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任是谁，在案头上看到这样的一份文牍档案，都要为之神往羡慕半天。
顾剑辰心说，真是个好地方，说不得要赌这一把了。
说起来，五大钱庄的手伸得比谁家都快，在南直隶、西江，与他的总督衙门和顾家等大家族联合发行金银铸币和‘大统联合宝钞’，在辽东也参与到铸币和渤海钞券的发行，而在西北、西南，他们也参与发行西北幕府的金库兑换券和‘银圆钞票’，而且还投中了一部分金银铸币权，以每年交纳铸币税地方式，发行西北幕府统一形制、成色、重量地夔龙金圆和蟠龙双柱银圆。
下一步，五大钱庄是不是要与湖广的刘巡抚，河南地横天大王薛，京师内廷的皇帝陛下准皇后娘娘，广西的张德裕巡抚，又或者南洋藩国的丁氏，或者东溟大岛的雷氏，纵横七海的海天盟，甚至于河南山东的白衣军，或者大吕宋的斯班尼亚人，又或者塞外鞑靼的俺答汗，甚至于伪金女真谈铸币和发钞呢？
真是期待他们的手腕，这是一伙真正的生意人啊！
顾剑辰微微赞叹。
事实上，雷顼的武宁侯府幕僚，给西北的平虏侯雷瑾、官民联合储备金库总事雷坤文和‘元亨利贞大银庄’的总理徐扬，也各准备了一份与顾剑辰案头相同的文牍档案，由专使分别送达。
在给雷瑾的文案中，雷顼代表‘渤海铸币钞券银行’，希望‘西北官民联合储备金库’和‘元亨利贞大银庄’参股‘渤海钞券’的发行，甚至买入辽东的‘辽东军需金券’。
“你们怎么看这事？”
坐在紫檀太师椅上的雷瑾不忙做决断，征询徐扬的意见。
眼前的形势是西北需要大量的巩固充实钞本，加大金银和其他物资的储备量，在这时候动用白银买入‘辽东军需金券’是否合适？这是一个需要权衡斟酌的问题。
徐扬侧坐在书案之前的锦墩子上，稍稍理了理思路，说道：
“小的看，买入‘辽东军需金券’，这其实就是我们借债给辽东，但是还款利息由他们发行方决定，比起他们去借高利贷好得多。 嗯，这事情储备金库不宜出面，但我们元亨利贞大银庄可以买一些，辽东以盐税作保，利息还是有一定保障的。 至于参股‘渤海银行’的发钞，金库和我们银庄都可以酌情量力，投入一些银子。 这该花的还是得花，该买的还是得买，不能光搂银子入库。 而且，我们可以借机要求辽东，暂缓对日本的进攻计划，直到我们的准备比较充分时为止。 ”
雷瑾点点头，“量力而行，就这么着，你们看着办吧。 ‘辽东军需金券’的事情储备金库就不要参与了。 参股的事情，元亨大当铺也入一些银子好了。 怎么说，也是本侯兄长。 ”
雷瑾立即决定了下来。
第六章 官身不自由
多摩川。
天空中铅云欲坠，虽然还没有下雪，却显得非常沉闷压抑，天昏地暗。
积雪反光，人迹罕睹，朔风呼啸，偶尔有些松枝枯叶，在风中发出‘啪啪’异响。
在这样冰冷酷寒的辰光，即便是在人烟稠密的城市中，一般人也早早窝在家中，或者泡在酒馆，暖上一壶清酒，围坐于火炉边上，谁还愿意呆在寒风刺骨的野外荒原？
即便是奉行所的番士们，也都不愿意冒着风寒在外巡逻，早已经敛迹不见，大概也躲到什么地方口喝清酒，吃鱼生饭团去了。
海岸边的小渔村中也是家家闭户，无人在外行走。
一伙装束奇怪的武士在夜幕中蹑行如飞，迅速靠近渔村。
夜鸟寒啼声中，幽光冉冉而灭。
几十个剽悍的武士在刺骨寒风之中，在黑夜的掩护下，冲进了渔村。
一个时辰后，被捆缚的村民全部被驱赶上路，有如猪羊
江户城。
最近一段时间，从海上而来的掠奴队，极其猖獗，这是对德川幕府权威的严重挑衅。
但是江户幕府的密探庄司甚内和鸢泽甚内，这两个风魔一族的遗存者，在幕府的旗本催逼下，统领各自手下的眼线，打探到了一些有关掠奴队的消息。
掠奴队主要在沿海掠取倭人作奴隶，且不分男女老幼。 连人带值钱的东西一总掠光，但是一般不烧房毁屋，也因此很晚才被奉行所发现异常。
在德川家得到消息地时候，日本沿海许多村镇遭到洗劫，人财一空，而内陆的许多地方，也有若干人口被人贩子或骗或抢。 不知流落何处。
经过密探们的细细访查，也仅仅知道这掠奴队身着奇怪服装。 后脑盘着辫子，脑门剃得光光，就象老鼠尾巴一般。
这种装束，一般倭人或者不知道，但德川家的江户幕府又怎会不知道？他们在多年前侵入帝国朝鲜藩领时，亦曾与女真人打过交道，女真人那种脑后拖着条辫子的蛮夷装束。 自居上国的倭国自然有所了解。
问题是，那些女真鞑子，为什么要跨海而来，掠取日本奴隶？
这令幕府将军德川家光极其愤怒而又疑惑——
被掠奴队掠去的人口，都被卖到什么地方去了？
伏案疾书，雷瑾在书房里忙碌地处置着年前该办公务，很快就是新地一年，新春元旦已近在眼前。
当他处理完手头上一件公文。 抬起头时，刚好看到左右扈从引领入来的老石头。
前太行山山贼头子老石头恭谨地候在一旁，等着平虏侯地召问答对。
作为塞外‘青牛垦牧商业协会’的第一任大当家，老石头还身兼漠北冬猎城的‘议事会’理事，冬猎城守备军团下辖的佥兵团帅之一。 因此上，他便有一定资格。 在确有重要事项、紧急求援或者申诉不公时直接求见上层高官，而雷瑾又因他是塞外垦牧团体中的一位当家主事人，又格外要优容些，便亲自的召见他，以作榜样，也让西北所有人都知道，平虏侯现在相当重视塞外垦牧方面的有关事务。 这些自然都是权术上地简单运用，也不消多说。
在老石头的眼里，平虏侯虽然年轻，却是凛然有威。 冷酷威严的气息犹如水银泻地。 转瞬之间从四面八方笼罩了老石头，不留一点空隙。 这令他心中凛凛。
雷瑾身居高位，已经自然形成凌人威势，一般人面对着他，很难在那种深沉厚重森寒冷酷的威严之前久久坚持，何况他的武技心法本就极为讲究‘势’，造势、借势、用势，恰是此中行家，稍稍显露一二，以之震慑外臣，不过是牛刀小试尔。
老石头也算是习武有成之人，在沙场杀戮中养成的嗜血杀气相当凝炼而稳固，在雷瑾的强势威严下却也不会轻易的松动退缩，在强自顶住压迫感地煎熬之后，终于有机会向雷瑾申诉他的不满。
事情并不复杂，老石头率领其太行山寨的一干喽罗部众和寨中老弱妇孺病残从山西秘密迁徙到河套府，不久即赶上了西北幕府的塞外秋猎。
老石头的山寨，老弱妇孺病残很是不少，自然不能带他们一起到苦寒的漠北打拼，只能在相对温暖地河套买上一块土地，安置山寨的老弱病残。
这桩买卖不小，经过牙人的居中撮合，买卖双方得以达成契约。 由于当时出塞急迫，老石头这一方也未对契约细加斟酌，直到秋猎基本结束，有不少商社中人返回河套探亲休沐，这时才发现契约中有若干坑人的猫腻。
牙人在契约上让买家的一方吃了点小亏，当然这是在律例允可的范围，牙人还是掌握得非常非常的精妙，基本上难以在契约上抓住牙人的把柄。 买家一方在当时未有异议，事后倒也不好在这上面作多少文章，老石头这帮太行山贼的哑巴亏吃定了。
这还不算什么，唯一让太行山贼们十分不忿的事情，是他们得知，在西北地牙人行当，甘露元年这一年中，有着几条对买家优惠地不成文条件，即是西北牙人在撮合成一桩较大契约时，都会附送奴隶若干名，而当时撮合那桩合约的牙人却因为某种原因而只字未提此事。
在塞外厮杀回来地山贼们，知道了此事，心中的不忿和不甘，自是难以按捺，虽然牙人送出手的奴隶肯定不值几个钱，但讹人甚至隐瞒就不对了。
老石头虽然是当家首领。 但面对群情汹汹地前山贼们，就是想把事情压下来以求息事宁人也做不到，只能向上申诉，要对此事讨个说法。
雷瑾温言抚慰几句，见老石头怨气稍平，便道：“这事儿——你先找找牙行的行会，要求他们调停仲裁。 如果那牙人愿意道歉、赔偿，你们是不是可以同意就此了结。 到此为止？”
停顿了一下，雷瑾见老石头同意了这个调停仲裁的法子，又道：“如果牙行行会的调处仲裁还是不能令你满意，你即可去审理院申告。 如果其间确实有不合法例不符人情的地方，审理院自会依照律例与你一个说法。 你看，可好？嗯，这样吧。 前一阵子本侯得了一批只会种地和下海捕鱼的倭奴，另外还有一批昆仑奴，是奴隶行会新加入的理事成员进献地仪礼。 本侯得无大用，不若你带人去挑选两百口精壮再加上妇孺，耕作牧养之外，洒扫庭院，亦堪役用。 你看，就这样罢？”
老石头能得到这个结果。 也算出其意料，自然满意，他也知雷瑾公务繁忙，既是已经如愿，便连忙行礼告退，其他亦不消说得。
老石头出得门来。 走在平虏堡的大街上，他已经想好了，这找牙行行会调停仲裁地事情，就委派商业协会的年轻执事去交涉和办理，如果能成功达到目的，那当然好，如果谈不成，只当是磨炼年轻后辈，商业协会可不能只有他一个人支撑，年轻人不经历一番处事为人。 怎么能在将来当得起商业协会这个家？带着商业协会不断走向强大？还有挑选奴隶的事情。 也让商业协会的年轻执事去交割办理。 年轻人嘛，就是欠磨炼。 不经历风雨，又怎能成为翱翔天空的雄鹰？
一会儿功夫，老石头身边便只剩下一个随从。
在平虏堡信步而走，正好听到有一人在喊：“老张头，快走啊，水利署的水务仲裁大会已经开始了，快去旁听。 ”
老石头心中一动，轻松随意地跟着人流向前而去。
西北幕府每年到年尾地时候，都由水利署派专员主持水务仲裁大会，将一年的水利营建修缮的情形简要说明，并居中调解和仲裁各方来年的用水分配和水税交纳等事，大会也允许堪舆署、监察院、民爵士和其他地方商绅士民旁听评议，仲裁结果要张榜公布，而且审理院接受对仲裁结果的申告，若有人对仲裁大会的结果不满，可以一纸诉状递进审理院，由审理院作最后裁决。
发展到现在，水利署管辖之下已经形成了好几个大的水务仲裁区，包括河西垦牧区、宁夏府垦牧区、青海垦牧区、关中灌区、延绥垦牧区、河套垦牧区、四川西灌区、四川东灌区、云南垦牧区、贵州垦殖区、漠南东垦殖区、漠南西垦殖区等，对下一年度的市镇用水、春耕用水、夏秋用水、冬季储水以及水税、劳役、工料地摊派、征收、拨付、度支作统一的安排调度，调停纷争，仲裁争端，并以法令形式颁布，那是非常隆重的事情，尤其是人烟繁盛，用水较多的府县，这是攸关上下各方利益的大事情。
平虏堡的水务仲裁大会只是隶属于河西垦牧区地次一级别水务仲裁大会，多半只能涉及武威本地的用水规划而已。
这种水务仲裁大会之所以重要，就在于农耕牧作，除了那些军政衙门、大农庄、大牧场、大工场等用水大户之外，还有小门小户的许多零散自耕农户、工商市民，这些人耕作畜牧、工商贩负同样也需要水，若采用竟投扑买方式解决，这显然对那些没有多少财力的人，非常的不公平，而这会最终影响到整个西北的稳定。
在西北、西南这样一个诸族杂居，蛮夷众多的地方，要想获得长足的发展进步和繁荣富庶，相对牢固的稳定形势是必需的条件。 各族之间，冲突也好，矛盾也好，仇恨也好，都必需在相对地稳定形势下，互相竞争，互相交流，互通有无，互为影响，全方位地互相同化、互相融化，尽最大可能保留元气和活力。 否则什么发展进步都是空谈。
有冲突不可怕，有矛盾不可怕，有怨言不可怕，有仇恨不可怕，只要时机、条件适合，就好比‘将两个一齐来打破，用水调和。 再捏一个你，再塑一个我。 我中有你，你中有我’， 化他为我，化我为他，很快就会融合在一起，同化为一族，所以相对稳定的形势是必需地基础。
调解仲裁。 缓和争端的机制，譬如这水务仲裁大会，即是获得稳定形势的重要一环，必不可少。 而各行会对争端的调解仲裁则又是另外一种。 当然如果争端双方不满仲裁或者不想�