；有罪不诛，失机成案更来，众议纷挠，宪章悉付与葛藤。更可异者，空人国以庇私党，詈道德以逐名贤，此岂清世所宜哉！”本上了，魏忠贤明知是指他，留中未下。庶吉士郑鄤平昔得罪其母，为人唾骂，却自附正人君子，思量做好官的，他只隔得两日，也上一本道：“震孟一疏未蒙俞，旨是留中之渐也；留中者，壅遏之萌也；壅遏者，窃弄之机也。臣观史册中召乱之萌有二：内降也，留中也。内降以外惑大臣。机艾使人骇；留中以阴测圣虑，径窦使人疑。愿皇上早图之！本上，魏忠贤大怒，然正值他收拾人心时节，只耸恿天启皇各批降级调外。
他一般也晓得谁是正人，谁是奸佞，但正人执拗的多，他便起用他出来，看附我不附我。先把赵南星起用做了吏部尚书，赵彦改用做了兵部尚书，许誉卿、魏大中、李应升、周宗建、王心一、熊师旦也都或科、或道、或部，正人君子未尝不用。随后高攀龙也做了掌堂都御史，董其昌做了礼部侍郎。虽然有叶向高做道相，孙承宗做边相，主张得人，其时魏忠贤实也不想妄行杀戮，结怨朝臣。那知有个御史崔呈秀，营谋差去淮扬巡盐，赃私狼籍，把淮扬的地皮几乎抬了回家，贪声大着，回道定行参处。呈秀慌了。把二万银子转央魏忠贤心腹李永贞送进。戚掌院高攀龙特疏参现属崔呈秀，只是留中不发。一时望风归附的阁臣，魏广微认做儿子不雅相，又叫四个小儿认作孙儿，称呼上公为祖爷，也都一般。”后来人人称祖爷，实是秉谦叫起。同姓的有傅櫆拜忠贤为父。异姓的有阮大铖、倪文焕、杨维垣、梁梦环一班人，都拜忠贤为父。真正争先投拜，惟恐不肯收留，中间还有央忠贤引进拜客氏为母的哩。有那在京师会弄嘴的人，问那拜客氏的官道：“魏太监力能取皇帝旨意升降官员，公他为父，也是没奈何，为功名了；阿乳何必拜他为母？”那官儿道：“魏上公没毡袋的拜他为父，原不曾吃亏；奉圣夫人曾亲近圣上，我今拜他为母，总承先父九之下，又添了个娘，岂不为美。”那人笑道：“阿乳阅人甚多，只怕令先尊要吃醋！”京师喧传此语，以为笑话，那官儿只做不知。正是：
笑骂由他笑骂，好官我自为之。
魏忠贤听了崔呈秀、傅櫆、阮大铖三个的计较，特把镇抚司设立一套儿的刑罚，一共五样：夹、搠、棍、杠、敲，好不利害。又令校尉在京城里探听，些微的事，也打报单，唤做“打单儿。”校尉一到这家，便如盗发火起，不尽不休。又奏复立枷的法，枷的十人九死。有一两次发诏狱的官员与抚司问，掌司的刘侨每每从宽，不肯杀人媚人，忠贤就把他削了籍，永不叙用。崔呈秀、阮大铖荐了个许显纯，做了掌刑官。大堂田尔耕是忠贤心腹，不消说是顺他的了。忠贤又与阁老沈
商议，在宫禁里立了内营，起了内操，招了好些兵，亲戚党羽都入内典兵，他心里有叛逆的道思。首相叶向高再三谒谏，天启那里肯罢。忠贤又结交边将，布置私人，不要说别个有用将官，便是毛文龙无勇无谋，专一冒饷冒功的人，常常受了他貂鼠人参，黄金白银，便请封就封，乞饷即饷，求赏便赏，还要借他报捷的假功，自己加封荫子，边上实实功劳反埋没了。有诗为证：
矫诏封侯阉祸深，英雄血战竟消沉。
可怜皮岛千秋恨，影里空言报国心。
岛帅当年见太迟，献俘本上总参差。
魏珰势败身先死。笑骂应输一健儿。
且说岛帅毛文龙原个有志气没本事的人，初然也只是且到边上。做得来便做他几年官儿，并不曾指望做总兵、开帅府，这样大弄起来。那时节朝廷又远，做了事人知道；金银又多，用了些不在心上。一年四季何止送万金与魏忠贤，故此毛文龙说的话竟没一句不依，进的本就批，叙的功就准。又有那受文龙贿赂的不肖科道，反说他功劳，你骗我，我骗你，那管坏朝廷的大事。有诗为证：
皮岛一拳石，岛帅望中赊。
野鬼号远海，磷火照寒沙。
铁甲无风冷，牙旗有雨斜。
立功侈塞外，兵饷诳官家。
且说毛文龙只有一件好处，文官员好些拜魏忠贤为父亲，自家做干儿子，他只是不肯。常道他在朝里做半朝天子，我在海外做岛中天子，我进贡他些罢了，为何平白地做儿子起来。不替杭州人争气。因此屡屡报功，也只升得总兵，不曾就加都督，赐蟒玉，与他一服色。文龙看报，见天启忽以边功命太监魏忠贤、王休干并阿客氏的子侄世袭锦衣官，尚书董汉儒上本道：“会典及军政条例并无此故事，一旦使金吾世冑尽为妇寺之胤，使武功人人无色。”本上，留中不发。从此毛文龙愈加恣肆，竟效巡方官例，列四六考语，特上一本。举刺东征将士及海运委官，以至朝鲜君臣，经略都饷，部院司道，登莱巡抚，海防各道，尽入荐牍。朝臣见了，无不骇然。御史江日彩大怒，上一本。说他违祖宗法度，武将举刺文臣，大不敬。魏忠贤朁他庇擭，也留中一发，不在话下。
且说辽东生员王一宁，原是个有胆气的人，为毛文龙岛上一事，钦命他做了赞画，在皮岛帮助文龙。他见文龙贿通权阉，妄报军功，荐牍非宜，猖狂自恣，再三劝他不要如此，他反面斥一宁。一宁又见勾引杭州棍徒，买违禁货物，通委出入，大海船用帅府毛封皮，大张声，劫或带货物岛上，仗文龙势力，卖载而归，到内海里在宁波地方收口，一路势焰天，人人惧怕。毛文龙贪他黄金美锦，舞女歌童，戚那棍做泼天大事，都是他遮蔽了。王一宁忿忿不平，进帅府和他争论。毛文龙道：“你晓得什么，辽东一腐儒！只为陈良策引导我荐你了赞画，坐着受用，不想怠我大恩，图此报效，反来管束我起来。可恶，可恶！”王一宁怒道：“不是我耸恿陈中军来归中国，你只怕在边一千年，也不得出头日子！作能购建牙开府，受享这般富贵！”毛文龙怒气冲冲，竟进帅府去了。次日上一本，说王一字反小人，又欲私通外国，被臣知觉，已获住了，请旨定夺。又关节与魏太，天启批：“着锦衣卫问。”顿时校尉下海，把王一宁锁到京师。毛文龙忙贿嘱了许显纯，可怜一个有功的王一宁，问成了死罪，傅驾帖在西巿枭首了。有诗为证：
书生海外侈奇功，岛上将军享大封。
忠告翻招杀身祸，潮声日夜泣西风。
且说毛文龙献俘报捷，不只二十次，魏忠贤借假报，每叙军功。朝里如阮大铖、傅櫆、霍惟华、杨维垣、倪文焕等，动辄归功厂臣，或道指纵有功，或道神机妙算，不一而足。每文龙报功一次，定有温旨慰勉，甚且赏赉不赀，甲子年正月，毛文龙又上本，报称统兵千人，渡海分三路从镇江，宽奠、叆阳，行十余日，深入六百余里，至乌鸡关，彼众来战，马应奎假退，诱他追来，至两山间伏发，斩道二百七十八级，魏忠贤傅旨封毛文龙都督，又自己叙了军功了。文龙亲弟云是个书生，见他坐在家里妄报出海，枭斩四乡辽民，捏称斩级，甚是不乐，封文龙道：“吾兄在家衣食不周，有胆气走至京师，转徒到了关上，亏了王一宁、陈良策成了事业，只该替朝廷出力，或战或守，或打探海中消息，做一犄角之势，尚未足报国大恩，如何安坐报捷，屡诳天子？只怕一时败露，反取杀身大祸。”毛文龙大怒，道：“你何人物，也来饶舌！我独据一方，天子也奈何我不得，如何叫做败露！”云龙道：“你的本事我难道不知，只怕见了大敌，惊也惊下马来。一宁、良策俱死你手，平日杀戮过多，天怎容你保守富贵。”文龙顿时拿下，上一本说他不遵兄令，藐法造谤，摇惑军心，请旨定夺。旨意下来，道他内举不避亲，就命他正法。可怜好个毛云龙，又为忠言，被忍心的毛文龙把他斩于岛上。人道他不该往皮岛探望这无行的兄长，所谓可怜不足惜。有诗为证：
卤夫何知既翕，怒发一概芟除。
拙哉云龙送死，非忠非孝何居。
未知后来如何，且听下回分解。
第四回 白莲贼平归己功 中书官败累众正
近海么么啸海，弥天妖怪翻天。翻天啸海几何年，囗似流虹飞电。近地兴云偂辏瞬琳颇トＫ剂考嘁沧畔缺蓿龅郊喽匪�
右调《西江月》
点破虚空影不留，功名事业总沉浮。
赤霞朝令诸天晓，白月宵分半地秋。
世变何堪风水撼，道衰只耐鹤猿愁。
海滨朝署添妖薛，贤智经纶付碧沤。
莫说毛文龙在海岛里诳天子，诓钱粮，杀戮无辜，陷害兄弟，这些歹事滕似强盗几分，弄得天下民穷财尽，处处荒乱。山东连年亢旱，民不聊生，几载饥荒，竟是人吃人了。
话说衮州府是周朝东鲁地方，虽然辖着四州十三县，却都是穷困所在。凭他大人家，也只是财来财去，没有什么积蓄的；小人家有了今日的，还没有明日的哩。有个阳谷县，与郓城县连界，一派皆是乱山，就是宋朝梁山泊宋江一班大盗常常山没的去处。那两三县的人极喜欢打家劫寨，做不公不法的事。乡风又信师巫邪朮，被发跳神，烧香聚众，这是年年有、月月有、日日有的。郓城县有一个妇人，年纪只二十七八岁，生得唇红齿白，脸似桃花，两只俏眼，看着人便目不转睛。他姓丁，又姓王，又姓赵，不知那一姓是他真姓。原从近城十五里坊搬到西门外住的，人人只称为丁寡妇。没有爹也没有老公，只一个四十六七岁的娘，也描眉画眼，有些跷蹊的。那地方上的人都道十五里坊是个乡僻老实去处，为何有他母子两个不尴不尬的人？又有那老成的说道，两人妇人凭他罢了，管他做什么，因此众人都丢开手了。丁寡妇又极肯破钞交结那些近，只是杯酒往来，件件都吃，只不吃牛肉猪。有人问他，便道这是我教中忌此二物，除了猪牛，连人肉也吃的了，妇人搬到西门外来，还是天启元年八月中秋时侯，到了十一月冬至，渐渐有些教门里朋友来拜望他了，男男女女，不一而足。也有曹州、济宁州的，也有邹县、滕县、东阿县的，只是巨野县、峄县的人更多。左邻有个雷老儿，和他说得来，过得好，每常有教门中朋友来，十个倒有八个请他去陪。也都通姓道名，多说是那个地方。只有巨野县一个姓徐的，身长九尺，白面长须，一表人材。他若来时。一定带五六个随从的人，丁寡妇家窄小，住这些人不下，都派在厢房饭店上去歇了，姓徐的独住在丁家，常常住三四日才去，人也不知在里面做些什么，连雷老儿一些也不知。
忽然冬过年来，十一月初旬，飘飘洋洋下起大雪来，已牌下至申牌，雪还不住。有词为证：
朔风天，胡霜地，冻色连波，波上寒烟砌。山隐彤云云接水，衰草无情，想在彤云内。似撒盐，疑飞絮，冰丝冰线，衾铁如何睡？雁落寒汀人独倚，酒入愁腹，化作凄凉泪。
右调《苏幕遮》
这雪下到晚来，越觉大了。丁寡妇家只一个雇的小厮，买东买西，出去走跳。这日早已分付小广买了一只熟鸡，一熟羊肉，打了十来斤烧刀子，约莫日落衔山时侯，请将雷老儿来吃酒赏雪，一则雷老儿六十多岁了，二则丁寡妇母女原不避忌人的，一齐坐下，小厮斟酒。雷老儿道：“老汉无功受禄，常来打搅你老人家这里，再不曾回回席，好不惶恐！”丁寡妇道：“说那里话！咱这教门里人也众，钱粮也多。凡入了这教，再不分你我了，东西大家吃，衣服大家穿，银钱大家用，就是汉子老婆，也大家可以轮流换转，不像常人这样认真，故此叫做白莲教，又叫做无碍教，说受一位圣贤的古人唤做李卓吾，他在湖广麻城县一带地方开这教门起的。近来咱这巨野县里一位爷，原是秀才，名唤鸿儒，重新广滨教法，收集徒众，他自入了这教，就不去考秀才了。教门不论男子女人，只要会骑马、会射箭、不吃牛肉猪肉，就收用了。那徐爷自己原有一二十万家私，如令各处凑集，只怕有整百万了。雷爷若有相知，我傅你，你傅我，大家拉得些人。正有受用的日子哩。些些酒菜，何足挂齿呢。”雷老儿道：“原来如此。这教门倒极好，只是要隐密些，不可把官府知道，怕不稳便。”丁寡妇道：“为此缘故，徐爷巡游各县只带几个心腹。巡到一处，同教门中妇人歇了三夜两夜，又往别处查人去了。雷爷你可在心，包你有大大好处。”又吃了一回酒，雷老儿别去，心里想道：“原来他是什么白莲教，落得吃他些儿，遇巧和相知说说，也不打紧。”
他自己没了老婆，一个儿子入赘在丈人家，独自个住间土房，紧贤贴着丁寡妇右首。偶然一夜，为天寒多吃了些烧刀子，有几分醉了，爬上炕去�