郑桐无动于衷地说：〃我无所谓，在村里当知青也没见饿死我，到工厂去挣几十元工资也富 不到哪儿去，我随便，分到哪儿也无所谓。〃
郭洁说：〃郑桐，你丫是看书看傻了吧？这可当不了饭吃，招工是咱们知青一辈子的大事， 要是耽误了，你得后悔一辈子。〃
郑桐边翻书过回答：〃我不和你们争，有好单位你们尽管去，我扫大街都成。〃
曹刚说：〃蒋碧云，郑桐最近是怎么啦，象傻了一样？是不是得了精神病了？你好象一点儿 也不着急？〃
郑桐抬起头来：〃你丫才有病呢，我只不过懒得当俗人罢了。〃
蒋碧云笑道：〃别看你们平时睡在一个土炕上，其实你们谁也不了解他。〃
曹刚说：〃我看你也未必了解他，你知道他成天在想什么？〃
〃我当然了解他，要不然我能看上他么？郑桐，还有个好消息，也许你比较感兴趣，县教育 局在招聘中小学教师，插队三年以上的知青都可以报名，不过要经过统一考试和面试才能录 取。〃
郑桐的眼睛里突然放出光来：〃真的？这倒是个好消息。〃
蒋碧云得意地对知青们：〃你们看，这是有病的人么？还是我了解他，他是个有自己想法的 人，和你们这些俗人不一样。〃
郭洁不以为然地说：〃我操，我们是俗人，他是什么？是圣人？〃
蒋碧云大声说：〃离圣人恐怕还有段距离，不过，他肯定是个不同凡响的人……〃
黄昏时，郑桐和蒋碧云并肩坐在石川村后的山梁上，这是当年钟跃民和秦岭见面的地方，钟 跃民走后，这里成了郑桐和蒋碧云幽会的地方。
暮霭中的黄土高原显得凝重，苍凉，如血的残阳斜照在纵横起伏的山峁上，放眼望去，天地 浑然一体。不远处的山坡上，放羊的杜老汉扯着嗓子唱起信天游《山丹丹花开红艳艳》
山丹丹那个开花哟，
红艳艳。
咱们那个哥哥回家走，
哥哥回家走。
……
郑桐和蒋碧云每次幽会话都不太多，两人相处的大部分时间都是默默无言地坐着。这些年郑 桐在疯狂地读书，在外人看来，郑桐已经成了名符其实的书呆子，这类书呆子有个共同的特 点，就是对身边发生的事不闻不问，似乎进入一种痴呆状态，很容易被人当成精神不正常。 有一次过年，知青们包饺子，郑桐却坐在院子里看书，曹刚等人想捉弄一下这个书呆子，就 把饺子全部吃掉，根本没给他留。郑桐看书一直看到天黑，忽然觉得饿了，于是走进伙房找 饭吃，曹刚说∶〃你不是刚吃完饺子吗？〃郑桐一愣，马上说∶〃哦，对不起，我忘了。〃 说完就上了炕睡觉去了。这件事在知青点成了经典笑话。当时蒋碧云去公社办事不在知青点 ，回来后听说了此事，她和曹刚大闹了一场。
蒋碧云感觉到，这些年郑桐的书没有白看，他在思索着什么，他的思想正在发生着一种深刻 的，近乎涅式的蜕变，他的脑海中时时闪现着思想的火花，对于人生和命运产生 了一种深邃的感悟。面对郑桐的这种变化，蒋碧云既欣慰又惶恐，她不知道这对于郑桐来说 ，是好事还是坏事。
郑桐终于打破了沉默：〃碧云，我想去县教育局试试，你同意吗？〃
蒋碧云温柔地替他整理着衣领说：〃我和你一起去，我想我当个小学教师还是可以胜任的。 〃
郑桐说：〃我想教中学，语文、历史、地理，教这些课我都没问题。〃
〃你自学了这么多年，终于有了用武之地，我真为你高兴。〃
郑桐的眼睛望着远方，沉思道：〃知识……真是个好东西，它能使人清醒，使人大彻大悟， 就象在漫漫长夜中的火把，给你光明，给你温暖，当你进入一种境界以后，世俗的东西就不 太重要了，你无暇去考虑物质生活的富足与贫困，你获取知识，是为了进行一种思考，一种 自我完善。〃
〃那么你在思考什么？完善什么？总之，你想做个什么样的人？你的终极目标是什么？〃
〃当年陈寅恪在悼念王国维先生的悼文中提到，独立之精神，自由之思想，这真是一种极高 的境界，令人高山仰止啊。〃
〃郑桐，难怪他们说你怪，连我都快不认识你了，你思考的问题中，有什么具体的东西。〃
郑桐闭上眼睛喃喃自语道∶〃以史为鉴，历史是一面镜子，现实中的一切都能在历 史中找到参照，我在想，人类大概是最不长记性的一种动物。那天的傍晚，我就坐在这里看 书，我看的是《笫三帝国的兴亡》，我看着看着突然猛地抬起头来，发现太阳正在下 山，西边的山峁 上洒满了落日的余晖，天地都是金灿灿的，象是在燃烧，面对如此辉煌的落照，我竟然感到 周身寒彻，就象掉进了冰水中，历史的画面何其相似，我想起了六六年的红八月，那个记忆 中的八月，给我留下最深刻的印象是一种鲜红的色调，这不是红旗、红袖章、红语录本，而 是受难者的鲜血……那个娇阳似火的八月，映入眼帘的，到处是鲜血呵，为什么会这样？这 发生的一切都有些什么理由呢？难道我们这个民族天生就以杀戮为乐事？在这短短的一个月 时间，整个民族的理性都到哪里去了，一个人疯狂了可以原谅，但一个民族疯狂了，失去理 性了，这个民族就是不可原谅的……〃
《血色浪漫》第十三章（5）
蒋碧云震惊地搂住郑桐：〃天那，你想得太出圈儿了，不要再想了，你的胡思乱想太危险， 你该不是想故意表达一种深奥吧？〃
郑桐仿佛沉浸在一种意境中，他目光迷离地凝视着远方，嘴里在喃喃自语：
……我是肉体的诗人也是灵魂的诗人，
我占有天堂的愉快也占有地狱的苦痛，
前者我把它嫁接在自己身上使它增殖，
后者我把它翻译成一种新的语言……
蒋碧云听出来了，这是惠特曼的诗，郑桐曾说过，他最烦的就是徐志摩、戴望舒这类的诗人 ，他们的诗句甜腻腻，哼哼叽叽的，很容易使男人阳痿。他喜欢惠特曼的《草叶集》，那才 是饱含着理性的诗，是男子汉的诗。
郑桐似乎是在梦呓：
……啊，我的灵魂，
我们在破晓的宁静的清凉中找到了我们自己的归宿。
我的声音追踪着我目力所不及的地方，
我的舌头一卷就接纳了大千世界……
郑桐凝视着暮色沉沉的黄土高原，宝蓝色的苍穹上，一勾残月已经升起，信天游的歌声飘零 处，衰草凄迷……
蒋碧云迷茫地望着远方起伏的山峦，耳边传来郑桐低沉的声音：
……我把自己交给秽土，
让它在我心爱的草丛中成长，
如果你又需要我，
请在你的靴子底下寻找我……
《血色浪漫》第十四章（1）
特遣队，出击！钟跃民的战前动员，喂！弟兄们，你们知道子弹或弹片击中人的 动脉时会出现什么情况吗？我来给大家描述一下……吴满囤的身体随着火光腾起……他的身 体慢慢落进雷场，又触发了两颗雷，又是两声爆炸
一九八一年是钟跃民当兵的笫十二个年头，也是他升任连长的笫三个年头。三年以前，钟跃 民、张海洋、吴满囤三人同时由副连级升为正连级，钟跃民任一连连长，吴满囤任一连 指导 员，张海洋调到军部侦察处任参谋。
关于张海洋的调动，钟跃民和吴满囤都心知肚明，这肯定是由于他父亲的关系，听说军里有 个首长是他父亲的老部下，张海洋调机关工作是一种不言而喻的善意安排。据说有个规定， 凡是调入北京各总部机关工作的军官，必须要有在军一级指挥机关工作过的经历，如此看来 ，张海洋已经走出了曲线调动的笫一步，下一步就该往北京总部机关挪了。由于大家都是哥 们儿，有些话根本用不着点破，谁有路子谁走，这不算不仗义，再说，朋友有了更好的前途 ，大家应该高兴才对。
那天张海洋和吴满囤都喝得酩酊大醉，张海洋那天喝了八两〃五粮液〃 ，早已醉得满嘴跑 舌头，他大包大揽地拍胸脯保证，他就是侦察一连派往军部卧底的探子，军部那儿有点儿风 吹草动，他立马儿要和弟兄们通通气。还有，他到了军机关以后，笫一件事就是和政治部干 部处的人〃套磁〃 ，干部处有朋友吃不了亏，将来弟兄们也得往上面挪挪。
钟跃民那天没醉，对张海洋的许愿不感兴趣，因为他从来就没想在部队长干，他倒巴不得让 自己转业，他打算再过两年就找个理由转业，因为刚刚提到正连职就提出转业要求上级绝不 会同意，尤其是侦察分队的军官，培养一个很不容易，不会轻易批准你转业。看来只能再熬 两年了，那时大批的军校毕业生会涌进部队接替他们这茬儿军官，到那时钟跃民就可以拍拍 屁股走人了。
这年秋天，钟跃民回北京休探亲假，刚刚到家不到两个星期，却突然收到部队十万火急的电 报，钟跃民看了电文一眼，叹了口气道∶〃得，又来事了，我说老爸，我能在你们部机关订 张卧铺票吗？我得回部队去。〃
钟山岳深感意外∶〃刚回来就要走，能不能不走？〃
钟跃民朝天花板吹了声口哨说∶〃当然能，您要有本事拿根擀面杖把军事法庭的人挡在门外 ，我就不走了。〃
〃你又跟老子我耍贫嘴是不是？滚吧，赶紧滚。〃
钟跃民一边收拾东西一边想，肯定是有什么大事发生了，不然领导不会这么不通情理……
钟跃民驾驶着一辆披着尼龙伪装网，车身涂成迷彩色的吉普车风驰电掣地开进军部大门，大 门两侧持枪的哨兵立正敬礼，迎面一块限速标志牌闪过，吉普车丝毫没有减速，院内小路上 的军官和士兵们纷纷闪开。
吉普车发出刺耳的刹车声停在军部大楼前，钟跃民敏捷地跳出吉普车，向大楼进口走去。
吴满囤从大楼里迎出来和钟跃民握手说：〃跃民，你总算回来了，我还怕你没收到电报呢。 〃
钟跃民问道：〃有紧急任务？〃
吴满囤点点头说：〃恐怕是件大事，军区情报部直接下派的任务，军长点了你的将，具体任 务现在还保密，军长在作战室等你。〃
曹云清军长正在作战室里背着手看墙上挂的防区地图，军侦察处参谋张海洋用金属棒指着地 图向军长讲解着什么。
钟跃民和曹云清军长是老熟人了，在这个军当了十几年兵，侦察营又是军部直属单位，象钟 跃民这样的〃另类〃军官不可能不认识军长，这些年来，他受过军长无数次嘉奖，同时也受 过军长无数次的训斥，记得有一次，钟跃民又惹了什么事，曹军长盛怒之下差点儿扇钟跃民 的耳光。这支军队从建军那天起就有一项铁的原则，上级绝不许打骂下级，多年来这项原则 被始终保持着，惟一例外的是私人关系极亲近的上下级之间，如果是这种关系，打也打得， 骂也骂得，双方谁也不会计较，曹军长和钟跃民就属于这种关系。这老头子喜欢钟跃民，他 在不同的场合都说过，在这个军里，象钟跃民这样的捣蛋军官再多一些，那么这支部队的战 斗力会增强若干倍，对于一个基层干部，不怕他捣蛋，就怕他是杯温吞水，温吞水型的干部 最靠不住。
此时钟跃民站在门口按条令喊道：〃报告。〃
曹军长仍在盯着地图，头也不回地冷冷说了句：〃进来。〃
钟跃民和吴满囤走进作战室，立正敬礼：〃侦察一连连长钟跃民，指导员吴满囤奉命来到， 请指示。〃
曹军长转过身来上下打量着钟跃民说：〃钟跃民，咱们可是老熟人了，怎么样，当连长几年 了？〃
〃三年了，多谢军长还记得我这个小连长，你不觉得我这个连长当得时间长了些？〃
曹军长笑了：〃才三年？不长，我还当过四年的连长呢，你才三年就着急了？想升职好办， 你得拿出点儿本事让我看看，这个军里所有的捣蛋鬼我都记得，属你钟跃民的名气大嘛，连 军区情报部都知道你。〃
钟跃民站得笔直，故做谦虚道：〃报告军长，盛名之下，其实难符，不过是些虚名罢了。〃
《血色浪漫》第十四章（2）
〃是呀，名气归名气，我还不知道你的本事有多大，所以一概不信，是骡子是马也该拉出来 遛遛，坦率地说，这次行动，是我点的将，知道为什么吗？〃
〃不知道。〃
曹军长盯着钟跃民一字一句地说：〃因为你是个具有创造性思维的军官，可以担当重任。 〃
〃军长，请交待任务，我们保证完成任务。〃
〃具体任务等会由侦察处张参谋下达，这次军里为了加强你们这支特遣队的力量，特地派张 参谋担任你的副手，任副队长，听说张参谋也是你们一连出来的，老战友了，应该合作得不 错。〃
钟跃民和吴满囤立正道：〃是！保证完成任务。〃
军长伸出手和钟跃民、吴满囤二人握手：〃祝你们成功，我等你们好消息。〃
一听说张海洋也要和特遣队一起行动，钟跃民和吴满囤表示兴灾乐祸。因为自从这小子调进 军机关后，自我感觉不错，一举一动总带点儿首长的派头，钟跃民和吴满囤认为他实在是有 些欠揍了。张海洋带钟