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一旁的欧洲水兵们下意识地往后靠了靠，原本聚集在中文学校门口的土著人，也似乎搞明白了来的是哪方面的队伍。不约而同的慢慢散去，但是那猥琐、嫉妒和仇恨的目光，却仍然投了过来。
这时候，中文学校门口的几个身穿白衬衫的华人青年似乎也听见了动静，他们走出来观望，先是一怔，然后看到了徐天宝、萨镇冰和杨士琦他们那身熟悉的清朝官员的服装，顿时哄了一声就欢呼起来！
徐天宝更是向他们连连拱手
一家门楣上挂着中文和荷兰文招牌的店铺里，老板小心地先摘下一扇板门，探出个脑袋出来。看看四周，然后飞也似的进去报信。不一会儿就板门齐摘。那些也已经晒得漆黑，多是南人相貌的华人老板和老板都跑了出来，都无声的看着这支小小的队伍。他们不像那些华校门口的青年那样兴高采烈得有些肆无忌惮，只是呆呆的看着他们。
一路行来，人人都是满头大汗。徐天宝坚持要萨镇冰和杨士琦与自己一起步行示威，结果搞得众人各个大汗淋淋。萨镇冰还好，看着那些土人和洋人复杂的神情，心里也有一种报复的快感。
杨士琦因为是文人，又不适应南洋这里炎热的天气，心里叫苦不迭，好不容易前面终于看到了领事馆的飞檐斗拱中式屋顶，杨士琦总算松了一口气。暗自琢磨袁宫保怎么会找了这么一个不着四六的人当宣慰使。
到了领事馆，徐天宝一行人带来的随员分成几批在领使馆外站岗，而徐天宝、萨镇冰和杨士琦、蔡廷干则在内厅，听姚德胜述职。而领使馆外，早有大批闻讯而来的华侨开始聚集，他们急切地向知道这次来的宣慰使是不是和一样，都是走走过场。
陪着徐天宝一行人一路从码头走路到领事馆的姚德胜也顾不得擦汗，源源本本地将事情娓娓道来。
南洋华人一直以来在办华校上面和殖民地当局和土著有着太多的纠纷。华人社团，也的确掌握了南洋大部分的资源财富。殖民地当局一直希望将这个善于创造财富的团体当作可以随时挤榨的奶牛，从来就不希望华人社团过于强大。在当地行政，公务，警察等等方面。除了白人殖民占据绝大部分重要岗位之外，其余剩下的，基本都留给当地土著，以土著压制华人，大玩平衡把戏。
这些年来，随着清朝国门渐开，爪哇上华人数目骤增，特别在几十年前洪杨之乱扰乱南方的时候，大量华人迁徙南洋。当地土著一直眼红华人的经济成就，他们整天嚼着槟榔，喝着牛奶椰汁，懒洋洋的躺在各处晒太阳地时候。华人们却在稻田、在种植园、在橡胶林、在小工厂里拼命工作。在和气的做着买卖，在拼命的节省家产。他们却认为是华人挤占了他们的地位，剥夺了他们的财富。而白人，却有意无意的在鼓动这一点，制造土著和华人的矛盾
懒惰而贪婪的土著人渐渐地组织起来，在过去的几十年里。不断的冲击当地华人。殴打中文学校的学生、老师，焚烧校舍，零零星星就未曾断绝。而荷兰人则睁一眼，闭一眼，不予处置。要是放在过去，善良的华人们也许就忍气吞声儿了。但是随着洪杨之乱后迁来的大量移民。其中很有些是造清朝的反失败了的南方洪门，、天地会、哥老会甚至太平天国的余脉。这些血气方刚、又富有组织和斗争经验的新移民与当地华人结合起来，组成秘密会党。也得到了当地华人世家的暗中支持，开始也有了一些举动来以暴制暴于是，竹网龙堂诞生了。
当地有传言，土著人也在殖民地当局的变相纵容下逐渐串联集合，正打算酝酿一次堪比当年红溪惨案的大规模行动。眼下虽然平静，也不过是暴风雨前地宁静
“红溪惨案？是怎么一回事？”杨士琦问道，也难怪，杨士琦是安徽人，对南洋的事情也是最近几年才开始了解的
萨镇冰是福建人，对南洋的事情知道的比较多，于是他说道：“那是乾隆年间的事情了。荷兰殖民当局发布“总督令”，命令贫苦华侨马上向当局进行登记，以便送往锡兰，充当苦力。命令发布后，没有一个华侨奉命登记。于是殖民者蛮横宣布：凡是殖民政权认为可疑的人，不论其是否贫穷或有居留证，一律逮捕审查。许多勤勤恳恳、生活安闲的华人马上被捕，甚至被戴上手铐，押往锡兰岛。他们在途中受到的非人待遇，绝大多数因为折磨死去。当死里逃生的华侨潜回雅加达并把殖民者的罪行公诸社会之后，广大华侨义愤填膺，一致认为：与其坐而待毙，不如作难而反，庶几死中求生。华人公推一名名叫连怀观的人为首领，他们准备与殖民当局理论短长。然而华侨中一个名叫林楚的叛徒，向荷兰当局告了密。当局下达命令，说：“假如华人果真是好人，晚上最好不要出门，以免遇上巡逻的队伍，产生误会。”华侨不知是计，晚上一个个闭门不出。于是荷军以搜查武器为名，挨户敲门。一时间，华侨不论男女老幼，捉到便杀。雅加达城顿时哭喊一片。又以纵火为名，将关在监狱和卧病在医院的数百名华侨大肆杀戮。屠杀共持续七天七夜。城内华侨近2万人被杀劫一空，侥幸逃出城外的，仅150名。被焚毁和劫掠的华侨房屋达六、七百家，财产损失，无法估计。城西护城河流血漂橹，黑红一片，传说此河乃是被华人鲜血染红，故称为红溪惨案。而历次屠杀华人的事件中，土著人每次都充当急先锋，而且手段比荷兰人还要残忍毒辣。”
“欺人太甚~”杨士琦猛地一拍桌子，“荷兰夷人竟视我华夏儿女如猪狗乎？”
姚德胜摇了摇头，说道：“荷兰人下手，不过火枪攒射，刀剑砍杀。而每次给他们充当急先锋的土人最为残忍，对男子砍头、分尸、火烧，无所不用其极。对女人，则是坚硬污辱，禽兽不如。”
“哼~！”萨镇冰的拳头捏的咯咯响
姚德胜苦笑道：“这只是其一，红溪惨案之后，荷兰人对我们华人课以重税，限制人身自由。荷兰国在殖民地的外国人都不征收人头税，惟有华人不但征以重税，甚至比当地的土著居民还要加数倍。华人日常生活的任何举动，如升旗、祭祀、宰牲，以及婚嫁、埋葬、修屋、开市等皆须向殖民地官员请示，甚至在清理街道时，遇到华人住宅，也经常横加挑剔，若小有违犯，则课以重罚。邮政等其他公共机关也对华人肆意谩骂歧视，华人寄信邮汇也经常不按章办理；更有甚者，荷兰殖民当局把当地居民划分为四个等级，而华人被列为最末等。”
杨士琦脸色此刻涨的通红，不知道是天热憋得，还是情绪激动憋得。
终于，徐天宝问道：“姚大人，既然你身为领事馆，难道您就不办办交涉？帮自己同胞一把？”
姚德胜瞪大了眼睛，似乎觉得自己听到的是最不可思议的事情一般，最后也只是无奈的笑笑，“怎么交涉？大人们应该听过一句话，弱国无外交~~”
徐天宝看了看萨镇冰和杨士琦，二人都是面色阴冷
姚德胜又说道：“大人们不来南洋，不知道南洋华人谋生的艰难。有一个故事，是我从朋友那里听到真实的故事。在南洋爪哇，有一位财产超过千万叨币的华侨富翁。一天下午，他到一位当教师的好友那里聊天。二人谈得高兴，忘了时间。直到深夜，富翁忽然想到该回家了，但自己离家时却忘了带夜照（夜间通行证和夜灯）。按照当地法令规定，华人夜出，身边如果没有夜照和夜灯，给荷兰巡捕查获，轻则罚款，重则坐牢。这位富翁自然不敢冒这个风险；但他又总想当夜赶回家去。富翁和他的朋友左思右想，总找不到好的办法，只得偷偷站在门口嘹望。富翁发现离门前不远的地方，有一间日本娼寮，他计上心来，便对朋友说：“我有办法回家了。”这位教师正在愕然，富翁已经直朝日本妓院走去。富翁到了妓院，给一块钱叫了一个日本妓女，让她陪伴自己散步。妓女得了一块钱，也自然很愿意。他们挽着手散步，途中果然碰到荷兰巡捕，但巡捕却未敢过问他们，他们一直走到富翁的自家门口，富翁才让妓女回去，他自己也达到了回家的目的。事后该华侨十分感慨的说：“如果不是那个日本妓女，我这位中国富翁在那夜便不能回家去。因为我有一个日本妓女同行，荷兰的巡捕以为我是日本妓女的客人，便不敢动问，所以我才能够安全回家。由此可见，我一个用拥一千万的中国富翁，竟还不如日本的一个妓女。这又是为什么呢？富翁思前想后终于明白了原因：日本妓女虽然很穷，但她的祖国却很强盛，所以她的国际地位高，行动也就自由。我这个中国人虽然很富，但我的祖国却不强盛，所以我连走路也没有自由，地位竟不如日本的一个娼妓。如果我的国家灭亡了，不仅我们到处都要受气，就是我们的子子孙孙都要受气啊！”
119宣威南洋7
萨镇冰捏紧了拳头，说道：“荷兰国在欧洲其实也算不上强国，我大清~真是虎落平阳被犬欺啊！”
杨士琦说道：“我也是最近几年才开始关心南洋事物，我听说当年有不少洪杨余党流落南洋，组织南洋华侨与洋人对抗，难道~~”
姚德胜摇了摇头，苦笑道：“人为刀俎我为鱼肉，荷兰人有枪，土人有巴冷刀，我们华人是赤手空拳啊~你有狼牙棒，我有天灵盖，那是戏文里的戏言罢了~！”
众人没有说话，内厅一时安静下来
“领事大人~”领事馆一个书办打破了这种沉默，“外面有个青年，求见宣慰使大人。”
姚德胜点了点头，问徐天宝：“宣慰使大人~~？”
徐天宝也点了点头
须臾，书办把青年人领了进来
“小民江万里，拜见大人~！”进来的青年人身高一米七五，样貌俊秀，有着健康的古铜色皮肤
姚德胜说道：“江万里，你求见宣慰使大人，所为何事~！”
江万里答道：“敢问诸位大人，来宣慰南洋，所为何事？筹饷？要华侨回国办实业？还是要我们不要听信孙文的鼓动？”江万里的问题直接而犀利
徐天宝答道：“本大人来宣慰南洋，自然是宣扬我大清国威，保护我南洋华民的，此乃第一要务。至于其他的，自然是要事。”
江万里梗了梗脖子，拿出一张白纸，大声念道：“南洋华人泣血叩拜，吁求天朝，伸以援手。于爪哇之地，洋人土著视我华人为猪狗。欺之、凌之、侮之、辱之、殴之、杀之、虐之、焚之。爪哇华人血泪不可胜数。我华民何辜？我华人青年，结合一处。决然抗暴保家。然僻处异地，手无寸铁。纵满腔热血，其奈得洋人支撑之土著暴徒何？”
念到此处，江万里顿了顿，观察了一下众人的表情，感觉没有哪位大人要大发雷霆的样子，于是继续大声朗读道：“大人携铁甲兵船而来，随员整饬，行伍森然。又有钦差交涉宣抚之名义。小民等愿筹款项，购大人兵船所载之军械。胸中一口气在，当于此等暴徒，居心叵测之洋人周旋到底。一众流离赤子，满腔血诚。当奉于大人面前。万望大人念及我等天朝飘零孤雏。施恩拯之水火！”
说罢，江万里噗通一声跪倒，咚咚咚给徐天宝等人叩了三个响头，将手里的请愿书高高举过头顶
领事馆书办刚要去拿，好转交给徐天宝，徐天宝却做了一个手势阻止了他，他亲自接过这份请愿书，放到案几上，对江万里说道：“你的请愿书我收到了，但是，购买舰载军火一事，恐怕无法达成！”
“大人~”江万里猛地一抬头
姚德胜去扶起江万里，并低声对江万里说道：“万里，你说的这事，大人就算能答应你，也不能在这里说啊~”
“可是~！”江万里迟疑到
“听我的~你先回去~”姚德胜点了点头
江万里离开之后，徐天宝把那张纸重新拿起来看了看，笑了笑，又望向萨镇冰和杨士琦：“两位大人怎么看？”
萨镇冰从徐天宝那里拿过了那份陈词，面色也越来越难看。杨士琦从萨镇冰手里拿过陈词，仔仔细细看了一遍，然后叹了口气说道：“帮他们，引起与荷兰国的不满。不帮他们，定然人心大失，南洋华侨更加心灰意冷，孙逆乱党纯虚而入。”
徐天宝摸了摸下巴，说道：“杨侍郎不必太过担心，所谓列强，欧洲不过英法德俄，亚洲日本，美洲美利坚而已，荷兰国根本排不上号。其疆域只有意大利国的七分之一，而且远在欧洲。当年我朝能拒绝意大利国强租三门湾，今日还会畏惧小小的荷兰？”
杨士琦笑了笑，说道：“宣慰大人说的轻巧，不知道大人可曾办过与洋人的外交交涉？”
“不曾~！”徐天宝�