚掩的门走了进去。躺在床上的艾伦嫩翠色的瞳孔向他看来，阿尔敏对他的好友微微一笑，走上前将盘中的食物放在床头。
正在帮艾伦按摩手臂上肌肉的三笠松开手，端起那碗热气腾腾的碎菜粥用勺子搅动了一下，舀起最上面薄薄的一层粥，又轻轻对那热粥吹了口气。
“来，艾伦。”
有着一头罕见的漂亮黑发的少年说，手中的勺子递到了艾伦的嘴边。
因为向艾伦倾斜过去，他的头微微歪着，柔软细腻的漆黑发丝从他颊边滑下来落在他纤细的肩上，他安静地注视着艾伦的黑眸中像是有细碎的黑亮光泽在闪动。
不过作为被喂食对象，艾伦此刻的脸色就不怎么好看了。
“喂，我都说了我自己来就好，又不是小孩子了。”
他一脸不爽地盯着那递到自己嘴边的汤勺，不肯张口吞下去直接抱怨了起来。
“可是艾伦你的身体还没有恢复，根本端不起碗来不是吗？万一打翻了碗就麻烦了。”三笠轻声哄着他说，“还是我来喂你比较好。”
“唔——”
被击中痛处的绿瞳少年发出不甘的哼声。
不知道为什么，他的身体仍旧没有恢复力气，浑身软绵绵的就连一碗粥都端不起来。
他抿紧了唇，一脸不服气的神色，却是执拗地不肯张口吃饭。
“艾伦，你身体虚弱恐怕就是因为一周没有进食的缘故。”早就习惯他闹别扭的样子的金发好友耐心地劝说着他，“如果现在还不好好吃饭，会一直恢复不了哦，你不想一直这样躺在床上吧？”
少年猫儿似的绿瞳瞥了阿尔敏一眼，似乎有些憋气，他又看了那送到自己嘴边的碎粥一眼，踌躇了一下之后一脸心不甘情不愿的表情张开了嘴。
三笠一勺一勺地将碎粥喂进艾伦口中，他漆黑色的瞳孔一眨不眨地注视着艾伦，眼底深处隐隐透出一点黑亮的光泽，虽然脸色仍旧一如既往的安静看不出什么表情，但是熟悉他的阿尔敏却知道，三笠现在的心情肯定很好。
一碗粥喂完之后，他又伸手去拿面包，想要帮艾伦撕开。
“等等，这个我拿得起来，给我就好。”
虽然重的东西拿不起来，一个小面包自己还是拿得住的。
如此想着的艾伦向三笠伸出手讨要那根长面包，只是刚把面包拿到手抬头一看到三笠脸上的表情他顿时就炸毛了。
“三笠你那一脸惋惜的表情是怎么回事？可恶！你是在嘲笑我吗！”
三笠只是在可惜不能继续喂食了而已啦，艾伦。
坐在一旁的阿尔敏呵呵地干笑了两声，当然没敢将这句心里的话说出来。
“果然还是我来帮忙吧，艾伦。”
说话的黑发少年盯着艾伦的黑眸闪闪发亮。
“才不需要！”
“可是……”
“没什么可是！”
啊啊，头好痛。
金发的少年按着太阳穴听着两个好友的对话只觉得心好累。
…………
当初他们这些训练兵虽然大概知道利威尔兵长和艾伦的方位，但是却不知道具体位置，只能分散开来去寻找。
阿尔敏运气不错，在这个镇子上一眼认出了当初那个叫霍尔德尔的年轻宪兵，这才找到了艾伦。然后他赶紧按照当初和其他人约定的联系方式通知了他们这个消息。接下来的两日里，其他的少年训练兵们都陆陆续续地到了这里和他们会合。
在王都之中藏几天的莱特几人还给他们带来了新的消息，说是宪兵团的艾连分队长执行任务归来，被王室公开召见嘉奖，似乎要为他授勋，甚至还有传言说王室要将王女嫁给这位年轻有为的少年长官。
……而调查兵团那边已经确认被王室直属的宪兵团的精英们接管了，以埃尔文纵容部下违背王命和暗杀贵族两大罪名为理由将调查兵团的高层都尽数关押了起来，只待王室那边下了命令就直接押送去王都。
原本没有军权的王室绕过议会和军部对军团长官进行惩处会引起议会和军部强烈的反弹，但是好像是因为王室手里握有确凿证据的原因，议会和军部也只能对其保持了沉默，只是要求必须进行公开审判，他们也必须参与其中。
…………
逃离调查兵团辖区的时候，训练兵们都还是一副惴惴不安的神色，心底完全没底不安得厉害。虽然他们名义上还是训练兵，但是显然他们已经被划分为调查兵团的党派之中，这样没有得到命令便擅自逃离，说不定会当做逃兵处理。
这数十天的时间里，所有人嘴上不说，但是都是心慌意乱不知所措。
如无头苍蝇一般胡乱撞着的众人在接到阿尔敏的消息之后，几乎所有人这些天里高高提着的心脏都在一瞬间放了下来。
只因为阿尔敏信里说已经找到了利威尔兵士长。
明明是曾经令他们惧怕不已的可怕的长官……不，就算现在也还是会对其感到可怕，但是害怕的同时也让人觉得踏实不已。
那个人站在那里，并不高大的身影却沉稳而极具魄力。
明明是一个严厉冷峻的可怕男人，却不知为何能让人不自觉就交托出全身心的信赖。
他若在，便稳若泰山。
他若在，便无可畏惧。
咯吱一声，侧门再一次被推开，为众人惧怕却又被众人信赖着的褐发兵士长进房中，为了隐藏身份，所有人都穿着便装，利威尔也不例外。
随意套着一件漆黑的连帽衫的男子抬眼一瞥，那微陷的眼就不悦地眯了起来。
被他不悦的目光盯住的少年还僵在那里，保持着舔舐自己手指上残留的面包屑的姿势，看到兵长冰冷的目光盯过来，顿时讪讪然就将含进嘴里的手指吐了出来。
一贯都对利威尔兵长畏惧不已的金发少年也僵在身子坐在那里，动都不敢动，唯一没什么表情变化的三笠仍旧是那副安静的神色，只是将一块餐巾递给艾伦让他擦了擦手。
微卷的亚麻色长发扎着一边从左肩上散下来，容貌俊美的少年训练兵带着紧张的神色跟在利威尔的身后走了进来，他抬眼看了艾伦一眼，或许是因为利威尔兵长站在他身前让他太过紧张的缘故，脸上神色有些僵硬。
他对艾伦笑了笑，但是脸上的肌肉僵硬得让他的笑脸像是在抽筋。
虽然早就知道这群同伴们很畏惧利威尔兵长，但是怕到这种程度也太夸张了吧？
看着兰特那不自在的神色，艾伦有些纳闷。
只是还没等他纳闷完，利威尔兵长已是径自向他走了过来，在他完全没反应过来的时候，突然伸手一把抓住他的腰，就在众目睽睽之下将他从床上抱了起来。
“哇啊啊——兵长？！”
只觉得身体一瞬间腾空而起，被抱起来的艾伦错愕的叫声还没落音，突然觉得腰间一凉，像是有什么冷冰冰的东西缠在了他的腰上。
“抱歉了！艾伦！”
艾伦听见兰特饱含无奈之意的大喊声突然从旁边传来，紧接着腰间就是一紧，只听见咔擦一声铁器响声从床头传来。
已经被放下来的艾伦还保持着一只手抓着利威尔兵长肩膀的姿势，他睁圆了眼看着自己腰间多了一条银白色的锁链，而锁链的另一端被扣紧在了床头的铁栏杆之上。
少年猛地抬头，碧色的瞳中陡然燃起了怒火。
“兵长——”
“我警告过你，艾伦，背着我行动会有怎样的后果。”
抬起的脸被利威尔兵长的一只手用力地掐住，那略显粗糙的指尖用力地掐进他的脸颊中烙出深深红印。
少年眼底的碧色火焰还未来得及燃起来，就被兵长那刀锋般可怖的目光压迫了回去。
面无表情的男人那双冰冷的深褐色瞳孔俯视着他，轻易就将艾伦眼底那一点火焰冻结成了灰烬。
“这是惩罚。”
褐发的长官毫无转圜余地的压迫口吻将本就心虚的少年心底的愤怒一下子就打压得溃不成军，艾伦一时间哑口无言，明明满肚子的话张了张唇却发不出一点声音。
……没错，是他先违背了约定，可是……
他刚鼓起勇气想要再一次开口说话，利威尔兵长接下来一句话一下子又将他哽了回去。
“你要有本事这次尽管把自己砍成半截试试！”
盯着艾伦的目光中带着明显的狠意，说完这句话的利威尔松开了手。
他的手指掐得太过用力，以至于在艾伦两侧脸颊留下了清晰的手指淤青的痕迹。
他直起身来，抬手一抛，站在床头刚刚按照利威尔兵长的吩咐趁艾伦不注意一把将锁头扣在床头的兰特慌慌张张地接住兵长抛过来的钥匙。
“今天你留在这里，除了上厕所，其他时候没我的命令任何人都不准打开。”褐发的兵士长说，目光扫了呆在另一边的两个训练兵一眼，“还有你们两个，过来。”
“是！”
亚麻色长发的训练兵慌张地抓住钥匙，本能地对着转身离开的兵士长做了个握拳敬礼的姿势。抬眼看了一眼那一脸郁闷加憋气地坐在床上的艾伦，心底无奈地叹了口气。
没办法，谁让他过来的时候正好撞上了利威尔兵长，一下子就被抓了壮丁。
啊啊，真是倒霉透了！
一连串事情发生得太快太突然，除了一开始就作为帮凶