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“爷爷不会是被我打傻了吧！”叶寒警惕地又退后了半步，嘴里小声嘀咕道。
“你小子说什么呢？是不是真的皮痒了，想让我揍你一顿啊？”叶远山如今的修为虽然不高，可是元灵境的实力感知能力也是远非普通人能比的。正笑得开怀呢，听到叶寒的嘀咕差点没一口气噎死，立刻止住了笑声竖着胡子吼道。
叶寒这次算是彻底清醒了过来，看着爷爷很不友善的表情，怪叫一声人影一晃便遛了出去。即便叶远山同样是元灵境的修为，可还是被叶寒骤然间爆发出的速度而瞪大了眼睛。
“这混小子，跑得比兔子都快。”叶远山表面看起来生气，其实内心则是无比畅快的。自己的儿子不争气，现在有了一个这么优秀的孙子，又怎么会生得起他的气来呢？看到叶寒开溜下意识的笑骂了一句，骂完之后又感觉不太合适，左右看了看确定屋子里只有他一个人在，整了整身上有些凌乱的长袍，昂首阔步地走了出去。
叶寒这一闭关就是一个多月，家里人要说不担心那是不可能的，要不是叶远山再三告诫苏柔不能去打扰他，恐怕她这做母亲的早就忍不住进去看看自己的宝贝儿子了。如今终于盼到他出关了，在欣喜之余看到叶寒比一个月前消瘦了许多，一下子心疼得泪水在眼眶里打转。
月色如洗，织成一方银色的帷幕笼罩大地；篱墙阑珊，却阻挡不住屋内的欢声笑语。跳动的油灯下，橘红色的灯光仿佛驱散了这家人以往所有的忧愁凄凉，叶寒一家人少有地围坐一张餐桌如此温馨的吃着团圆饭。一是因为叶寒的出关，二是为了庆祝叶寒取得了如此大的突破。不算太大的破旧方桌上摆着六菜一汤，就连平时滴酒不沾的苏柔与叶寒，跟前也放着一小碗浑浊的米酒。
“小寒如此争气，可是我们叶家之福。过几天就是斯坦学院招生的日子了，虽然这次因为意外他没能获得年度大比的冠军，可是这学习的机会也是说什么都不能错过的，毕竟咱这云牧村可是培养不出人中龙凤啊！”叶远山端着碗抿了一口米酒，朗声说道。
闻言叶晨扭头看了一眼身旁的叶寒，饮了了一口酒却没有吱声。苏柔又怎么会不知道丈夫心里是怎么想的，放下筷子轻声说道：
“孩子虽然小，可是去斯坦学院学习，每年的学费加上生活费，也是一笔不小的开支，这笔钱我和他爹恐怕拿不出来。”说到最后声音几乎轻不可闻，可是屋子里这么安静，在场的几个人都是听得很清楚。
叶晨端起面前的碗，将里面的大半碗酒一饮而尽，叶寒看到苏柔眼睛里隐隐闪烁着泪花，刚想开口宽慰几句，叶远山却抢先开了口。
“当年流亡此地，我随身带了些财物，除去建房和安置家当之外，还剩下了一笔钱，这么多年来生活虽然艰难可也算说得过去，所以那笔钱我至今分文未动。如今从小寒身上我看到了很大的希望，还有什么舍不得的呢？只要孩子争气，这钱也就算是用在了刀刃上。”叶远山为人正直，虽然已经做了十几年的村长，可是从未有过中饱私囊的行为，一家人的日子不但清贫甚至是比村子里其他人家都不如，除了本身实力之外这也正是叶远山受大家敬重的原因之一。
原本还想说不去斯坦学院了的叶寒，此刻眼睛瞬间亮了起来。不管他再怎么懂事再怎么为家人着想，事关自己的前途命运说不想去那是假的，此刻的心情可谓是从地狱升上了天堂，不过爹娘都没有松口他也就憋着通红的小脸，满眼乞求地望着面无表情的叶晨。然而令他没有想到的是，叶晨并没有支持也没说反对，一言未发地起身进了里屋。就在他感到无比委屈甚至是绝望的时候，苏柔摸了摸他的头笑着说道：
“你这傻孩子，你爹他已经同意了，还不赶快谢谢爷爷！”
上学的事情解决了，叶寒在心里狂喜之余，也一遍遍地告诫自己：无论如何都不能让亲人失望，一定要好好珍惜这来之不易的机会。次日，天刚蒙蒙亮，穿着一身单衣的叶寒已经出现在了村头的修练场上。
对烈阳拳的修炼他已经彻底背熟了口诀，所缺乏的只剩实践了。冬季刚刚过去清晨的寒意可谓一天中正浓之时，冷风一吹刚刚走到修练场上的叶寒不禁打了个寒颤，没有再作犹豫身体便化作了一阵轻风，略显生涩地武动了起来。大约过了半个多时辰，村里的少年们才陆陆续续地走来。
“咦，那不是叶寒吗？失踪了那么多天，怎么会突然出现在这里了？”
“可能是因为年度大比时没敢露面，感到丢人了所以才躲起来这么久吧！”
“我感觉不像，叶寒虽说不见得能稳赢李天霸，可是倒也不至于畏惧如虎啊！不可能因为害怕和他动手而躲起来的。”
最早过来的几人一边走一边议论着，不过不管大家怎么看待这件事的，对叶寒多多少少还是有些鄙夷的，毕竟年度大比时他中途失踪这是不争的事实。
陆续的不断有人走来，而当他们看到盘膝而坐的叶寒时，脸上的表情都变得有些精彩起来。
在他们到来之前叶寒便有所察觉了，为了隐藏自己的实力所以才盘膝打坐，借着教官还没来的空档梳理下刚才修炼的感悟。此刻，听着他们的窃窃私语叶寒到时丝毫都没有放在心上，依旧那样静若枯松似的盘坐着。不过这种诡异的气氛并没有持续太久，便因为一个人的到来而打破了。
“天霸哥，您看那是不是叶寒啊？”
正鼻孔朝天昂首阔步走来的李天霸听到小弟的话，脸色瞬间阴沉了下来，冰冷的目光朝着修练场投射了过去。之前叶寒的失踪，在他的刻意宣传下，多数人都觉得是怕了他才躲起来的，而他自己在村里少年中的声望可谓是达到了一个新的顶点。各种溜须拍马阿谀奉承的话，简直已经将他的心送上了云端。此刻看到叶寒出现在眼前，又怎么会有丝毫的忌惮呢？
要说叶寒和李天霸之间，倒也并没有发生过什么矛盾，李天霸之所以如此仇视叶寒，完全是因为在村子里年轻一辈中，只有叶寒的实力才可以和他相提并论，更何况叶寒本身年龄要比他小上四五岁，在大人们看来他李天霸远没有叶寒天赋高。他本来是想借着年度大比的机会，向所有人证明自己实力的，可是叶寒的中途失踪却让他的计划彻底夭折了，此刻看到叶寒也可谓是仇人见面分外眼红了，伸出猩红的舌头舔了舔嘴唇，不由分说地便拨开人群，径直朝叶寒走去。
看到李天霸来者不善，少年们赶紧很自觉地退让到了一边，围在不远处准备看热闹。
“叶寒，我还以为你会一直躲着我呢，现在怎么有胆量露面了？起身吧！免得被别人说我卑鄙偷袭。”居高临下地望着盘膝而坐的叶寒，李天霸冷笑着说道。一边说还一边朝周围扫视了一圈，仿佛在为自己的大度而自豪。
“那所谓的第一的名头，你想要。。。便拿去好了，都是一个村子的，我不想把关系闹得太僵。”叶寒缓缓地睁开眼，抬起头看了一眼站在他面前一米远的李天霸，声音平淡地说道。
原本便憋着一肚子火的李天霸，听到叶寒这轻描淡写的话，胸口的火气一下在便窜了起来。
“别说得那么冠冕堂皇的，我已经给了你机会，既然你不好好把握，那就不要怪我先下手为强了！”一声冷哼，李天霸脚下用力，提拳便朝着叶寒的面门轰了过去。
“叶寒这次死定了！”不知是谁小声低估了一句，不止是他恐怕在场的所有人都是这么想的。以李天霸的出拳速度，叶寒就算是面对面站着都不一定能够躲得开，更别说还是像现在这样盘腿打坐的状态了。可是下一刻，所有人脸上的表情都瞬间凝固了下来，甚至连眼睛都瞪得很大很大。
“只见叶寒轻轻地抬起右手，轻描淡写地便挡下了李天霸全力一击的拳头，甚至连身子都没有晃动一下。”
“这。。。。。。这怎么可能？”李天霸下意识地怪叫了一声，就像是被掐着嗓子的鸭子似的怪异且难听。这段时间他在心里，早已构想了无数种将叶寒彻底打败的画面，可是眼下事情发展的结果，与他的预想简直是天差地远，一时之间整个人都陷入了呆滞状态。不仅是他，几乎在场所有人的心里都是这样想的：
“这怎么可能？”
第三十一章 启程
对于李天霸的咄咄逼人叶寒也是不想再隐忍下去了，手臂轻轻一抖握着李天霸的拳头的手掌略微前推，后者一声惨叫便是倒飞出去两三米远，然后满眼惧色地跌坐在了地上。好在叶寒并不是什么心狠手辣的主，李天霸的手臂虽然不住得颤抖着麻木地没有一丝感觉，实则并没有受到什么实质性的伤害。但是如果他还执迷不悟的话，叶寒倒也不介意让他在床上躺几天了。
不过从目前的形式来看李天霸倒是也不算大傻，知道事不可为便只是狠狠地瞪了叶寒一眼，便艰难地爬起来走训练场边上去了。与之前不同的是，此刻他的目光虽然怨毒却是有着一丝深深的畏惧掩藏其中，显然是在这短暂的交手中知道自己不是叶寒的对手，所以决定暂时隐忍下来。
“这是真的吗？李天霸他。。。他竟然就这样服软了？”
“不服软又能怎么样？叶寒这一下看似简单，但是能将实力已经达到炼体九重的李天霸震退几米远，要么是修为突破了炼体境要么就是修炼了什么强大的斗技。”
“突破炼体境倒是不太可能，我想他修炼了斗技的可能想倒是挺大，毕竟我可是听说村长一家是外来户，以他老人家的实力拥有斗技也是不足为奇的。”
这突如其来的变化，使得在场的众人在短暂的震惊之后开始小声地议论起来，而叶寒修炼了斗技的这一种猜测则是取得了多数人的信服。在惊叹之余，众人看向叶寒的目光都多了几份灼灼的渴望，尤其是在刚刚见识了斗技的强大之后，他们对于斗技的向往可谓是达到了空前的高度，毕竟听得再多也没用亲眼所见更能令人信服。
不过有了李天霸的前车之鉴，倒是没有谁敢不开眼的去招惹叶寒这个煞星。好在时间不久，教官便是来到了修炼场，除了之前的小插曲之外，训练依旧是一如既往的那些项目，这次叶寒倒是没有表现得太过扎眼，并没有提聚体内的元力甚至是故意的压制了一部分修为，和其他人一样完全凭借凭**进行着高强度的训练，这也让偷偷观察他的几个有心人更加坚定了自己的猜测，叶寒肯定是修炼了强大的斗技。
李天霸吃了一个哑巴亏之后，叶寒每天的生活又回到了正常的轨道，和以前一样勤奋的修炼只是在没有旁人在场的时候，才会修炼那套还不算太过熟练的“烈阳拳”。
平静的日子总是过得飞快，尽管因为叶寒即将要去斯坦学院了，一家人对他多了许多宠爱和关怀，可是离别之日依旧如期而至了。
村头的几棵参天的垂柳已经冒出了尖尖的嫩芽，放眼望去无尽的荒野中不再是一片枯黄而是多了一层稀稀疏疏的新绿，整个大地都重新焕发出了磅礴的生机，同时也是在诠释着一年四季那不变的轮回。
风雨无阻的训练今天很特殊的没有进行，而每年的这一天村子里几乎家家户户都早早地吃了饭然后跑到村头来，只因为这天对于云牧村这种偏远的小村庄来说都是一个比较特殊的日子，每年的这一天他们都会送走一个公费生到附近的学院就读。之所以有这样的传统，除了高额的学费和生活费一般家庭根本负担不起之外，也算是这些贫穷小村落的人们为孩子们提供的一种机会。
这是整个混元大陆沿袭已久的传统了，而在漫长的两千多年中也不乏一些天才人物，在没有任何背景以及资源的情况下，仅凭一个公费生的名额便走到了大陆的巅峰。这些极少的个例，不仅使其所在的家族一跃跻身大陆顶尖家族的行列，甚至是整个村子的人们都会受到不小的福泽。希望虽然无比渺茫，不过每一个村子都乐于这样去做，毕竟有了希望才会有盼头。
李天霸成为公费生的事情早就广为人知了，而在不久前又传出了一个令大家意外的消息，叶寒也要自费去斯坦学院学习。这个消息一经传出，就少不得有一些爱嚼舌根的无聊之人，开始怀疑村长叶远山存在中饱私囊的行为，不过很快这种说法便