出了公主府，宝玉未寻难兄琏二，第一时间返家塾。
柳湘莲去了他姑妈家，某只的房也就没人会不告而入，正好做密谈地。
将引泉唤来后，他直截了当告之：“甄家入罪，罪名巨额亏空并买卖盐引等数十条，已被抄没家私，甄应嘉及阖族男丁调取进京治罪。”
引泉神色茫然，半晌唇角勾了下，似想笑笑，泪水却忽地滚落。
宝玉不忍看他的模样，故作洒脱道：“想哭就哭出声！我也会背人哭一场。世事难料，不都说天有不测风云，人有旦夕福祸……”
“并非不测。”引泉声微黯，“迟早的事，我从记事起就知道。”
那是，你一早就是被安排送出来的。宝玉叹息：“衰极复生，只要活着就有希望。忍耐是人要学的第一课，你的亲事我有私心，不若再等等，或许我有重要的人拜托于你。你且放心，我安排好了，即便贾家覆灭你也不会有难。”
引泉忽地跪拜于地：“主子走一步看三步，奴才放心，但有差遣定当竭力。”
这是引泉第一次口称奴才，宝玉甚是别扭，但没驳回。他想甄家没了，引泉暗中仍存指望的甄家没了，小子急需再找一个靠山。
于是他刻意将声音放的四平八稳：“爷记下了。你起来，走出此门，你只是爷的兄弟。人活在当下，眼前你所要做的，就是帮爷管好家塾，再无其它。”
同一时间，琏二也得悉又一贪官入罪的消息，暗叹宝二弟真个是神算子！
他也没有赶着找难弟，即刻回府向老太太“请安”。
莫误会，琏二绝计不是想跑去暗讽老太太，老太太郁病了对他有什么好处？他比谁都希望老太太长命百岁。只有贾母活着，大房二房才不会分家。虽说分了家还是会难兄难弟相扶相携，但感觉上终究不同。
宝玉婚后住的院落，他一直力主用瑚琏院边上的嘉佑院，那院子大，宝玉有父母侄儿寡嫂要照应，住处必须大些。嘉佑院又只是国公爷那会住清客的院子，没什么逾制处，不用费手脚拆除。如此只要荣府不获罪，老太太和大老爷都西归了，兄弟也能并排住。
贾琮他也想好了，庶子不用多大院落，又不像他要奉养一品诰命的嫡母，就住宝玉现在住的抱厦。夹在瑚琏院和抱厦间的荣庆堂正好当宗祠。至于别处，老贾家哪有可能再出一个国公？即无法保住祖产，不如痛快放手。
贾母今天精神头不错，正和几个老嬷嬷玩叶子牌。因坐在四敞的亭阁中玩，琏二远远便瞧见，不由心生犹豫，朝想通报的丫环摆了下手。
站在贾母身边的鸳鸯琥珀向是眼观六路耳听八方，看到这一幕不由莞尔。
恰巧贾母想唤鸳鸯帮看牌，见她神色有异，顺着一望，笑骂：“哪来的小子作鬼作神？赶紧儿进来。”
琏二快步入亭：“见老太太玩牌不敢惊动。秋凉了，亭阁有风，屋里打牌好些。”
贾母叹道：“真个老了，孙儿管头管脚了。风又不大，我喜秋阳暖暖儿照身上。”
老嬷嬷有的附和贾母说今日天暖，有的夸赞琏二孝顺，说爷们这么仔细的少见。
贾母估琏二有事，声称自己老胳膊老腿不耐久坐，要起身走几步疏散一二，命鸳鸯代她打这圈牌。
琏二忙亲自相搀，借着赞花赞草夸自家富贵安闲，有实职的二老爷也是安稳差事。
贾母哼了声：“不用绕山绕水，我进这门子从重孙媳妇做起，到如今也有了重孙媳，几十年凭着大惊小险也经了些。”
琏二坚持绕，说这两年贪官很有些落马，有些人所作所为着实愧对皇恩云云。
贾母盯了他一眼，问：“谁家？”
琏二垂首半晌，缓缓将甄家获罪、递解进京之事道出。
贾母抬头望望天，叹道：“竟如此！莫管人家的事了，去与宝玉商量赏菊宴是正经。”
琏二笑道：“老祖宗说岔了，不过是亲戚来了，招待吃餐饭。”
贾母似笑非笑：“一遭儿你这么小心？也罢，咱们家向是俭省的。”
琏二不知做何答，赔笑道：“原是二太太的意思，上回说赏花宴，竟遇上事。这回只是随意用餐饭，凭是什么都冲不了。”
琏二所言是指原本订了九月初一请柳湘莲的姑妈家赴赏花宴，不料贾代儒夫妇双亡，没办成。贾母指他小心，语带双关，一是指他被甄家之事吓到，连个赏菊宴都不敢办；二是代字辈族老去世，按制荣府至少要服三个月轻丧，乃至荣府不敢办宴。但贾代儒亡不用守什么孝，他出生太低，实为婢生子，这就是为何彩云父母身为奴竟敢逼他的原故。
贾代儒是代字辈惟一能静心读书的，当年得了国公爷和嫡兄堂兄们的青眼，在他考过县试后，开宗祠将他记到一位婢妾名下。
你问为什么不记高些？荣国公夫人不肯。你想荣国公什么出身，一朝封公没停妻另娶，固然有嫡子们随他一并打天下的原故，也因夫人非等闲，说白了是个匪妇。三从四德她只知这四个字，才不会像贤妇那样打落牙齿和血吞，丈夫的孽子她无法见待，没一刀砍了是她心底善良。贾代儒在她眼里就是个奴才，记到死了的婢妾名下是她最大的让步。
贾代儒当司塾不称职，说实在情有可原，当年国公爷请到家的业师，哪只眼能看到一介婢生子？他就是个蹭边儿读书的，可不就认为丢了书给学子，带着读读就成了。
贾母对儒司塾的丧事办的这般体面，心里很有些看法。主母总是更看重嫡庶之别，一个实为婢生子，改记成婢妾子的庶子，就因是司塾，学子不分嫡庶奉侍灵前，太过了！她就没觉得家塾有何紧要，认为押着子孙死读书是男人犯糊涂。方才她听琏二细说甄家罪名，照她看来那全是甄家男人非要科甲入仕当大官惹的祸。甄家女嫁的那般好，安安分分过日子，皇家能不见待？
琏二不知她所想，知道了，大概只能无奈一笑。甄家真的安分过日子，就不会有四女嫁入皇家的荣耀。一多半还不及甄老太太当今上奶妈前的状况，甚至老早完蛋了！
不信？无声无息家倾的皇子奶娘家不是一家两家。需知当被皇家高看一眼，打主意的必多，最常见的是想借光走捷径，又以联姻最为常见。你答许，会被牵入种种勾当，不理睬必有人生怨，变着法子寻麻烦。比如最简单的诱不孝子去嫖赌，三两下家倾。
甄家好歹是耕读传家，没这么容易倾灭。但族亲多，难以全约束住，免不了有人或主动或被诱犯个事。尔后携怨者扩大事端，令甄家嫡枝焦头烂额，不得不奋起。男丁科甲入仕原就有，否则出不了甄太妃，三品以上官宦人家的女儿，才能经由选秀入后宫。
甄家一朝成了外戚，广交各路势力，自是被皇家所忌。甄家挣扎，而办事离不开银子与人力，甄家越陷越深，明里暗里犯罪无数，牵动的势力越来越广，成了江南毒瘤。
皇家自是不能容，灭甄只在选择合适时机。
不能在灭甄时令江南大乱为重中之重，此事铺排许久不必细述。再则皇家以孝治天下，颜面要顾及。今上能忍，且对他认可的人向来不错，他的老奶娘安宁地享尽天年。
此前年余甄老太太已是挨日子，皇家赐药无数。而她的小姑甄太妃适时“病了”，并抢在她前头死了，谁也不能疑甄太妃是死于非命。因甄太妃是这么死的，今上先是要他的后宫为病中的甄太妃祈福，后又旨发几近逾制的治丧。
两重与孝相关之事一去，已准备好的皇上密旨立发——甄应嘉丁忧，换上心腹。甄家大大小小的官吏最少的也要服丧三个月，全换了。如此一来，江南之乱可降至最低。
因甄家祖坟距金陵千里之遥，甄老太太入葬拖了些时间。待老太太风光入葬，甄家丧钟随之敲响。
甄家的事听起来无奈，但从绝境中闯出一条生路的也大有人在。琏二、宝玉所干的就是闯生路，不然贾家会以和甄家大同小异的方式覆灭。
言归正传。十四日柳湘莲将他姑妈姑父，并十岁小表弟七岁小表妹接至荣府，王夫人周到地将他们安置在二房一个单独院落中，由白老媳妇领着经过敲打的下仆服侍。
湘莲的姑父只是小吏，陪客身份不能高，王夫人图省事只请了薛夏两家。
王夫人与胞姐重归于好，自是湘莲探春要在薛家“隔壁”安家，即由薛家送屋。
请夏家来做客，则是他们图谋送女给琏二做妾，琏二装听不懂，欣喜地说他的蝌兄弟尚未订亲。此乃门当户对之亲，夏家没什么不乐意。于是王夫人做顺水人情，给薛夏两家一个机会相看。
因是先照个面，非正式相亲，只由英莲夫妻带近枝嫡女夏浣儿来荣府给薛王氏瞧瞧（薛蝌是二房之子，不值得夏家出嫡枝嫡女），夏金银则瞧瞧薛蝌。
说到商家女，商没资格纳律法认可的妾，所以只有嫡女和婢生女。女联姻，命好嫁门当户对的人家，通常送入需巴结的高门为妾。嫡女水分自是大，婢生女看着颜好聪慧，便记到嫡母名下。但也别以为这就不值钱了，打小栽培，能用银子打个活人。由这点看，薛王氏实在不是合适的皇商主母，但她是官小姐嫁入商家，薛家不能不扒着。
十四过去是十五。“亲戚上门用餐饭”，这饭一吃整天，带游园耍乐，与宴席相比只欠请戏班唱戏，别的皆全。
小观庄住的是姑娘，女眷往庄中游玩，男客在二房外院。
二房外院比小观庄齐整，正经的国公时代院落，亭阁山石雕梁画壁，想弯弓射箭有旧日演武场，而今花草葱葱另有一番情致。
湘莲的姑妈家是主客，余家十龄小童由贾兰携机灵厮陪着玩耍，余姑父由见人说人话、见鬼说鬼话的夏大爷、琏二爷作陪，蝌童鞋殷勤服侍。
政老爷由宝玉湘莲相伴，没法子，他学问太大，和湘莲的姑父无话可说，索性招了詹光等清客相公自顾自吟诗作对，于是原著第七十八回为“姽婳将军”征诗词出笼。
政公言：“今上恩旨着察核前代以来应加褒奖而遗落未经请奏各项人等，无论僧尼乞丐与女妇人等，有一事可嘉，即行汇送履历至礼部备请恩奖。”尔后道出奇女奇事：某朝恒王好色喜武，有一得意姬名唤林四娘，被恒王呼为“姽婳将军”，统辖诸姬。后遇流贼乱，恒王阵前命丧，林四娘带众姬夜袭敌营，全死光，是为忠义之女。
假石头思及这一幕在原著即神瑛侍者时代发生于贾兰十三岁，再度暗叹诸事提前，风霜刀剑严相逼！他图谋改命，命运便一个劲压缩时间，不容他徐徐谋之。
那厢众清客皆赞恒王是“千古第一风流人物”，林四娘“实在可羡可奇，实是个妙题，原该大家挽一挽才是”，嘴脸却是一个个恨不能说“香~艳”。
假石头心情不好没眼看，了无诗兴，暗道爷是抄袭贾兰的七绝混一混，还是抄袭神瑛侍者的“恒王好武兼好~色”长赋，由粗鄙不堪到香~艳风雅，以搏满堂彩？再一想长赋字数太多，没劲写！七绝是贾兰的，没准假爸爸将贾兰喊来献才华，不若抄贾环的五言律。
一时众人诗成赋就，政老爷先看嫡子的，颇意外其别才见长，忙高吟出声。清客们一叠声乱赞“家学渊源真不诬矣”，争抢传看。
政公再看女婿的，铿锵媚丽尤在宝玉之上。于是再吟，又激起一片“终究大几岁，立意又自不同”、“未冠之时便如此，再过几年，怕不是大阮小阮了”云云。
有人捧场有诗打打岔，时间倒也不难混。
日斜西山晚宴罢，柳湘莲仍不返家塾与某只同~居，他要陪姑妈一家，明儿大早便送他们回永定县。需知他姑父有职在身，为了内侄跑京城，告假好几天呢，自是不想耽搁。故此王夫人没搞夜宴，玩一天也玩累了。
宝玉心怜引泉，唤他到司塾房品茗下棋。以他自己的经验，某些时候无需多说什么，有个知情人陪着便会好过些。
两只静静对局，秋夜风悄，惟闻茶盖偶碰茶盅，棋子时落棋盘。
一局棋下到半截儿时，茗烟和扫红忽至，禀告：“尤二姑奶奶没了。”
作者有话要说： 世事难料，甄家就这么玩了……
剧透：“为姽婳将军征诗词”不是废笔，皇上没吃饱撑的难受突然想褒奖谁谁，它埋下将来连环案的伏笔。
☆、第141章、风月轻：尤二姐魂归地府
茗烟扫红现今是琏二爷的得力跑腿，前阵兜顺天府巡薛家商线铺面、催第三季的银子。儒司塾亡后，他们接信赶回京城：两人打小跟着假石头在家塾混，后成良民，也算学堂的学子，自是要响应“举凡家塾学子执孝灵前”。
薛蟠不似原著在贾家私塾混过，与儒司塾了无关系，前些时邢姨娘平安归�