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“圣上既然宠爱程氏，为何不早些就与程氏生下女儿？”
“皇室贵族之中都有规矩，为了确保嫡女为长女，胎果服用是按夫侍等级由高到低。圣上未娶正夫前，别的夫侍只能侍寝，不能生育。所以程氏生子生女是在皇后和东贵君以及几位侧君、侍君之后。”
“圣上与程氏连生两个儿子，才得一女，应该是宠爱非常啊，为何五皇女落得现在这般光景？”
“五皇女出生的时候，皇城上空祥云缭绕，百鸟争鸣，瑞兆之景震惊朝野。随后有位得道高僧翩然而至，宣称五皇女乃天降福星，日后定能护佑我华国长盛不衰。五皇女确实天赋秉异，有过目不忘之能，两岁启蒙，四岁就能通读文章，背诵许多经典名篇。那时姬玥还只是皇长女没有获封皇太女，不幸染疾卧病在床，五皇女又如此光芒四射，一度曾有传言，圣上将来恐怕会让五皇女当皇太女。”妤婉说到这里话锋一转，“谁料就在那一年，有人告发兵部尚书程泽蔷谋逆叛国，经查证据确凿，程家被满门抄斩，就此败落。程氏受到牵连，圣上虽然念及旧情留他一命，却将他降为才人打入冷宫永不召见。五皇女也从此失了宠，在冷宫中默默长大，元服后没有获封王侯，仅赐宫外一处府邸，圈禁京中。圣上对她更是不闻不问，甚至都不曾给她指婚。”
妤卉听到这里忽然想起，照这样算，程氏一家是十二年前因叛国重罪被满门抄斩，阿黎也是幼年时家中遭难，二者在时间上应该差不多。阿黎那时年幼，并不记得他自己的姓氏，没准他会是程家的人，又或者是因程氏叛国案受到牵连的其他朝臣后代。妤卉打定主意，将来要找个机会顺着程家当年的旧案，查一查当时那些罪臣亲属现在流落何处，说不定能为阿黎找到亲人。
11应对之法
更新时间2008…8…16 21：12：48 字数：2972
妤婉猜不到妤卉居然在这个当口想的是阿黎的事情，还以为妤卉正在琢磨第三重隐患，她继续说道：“从最近我掌握的消息看，二皇女与五皇女私下密会频繁，五皇女似乎正为二皇女夺嫡积极出谋划策。”
妤卉不解道：“五皇女无权无势又受到圣上冷落，二皇女拉拢她能有什么好处？”
妤婉解释道：“我开始的时候也很费解，不过后来我发现五皇女与牡丹盟的人有极隐秘的往来。五皇女本就是聪明人，否则她当年也不可能争取到机会从冷宫出来，有了一座独立的府邸。她困居京城多年，表面上潜心读书不问世事，实则正是因为被长期冷落少有人关注，她才能暗中做些不为人知的事情。五皇女究竟与牡丹盟是什么关系，还需要进一步调查。但是基本上有两种可能，其一就是牡丹盟原本为二皇女收买的江湖势力，交给五皇女经营；另一种可能就是牡丹盟早就与五皇女有勾结，五皇女正是用这个资本攀附二皇女。”
“五皇女为什么要选择支持二皇女呢？扶助皇太女才是正道吧。”
妤婉叹了一口气：“从这一点上就可以看出五皇女的野心不小。她如果选择投靠皇太女，等皇太女顺利即位，她将来顶多获封亲王。如果她帮助二皇女将皇太女拉下马，二皇女却未必真能如愿以偿当上皇太女。”
妤卉一点即透，凝眉道：“母亲大人，女儿明白了，五皇女有心染指帝位，这事情并非寻常人都能看出来，所以才是隐患。二皇女如果不够聪明，或许会被五皇女利用。党争说不定将要演变为内乱对不对？但是既然母亲大人已经看出来五皇女的用心，为何不暗中阻挠，慢慢打消或者牵制她呢？”
“牵制当然要做。不过坦白讲当年程家叛国之事，咱们妤家并没有秉公处理，甚至是为了保住皇太女的位子推波助澜，由着程家的死敌将程家推上了绝路。”妤婉面露愧色，“当时五皇女尚年幼，未必知道真相，但是程氏不傻，多少能猜到一些。五皇女若是有心报仇，并非完全找不到线索。若想人不知，除非己莫为，咱们做过的事情，再小心也不可能完全消灭痕迹。一旦五皇女寻到线索捏住了咱们的软肋，皇太女的位置将岌岌可危。其实玥儿被二皇女替下来也没什么大不了，怕的就是五皇女借机掌握了实权。那咱们妤姚两家在宫里朝里的人都会受到牵连。”
“那么牡丹盟在其中会扮演怎样的角色呢？”妤卉沉思片刻，提议道，“女儿与牡丹盟盟主白霜影有过两面之缘，或许能借机打探一些隐秘。”
“咱们四大世家在黑白两道都分别安插了自己人，牡丹盟内也有我的眼线，所以我早就知道了你认识白霜影。不过白霜影这个人来历隐秘，为人亦正亦邪，卉儿，情况不明之前，你还是少接触她比较好。”妤婉顿了一下说道，“你在京中落脚的地方，早就有牡丹盟的人盯梢，你认祖归宗这件事情，白霜影很快也会得到消息。她知道你是我妤家的小姐之后，恐怕对你的态度就会起了变化。也许还会设计利用你，你虽然机警，但是江湖武人那些下作招数你不得不防。”
妤卉紧张道：“那么把苏眠留在外边岂不是很危险，母亲大人，还是将他接入府中吧。”
妤婉没想到妤卉最关心的居然是苏眠的安全，看来妤卉对苏眠的感情非常深，这不是好苗头，绝不能让他们的关系再进一步。妤婉微微一笑道：“卉儿放心，我已经拜托三绝老人派遣弟子帮忙照看苏眠。三绝老人有几名男弟子，武功都不错，还懂得江湖上的那些门道，有他们帮衬，苏眠不会吃亏的。”
“可是白霜影武功极高，而且似乎她当年就伤害过苏眠，两人有旧仇。”妤卉简要将当初遇到白霜影的详情和自己对白霜影的评价判断说了出来，“白霜影知道苏眠是我义兄，会否将他劫持，威胁女儿做什么事情呢？”
“苏眠与白霜影有旧仇？苏眠到底是什么来历，为何与江湖人扯上了关系？”妤婉严肃道，“卉儿，知人知面不知心，苏眠的过去你不在乎，但是必须清楚。我会按照你说的线索调查苏眠的真实身份，也会派人多加保护，以防他遭遇不测。这样你该放心了吧？”
妤卉心想，其实把苏眠接入妤府也不是特别稳妥的办法，妤家嫡小姐都能让人神不知鬼不觉下毒害死，她插手调查这件事情，恐怕会面对更多的危险。苏眠如果留在外边，只用防备牡丹盟这一方势力，或许能相对安全一些。于是妤卉没再争执这个问题，而是转回妤荃的死。
“母亲大人，女儿觉得逝水这个人不是普通的侍儿，他颇有心计，不像是一个穷困鳏夫能教养出来的人。今日我对他几番试探，认为他与大姐的死或许是有关系的。”
妤婉惊讶道：“逝水命克之说无凭无据，姒氏也曾派人严格盘查逝水，证实他的清白，卉儿又从何处起了怀疑？”
“现在女儿也没有掌握有力的证据，只是从逝水处事和一些不经意流露出的神态中起了一丝怀疑。我当初挑他到我的院子纯属偶然，不过现在我打算留他在身边仔细监督。”妤卉正色道，“正像母亲大人所说，若想人不知，除非己莫为。如果逝水曾经说过谎做过恶，他不可能永远掩饰得滴水不漏，早晚有露出马脚的时候。女儿还请母亲派人调查一下逝水的真实来历，也许能有什么意外的发现。”
妤婉欣慰道：“卉儿，难为你小小年纪就要考虑这么多复杂的事情。逝水的事情先由你做主吧，他的身世我会派人仔细查一查。另外在府中出入，我也会让影卫暗中保护你。”
妤卉谢过妤婉，乖巧地问道：“母亲大人今晚与女儿讲这么多事情，是想女儿能帮忙出力解决眼下的危机隐患吧？女儿该怎么做呢？”
妤婉郑重说道：“卉儿，其实你已经开始帮忙了。尽快调查出害死荃儿的真凶，找到幕后操控之人，才能从根上解决国之危难。因夺嫡党争，让皇后和皇太女的位子不保，并不可怕，咱们妤家根基深厚，将来谁当皇帝都一样能经营下去。但是不能让歹人从中渔利，平白搅起内乱，导致四大世家和朝中派系互相倾轧，打破权力平衡。北面宣国一直养精蓄锐虎视眈眈，盯着咱们华国的大好江山，南边栾国也最爱趁火打劫，倘若咱们国内动荡，外敌恐怕会趁机入侵，那时损失严重的其实是国是民。”
“母亲大人，我懂了，我会尽力为家为国筹划。”妤卉被妤婉的大义感动，禁不住就将立志表态的话说出了口。不过此时她心中没有半分把握，只因澎湃的激情和大无畏的精神支撑。她明白若想真的化解这层层叠叠几重危难，绝非嘴上说说那么简单，也不可能她一人孤军奋战，必须凝聚一批核心骨干，为了共同的目标努力才行。
“卉儿，时辰不早了，我让影一送你回去。从明天开始我先放你三日假，好好休整，你也可以在城里多转转。第四日后你先随你的两位姐姐进入官学读书，多结交一些朋友，熟悉人脉。”妤婉慈爱道，“正经大事一步一步来，别累坏了身体。平时除了早晚请安，我一般不会单独见你。日后若有什么隐秘之事商议，我都会派影一像今晚这样接送你。”
“女儿谨遵母亲教诲。”妤卉出自真心恭恭敬敬地施礼告退。
12暂时平静
更新时间2008…8…17 20：19：26 字数：2934
阿黎这一晚睡的很沉，身上的伤淋了雨受了寒还有饥饿耗光了他的力气。
昨天跟着妤卉入府，阿黎因身份卑微不能陪同妤卉去参加家族的那些仪式，一直是在这院子里收拾打扫。午饭那会儿院管事和侍儿们还没有选出来，院子里就他一个人，他不敢乱走也不知道该去哪里吃东西，就饿了一顿。等到晚上挨罚，跪在院子中淋雨，自然也没人招呼他去吃晚饭。后来妤卉回来，找人帮他敷药疗伤，他心中高兴暂时不觉得饥饿，也没敢提这件事。阿黎跟着程柔的时候，一天只吃一顿饭是常有的事情，他没多计较。不过饿着到底是不利于身体恢复。
清晨阿黎觉得自己有些发烧，想再睡一会儿，却被涵佳推醒。
涵佳是来伺候妤卉洗漱更衣，他准备好了东西，等了一阵见正房一直没有动静，这才大着胆子轻手轻脚进了妤卉卧室的隔间。他看见阿黎还睡着，就推醒他低声询问道：“阿黎，小姐她起身了么？她一般都什么时辰起身，起来后吃什么早点？”
阿黎怕被涵佳认为他懒惰无用，赶紧提了一口真气翻身从床铺上坐起，这一番动作牵动背上的伤，痛得他下意识地咬唇。他缓了片刻，才有力气站起身，小声回答道：“主人平时都在辰时左右起身，主人爱吃清粥小菜，配豆浆或牛乳。”
涵佳见阿黎面色苍白，身形摇晃，知他伤势未愈，也不敢多折腾。一方面他已经认识到阿黎在四小姐心中的重要地位，另一方面他并非狠心之人，之前害阿黎受罚挨打，他也良心难安。于是他扶着阿黎躺下，劝道：“阿黎你好好休养，小姐由我来照料吧。”
阿黎感激地道谢，出于善意地提醒道：“主人不喜欢别人服侍她更衣，以前都是下奴将洗漱用品送入房内就退出的。”
涵佳浅笑道：“阿黎，大户人家哪个小姐不需侍儿贴身服侍洗漱更衣的？现在小姐入了府，世家规矩礼仪不能省的。其实服侍人的活儿也有讲究，恐怕你以前没学过，日后有空我会教你的。”
涵佳纯属无心之言，因为他自小在世家府内长大，跟着教习的公公学了不少礼仪，自认为在伺候人这方面很有心得。他也是出于好意，想着凭自己的长处与阿黎搞好关系，日后一起服侍小姐。
阿黎却自卑地想，怪不得以前主人不让他贴身服侍洗漱更衣，是嫌他不懂礼仪粗手笨脚吧？涵佳愿意教他，他求之不得。看来他要学习的东西很多，不知何时才能达到主人满意的程度。
妤卉昨晚从密室回来已经过了丑时，身体疲累，一觉睡到巳时才起。涵佳让逝水准备早点，自己候在正房隔间，听到里面有了动静，第一时间就赶了过去。
妤卉一睁眼看见涵佳捧了洗漱的用品规规矩矩站在床畔，态度恭谨，像是等了很久特意讨好的样子，她也就没立刻赶他离开。她心想在妤府内不比乡野间，她若是特立独行坚持不让人服侍伺候，容易引来麻烦。说不定被人误会她讨厌什么人�