经过一番休息，不仅小婉等人的精神恢复，两个孩子又恢复了活泼，叫嚷着要去山上打猎，在安排了一些工作之后，小婉带着一对儿女以及张有、雪雁等下人去河岸的树林里寻找猎物，两条獒犬跑前跑后，倒是十分的热闹，不知不觉的已经走出了挺远，可猎物只有两只野（又鸟）和三只野兔，这可绝对满足不了整支队伍的需要，而宝儿的弓箭还没有开张，小家伙的脸绷得被钢铁还要硬。妞妞显然也受到了哥哥的情绪感染，小脸儿绷绷着愀然不乐。
‘汪……’
前面山坡下黑云和黑箭忽然狂吠起来，众人相互看了一眼，气氛顿时紧张起来。
“娘，黑云它们一定是发现了大野兽，说不定是老虎或者野猪。”宝儿摩拳擦掌地道。
“或许吧。”
小婉微笑道，如果真有那东西，小婉是绝对不会让两个孩子靠近半步的，但从两只獒犬的叫声可以听出，它们只是发现了东西，却并没有什么威胁。
“黑云它们一定是发现了什么人或者什么野兽。”雪雁猜测道。
“不管怎么说，有发现总是好的。”小婉说道。
一行人手里掂着武器，踩着野草下到坡下，只见两头獒犬正在一丛灌木后面激烈地叫着，倒像是看住了什么猎物。
“还真有可能是人。”小婉说了一句，加快脚步走过去，张有忙带了两个人跟上去，护卫在两侧。
走过去看时，只见一个十六、七岁的女孩正满面惊慌的盯着两头獒犬，生怕它们扑上来咬断自己的喉咙。女儿的衣服非常破烂，胸前都露出了一大块白皙，衣服的下摆才刚刚盖住了臀部，露出两条健美的大腿。在她的身旁，有一张制作得十分粗陋的短弓，地上还散落着几只竹箭。
不过，从现场的痕迹来看，似乎是并没有经过打斗，不知道这女孩是怎么个情况，竟然在这里和两头獒犬对立起来了……也幸好是如此，否则那两头獒犬是真有可能将她撕成碎片的。
“黑云、黑箭，退下去。”宝儿一声轻喝，两头獒犬都退到了后面，那女孩的神情这才恢复正常。
“你叫什么名字？为什么会出现在这里？”小婉问道。
“我叫夜子，请问……你们是大唐的人？”这个叫做夜子的女孩打量着小婉她们身上的穿着，忽然问道。
“是的，我们是来自大唐的商人，因为船只遇到了风暴在这里搁浅。”
小婉微微一笑，将她们遇难的经过说了一遍，然后问道：“夜子小姐，你怎么会出现在这里？”
“请叫我名字即可，我是想进山打猎的，可猎物没有打到，我自己丫儿反倒先……”夜子摇摇头，轻轻叹了口气。
“夜子，如果你不介意，到我们的营地谈一谈吧，那里比这里更适合谈话。”小婉发出邀请，她看这个女孩的衣着，就觉得自己有可能雇用她。
“是。”
夜子表现出日本女人服从的一面，倒是让小婉准备了许多劝诱的话在此时没有丝丝毫毫的说出机会。
但就在夜子站起来的时候，她的身体忽然摇晃了一下，又软棉棉的倒了下去，幸好张芬一个箭步冲过去，伸手揽住她的腰将她搀扶起来。
“你病了吗？”小婉关切地问道……这个可是她未来的向导，若是病病怏怏的可怎么工作？
夜子有几分虚弱地摇摇头。
没病？
那是怎么回事？
小婉有些不明白了。
“夫人，可能是饿的。”张芬低声道，她们都经历过食不裹腹的年代，所以还是很有感触的，一见夜子的样子便猜出来了。
小婉看了看夜子的脸色，又看看她的表情，便知道张芬说得不错，便回头问道：“你们哪个身上带着吃的。”
“娘，我这里还有云片糕。”妞妞却是从自己的小荷包里掏出几片云片糕递给小婉。
“姐姐饿了，给姐姐吃好吗？”小婉柔声问道。
妞妞侧着头想了一下，将小手伸到夜子跟前道：“姐姐，吃糕。”
她却是不会说日语的，不过动作和表情却是不会让人误会的，夜子却连连摇头，不肯吃小孩的东西。
“夜子，你先吃一点儿恢复体力，我们营地那边还有食物，就你一个人吗？”
小婉一边问，一边从妞妞手上接过云片糕塞在夜子的手里。
“我还有一个弟弟，在山上的木屋里。”
夜子拿着云片糕，终于开始小口小口的吃了起来。
“你先跟我们回营地吃点儿东西，然后我派人跟你过去接你弟弟，你看怎么样？”小婉问道。
“谢谢夫人”夜子虽然不一定会辨别唐朝的女子是否婚嫁，但妞妞都喊出‘娘’了，自然不会搞错。
一行人顺着原路返回，小婉在路上也搞清楚了她们目前所处的位置……这里应该是周防国，不过这一带很少有人家出没，倒是偶尔有出逃的农民和强盗。夜子自称是农民出身，因为收成不好又交不起租子，家里长辈又已经死去，所以带着弟弟逃进了山里，自己搭了间木屋居住，只是弟弟吉太朗年龄还小，只能靠她出来猎取食物，她的箭法又很普通，已经有两天没有吃饭了。
从这女孩的气质上看，绝对不象什么农家女，但小婉并不打算揭穿，每个人都有保留隐私的权利，这和她的目的并不冲突：“两天没有吃饭，你弟弟也饿着？”
“家里还有两个野菜团子。”夜子低声答道。
众人一听，心里都有几分恻然，看着夜子的目光又有不同，尤其是张芬等人，她们都有着切身的体验，看着夜子的目神更加柔和了。
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第一卷 乱世 第五百五十二节 剿匪的理由
第五百五十二节 剿匪的理由
一行人返回山洞，老远的，便见一名护卫队员朝她们跑过来，那人在小婉面前停下，禀报道：“夫人，第一组回来了，他们带来了一个饿得半死的小男孩。”
男孩？
小婉看了一眼夜子，然后问那名队员：“知道他叫什么名字吗？”
“好象叫什么……吉太朗。”那名队员挠挠头说道。
“嗯，我们回去吧。”小婉点点头，一行人继续向海滩走去，那名队员这才发现队伍里多了个衣着奇怪的女子，便低声地跟旁边的队员打听起来。
“你们说帮我找姐姐，姐姐在哪里？”
“你先告诉我们你姐姐长得什么样才能找啊。”
“我姐姐是世界上最漂亮的女人”
“吉太郎……吉太郎”
夜子愣了一下，紧接着大喊一声，跌跌撞撞地向山下跑去。
“张芬，跟上她。”小婉连忙让一个丫环跟过去，这女孩饿得有气无力的，万一摔倒从山上摔下去，那可就是一条人命，而且这也是她内定的向导。
还好，夜子刚才吃了几块糕点，恢复了几分力气，一路上摇摇晃，没摔倒还真是够神奇的。
一个小男孩从石头后面出来，看到夜子立即兴奋地大叫道：“姐姐姐姐，有吃的了”
他挥舞着手里的半张大饼欢呼着向夜子跑过去，姐弟俩在山脚下会合，抱在一起又哭又笑的，吉太郎将那半张饼一个劲儿的往夜子的嘴里塞。
“娘，大饼比云片糕好吃吗？”妞妞小声问道。
“它们各有各的好，要看吃它的人更需要哪个。”小婉答道。
妞妞认真地想了一下，道：“我需要云片糕，所以云片糕比大饼好吃。”
“说得对，娘也认为云片糕比大饼好吃。”小婉笑着将女儿抱起来，“走，去看看云片糕还有没有了。”
等小婉她们来到山洞，夜子姐弟俩已经坐在那里吃上了，吉太郎显然刚才已经吃过了，只是眼巴巴地瞅着夜子吃，就差是口水横流了。
“张合，是谁发现这个男孩的？”
小婉放下妞妞让她和宝儿去海边玩耍，将张合叫过来问道。
“是第一组，”
张合回头招呼道：“张岳，你过来一下。”
张岳是第一组的组长，听得的招呼连忙跑过来。
“夫人问你是怎么找到这个小男孩的。”张合吩咐道。
张岳连忙行了一礼道：“回禀夫人，我们是在距离海边十里左右的地方找到这个男孩的，当时他在树林里饿得有气无力，嘴里叫唤着姐姐，我们给了他一点儿吃的，可他却记不得回去的路了，我们就先将他送回来，想帮他先找到姐姐，或许可以由她们姐弟俩领路。”
“行了，没什么事情。”
小婉点点头，问张合：“第二组什么时候回来？”
“第二组大约是傍晚时候就能回来。”
“你和张孟商量一下，等那姐弟俩吃完饭，跟她们商量一下，可不可以雇用她们一段时间，报酬好说。”小婉吩咐道。
“夫人，恐怕她们也不是很认识路吧？”张合担心道。
“不需要她们认识，只要会打听，熟悉日本的风俗人情就行了，真找一个认识路的，我还怕被领进贼窝里呢。”小婉说道。
“是。”张合答应一声就要去找张孟。
“等一下。”
小婉又叫住他：“想办法套一下话，看看这俩姐弟到底为什么要躲进山里，说不定还是个落难的公主王子什么的，我们也能得个拥立之功。”
“是，夫人。”张合点点头走了。
这件事情做得很顺利，本着吃人家嘴短的精神，夜子终于如实坦白了她们姐弟躲进深山老林的原因……嗯，其实是跟白毛女有些相象了，地主家派人来收租子，可粮食什么的都被马贼抢走了，村民们当然就没有钱粮交租，有些人家就只能拿女儿、媳妇什么的抵债，可夜子家只有姐弟二人，如果夜子去低债，那吉太郎就会饿死，万般无奈之下，姐弟俩就逃进了深山老林，饥一顿饱一顿的混日子。
“官府为什么不去抓马贼？”张芬奇怪地问道。
“马贼很厉害的，官兵要是死了，官府也要支付怃恤金的。”夜子说得似乎也没错。
马贼？
“夜子，马贼一定有很多马吧？”小婉随口问道。
“嗯，他们有很多马，我有一次打猎，不小心看到了他们的巢穴，里面有上百匹马一百多个人。”夜子答道。
“嗯，夜子，你知道他们的老巢在什么地方？”小婉精神一振。
“知道。”夜子不明白小婉为什么这么高兴，脸上露出疑惑的神色。
“太好了，夜子，你和吉太郎先休息一下，我们明天就出发。”
小婉吩咐张芬领姐弟俩先去休息，将张合、张孟和张有找过来商量一剿匪的问题。理由有…，第一点嘛，这次海难损失有些大，需要一些补偿，黑吃黑显然是一个不错的选择；第二点嘛，现在也是落难了，有点儿脚力帮助，至少走路能够轻快一点，而且也可以多带一些物资上路；至于第…就比较简单了，杀人也是需要锻炼的，显然拿强盗当靶子不会有太多的内疚。
“综合以上…，我决定帮助日本友人剿灭这股强盗。”小婉尽量将理由说得冠冕堂皇一些。
张合他们几个都笑了：“夫人，其实不必找理由的，你的吩咐就是最好的理由。”
“那哪行？总得师出有名才可以。”小婉笑道。
第二天小婉就将夜子找来告诉她这个决定，理由当然不是那三个，而是换了一个更堂皇的……就是让地方上不再受马贼的骚扰，村民们不再用亲人抵债，反正单纯的夜子感动得痛哭流涕，不仅答应带路，而且还积极参加战斗。
“参加战斗就算了，你还有兄弟要照顾，万一伤了可不好。”
小婉说得是很诚恳啦，不过真实的原因是信不过她的箭法，这丫头反正不是一个合格的猎人，她还没听说过猎人在山里能够饿晕的，这也太不可思议了。
知己知彼，百战不殆，小婉不太放心这些护卫队员，他们没有参加过正式的战斗，很难说到时候会出现什么事情，所以这次战斗将二十名护卫队员都带了去，小婉和张合领队，孩子就留在海边的山洞里，由水手们护卫着，张孟留守。
在夜子的带领下，小婉她们找到了马贼们藏身的那个山谷，她和张合用望远镜在远处了望，观察那些马匪的动静。
那些马匪非常的警觉，白天接近非常的困难，小婉和张合商议之后，决定晚上再行动，所有人都找了个粗糙的地方躺着睡觉。
太阳终于恋恋不舍的从山头跳了下去，溅到半空上的那抹血红在月光的冲涮下慢慢�