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袭人口风一等严,茗烟们更是经过特训,故此茜雪们都不知贾环曾搞魇鬼术,只记起春燕的惨死,心的话莫非是大老爷阴害二房?若是大老爷带帮家丁来,怎么挡?
宝玉就是要她们误会,那笔账还没跟贾赦算呢!当下45度角望天:“茜雪,你是老太太的人,胆儿放大些,莫让爷失望!”
晴雯热血冲头:“二爷,奴婢也留下!求您让奴婢留下!”
宝玉深看她一眼,点头道:“好!记住,那人这回不会明着来,放醒目些。”
彩霞一看就拉下自己,忙说她也留下。宝玉摇头:“你已放良,这事别掺和了。太太恐怕还被蒙在鼓里,一会太太若问你话,你直说,看到的才说,没看到的,可别凭你猜的说,那人就是要咱们瞎猜,水越混,他才越好搞事。”又冲周瑞家的笑道:“起来吧,你老人家不起,爷如何出去?”
一帮人返回二房院落,果然如宝玉估计的,夜宴只是摆开了桌子,离开席早着。凤姐探春惜春宝钗倒是先来了一步,帮着李纨忙前忙后。
王夫人的“禁口令”也不是全无效,宝玉打眼一看三个姑娘的神色,心知至少还没传入小观庄。凤姐显然了若指掌,带笑打趣:“宝二爷,这是带着弟侄又上哪儿打抱不平去了?赶紧换双鞋,地都给你们踩脏了。快些,二老爷可真的就要来了!”
三只讪讪换了李纨亲自送上的鞋,并得一句蚊声警告:“太太恼了。”
宝玉原想带贾兰一块见王夫人,以加强效果,看看李纨担忧的脸,一举作罢,孤身一只入小正房。房里丫环婆子排排,绣鸾、绣凤分左右站在王夫人身边,那气色神色显是已成大丫环。王夫人依然面目慈和,惟死捏佛珠的手显出她多么恼恨。
宝玉扑嗵一跪:“太太,儿有极紧要的事跟您说。”
王夫人眉头微跳,她或许智商没法跟穿越混混比,可后宅之事却是专家,打一开始她就看出金钏儿和贾环的事有蹊跷,而这令她更怒:金钏儿是谁?她一手一脚费了多少心血栽培大的,竟会中招,怎么不死去?!更可恼,儿子一听便跑去见那蠢蹄子,可见什么孝顺都是假的!更可恨,竟打着孝敬太太的名议,其心可诛!
当下她绽开无懈可击的笑容,极之和蔼道:“是么?说吧。”
宝玉一脸痛苦:“儿错了!有一事,儿死死瞒着太太,以为自己已消弥祸事于无形,直到闻金钏儿之事,儿才知糟了!此事极之阴毒污秽,不能过三人之耳。”
王夫人一惊,以为宝玉也中过招,那还真不能让儿子在下仆面前丢脸,当即摆手命丫环婆子们全退下。
留给宝玉的时间已不多——今晚政老爷必留宿王夫人房中,现在不讲,谁知晚上王夫人会不会忍不住向政老爷说些不妥的话?偏现在快到五点半,二门已传“琏二爷到”,其他人展眼就来,一来必会先至小正房向王夫人道贺。于是他忙驱前三言两语讲了魇鬼案及贾环与智能勾~搭的事,只隐去马道婆,又道出上中下三策。
王夫人差点气晕过去,恨不能即刻将赵姨娘贾环逮来扒皮。待听完三策,好歹怒气平了些,沉沉道:“用下策!再有金钏儿,不管是中了魇鬼术还是中了淫~药,都不成了,得打发去庄子上。”
果然是个狠角色!罢了,只要不死就好,原著中的名案呢。宝玉重重点头:“太太所言极是,惟面子上要做的好看些,不能让人看笑话。”
王夫人哧笑,却放下大心思,金钏儿去了庄上,宝玉再见不着,却没半点迟疑,可见儿子分明赤子心,是自己想多了。当下心疼地揉揉他的脑瓜:“你就是太重面子!依你依你,明儿再说。”——老太太在贾政和贾赦夫妻之前驾到了,王夫人虽是寿星也得迎出门。
家宴没什么好说,只政老爷听到庶子“练弓马扭伤脚不能来”皱了下眉,暗恼别人都能在家塾习练,惟庶子非要另寻师,搞到嫡母生辰都不能来磕头,可得找个时间训导。
赵姨娘很老实,以前她敢张狂是王夫人使阴,刻意令她不知分寸,待到王夫人失去耐心收拾了几回,她已是见着王夫人便怕。况且这回儿子害了王夫人的大丫环,解恨之余生恐王夫人借题发挥,真个不敢多说一句话、多走一步路。
因王夫人“身子欠安”,家宴早早散了,宝玉领着贾兰贾琮回家塾,顺便拉上琏二。
时间尚早还没人歇下,柳湘莲也在塾师房看书,现今不是百年前的草莽时代,武举也要考文,这是替军队储备将官,总不能大字不识连文书都看不懂。
宝玉、琏二已在路上通过气,着贾琮将柳湘莲请来琏二的房间。
与会者除大房二房各两只,便是柳湘莲这位准妹夫。
琏二居长,自是他开腔,一脸和悦道:“妹夫快坐!今儿咱们家又出桩荒唐事,照宝玉之想仍是瞒着你,他觉着二房迟早会分出去,到时就没有这么多麻烦。真个孩子话,别的不提,说句大逆不道的,便是老太太明儿驾鹤西去,还要守三年孝呢。就这大半年功夫,妹夫已瞧去多少笑话。”
在柳湘莲眼中宝玉就是只纯蠢货,当下斜看故作垂头丧气的小内兄,展颜一笑:“分出去又如何?还是姓贾。再则莫说树大招风的贾家,便是人丁稀落的人家,事也多着。跑乡下去看看,庄稼户一样三天两头吵架。”
琏二笑道:“可不正是。有些事你看它大,那比天大!不当个事,就是个笑话。今天有人看到环三弟跟一个丫头拉拉扯扯,那丫头说不要活了。环三弟平日是有些不着调,可他才多大?开没开窍且不提,那丫头已十六,能被他欺负?环三弟脚都扭伤了,唬的躲屋里不敢出来。偏是宝玉慌不迭跑去宽慰那丫头,大概明儿府内外就风传荣府兄弟争一女。”
柳湘莲气得拍桌:“如此心大的丫头也就你们府上有!她肯定不是看上了环弟,瞄着宝玉来的!琏二哥,这点子事不会按不下去吧?”
琏二撇嘴:“一个丫头还能翻了天?她即思嫁,嫁了便是。只我这宝二弟叫人不知说什么才好,他倒是能听你几句劝,赶紧将他带走骂醒。”
作者有话要说: 爷才不傻!爷是白皮黑腹,看爷耍个黑给你们瞧!
☆、第89章、说亲事:不肖子被胖揍
不过几天功夫金钏儿便配了小子,当然不是在府中,而是王夫人陪嫁庄子上的庄头的长子。王夫人出阁时王家那种家境,能有什么像样的嫁妆?该庄却位处顺天府之南,一等好地。用脚指头也能想得,此乃偏疼小儿子的贾代善为面子塞到王家嫁妆中的。京都除皇家宗室,还有四王,另有公侯伯子男一大帮勋爵,当年荣国公虽为八公之一,上头还有宁府,故此在京都附近没多少地。王夫人自是将该庄当成自己的脸面,庄头乃其心腹,长子一瞧便是精神头十足的小伙子。
下人男丁通常到二十五岁婚配,庄头的长子年方二十,却在去年便向王夫人求思典。王夫人原说得过两年,免得太打眼,现今赏下身边第一丫环,庄头家自是喜难自禁。至于金钏儿吃的那点亏,全当府中人瞎嚼舌根,试问毛都没长全的小主子能干什么?
金钏儿原以为自己只剩一死,有此着落也算柳暗花明又一春。话说宝玉的为人她也看出来了,不大可能偏宠妾室,故此并无心欲碎什么的。
赵姨娘倒是气得关起门来又打骂了一回小丫头,她曾妄想王夫人顺势将金钏儿赏给贾环,这不彩云送给了儒司塾家,很该再赏个大丫头!没想到王夫人宁肯将金钏儿配下人都不给她儿子,真个黑了心!
贾环没当个事,沉浸于大获全胜的兴奋中。他就知道嫡母拿他无奈,还能为个丫头打他板子?闹开了,被老爷知道,反倒是王夫人没脸,试问嫡母身边十六岁的大丫环和十一岁的庶子不清不楚,能是他的错?
金钏儿离府次日,贾环“扭伤的脚”便好了,背起书包上家塾,尔后被柳教习拎去问了通话。环三爷好不厌烦,因没人对他说,他不知这位是亲姐夫,以为只是家世没落、来贾家私塾混口饭吃的,和老爷身边讨厌的清客相公们一码事。可恼这人跟嫡兄交好,不便明着得罪,于是以拿手的惟惟喏喏应付。
柳湘莲失望极了:瞧这模样,不知道的还以为自己正欺负环三爷呢!
此等嘴脸他在戏班中见多了,心生厌烦。他也就是个少年,即不对眼便扔开了,还要考武举呢,没功夫跟这号角色磨叽。
一晃四月到,贾兰贾菌及贾璘等赴顺天府科考,陪考团多了柳湘莲一枚,他武举考试在流火七月,很有兴趣先感受下文考气氛,顺便强迫考生们睡好吃饱。
大概柳教习比鲍太医还来事,贾兰未重复上回的悲剧,且考完只歇了两天便回来,没赖着等放榜,毕竟学里有摊事。
一行人刚归府,琏二便悄悄告之宝玉:“咱们的小庄子上有个和引泉年纪差不多的良民孤儿死了,可以给引泉安上新身份,明年去混童生。”
假石头大为开心,又虚伪地觉得自己不地道,即便死的是陌生人也是条命……喳,还是开心怎么办?
他这么开心自是有原故:小学子们一个二个看不上县试都没过的引泉,害他这个月给单聘仁双薪。重财的他颇心疼,巴望引泉尽快取得资格。他不怕引泉得了功名自立门户,有身契文书!真敢搞搞震,眨眼打回原形——身契上有十指按下的指纹,除非某人能狠心把自己十指的指纹都毁了,那才无法证明是奴。
琏二又一脸神气道:“金家已托媒人去花家求亲了。”
宝玉忙追问究竟,原来琏二套上了贾璜。贾璜虽是宁国公的嫡重孙,他爷爷早将分家时所得挥霍的差不多,到他已是穷叮当,不然不会娶金荣的姑妈。璜大奶奶眼界再高,不敢违拧夫君之意,得了笔钱财便将外甥卖了,亲自跑去游说嫂子。
金母一介寡妇,住的是和花家一样的二进草木土房,两家可说是门当户对,若非袭人曾为奴,真没什么好挑的,故此犹豫一阵便点头了。
当晚金荣来谢真媒,一伙人拥到厨苑的院子里吃喝。
宝玉酒上头,兴冲冲抛出厨房承包制、快餐理念,抨击贾家不许已婚妇(马上要嫁贾芸的小红)出来做事,鼓动金荣让袭人挑起“厨苑”大业,把连锁餐馆开起来……
众人当他说胡话,琏二虽觉得宝玉的赚钱本事大,但论吃喝他自认是行家,再则宝玉那套真行会拖到今天才叨叨?不过他认为厨房承包制倒是可试试,若可行,等他做了家主便在荣府推行,特么现今荣府大厨房小厨房活似无底坑!
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四月二十七日,一个艳阳天。未时末(下午近三点),二房院落的小佛堂,王夫人默默地捻着佛珠,某件事经过近两个月的安排,时机已成熟了。
原本可早点动手,拖到今天,是明天宝玉过十三岁生日,老太太喜洋洋亲自操办,且发话要将晴雯开了脸做宝玉屋里人!开脸通房和不开脸的暖~床丫头差大了,这分明是要害她的宝玉说不到好亲事,不得不要了那个林家女!
时至今日,王夫人对安分守己的林黛玉已没太大怨念。她虽爱迁怒,但黛玉摆明对宝玉没那想头,老爷也没有撮合之念,自家儿更没那心思,全是老太太一个人的主意。有时她甚至想,若她是黛玉的娘,一定怒极,有丰厚嫁妆的侯门女,哪找不着好夫婿?
婆媳乃天敌,王夫人横下一条心,非要将老太太的图谋扰黄。
又一时,绣鸾入报:“老爷过来了。”王夫人点点头,贾政会在这时来后院,自是她让人去请的,理由是商量贾兰过府试的庆贺,盖因清客相公们看了贾兰默的卷都说必过。但放榜是在五月初,现在显然太早,以贾政的性格定要告诫她不可张扬,免得万一落榜难看。
同一时间,一片风吹叶动的花坪上,贾环正举弓射箭。
二房住的院子不到贾赦住的东院一半大,没有宽阔的演武场,但作为国公时代建筑,射箭跑马还是没问题。偏贾政烦弓马,贾代善过世后,本属外院的演武场划归了后院,用来种花草。现今贾环要习弓马,便让他在这边练,反正他年纪还小,且在这边打理花草花树的都是上了年纪的粗使婆子。
今天一个猎户师傅“闹肚子”去了毛厕,另一个正与拐了七八道弯的老姑妈瞎扯。贾环顾自举着小弓射鸟,渐向花木深处而去。他很满意两个猎户师傅,下人罢了,一个不高兴便可大声喝斥,一来二去,两人都倍而识眼色。
花木林都是些矮树,但见树荫合地满耳蝉声。一片蔷薇花架下,着青衣的智能儿正眉蹙轻愁、眼颦秋水独