要能到克里特岛，坐什么船去并不重要，所以便踏上了那艘名叫“绿色法皇号”的小型海轮。事后我才意识到，这是我所犯的若干错误中最严重的一个。
不管怎么说，在轮船开始起程的时候，我站在甲板上，面对着一望无边的蔚蓝色大海，感觉整个人真的飞了起来。我张开双臂，闭上眼睛，在海风的吹拂下，我变成了一只快乐翱翔的海鸥。
但遗憾的是，快乐的时光只持续了一天多便被噩梦所取代。现在回想起来，我仍然无法判断海难是怎么发生的。我只知道，那是在船上的第二个午后，我坐在甲板的躺椅上喝着红茶，惬意地享受着地中海温暖的日光浴。突然，船像是撞到了什么东西，剧烈地震动了一下。我和甲板上的所有人一样，重重地摔倒在地，无法控制身体的翻滚。当我狼狈地从地上爬起来的时候，看到很多人惊慌失措地从船舱跑到甲板上来。跑在最前面那个人用英语喊道：“船触礁了！”
其实我当时不用听他说也能猜到发生了什么事。那些惊慌失措的人只不过是证实了我心中的可怕想法而已。没有经历过这种场面的人很难描绘和想象在这种情形中的人是怎样地惊恐万状，我很快就成了那些惊慌失措的人中的一份子。我们一起大声惊叫着，充满恐惧地感受着船正在迅速地往下沉。我起初还保留着一些天真和乐观的想法，认为船就算要沉下去也得花上一个小时左右。现在我才知道这个想法有多么可笑——我当时已经完全丧失冷静的判断力了——把自己所坐的船想成了泰坦尼克号。
这个时候，从船长室冲出来一个船员，他手中拿着一把刀，快速地冲到船尾，用刀子割断拴着救生艇的绳子。但他没有想到的是，船在这时开始向左侧倾斜，他刚刚割开那些绳子，所有的救生艇便一骨碌地滚到了海里，眼看着便被随波漂走了。
船上的人全都惊呆了。被海浪冲走的除了救生艇外还有他们求生的希望。一个希腊妇女抱住头尖叫道：“不！”所有人都瞪着绝望、恐惧的双眼，我想我也跟他们一样。
几秒钟后，几个德国人最先反应过来，他们开始在甲板上寻找救生衣。这时船已经倾斜地越来越厉害了，没有人敢再回到船舱中去——那等于是找死。人们都必须抓住一些东西才能站稳。而且开始拼命地寻找甲板上一些仅存的救生衣和救生圈。
船长室里又跑出来两个船员，他们分别抱着一大堆救生衣，把它们分发给众人。我因为离他们很近，幸运地分到了一件，赶紧把它套在身上。那两个船员在发了一阵后，显然意识到救生衣的数量和人数是不成正比的，所以改为只发跟妇女、小孩和老人——但这一点儿数量可怜的救生衣连发跟老弱妇孺都远远不够。
这时很多人都朝海中跳了下去——我立刻明白他们为什么会这么做，因为船身已经斜侧到45度了。我估计再过最多两分钟，整个船就会彻底翻转过来，从而将呆在船上的人全都盖在水下，和它一起沉入海底，成为“绿色法皇”的殉葬品。
很明显，意识到这一点的不止我一个人。此时，船上所有的人不管穿没穿救生衣都在朝海里跳。我本来就因为船身的倾斜而滑到了船舷边上，所以用不着跳，只是稍稍翻了下身，便掉落到了海里。
落水之后，我开始感谢我乘坐的不是泰坦尼克号了，因为我掉到的是地中海温暖的海水中，而不是冰冷彻骨的北大西洋——起码我不用担心会被冻死这个问题。
船真的在几分钟之后完全翻转过来，然后迅速地沉了下去。我大致数了一下——现在漂在海面上的人连船上总人数的一半都不到。
我该怎么描述我当时的心情呢？我第一次航海旅行，就遇到了轮船触礁这样的事；但我又无比幸运地分到了一件救生衣——不管怎么样，我还活着，这就够让人欣慰的了。我猜现在漂在海上的这些人多半想法都跟我差不多。我们好歹还能泡在这温暖的海水里等待救援，这已经是不幸中的大幸了。
在海上漂流了约一个小时之后，我在大家的眼光中看到了惶恐的神色——我明白他们所想和我是一样的了——船难发生得太快了，天知道那些船员们有没有把求救信号发出去。如果他们还没来得及把求救信号发出去船就已经沉了的话——我光是想到这点就已经毛骨悚然了。这意味着，我们不知道要在海上漂流多久！老天啊！这里可是一望无际的大海，不是某个公交汽车站，就算十几天或者一个月没有船只路过都是很正常的事。
况且，我又想到——在这种温暖舒适的季节里，想出来散散心的显然除了人类之外还有鲨鱼。另外，海上的天气可是说不准的，现在还是阳光明媚，顷刻之间就可能狂风骤起。要是遇到了海上暴风雨，我看我们这些人没有一个会指望自己能活下去。
——当然，现在想起来，我所担心的这些情况都没有出现。我们既没有遇到鲨鱼的袭击，也没有遇到暴风雨——但这并不表示我的情况很好。我和其他人一起随波逐流地在海上漂流了两天两夜，体力透支、筋疲力尽，而且没有喝过一滴水，身体严重脱水。我们连个轮船的影子都没看到。我当时知道，我们撑不了多久了。
漂流到第三天时，我终于因为饥饿和脱水而昏了过去——之后发生了些什么，我一点儿都不知道了。
第三部（2）引子
我的记忆是从我再一次睁开眼睛开始延续的。我现在回想起我当时睁开眼睛的时候，曾一度以为我已经来到了天堂，我已经抛弃肉身而灵魂升华了。但几秒钟后，身体的强烈不适和腹中的饥饿、口中的干燥又提醒我天堂不应该是这样的。我挣扎着站了起来，环顾四周，终于明白我是被海浪冲到了一个小岛上。至于我之前以昏迷状态在海上漂了多久，我又是怎样被海浪冲到岸上来的——至今都是个谜。我当时唯有一点是可以肯定的——这里肯定不是克里特岛。
我之前的经历和目前的状况使我拿不准到底是该诅咒命运还是感谢命运。这个问题就跟我现在的情况一样矛盾——我还活着，但我又快要死了。我意识到我如果再不想办法弄到点儿淡水和食物的话，我就连被这个问题所困扰的力气都没有了。于是，我用最后一丝力气拖动自己的双腿，漫无目的地沿着海滩走去。
我艰难地挪动脚步，同时向四处观望——我在这片海岸附近没有发现任何具有人类文化特征和人类生活痕迹的东西——这使我的心凉了半截。而更令我惶恐的是，我走了十多分钟，周围的景致一点变化都没有，仍然是茫茫无际的大海、天空和岛上一望无边的森林——我开始意识到，再接着走下去也是没有意义的，那只是将我最后的一点生命能量耗光而已，而我的体力严重透支，已经不允许我去探索岛上的密林了。我知道上天跟我的恩赐到此结束了。我绝望地倒了下来，再一次昏厥过去——我当时真的以为这次闭上眼睛之后，便不会再醒得来了。
但令我意外的是，我居然又再次睁开眼睛、醒了过来——而且周围的场景全变了，换成了一个山洞。当时那种不可思议的感受带给我一种奇妙的幻想，我尝试着再次闭上眼睛，期待又一次睁开的时候，我已经躺在了自己家中温暖的小床上——但事实是，这回睁开眼看到的是一张陌生的外国女人的脸。
这个从上往下俯视着我的女人看起来三十多岁，有着典型的西班牙人特征，她用西班牙语跟我说着一些话。我晃了晃脑袋，表示听不懂她在说什么。她便换成英语跟我说了一遍，这回我听懂了。她是在问：“你终于醒过来了，感觉好些了吗？”
我点了点头，也用英语问道：“这是什么地方？”
西班牙女人无奈地耸了耸肩膀：“你记得你乘坐的那艘船发生了海难吗？我们都是那艘船上的游客，被海浪冲到了这个荒岛上——你在海滩上昏迷了，我们发现了你，把你抬到这个山洞中来，坚持喂你一些水，你才醒过来。”
我听到她说“我们”，便将身体撑起来，这才发现山洞中聚集了近二十个人，什么国家的人都有，显然都是从世界各地来这里旅游的。让我感到亲切的是，其中还有三个中国人——后来我得知，他们是一个香港旅行团中仅存的三个人。
三个中国同胞见我醒来后，都走过来围在我的身边。他们把我从地上扶起来坐好。我们互相通报了姓名。我得知他们三人分别叫做赖文辉、谢瑜和方忠。
方忠说：“你已经在这山洞中昏迷一天多了，如果不是阿莱西娅一直喂些果汁到你嘴里的话，你怕是挺不过来了。”
我望着身边的西班牙女人，这才知道她叫阿莱西娅，原来是她在照顾我，才令我活了过来。我感激地对她说了声：“谢谢。”阿莱西娅对我淡淡地笑了笑。
我坐了一会儿，问道：“我们为什么全都呆在这个山洞里？怎么不到海边去？说不定能发现过往的船只，让它带我们离开这里。”
赖文辉说：“这个山洞是我们目前寻找到的最适合的栖息地。我们在这里躲避风雨和毒蛇猛兽的袭击。在你昏迷的这段时间里，我们二十几个幸存者已经约好，每天轮流由三个人出去摘果实回来，再由三个人去海边燃烧树枝发求救信号。剩下的人都呆在山洞里，储备体力，等待救援。”
“储备体力？”我当时不明白为什么要这样做。
方忠知道我显然没意识到问题的严重性，他望着我，严肃地说：“兰成，这个荒岛上没有淡水和食物！唯一能让我们活下去的，就只有这个东西。”
他从地上抓起一个橙黄色的水果，看起来即像柑橘，又像柠檬。方忠说：“这是一种我们从没见过的亚热带水果，它的皮和肉都不能吃，只有挤出来的果汁能让我们当淡水喝。但一个这种水果也只能挤出大概二十毫升的水而已！”
他低下头，沉重地叹了口气：“我们这里有二十多个人，但是……岛上的这种野生水果并不多，如果不节省的话，用不了多久就会被摘光的。”
方忠的这番话让我的心中被压上一块沉重的石头。我望着这种橙黄色的果子，难以相信这样一种连名字都叫不出来的水果竟然是维系我们生命的唯一资源。
阿莱西娅似乎是个乐观的人，她说：“不要紧，我们已经摘好几十个果子储备在这里了，节省一点的话，还是能撑一段时间的。”
我叹息道：“可是……只有淡水，没有食物的话，那也不行呀。”
“所以才要储备体力。”谢瑜说，“没轮到我们出去的时候，我们最好就呆在这里，少活动，也少说话——尽量多坚持一段时间，撑到有人来救援我们。”
这时，洞穴中传出一阵低沉的呻吟，我随声望去，发现在洞穴另一端还躺着一个昏迷的老人。阿莱西娅听到他痛苦的呻吟后，走到他的身边去，问守在老人身边的一个美国人：“他怎么样？”
美国人摸了摸老人的额头，摇头道：“起码有四十度的高烧，情况很不好。”
阿莱西娅说：“得想办法让他退烧才行，不然他会死的。”
美国人叹着气说：“恐怕我们无能为力。这里没有退烧药，也没有冰袋——没有任何能让他退烧的措施。”
阿莱西娅担忧地说：“那我们就这样眼睁睁地看着他病死吗？”
“只有祈求他自己能挺过这一关了——我们别无他法。”
阿莱西娅没有再说话，悲哀地望着那老人。靠着洞壁而坐的一个土耳其人也凝望着那个老人，他脸部的肌肉不停的发生着抽搐，脸上一点血色都没有。
傍晚的时候，三个在海边负责点火发信号的德国人回来了。谁都没有问他们结果如何——因为答案已经写在了他们沮丧的脸上。三个德国人默不做声地用他们从海边带回来的一根点着火的树枝在山洞中升起一堆火。两个英国人负责轮流往火里添一些干树枝，使火堆持续燃烧。其他人——包括我在内，便沉沉地睡去了。
第二天，由两个希腊人、一个美国人到海边去发求救信号。而我的三个中国朋友则去树林里采摘果子。阿莱西娅和那个叫诺曼的美国医生一直照料着那个发烧的老人。终于，到了下午的时候，老人不再呻吟了，因为他停止了呼吸——说实话，我能感受到每个人都松了口气——谁都知道，在这种情况下，死亡对他来说是最人道的礼物。
但有一个人除外，就是那个土耳其人。他在老人的尸体被抬出山洞后，突然发疯般地嘶吼了一声，然后从地上爬起�