叶天元气恼非常，黑着脸看向二老太爷：“我说二叔啊饭不能乱吃，话不能乱说！我家的花木可都是我们亲家差人大老远从泉城运来的，您若不信，咱们可以对质！”
二老太爷微微一笑，不置可否话都说到了这份儿上，到底是怎么回事，就叫族人自己寻思去吧他也没指望一棍子就将叶天元打死，慢慢来，不着急
叶天元见二老太爷立刻闭了嘴，心中一块大石顿时落了地，这才转头望向叶蕙，目光冷冷的如同带着刀子：“还有八娘伱，到底是个小孩子，说话考量不周！”
“什么叫我早就知道那两户逃奴是伱家的？我若是早就知道，为了叶氏一族的体面，为了不叫伱一状告到衙门去丢族人的脸面我早就叫伱五堂兄将人给伱送回，并狠狠惩罚他了！”
“伱明知他犯了不该犯的错，还犯妇人之仁，说什么不给他雪上加霜，伱可知道伱这么做是害了他？他既然犯了错，就得早早督促他改掉，否则这么下去还得了？”
“如今怎么着，衙门都上门来捆人了，同为一族中人♀家的逃奴那家收留，这话好听么？”
叶蕙很是无辜的看他：“八娘本就是个女孩儿家，犯妇人之仁……似乎没什么错吧？五堂兄又是个做哥哥的，我有什么权利督促他啊他都给我写了悔过书，我还叫他贴在床头每天大声念十遍，他也没当个事儿啊”
“至于我说您早知道……的那几句话，您也说了，八娘是个孩子，说话考量不周，何况不是有句老话叫清者自清么，您就莫跟我一个不懂事的孩子计较了”
叶天元被她气得手直抖，又见族人大半都是怀疑的神色，还有少数幸灾乐祸，想发怒又没有好理由，只好无力的挥手：“这话说的对，清者自清”
“今天就到这里吧，各人都记住我说的话，从今往后不管出了什么事，族中能解决的一定要到族中解决，不能解决的也要到议事厅来大伙儿商议，实在不得已才能拿到官府去，都记住了没有？”
“八娘是个孩子，为人做事不够妥帖周详还情有可原，其他房头儿的掌家人却都是成年人了，若是再发生类似的事儿，我作为族长，首先就不能饶他！”
离开议事厅回冷梅巷的路上，陈三骑着马缀在马车边，一边听长给他学说方才的交锋一边笑，笑得几乎喘不过气来，等一行人快到巷子口了，他才勉强忍赚轻声问长：“伱说这叶天元……是不是不大聪明翱”
“细论起来呢，他在咱们姑娘手上也没讨到过什么便宜，他怎么就不长个记性？大张旗鼓的弄个什么全族议事，反被姑娘将他驳得五迷三道，这对他有什么好处呢？”
长微微笑道：“他身为族长，昨儿既然出了那么一档子事，就算他讨不到便宜，也得公开议事，否则他这个族长不是成了摆设？这就叫既然在其位，就得谋其政”
“何况他看似在姑娘这里吃了亏，实则却指不定能赚多大便宜呢”
“这话怎么讲？”陈三有些疑惑
长便将大房的状况给陈三讲了讲，才刚讲罢，也就到了自家门口；停下马车叫梅子将叶蕙扶下车，长便要去卸车，于是笑着告诉陈三：“等我回来再给陈三哥仔细讲”
叶蕙这一路将两人的对话听得清楚着呢，情知长也已经瞧出了叶天元的用意，心中暗道既然不止她一人这么看，她也就更放心了，接下来的日子只管看热闹就是，这么想着，便步伐轻快的一路回了后院
吴妈妈和裴妈妈听得姑娘回来了，立刻双双离了内室，迎到厅堂中来，一左一右拉住她的手，便急切的问道姑娘可曾受了委屈……
叶蕙得知柱哥儿睡着了，便笑着唤两位妈妈都坐下听她细讲，待她事无巨细的一一学说罢，两位妈妈都松了口气，裴妈妈更是笑道：“虽然老奴们都知晓姑娘定然不会受他们那些窝囊气，还是得姑娘全须全尾的回来了，我们才放心啊”
“不过那族长就这么罢休了？转头会不会还来寻姑娘的麻烦翱”
吴妈妈笑着接话：“我倒觉得姑娘今儿这么做是帮了族长的忙五少爷两口子如今活不见人死不见尸的，族长不是正好能趁机将五少爷家的家财全都握在掌心？”
“若是姑娘不将五少爷的过错捅出来，族长还不敢做得太过分，不管他如何惦记大老爷留给五少爷和十九少爷的家财，处处都得藏着掖着……”
“如今这么一闹可倒好了，五少爷私藏逃奴可是犯了律法的，就算他哪一日回来了，也逃不掉被官府捉去的结果，十九少爷年纪又鞋族长就可以明目张胆接收那份家财了”
裴妈妈却一边点头一边皱眉：“理儿倒是这么个理儿，族长那个为人，也完全做得出来这种事，可就怕他不搭姑娘的交情，趁势收了他已故兄长的家财不够，还不忘屡次来找姑娘麻烦”
叶蕙轻笑着安慰道：“妈妈别的，咱们如今既然看清了族长的为人和路数，还有什么好担忧的？他出什么招数我都接着就是了”
正如吴妈妈分析的那样，还有方才长也看出来了，叶天元从来不做亏本买卖——今天这一次交锋，看似是叶天元吃了大亏，可他既然敢开这个全族议事会，他就自有他的考量
若是她方才没有据理力争，叶天元趁机提出增加果园子的代管年限，扣下供养银子迟迟不给，甚至明说要推延柱哥儿上族谱之事，这都是极可能的
反之呢，左右叶冲也不在，就如同死人一般不会说话不会辩驳，更不会恶狗护食一样护住自己的家财，叶天元不但没有损失，还有收获；此时就算大老太太再想护着嫡长孙叶冲，还能跟自己的亲儿子作对么？
既然叶天元的为人已经明明白白摆在这里了，怕也没有用，她必须打起全部精神来，不叫自己有把柄落进他手里，更不能容他有任何机会对付她及家人
何况叶天元也有他自己的短处——他虽然爱财，却更爱族长之位，毕竟只有将族长这把交椅牢牢坐赚才能有更多的敛财机会
于是他凡事都不能做得太过，否则就会丢掉他最在乎的东西，这么一来呢，族长这个位置对他来说，更像是一把双刃剑
叶蕙想到这儿，便将双刃剑之说对两位妈妈讲了：“……既然他这么爱做族长，这就是他的软肋，莫说咱们瞅准了机会就会反抓他一把，二老太爷那一房也时刻盯着他不放呢，如今最最该闹心的是他不是咱们”
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第一百一十章 发卖
也“那赵宋两家八口子，如今已经尽数拘在了牢中，姑娘接下来又有何打算？”裴妈妈听姑娘罢族中老爷，情知她的在理儿，也就不再的，转头便问起了自家的正事
叶蕙笑道：“赵宋两家不仁，先做了逃奴，走时还拐带了不少名贵花木，前几日又给咱家的花圃里下绊子，按我便不该轻易饶过他，可也没到要他性命的地步”
“我回来时便嘱咐了陈大，叫他再往衙门走一趟，请捕快找了官牙，尽数都充作官奴发卖了便是，卖得的钅艮子我也不要，是充公还是留给捕快喝酒，叫他自己定夺”
裴妈妈心底一松她就怕姑娘心中不忿，想要变着法子要那两家人的性命，姑娘年岁还鞋若是将泼辣刁钻罔顾人命的名声尽数传了出去，对将来可有大影响，如今姑娘愿意饶过他，看谁还能出什么话来
又陪着两位妈妈了几句话，叶蕙便起身回了自己的小院
自打她娘去了凤城探亲，奶娘吴妈妈就被她留在太太房里照顾柱哥儿，她这院子里便只剩下石榴一人伺候，虽是如此，她也不曾觉得人手不够用，反而比奶娘在时还松散些，进了屋里，就和衣靠在了床
石榴见状知道姑娘这是累了，立刻小心的掩上门退出来，一边坐在厅堂里绣花，一边捎带手看着门
谁知一朵海棠花才绣了一半，却见梅子蹑手蹑脚的进了院·石榴连忙扔下手里的活计迎上去，口中也慌忙轻嘘：“姑娘歇着呢，你可别大嗓门将姑娘惊醒了”
嘱咐罢这句话，她这才拉着梅子进了东厢房：“你来做什么来了，是不是要告诉我·姑娘在族里受了委屈？”
梅子笑着摇头，也不话，只将一对碧绿一点油的银丁香摊在掌心给石榴看石榴疑惑的看了看梅子：“你连个耳朵眼儿都没有，买这个作甚？难不成你是来找我给你扎耳朵眼儿的？”
“这你可找错人了，你该去找吴妈妈，吴妈妈做这事儿最在行”
梅子扑哧一笑，这才将那对银丁香塞进石榴手里：“这是我方才从外头回来，发财哥叫我给你带回来的”
石榴瞬时红透了耳根·手却将那银丁香攥得紧紧的却不想梅子这丫头一把抓住她不放：“我既然给姐姐办了这件好事·姐姐也该赏我些·姑娘前些日子做的草莓酱可还有？姐姐快给我拿一小罐”
叶蕙本来也没睡，回来进屋躺着去也不过是想休息休息脑子，这会儿觉得口渴，喊了两声石榴却没人应声，便出来寻人，正好听得梅子惦记着她做的草莓酱，通的一声便跳进门来：“好啊你这个丫头，趁着我歇着，便来惦记我的吃食！”
“我问你·往日里少了你吃还是少了你喝？”
石榴与梅子两人都被她这一出儿吓了一跳，石榴更是慌忙替梅子辩解：“姑娘消消气，若不是奴婢将她拦在外头，她就直接去求姑娘要了”
叶蕙捂着肚子笑了个够，这才恨恨的道：“跟你开个玩笑你还当真，真是没趣儿”
她主仆三人在这里又笑又阄，前院的陈三此时也听罢了长的仔细分析，一巴掌便拍在了长肩上：“你这小子，得如此头头是道·也不枉姑娘器重你，叫我留在议事厅门外，独独带着你进去”
长被拍的呲牙咧嘴之余，还不忘笑着辩解：“哪里是我自己跟着姑娘进去的，梅子不是也在？若是我与陈三哥换个班儿，陈三哥也一样能摸清族长那个老狗的心思”
陈三叹了口气不再什么，心中却道，若是早知道将叶冲两口子卖到私盐窠子去，倒像帮了叶天元大忙了，还真是不如不动手为好
不过这话又怎么呢，那叶冲也就是这么点能耐了，就算人在，家业又如何看守得卓不还是得便宜叶天元么！
议事厅散了之后，叶天元也已回到自己家中，才一进院门，就瞧见自家的管家稿点头哈腰迎上前来他抬腿便想一脚踹过去，想到这前院下人众多，终于是忍住了，却还是黑口黑面道：“你跟我到书房来”
稿本来是想听一听自家老爷带回来的好消息，捎带手拍一拍马屁，几句老爷英明一类的话，谁知竟是这种结果可是他身为下人，老爷再如何不高兴，他也不能往后缩不是？
等他勾肩耷拉背的跟在叶天元身后进了书房，门还不等关上，叶天元的怒吼声已经在书房内响起：“正月时二老太爷来家中做客，趁我不在时进书房来了？”
其实这句话根本不需要答案，二老太爷既然提到了什么黑松盆景，那就是一定来过他的书房
可他必须问！家中这么些下人是做什么吃的，养着他白吃饭么，无数双眼睛竟然盯不住一个二老太爷！
稿哪里知道这话背后的含义，赶紧点头回道：“老奴当时陪着老爷在客座招呼客人呢，二老太爷来了后，径直便进书房来，还是一个眼尖的小厮瞧见他，赶紧跑去将老奴唤出来，老奴才将二老太爷从这里引领到客座”
他倒是想问问老爷，为何都快九月了，却想起问正月里的事儿，难不成二老太爷当时出了什么幺蛾子，时至今日才被老爷发现可看着老爷这么一副面容，他哪里敢问呢？
叶天元一掌拍在书案上，恶狠狠的道：“怪不得他我这黑松盆景看着眼熟……”
“你知道么，方才在议事厅，他根本不给我留一点情面听得小五那小子收留了六房的逃奴，立刻便咱家的许多花木都是那两户逃奴从六房偷来的！”
稿惊得浑身一紧，犹豫了犹豫终于道：“老奴之前便想劝老爷，既然衙门已经来过人了，五少爷做过的事儿在全族之间也就家喻户晓了老爷为何还要替那几个逃奴出头，这不是授人以柄么？”
叶天元冷笑：“你是不是觉得我今儿这么做，是明知不占理还要强撑？二老太爷那些人恐怕都与你想的一样，以为我是个草包呢！”
“你就不想想，我是族长，是族长！那叶八娘不经族中议事，便私自将案子告到衙门去，我若是不责问她一番她必然以为我是个泥捏的！”
“我这是给几个逃奴出头么？我是要告诫所有人别将族长和族规当摆设！我可�
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