正在斥骂的老太太一眼看见宝玉进来，立即喝道：“到祖母身边来！”又举起拐杖怒指贾政：“你老子是这般待你的？！可怜他小人儿一个，原是绕膝承欢的年纪，又是入科场又是去扬州，生生把个胆都唬破了，你拿什么赔我老婆子的金孙？！今儿这等事也把他叫上，你如何不把兰哥儿一块叫来？！我竟是白养了你……”
话音未落一只小包子窜进来，扑嗵往贾政后头一跪，赫然正是贾兰！
这阵欠债的事已传开，宝玉自是拿此事诱~导了贾兰贾菌一通，贾菌是已经分家出去的子孙，干系不大；贾兰自认他也有一份责任，看到长随将二叔叫走，巴巴紧随后头。
贾母见到兰哥儿，惊怒交织一时哽那块。贾兰小脑袋一扬：“老祖宗息怒，重孙儿有一事相询，两位史家侯爷还了欠银吗？怕是早就悄悄还了！”
满屋死静，史家未降爵还一门双侯，外间只慕史侯家得两代皇上青眼，谁也没往还欠银上想。贾母脸发僵，她一直因娘家小气巴啦觉得丢脸，竟不曾想过这份拮据可能源于还了祖上的欠银。但得重用又如何？日子过得紧巴巴且不提，已是太平年间依旧剿匪肃边，生生将原本的承爵丁都折在沙场！
宝玉暗暗朝贾兰竖拇指，虽贾兰所言是他的高见，但人家敢无惧威压道出，不怪将来李纨能凭此子凤冠霞披。自己不能太逊了，当下也脆而响道：“都是孙儿的不是，是孙儿说咱们家应无亏空，引出了祖上欠皇银之事。老祖宗勿忧，别家如何不论，孙儿一直谨记老祖宗的训教，咱们忠君不二，即是祖债，便是儿孙们的事，岂能让老太太烦恼？数目虽大，子子孙孙还下去，皇上自知我贾家满门忠心。”
贾母嘴里发苦，她会说“天下官帽都是皇上赏的”，无非安慰金孙无需惧怕林如海的同年同僚，真的将满朝文武都开罪了，还有贾家站的地头？
贾赦哧笑一声：“宝玉，你这是死读书，费许多功夫弄成个书呆子！哪来的欠银，那是先皇降恩，咱们只需谨记皇家隆恩也就是了，皇上焉能不知老贾家一片忠心？二弟，今日大哥把话搁这儿，你无需担忧‘子子孙孙还债’，此‘债’原就一直由嫡长房担着，未见国公爷那会分家把‘债’分给叔父们。”
贾母缓了脸色，颔首道：“正是这话！没事少找事愁。咱们家向来宽柔以待下人，原是怎样，照原过日子，都散了吧。”
贾琏这个气，原本二房能分去十万俩欠银，竟全成大房的！可能千秋万代欠着吗？就算当今不似宝玉说的脾性，往后去但有一个刚性的，定讨债！不是他便是他的儿孙还！
于是他拒不告退，重重磕了个头，朗声道：“不只史侯家，林姑父家也早还了！”
林家早已还债是宝玉推测的，他估计是第三代林侯爷还的，怕无爵子孙担不起重债。皇家体恤，为免他们遭攻忤帮着掩遮，且降下隆恩，让他们家多袭了一代。
此刻他灵机一动，作怅然状：“本不想告诉老太太的，林家何止还债，林姑父无亲子，家财再多又如何？我在林姑父书房瞄到赈灾回单，怕是家财散的差不多了。”——他敢用脚指头打赌，就算林家财产现在纹丝未动，贾家想要林家财，非得在林如海死时去送终才能弄到些，不然如何拿贾家做挡箭牌、掩护另一批财产去向？贾母现在去索补黛玉的嫁妆，绝对讨不到。而有他这番话在先，讨不到预期嫁妆的贾母便会心存疑虑，或许就不会派人赴扬州等着林如海咽气。
贾政脑门嗡嗡，认为林妹夫之举才是真忠君、为君分忧！哪似贾家，阖府奢糜享乐不还国债，难怪自己兢兢业业一生，一直呆在工部！工部最高品级只有五品，还不是他一个非科举入仕的能当的。
就见他嘶声呐喊：“皇上，臣有罪！臣罪该万死！”言罢一口老血喷出。
上房顿时乱成一团，哭的叫的，抬人请医，还债之事不了了之。
贾大人吐血栽倒，不能再去工部点卯。贾家一众下仆的嘴又超不严，这段日子荣府发生的还银风波传的沸沸扬扬。京中笑话政书呆的多了去，赦老爷却空前受欢迎，向来宅在家的废物，居然争相有人请吃喝，令他春风得意一番。
许是事儿闹太大，一个闲置小勋爵家的事报到了当今座前。
正为国库不丰烦恼的皇上冷哼一声：“贾存周倒是忠心，惜无能尔！”
政老爷就此被圣上嫌弃，无能的所谓忠臣要来干嘛，没听他自己都说“罪该万死”。
却说荣府这头，二老爷吐血倒下，贾母差人拿着自己名帖请来正牌太医。
太医诊过脉，云里雾里一番，核心意思是急火攻心，静养一段日子便可。
政老爷向来没什么大病，私~生活又尚算检点，不像贾赦明显被美妾们掏空了身子，贾母劝解一二后便放开手。
鉴于前段日子阖府风声鹤唳，贾母借着给李贵和紫绡圆房，好生打赏了一番自己院子里的下人们，并抬举戴良做了仓上管事头目。呃，是府中库房的管事头目。莫小看府中库房，历年铺面和庄子上的收入，加素日往来的礼物等，也是颇可观的。
老太太想：戴良是老二的心腹，抬举起来，可让大房小辈和二房宽宽心，莫以为我老婆子真个老糊涂了，会任由老大折腾祖财。
此外，老太太还给跟随琏二、宝玉南下的众仆不等打赏，这本是早该办的事，因什么还欠银拖了大半个月。同时她老人家又发话，说众仆为政老爷伺疾辛苦了，统统多发半个月的月钱。一时阖府其乐融融，皆赞老太太厚德。
真正为政老爷伺疾的只有二房上下，宝玉贾兰贾环都不去家塾了，亲奉汤药。
贾政自认愧对祖宗和子孙，闭目不受。王夫人又急又气，扔了贤德外皮，将趁机生是非的赵姨娘狠狠收拾了一通，关屋里不许见老爷，她自己又气倒，只余年老色衰的周姨娘硬撑着率仆服侍。
王夫人正经愤慨，赦老爷发话不让二房分担皇债有P用，是二房的姑娘在宫中！当初元春顶着荣府大姑娘名头入宫的，贾家遭殃前，元春先遭殃！除非现在就分家，奈何老虔婆不肯死，孝字大义分不了家！
她真想把一切告诉老虔婆，但“揣测上心”是大忌，且况是这种诛心揣测，一旦泄露，泼天大祸临门。
宝玉也郁气，有些话能对王夫人讲，却万万不能对贾母讲。王夫人干多阴损事，人总是将心比心，她不会生疑。贾母虽不乏手段，却是真心“宽柔以待下人”，不会相信堂堂圣上会用下作手段收拾功臣之后，细问之下他的谎言可能穿梆。贾母又与甄老太太有交情，她可能派心腹下江南询问，那就必穿梆了。
尔后黛玉嫁妆之事贾母必做动作，林如海多半将计就计，他的努力全泡汤！最后，小小年纪的他满嘴谎言，贾母焉能不心生厌弃，政老爷王夫人也会大失所望，从此他在荣府了无地位，一举失去千辛万苦打下的局面。
没奈何，他只好虚言宽慰假爸假妈，说琏二哥琏二嫂也是一力主张还的，只是老太太和大老爷一时想不开，此事且从长计议云云。
某只的“从长计议”也非全虚，只不好跟政老爷、王夫人讲，掉个头便与贾琏盘算薛家之财。以前他想慢慢来、一块发财，现在时不待人了，便是将薛家挖空他也无半点愧疚。照他看来，有薛大呆，薛家万贯家财必定化灰，还是呆霸王吃喝嫖赌、打死人要买条命等等折腾个精光，那还不如提前拿来用用。当然啦，硬抢不成，他出的主意仍是“生财经”，成则大赚、败则血本无归。无论是赚是赔，拿着薛家银去做买卖的琏二先扣一半银子！
琏二心火乱窜牙根痒痒，薛家财他已当成自己财，而祖库银子能有一两成到他手上就托天之幸了！当下催宝玉再想诡计，务必拿祖财还债！
宝玉已计穷，劝琏二别死耗在这事上，先发财，财发到一定程度，不就是三十二万？且以政老爷的脾气，一定以及肯定会分担十万俩，只待分家他老人家便会立即还。
贾琏想想二老爷的君子脸，觉得应是这么回事，这方暂且丢开。
政老爷病了十多天，不好意思再病下去，他再怎么坐冷板凳也有些案头活，而同僚大多公务繁冗，岂能一直让人家代他干那份活，于是木着脸继续点卯生涯。
二房子孙随之重返学堂，喜坏了孤单的贾菌。琏二也招了帮人手，选了一些冒充贾菌的长随，跟着引泉识字学看账本。
薛家尚在路上，有的事等不到薛大呆来了再办，贾琏便找贾蓉贾蔷合计，因为以他的名头挣的钱，按规矩统统归于荣府。贾蓉也是一样的身份，惟有安在贾蔷头上。
贾蔷是一位敬长知礼、视钱财如粪土的好少年，对分赃不感兴趣，要求琏二叔将小宝叔请来他府上喝次酒，令他有机会感谢遥远过去小宝叔的谆谆教导。
小宝叔闻讯脑仁疼，用脚指头想也知酒无好酒，他后头跟着五个长随，还有两只他到哪跟到哪的包子，怎么办？
没奈何，他只得在“怡红院”东屋召开秘密小会，将婆子丫环都打发去西屋。坐下来开场第一句：“明儿午时我去探一下鲸卿。”
贾兰贾菌蹦脚欢呼，宝玉脸一沉：“你们不能去！”
两包子立即投以控诉的目光。
宝玉不予理睬，扭头问：“茗烟，扫红练的差不多了吧？”
没头没脑一句话，茗烟却是倍而清楚，胸一挺：“成了！酒水壶做了六只，墨雨锄药也练成了，绝不会再失手！”（“酒水”是指一半为酒一半为水，“六只”指按现今常见的六种式样做成，便是去别人家，取一款相同的作弊。当然，前提得人家许你的小厮斟酒。）
宝玉又望向五只长随：“你们不用劝了，还得帮我瞒着。有些事大家心知肚明，难得蔷哥儿不计较，我一个做长辈的连门都不敢登，以后还能做什么事？”
五只长随满脸纠结地互相望望，对宝二爷敬服归敬服，可明摆着的事，被老太太二老爷二太太知道了非打扁不可。
末了张若锦苦叹一声：“若是二爷年岁再大些，奴才自无二话。便现今，二爷也是大有主张大有担待。只一样，东府小爷们太闹了些，还盼二爷许奴才们随席服侍。”
宝玉暗衬紧要事都是私下谈，酒桌上并不会谈正经事，于是点头道：“那就你和李贵跟着，人太多不好，没得让蔷哥儿作恼。”又威吓试图谋反的两只包子：“叔的吩咐都不听了？又不是去打架，叔先探探路，成了，请鲸卿过来玩儿。”
作者有话要说： 贾老二：皇上，臣有罪！
☆、第46章、欠皇银：焦大和宫花
宝玉在蔷哥儿府上的经历略过，人家占主场，且是酒桌上混大的纨绔，那么好糊弄？一举将某小人家弄“病”，过了三天才缓过劲。
幸运的是欺上成功，三位Boss不知情，以为他是因天气乍寒受凉。贾母甚至认为是给贾政伺疾、再加心思过重，积到天寒一举病倒，越发觉得小人儿不该担太多事，见天反对宝玉明夏赴院试。院试不是县试府试，大热天关三天两夜号子间，十一岁孩子受得了？
却说宝玉大醉一场，自是不会白醉，比如秦钟比原著提前进入贾家私塾，圆了贾兰贾菌的企盼。另讨来东府老仆焦大教四只小厮拳脚，地点在贾蔷府上。
焦大只在前八十回中出现一次，却是红楼名人，“只因他从小儿跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命，自己挨着饿，却偷了东西给主子吃，两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马溺”。因这些功劳，焦大自认有资格教训小主子们，敢于大骂宁府小主子们“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，尔后被贾蓉的众小厮一拥而上捆起来，“用土和马粪满满填了他一嘴”。
宝玉老早想向焦大打听琴情的事，但焦大成天死吃酒，难得有清醒时，他一说要见，众仆个个大惊失色，死命儿拦着。这回他是说就想找一个“经过沙场血战、浑不拎的人来教茗烟他们”，加之有了稳妥地头，万事方便，比如非要焦大清醒着教人，教完才给酒喝，在焦忠仆醒着时与之说说话，自是没什么打紧。
虽如此，琏蓉蔷仍怕茗烟们被整死，找了宁府两个习过拳脚的家丁“一块跟着学”。
时不时假石头前往蔷府检验习武成绩，一来二去，在第一场冬雪飘下前，终于找到机会与焦大私下秘谈。
焦大果然知道名冠京都的琴情。琴美人的出身他不清楚，只知她的入幕之宾皆为王侯将相，包括诸皇子，据传现在的太上皇都曾慕其名微服而往。琴情直至双十盛名不衰，忽一日红颜命薄“驾鹤西归”，多少男儿为之洒泪�