不知是不是太过憋屈，当有太太问起她爱喝什么茶时，她说起原著中经典的茶经，包括茶价，赢得几位太太奶奶的随口夸赞，也收获一些人撇嘴：豪门贵女谁不懂茶经？要你个商女来卖弄，还价值几何，真个满身铜臭！
这又是武门与文门的区别，若是文士家女眷，心中再不以为然也不会显到脸上，武勋女管你这许多，嫡女们围着惜春说话、庶女们围着探春说话，别提多干脆。如果不是有湘云，众女都买史家账，湘云又老把话头往宝钗身上引，她今天准会大受冷落。
宝钗心中万般苦涩，教养再好、心志再高，一个出身竟是将人限死！她没法忍下这口气，暗暗发誓一定要翻身，本朝没有商人三代不得科举之规，便是自己最后不得不嫁入门当户对的商家，下一代也不要再做商户！
宝玉没注意今天的主角处境尴尬，他自己身处太太奶奶们包围中自顾不暇。而且他不小心听到几位太太奶奶聊起武生柳哥儿，说他这样的其实不差，世家子、孤丁，嫁女如招婿！立即有人搭腔说某家又某家正寻这一种，不妨给她们透个话。
假石头恨不能冲过去宣布柳哥儿已被订下了，奈何为了探春的名声一个字不敢透露，忍得好辛苦！
恰此时一对姐妹花拿着香包跑湘云身边，要她评判哪种香料更佳。
湘云笑言：“这可考倒我了，宝姐姐看呢？哟，我忘了你向不用香料，自带冷香。”
姐妹花只有十一二岁，好奇地询问何为冷香。于是宝钗闲闲说起自己胎里带的热毒，总治不好，某年某月某日一位癞头和尚给了个海上方子，吃后倒是有效。
两个姑娘听到“春天开的白牡丹花蕊十二两、夏天开的白荷花蕊十二两……雨水这日的雨水十二钱……”惊诧地连呼“仙方”。
忽有一个柔柔的声音插进来：“这等仙方，怕是十年都难配齐。”
宝钗自是又细说多么巧一两年就配成了，一坛冷香丸“从南带至北，现在就埋在自家梨花树底下”云云。
宝玉忙里偷闲瞟了眼，跟宝钗、湘云相谈甚欢的是位年过双十却做姑娘打扮的女子，没得说，定是傅秋芳，颜色真不差，可叹被她那个眼大心空的哥哥耽误了。
得，少替人家操心，回去就给柳妹夫灌迷魂汤，可不能被人抢走！
☆、第83章、说亲事：秘而不宣小定
宝玉奈何不了太太奶奶们，对付柳童鞋那是一拿一个准，不细说。
那头王夫人自也知道前面的情形，且不说有下仆呈报，柳湘莲的姑妈也来了。
柳姑妈不过是小官之妻，对侯伯子男们来说整一个不入流，迎客唱名时又不会说某奶奶的娘家姓氏，乃至武勋夫人们竟不知她就是柳湘莲的姑妈，说话口无遮拦，把她气得！心的话王夫人有儿有孙，至少不存招婿心思。再则一番相看，她对探春品貌满意极了，以自家侄儿无恒产的没落家世，祖宗积了多大德才能找着这等媳妇！于是十分积极。
王夫人又向政老爷下功夫，声称柳湘莲属文武双全、大器晚成的，如若不然岂能与宝玉交好？不都说“物以类聚、人以群分”？这等人才已被一些眼利的夫人盯上，不能拖了，等柳湘莲考上功名再说亲，远不如现在好，这叫慧眼识英才！
政老爷终是点了头，因为上清虚观那会他与柳湘莲相处过。柳母不希望儿子习武，在湘莲小时候压着他背四书五经，虽被柳父扰和，驾不住柳小子脑瓜灵光，硬是背熟了。虽然后来扔一边，在贾家私塾呆了小半年，为跟童鞋们有更多共同语言，他又拣起了那几本书，政老爷的之乎者也人家听得懂。
如此这般竟是没出正月两家就互换了生辰八字，算小定。此事颇出格，逾兄套句“武门不讲究”可揭过，但探春养在老太太跟前，招呼都没打一个！
王夫人不在乎，她恼火着，以为来两个侯夫人，就能压着她要黛玉做儿媳？宝玉还是娘娘的胞弟呢，宝玉的亲事还得娘娘点头！这事却也不着急，虽说林黛玉是林家独女无需参加选秀，但她明年才出孝，侯门女又是文门女，可没有孝期订亲的话。哼，先将探春的亲事订下来，好叫尔等知晓二房不是任人拿捏的！
你说政老爷怎么也没想到应告之贾母？探春不是庶女嘛，庶女的亲事向来是嫡母做主，当然啦，也要他这做父亲的点个头。再则柳湘莲都去老太太的院子唱戏了，他以为王夫人已和贾母通过气。总之，小小庶女的亲事没太过放他心上，仅略微遗憾没找个现成儒生，在他看来举子找不着，贫寒秀才还是能行的。
宝玉得了信十分兴奋，竟也没想着告之贾母，只想着要和妹妹好生谈谈。原本此事应是王夫人知会一声庶女，但人家通透，将此事让与宝玉，务必令庶女牢记嫡兄之情。
在哪儿谈却有些麻烦，宝玉不便入小观庄，而王夫人和贾母的院子都太复杂。如此拖到二月初张明同回国子监上课才得了机会：某只不用白天去张府了，而每天早上探春都要给王夫人请安，趁此时说袭人们有事向她请教，拉她去抱厦。
其时李纨、宝钗也在。宝玉心一动，觉得宝钗的品貌和张师兄挺配的——瞧，都是圆圆脸，都一本子正经。
张明同二十一岁了还没说亲，张家的家风那么严，父母兄长竟能容，自是有原故。他是幼子，不幸P大年纪时祖父去了，他老子初初没人管兴奋过头，给幼子定了娃娃亲。这还能有个好，小姑娘不出所料没能长大。因亲家是张父极要好的同窗，又订人家的庶女。这回张母慎重，非要到庶姑娘及笄才下文定。亏了这一拖，庶姑娘又病故。这下那家再没女儿，却有侄女。张母火了，搬来娘家兄弟跟张父摊牌，因为那家子原就多病多灾，倒害她的老来子担上克妻名！张明同痛感因自己弄得家人不和，于是誓言不考上进士不议亲。
男儿年纪大些没关系，尤其是张明同这种，要知道本朝公主不和亲，往往拖到十七八甚至双十年纪才嫁人：众所周知公主难嫁，驸马不能做官，有才的谁乐意？皇帝也不乐意。但驸马人选事关皇家的脸面，又不能差了，张明同这种挺好，张家不需要他撑门户，他那脾气也迂了些，同窗好友没少笑他是“驸马命”。这话宝玉正月里听过几回，故此那念头只一闪便丢开，开玩笑，便是没这一说，够胆给张师兄牵红线？别被黑脸师兄整死！
却说宝玉领着探春主仆到了抱厦，袭人等正在东屋例行打扫，于是入了西屋。
西屋只有宋嬷嬷留守，宝玉命丫环婆子们都留在厅中，自领探春进了袭人的房（他占踞的那间装样的，没烧火炕升火盆）。
虽是兄妹，这样做也不大合适，但没人劝阻，一来宝玉、探春御下甚严，二来今儿气氛微妙，王夫人笑意平添几份，众仆都是精灵的，估着探春好事近了。
探春的奶母一脸得色说起宝钗及笄礼，夸薛大姑娘有大家子风范，末了轻轻一句：“偏是世上人讲门第，我冷眼瞧着，那些个太太奶奶们眼珠子都在咱们家哥儿姐儿身上转呢。过分！咱们家哥儿姐儿才多大年纪。”众皆面现得色，得便宜卖乖的事谁不会？一个二个交口讨伐那起子冷落及笄姑娘的太太奶奶们。
房里某只神色庄重，询问探春对迎春的婚事如何看。
探春吃一惊：“二姐姐有不妥？上回见着时倒挺好的。”
假石头摇头叹息，从迎春的性格着手分析，说除非薛王氏似老太太这般高寿，撑到娶进如凤姐般厉害的孙媳妇，不然迎春撑不起门户。又讲琏二的种种“无奈”，不得不给妹妹选了薛家。
探春面色发白，心的话莫非我也要嫁商家子？当下涩声道：“二哥，姑娘的亲事都是父母做事，我不过是个庶女。只是……只是……”心一横，终究咬牙道：“嫁个庄稼人，也好过嫁进商户！”
宝玉笑起来：“老爷太太哪可能将你嫁商户？你的性子和二姐姐大不同，天生主母命，太太为你盘算的可多了，挑女婿和挑媳妇那是大不同，谁乐意自家女儿被压制？左不过大家都这么过来的，没法子。若有法子，便是女婿穷些，有娘家帮衬，似你这等人才，没有日子过不好的。”
探春羞红了脸，心道莫非是穷秀才？倒也不怕年轻时挨点穷。
假石头神色一肃：“有些话原不该我说，可我怕太太也不懂，咱们年纪尚小可关起门来说悄悄话，再大几岁却不可，不若今天一并说了。二姐姐怀孕太早，生时会吃大苦头，便是母子平安，孩子的身子也弱。你打眼看看，蒋哥儿的身子骨比巧姐儿强吧？咱们老爷的身子比大老爷强吧？偏是世人老说‘早得贵子’，你可得记住，至少到十七八再说。”
探春羞得恨地无缝，难得地发出蚊子声：“记住了。”
某只重叹一声：“女儿原就比男儿难，还有些话我必得说，御夫术……”
探春劈口打断：“今儿没喝酒吧？莫胡说了！”
假石头重重一顿茶杯：“莫非我错看了你？你本脂粉队里的英雄，束带顶冠的男子也不及你，竟是几句真话也不敢听么？你听好，你上无婆婆，那些个讨厌的通房不要弄了，装什么假贤惠，没得给自己添乱！若实在不得已，像是三十无所出。你记住，似待书这一种久跟你的，万万不能弄成通房，她太过了解你BLaBLa……”
某只从哪儿学来的宅斗术？喳，人家有实战经验，再有秦钟他老爸的悲剧还不够吓人？再有他穿前不是大看红楼同人嘛，尽是宅斗滴，虽然看的不大仔细，用来唬虚龄十二的小姑娘足够了。探春听得一愣一愣，枉自己以为是个有手段的，拍马都追不上二哥啊！
某只最后发表总结讲话：“男人就是M，不抽不打不调~教绝计不成，却也不能过头，打一棍给两颗甜枣！”
探春不懂什么叫M，以为是“马”，取笑：“二哥是要出仕的，几时才能咬清楚字？再有马不能喂甜枣，有核呢，难不成挖了核喂？那不是马，竟是娇养的雀儿。”
某只嘿嘿笑：“就那意思，反正男人不是天，只需面儿上当他是天便足够。”
探春失笑，忍羞问：“究竟是谁、谁家？”
哎哟，竟将最紧要的忘了！宝玉一拍脑袋：“你见过的，就是薛家表姐及笄礼宴上串演武生的柳湘莲，柳家BLaBLa……”
探春听不到了，一张脸直似烧熟的虾！柳湘莲上台浓妆重抹，她不知道那小子有张比姑娘更娇艳的脸，只看到那灵活威武的雄姿，外兼太太奶奶们免费做了通宣传，什么世家子好人才、嫁女等同招婿等等，一时忽略了柳湘莲身无功名也无财，只觉得天降佳婿、不不，是太太果然疼自己，订下如此佳婿！
宝玉一看成了，大力拍拍其肩，将之拍醒，告之因自己没订亲的原因，不便摆酒，只换了生辰八字做小定。探春已是心满意足，自己的亲事竟排到二哥前，还有什么好说。
某只又呱呱女儿经，这回是毛老~祖的“妇女能顶半边天”，说到忘形处，挑~唆探春当女强人开店办厂，并密透将名字安别人头上的绝招。此术本是豪门常用伎俩，谁让明面上官不能与民争利经商？只不过是用自家下仆的名义，不像某只用良民。
探春觉得二哥的主意不大妥帖，认为是他胡想的：一个成天钻书本的儒生，能有功夫去搞铺子工坊？连丫环都是她不合规矩地帮着管了许久。当然啦，她聪明地没打断，方才二哥还说“男的都要捧着”，就差直说“二哥也要捧着”！
终于外头传来袭人的叫唤，说快到用午膳的时辰了。假石头意犹未尽地打住，吩咐探春好生消化，起身去开门。
探春却扯住他的袖子，低声道：“三弟二月县试吧？我看他还在玩。”
宝玉一怔，他只记得贾兰贾菌要下科场，哪记得还有一个庶弟。自从将贾环送回赵姨娘的身边养病，他便没怎么想过那小子的事。其实他不揭穿贾环搞魇鬼术，为贾兰贾菌的因素很小，皮孩子们打一架，能扯到“犯上”那等严重？主要是为政老爷和探春，探春脸面丢不起，而政老爷这把年纪，大约自主恋爱的只一个赵姨娘。别说赵姨娘俗蠢，若非如此，王夫人哪容得下，八早干掉了。
于是他缓缓道：“原是他生病，我怕有个好歹方送回后院的。他年纪尚小，过个一两年明白事理了，自己知道要学了，再接他出来不迟，大哥哥也是十四方进学。”
探春默然无语，神色十分哀切，她如何不知生母和弟弟那性子，因看到贾环在廊下和丫环们玩笑，想起贾兰正苦读，她略说了两句，结果被赵姨娘照头一通呛。但大两岁哪来得及？婢妾子不是良妾子，没有父母在不分家之说，一成亲便打发出去自己