庶子，因为向来跟父兄不对路，且官声极好才未曾受到牵连。
只是官场又从来不缺“墙倒众人推”之事，太子妃也听说当年荣光无限的宜嫔娘家，如今不止是狼狈，更是落魄不已：莫说田产铺面，便是京中老宅都难以保全，全家正收拾行李，打算回原籍“避祸”呢。
贵妃此时正笑盈盈地瞧着她，太子妃把心一横，起身恭敬道，“儿臣知错。”
同时她心里也很是苦涩：亲哥哥只有惹了祸，才想得起告诉她，平时哪里会顾得上她……这些年更是时不时地催她再从娘家挑个妹妹进东宫，还说什么“姐妹齐心”。
如今娘家惹了事，黑锅她还得帮着背……太子妃也是越想越委屈，站在贵妃眼前忽然泪如泉涌。
贵妃定睛一瞧，太子妃怎么就“梨花带雨”了？人家一哭，下面的话也就不合适再说出口了。
她赶忙从宫女手里接了帕子，亲手给太子妃抹了抹眼睛，“好了好了……哭一场心里还能畅快些。”
太子妃有些抽噎，“妃母，我真是快受不了了……”
太子妃的心思贵妃如何看不透？贵妃感慨之余也腹诽了一句：圣上真狠心削了你娘家，你不还是得受不了。所以该管就管，只有先压住了他们，他们才不敢小瞧你啊。
当然这种体己话，贵妃可是不会跟太子妃提起的……她只跟她的女儿们说……
等太子妃告退，三位公主一起来拜见母亲，贵妃一手拉着一个，另一手直接环住了两个，“哎呀，真是家家有本难念的经。”
六公主性子最是活泼，眼见两个姐姐笑而不语，她便道，“听说二嫂刚走啊。”顿了顿，又补了一句，“她是挺不容易。”
贵妃笑道：“女人先得瞧得起自己，该说的该做的，都不含糊，才能让旁人也敬重得起来。”她的女儿不会懦弱，更不会不明是非，不过该提醒的话却也不能俭省，“你们也都长大啦。”
年纪最大的二公主已经十八了，将来的驸马正是圣上亲姑母的嫡长孙，也是亲上加亲了。不过按照圣上和贵妃的私心，还是希望女儿二十左右再出嫁——反正本朝公主出阁都在二十上下。
四公主与六公主也只比太子长女略小一点儿，正该跟她仔细学学管家与管人的手段了。
说起婚事，赵晗可是因为继母去世而要耽误两年有余，不过他本人倒是不以为意。虽然有些不厚道，但是随着刘娡入土为安，不管刘家与南边那位再有什么大秘密，哪怕圣上为此秋后算账，也再牵连不到王府了。
心中大定，赵晗白天读书，晚饭后还要特地到妹妹赵暄房里看一看。如今赵暄身边伺候的全是极有眼色的妈妈，这些人更是反复劝说大姑娘，“要孝敬王爷，要敬重大爷，得罪了这两位，姑娘的日子必定艰难。”
得知此事的元春更是在每天午后讲史时，找了些与娘家不合，甚至翻脸的女子的故事说给赵暄听——当然，这些故事的结局都是一个样，不遵礼法恣意妄为之人哪有好下场？
赵暄心里服气与否倒在其次，至少表面上言行比以前顺耳更是顺眼多了：母亲去了，外祖家回乡了，叫天天不应之下，她真是不得不老实一些。
元春再给赵之桢写家信时，特地把大姑娘赞了一回。
赵之桢看到这里，还轻声笑道，“还得盯紧些，省得故态复萌。”说完，便把这句话写在了回信里。
之后元春还说起了大爷赵晗，只是……她夸赵晗可比夸赵暄真心太多了！
赵之桢看到这里，笑容渐深。元春在信里写道：大爷这个年纪也是个孩子，却十分贴心，闲暇时便主动帮着她照看健儿……说到这里，元春话锋一转，开始抱怨起府中庶务繁杂，她管起来真有种……愧对王爷信任之感。
其实元春在王府头回听到大管事报账时，心里便咯噔一下，之后更是“无语泪千行”了：她知道王府家底儿厚，但厚到光账册都满堆了一间书房……而且这些产业全都归她管！
她又不傻，也猜到当初王妃刘娡都没资格管理这么多产业，但猛然间王爷这样“信任”，她还是有种“吃亏了”的感觉。尤其她是刚接手，处置家务还有些生疏……
于是她便在信中感慨：忙忙碌碌，都没什么功夫摆弄健儿，小家伙已经快让他哥哥拐走啦！
看到这里，赵之桢干脆喷笑出声：他让元春管着的可是他的小半私房……元春这副得了便宜还卖乖的模样，他怎么越来越喜欢了？
他心情愉悦地写好回信，交给心腹带了回去……望着心腹离开的背影，已经开始猜测元春下封信又会说些什么了。
自从父皇派人把烫手的几位亲戚带回了京城，赵之桢这边便轻松了不少。他压着爱将李敬，令其余诸将轮番上阵，忽然猛烈起来的进攻，让北狄人有些措手不及，总共留下了几百具尸首，便退守了十余里。
赵之桢倒是有心来场大战，杀得北狄人数年不敢犯关——但这却需要人和了，至少得父皇那边腾出大半手脚来。
不过这种事儿也急不得，关键是急也没用，南边那位大势已去，可还得防着他狗急跳墙……封地距离西南不远。
开国时的四位异姓王如今势力早不复当初，但身处西南的平南王却凭着山川之险一直过着滋润的日子。
这山高皇帝远太久，人心怕是要思变，圣上始终都防着平南王与堂兄联手，结果等来等去，平南王却是不为所动……
圣上干脆撤回了部分精锐，直接送往北疆，但多数精兵良将还是在围堵圣上的这位皇兄——南方税赋重地，能少伤百姓，甚至不伤百姓才好。
却说北面军中，眼见着精锐从南边归来，诸将也日渐意气风发，颇有种跃跃欲试，再立大功封妻荫子之心。毕竟能眼观天下大事的将军，只要运道好些此生便可挂帅……赵之桢却知道如今并非大战的好时机，不过每次战前，众将纷纷请命，赵之桢排名布阵倒是省心，不过还是要反复提醒不可中了对方诱敌深入之计。
这一日午后，赵之桢难得闲了些，便带着亲兵到关口城中转一转。因为关外时不时会有两军交战，于是南来北往的商家多在城中暂避，只等都督府传出消息，才好出关行商。
赵之桢坐在酒楼之中，闭目听着隔壁雅间里数位男子的交谈，“王都督手狠心黑”刚传进耳朵……谁知说曹操曹操到，赵之桢这边菜都没上齐，王子腾竟拄着拐杖不请自来了。
他可是骨裂，俗话说伤筋动骨一百天，若不是情非得已，大约也不会出门。
好在王子腾也没找什么“偶遇”的借口，行礼后落座，先是寒暄了几句，便直接上了正题，“下官有事相求。”
赵之桢道：“但讲无妨。”
王子腾诚恳道：“求王爷给个明白话，当初下官赴任时……可有妨碍？”
圣上派人过来一举“刮”走了数位大掌柜……由不得王子腾不心惊。话说那位官员到任时，不会把当地势力梳理一番？总之拉一批，打一批也是应有之义。
王子腾显然是担心自己拉拢……错了人——在北方，他就是“东家”大皇子唯一的人手了。他和赵之桢好歹也是绕着圈儿的亲戚，这不，一听说王爷进城便匆匆赶过来求教了。
赵之桢想了想，才道，“没有。”
当初算计王子腾之人，正是那位已经身陷囹圄的亲戚。王子腾坑过他哥哥，他便要王子腾的命来报复。不过这些，赵之桢并无兴许仔细道来。
赵之桢答得太干脆，王子腾反而暗自嘀咕，不过再三斟酌之下也没有追问，只捡着赵之桢应该感兴趣的本地势力提了提，当然重点便是太子妃娘家。
话说回来，太子妃娘家在北地都快成一霸了，不然他们如何能收买了数位将领？万幸这家人出了个太子妃，好歹记得行事要准备一块遮羞布……如今又得了圣上训斥，太子妃之父已经写信来，叫家人收敛，不然，王子腾可有得熬了。
这种明着介绍，实则告状的举动，赵之桢倒也不讨厌：太子为人还好，但太子妃娘家父兄一起革职查办可是一点不冤……只不过太子需要这么个急先锋来对付大皇子，再说太子也的确挺念旧情。
王子腾眼见赵之桢沉默不语，便又加了个猛料，“您可知道本地官盐私盐全是他们一家的买卖？”
赵之桢心中一动，可面上全无变化，“可有证据？”
他始终存有疑问：太子妃亲哥哥为何那么不遗余力地放手捞钱，为了一大笔银子不惜得罪他，出头给他做媒。
王子腾巴不得让七皇子来收拾跋扈而不守规矩的太子妃娘家，连忙应道，“下官哪敢虚言？”
赵之桢道：“好，本王等你的消息。”
二人又聊了些几句，王子腾便主动告辞——想和王爷吃酒，不正经下个帖子，再准备好地方，哪里说得过去？若非今日确是要事，王子腾也不会这么突兀地凑上来。
却说赵之桢吃好喝好，出得酒楼，正待翻身上马，心腹忽然上前禀报，“荣国府二公子贾琏贾大人正等在街口，您看？”
赵之桢一挥手，“再找个茶馆坐一坐，本王听听这关口城说书的有什么不一般。”
赵之桢刚踏入茶楼之上的包厢，贾琏已经起身拜见。贾琏这会儿气色不佳，显然存了心事。赵之桢也不着急，更不追问，落座后目光便往茶楼中央的戏台上飘。
王爷可是大大方方地进城，本地消息稍微灵通些的官员，乃是大商家都是知晓的，只不过没几个人敢像王子腾这样直接上去堵人。
贾琏也是仗着堂妹元春在王爷心里位子不一般，才在那街口等候，碰一碰运气：不过王子腾直接上去跟攀交情，贾琏其实多少有些不是滋味。
赵之桢倒是一脸淡然，忽然开口道，“别太轻信，不要乱伸手，不该拿的银钱也别拿。”
贾琏一怔，旋即精神一震，低声应道，“是。”
宁府的堂兄贾珍刚刚来信，说是有笔大买卖跟他商量，若能得王爷首肯就更妙了……可王爷这么一说，贾琏忽然觉得很不对劲儿。
作者有话要说：还是周末时间最充裕啊……
☆、第47章
话说，关口城商贾云集；并且大多商户背后都有靠山。未必这些靠山都能比得上太子妃娘家这般声势；但也不容轻侮。
至少荣府惹不起这些人家；更别提如今根基还不如荣府的王子腾了。
连三品都督王子腾进城之前；都能吃个险些丢了性命的下马威，之后王子腾对商户们在抓大放小的时候，自然也是“摸着石头过河”。
贾琏这个七品的录事参军事又哪里嚣张得起来？至少他人在关口，怎么也算是有了门路，家里也想趁机添个新进项；堂兄贾珍便写信来请他好生请教王爷。
这回听说王爷进城，家里啊不过略等了会儿还真的见着了王爷。
却说贾琏初看信时只觉得这个主意不错；家里再不添些进项；只怕真要坐吃山空。毕竟他是个正经官儿；像婶母媳妇儿那样拿体己放贷吃利钱……实在是忒掉价了。
可等他坐到王爷身边；这些话忽然就说不出口了：你说；执掌整个北军，日理万机的王爷会不会为侧妃娘家的新买卖尽心？
这就好比自家出了点鸡毛蒜皮的小事儿；还非得跑到王爷跟前求评判……贾琏猛地回过味儿来，这是宁府大哥想要试一试自己，其实也就是妹妹在王爷心里头的位置吗？
话说，自从来到关口，受挤兑的次数多了些，贾琏也多了个“毛病”：但凡说话都要再想一想。此番面对王爷，只有更加谨慎小心。
不得不说，这真是个极好的习惯。
若是让元春知道，准会欣喜不已，同时她也会乐意多帮衬这位娘家堂兄——元春早就将前世娘家败落，归结成两个原因，死得太早，想得太少。
若是前世祖父贾代善和哥哥贾珠都长寿一些，荣府不至于一败涂地；若是娘家亲人凡事都能三思而后行，总不至于到了抄家夺爵的地步。
贾琏这回便是三思而后行了，这一琢磨，可不又让他看出了几分不妥：甭管成不成，珍大哥哥那边都得了主意，可他在王爷面前又成什么了？
贾琏这般眉头松了皱，皱了送的……赵之桢余光扫过，只觉十分有趣：元春这个堂兄的心思也忒好猜了，不就是想趁机在关口城捞上一笔，又怕犯了什么忌讳，或者家里意思也不一致？
想起元春正在王府里为他打理着私房产业，没准儿正忙得不可开交，赵之桢嘴角一挑：我也帮你省些心事吧。
当然，身为皇子，他也不至于苦口婆心，掰开揉碎地给贾琏分析一番，只是言简意赅道，“在其位，谋其政。”
关口是个是非之地，你个七品小官，别光看别人赚钱眼热，小心自己把前程都搭进去。
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