梅非脸色一凝。
“这么说，这天下就要不太平了？”
“这天下，什么时候太平过？”方雪卿苦笑一声。“不过我等拜师学艺，图的不就是有一日能崛起于众生，做一番轰轰烈烈的大事？”
“这么说，四师兄你已经决定要去三师兄这一边了？”梅非神色不明，双眼紧紧盯着自己的藕荷袖边，心事重重。
“我本来就是平阳人，再加上三师兄的确是天纵英才，相信跟着他，必会有一番作为。”方雪卿意气风发，说得酣畅淋漓，竟没有发现梅非的不妥。“如今天下四分，北方的冯贼自是受人唾弃，西蜀王偏安于一方，竟毫无动作。也只有靠平阳王和岭南王联手，才能破了这个局。”
“也许罢。”梅非勉强笑了笑。“不过我听闻西蜀王莫齐，也是个贤明的人物。”
“什么贤明？不过是懦弱无为罢了。”方雪卿颇有些不屑。“小五你大概还不知道，二十年前，冯贼串通北戎发动宫变弑君夺位，连太子和太子妃都没有放过。而这太子妃，正是西蜀王莫齐的亲姐姐。”
“是么？”梅非瞧了他一眼。“那又如何？”
“自家姐姐被杀，这位西蜀王不仅没有激愤之下起兵征讨，反而在几个郡王中第一个表示投和冯贼，与之同流合污。如今二十年过去了，他还偏安一隅，守着易守难攻的蜀地毫无进取之意。”方雪卿忿忿。“看他也无甚作为，哪里比得上平阳王的英明和岭南王的骁勇？”
梅非笑了一声。“焉知他不是韬光养晦，等待时机？”
方雪卿愣了一愣。“就算是罢。如今难道还不到时机？怕是等到所谓的时机，平阳王和岭南王的联军都已经驾入昌平京都了。”
“四师兄，你刚刚说若再等下去我会后悔，又是什么意思？”
“小五，平阳王一旦开始征兵，按照惯例，二十五岁以下的未婚男子会被第一时间征用。”
“呃？”梅非倒是没有想到这一点。被他一提，一下子反应过来。“你是说，阿隐他——”
“不错，小六他正在此列。”方雪卿看着她的脸，略一犹豫。“小五，我知道你跟小六姐弟情深，你爹他去了之后，你们两个一直相依为命，你定是舍不得他的，所以三师兄他也没有向你们说起去帮他的话。但若到时候小六被征用，不也一样会跟你分开？不如早些替他娶房媳妇，到时候也好避开这场战事。”
梅非蹙紧了眉。
“我会仔细考虑此事。不过刚刚说的那件事还是得做。”
方雪卿哑口无言。本想通过跟她分析天下局势让她忘了之前那个荒唐的念头，没想到她还记得真牢。
罢了罢了，小五想做的事，即使他不帮，她也会想到法子。不如由他来做，也安心些。
谁让自己摊上这么一个师妹？
梅非出了方雪卿的房门，眉间沉甸甸地压满了心事。
连四师兄他也站在了三师兄这一边……
她还记得一年之前爹爹临终时那眼神中的殷切和疼惜。
“非儿，爹爹身上担负的职责，从此就要由你来继续背负。”
“非儿，记得你身上的这朵青莲。这是你对爹爹和娘亲的承诺。”
“记住，留在越州，哪儿也不要去。一直到——那边找到你们。那之后该怎么做，你心里有数了罢？”
……
可是如今谁能告诉她，她究竟应该怎么做？她已经等待了一年，那边却毫无消息。还要继续等待下去么？
她伸了手掌，狠狠地拍在桃树的树干上。
桃树摇了几下子，掉落数片桃叶，——和一个大桃儿。
梅非愣愣地看着那只朝她头上直坠而来的桃儿，不闪不躲。所幸前方忽然伸出一只手，悬悬地接住了那颗大桃儿。
“姐姐。”
梅隐扯了扯唇角，眸下的朱砂痣黯淡着，神情颇有些幽怨。
“阿隐？”她皱着眉打量了他一遍。“怎么看上去没精打采的？我让青椒给你送的汤喝了么？”
梅隐低下头，攥紧了手指。
“姐姐，昨天晚上——你进过我房间了？”
“是啊。”梅非脸上毫无异色。“我知道你酒量浅，特意来看了看。怎么？”
“我——”梅隐的脸上浮出粉色。“我有没有——做什么奇怪的事？”
“做了很多。”梅非故意板了个脸。“我想想，你鞋袜都没有脱就趴在了床上，我好心替你擦擦汗，你手舞足蹈差些把水盆给弄翻了。啧啧，闹腾得很。”
梅隐猛地抬头看她，眼神忽明忽暗。
“就这些？”
“就这些你还嫌不够？”梅非鼓起腮帮子，朝他瞪了两眼。“以后不许再喝那么多酒。”
“知道了。”梅隐明显松了一口气，脸上的神情也愉悦了许多。“姐姐，以后我再也不喝酒了。”
“这还差不多。”梅非心里也放松下来。“我看你最近气色不好，才叫青椒炖了些汤给你喝。阿隐，四师兄他难得来一次越州，你这几天带他四处走走罢。店里的事，有我照顾着。”
“好。”
梅非回了房，打开红木箱，拿了一只上着锁的小匣子出来。
里面装着她所有的积蓄。点了点，一共不过五百两银子不到。
店里的那些钱，还得用来周转以及维持全店人的开销，动不得。这么说，她还得想法子另凑五百两，才能拿回那只玉貔貅，跟那只黑心烂桃子彻底划清界限。
到哪儿去弄这五百两？
愁，愁，愁。
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路人甲日记：
我是一颗修行千年的桃。
前世，我是天界的桃仙，恋上了王母娘娘身边的掌灯小仙婢。
恋上她，只因为她的眼神。每一次望向我时，都是那样秋波盈盈，含情脉脉，带着一种令我浑身热血沸腾的热情。
我不顾一切，瞅准了一个时机对她表白，她却眨了眨眼说：“对不起，我只是爱吃桃子而已。”
我不信！这样残酷的事怎会发生在我身上？
她一定是害怕天界的清规戒律，才不敢接受我的爱意。
无边颓丧之下，我大醉一通，酒意上涌，我做了一件令我至今仍然后悔莫及的事。
我轻薄了她。
本来我只是想借酒壮胆，在她脸上偷一个香吻。谁知道她眼一瞪：“居然敢对姑奶奶我做出这等下流无耻龌龊的事？”
我顿时没了勇气，正想落荒而逃的时候，被她给揪了回去，一把将我推倒扑了上来。
“要做也该我对你做！”
我泪流满面……果然是我恋上的人，够特别！
然而这件事，最终还是被王母娘娘知道了。
她被贬入尘世，做了凡人。
我在娘娘面前苦苦央求，她才许了我一个可能。我可以桃之形下凡，若我能在十世之内找到她并让她吃掉我的桃形，她便能重回仙界，与我重修前缘。
第十世，我总算找到了她。那一刻，我的心激动得颤抖起来。
瞅准了一个她独身一人的时机，我蹦出了树丫往下跳。眼看着，就要到达她的头顶。接下去，她一定会接住我，然后被我鲜嫩多汁的外表吸引，把我吃掉！一定会！
谁知这千钧一发的时候，我却被另一只手抓了去。
那只手把我捏了许久之后，带着我离她越来越远……最终，我被几个陌生人分而食之，连一点儿渣子也没有剩……
这个故事告诉我们，看准了再跳，很重要。
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第八章 夜探妓馆
仓曹司户参军派了人过来，说是从下个月起，酒税要提高两成。
梅非和小蜻蜓拿了账本算了算，双双愁上了眉头。虽说美人笑的生意不错，但一贯走的是薄利多销的路子。梅非的爹爹梅泗是个不拘小节的人，当初他经营这酒肆的时候，常常赊帐给一些不得志的郁郁之徒，又不惯于花些巧心经营，扣除成本之后进账寥寥。
梅非接手之后，好好整顿了一番，赶走了之前那几个好吃懒做的伙计，又自己找到了小土豆，小蜻蜓和青椒红椒这么几个得力的帮手，这才渐渐开始盈利。如今酒税提高，自然令得他们举步维艰。
梅非还惦记这自己欠下的那一千两银子。实在不行，她也只好豁出去这张脸皮，彻彻底底赖个干净。
若不是为着自家弟弟，她才不管这陶无辛究竟会做出些什么事儿来。问题是自己要怎么在这一个月内凑满剩下的五百两银子，又要应付突然提高的酒税？
“老大？”
梅非回过神来，抬起头，只见小蜻蜓一脸担忧。
“怎么了？”
小蜻蜓小心翼翼地指了指她手上的账簿。“那个——要坏了。”
她赶紧松了手。那账簿被她捏成了咸菜状，皱成一团。
“老大，我知道你压力很大。”小蜻蜓擦擦汗。“不过不管怎么样，咱们这日子还得过下去不是？大不了咱们想想法子，招揽客人。或是提高酒价？”
梅非摇摇头。“小蜻蜓，这天底下就要不太平了。到时候还有几个会来喝酒？咱们得想想后路。”
小蜻蜓皱眉。“难道打起来了，大家就不喝酒了？都说酒能壮胆，那些士兵们多喝些酒，说不准还能更勇猛些！”
梅非的眉毛一展。“你说的没错。咱们得应时而变，另谋坦途。”
“老大，老大！”
小土豆扛着一只麻布口袋，匆匆忙忙地跳了进来，把肩上的麻布口袋往地上一放，朝梅非嚷嚷。
“不好了！”
“怎么了？一惊一乍的？”梅非拿了张汗巾子递给他。“快擦擦汗。不就是让你去买米么？怎么个不好了？”
小蜻蜓倒了一杯凉茶水给他，他仰起脖子一饮而尽，喘着气对梅非说：“老大，我看见方大哥，他，他——”
“他怎么了？”小蜻蜓性子急，见他说话说一半，倒是显得比他还要焦躁些。“你倒是说呀！”
“他带二哥哥去了桃花醉！”
梅非手里的狼毫笔喀嚓一声，断成两截。
小蜻蜓她失了态，连忙劝慰：“老大，也许事情不像小土豆说的这么夸张……也许他是看错了人？”
小土豆拼命地摇头。“不可能，我怎么会看错？”
小蜻蜓恨铁不成钢地朝他怒瞪了一眼。小土豆浑然不觉，还在说：“我刚刚回来的时候，就瞧着前头两个人影特熟悉，走近了才发现是方大哥和二哥哥。我正想上前跟他们打招呼呢，谁想到他们两个身一转，进了桃花醉。”
梅非闭上眼，深呼吸了好几个来回。
最后睁开眼，朝小土豆别有深意地笑了笑。
“小土豆，记着，今天你什么都没有看到。知道了么？”
她目露威胁。
小土豆咽了咽口水，点点头。
她又转向小蜻蜓。
小蜻蜓机灵，马上就反应了过来。“我什么都没听到，没听到！”
她满意地点点头。
“我得出去一会儿。你们两个，看着店。”
梅非咬牙切齿，行如疾风，到了桃花醉门口转了一念，又往后头的青石小巷绕了过去，来到它的后门。
她怎么就忘了跟四师兄说千万别去对面儿的这个桃花醉呢？
就算桃花醉是越州最大的妓馆，就算它这里头的姑娘公子都是一等一地好看，那也不能到那只黑心烂桃子的地盘去啊！再说了，虽说桃花醉里男女皆备，但最出名的还是男子。难道他要让阿隐耳濡目染最终走向断袖的不归路么？
她忽然感到自己的罪孽深重。要是阿隐他真成了断袖，那还不如自己当初牺牲一下供他轻薄……
她站在桃花醉的后门，朝四周看了看。所幸这条小巷向来人迹罕至，再加上现在已是黄昏，自己又穿了一身鹅黄，彻底融于天色之中，应该不会被人发觉吧？
她把裙摆提上来打了个结，纵身一跃，便跃入了桃花醉的后院。
没有人。
她松了口气，绕到前院正要上楼，却听得一阵低沉的呜呜声。
娘啊！这桃花醉什么时候养了条狗？
那大黑狗被拴在后院的井边儿，红着眼睛朝她呲牙，丝毫没有怜香惜玉的觉悟。若不是它被牢牢拴起，怕是早就扑了过来。
梅非蹑手蹑脚地远离黑狗，刚走出几步，就听得惊天动地的犬吠声。
汪汪汪……汪汪……
她惊慌失措地往楼上跑，一直跑到最高的第三楼，那犬吠才渐渐消了下去。
梅非吓了个半死。
谁都知道，梅小五这辈子天不怕地不怕，只怕两样：一是她的弟弟梅隐，二是狗，特别是浑身漆黑的大土狗，正是今儿个遇上的这一种。
她拍着胸脯子，好一阵子才定下了魂儿。
这桃花醉的前院共有三层楼，第一层是大堂，第二层和第三层是各个雅间，供客人玩乐办事所用。第二层和第三层加起来得有好几十间，四师兄和阿隐会在哪个房间？