黑皮后来说，那时候他真被吓着了，眼见冷军、萧南会死在面前。一声清脆的枪声响起，是五连发小口径的声音。躺在地上的余建国握着枪，子弹穿过萧南握刀的手。军刀只顶进冷军胸口一厘米，萧南手被枪击，泄了力。冷军收住了手，骆子建没能收住。军刺从萧南后腰捅了进去，自腹部穿出。余建国的小口径是从蔡老六那弄来的，这回他带在身上，本想救自己的命，没想救了冷军。
萧南低头望着腹部穿出的军刺，伸手摸摸，都是血。此时接到报案的公安已经赶到，鸣枪示警，众人四散逃跑，凶器丢了一地。余建国、十三刀、蔡老六、黄国明受伤没能逃脱，被看管在医院治疗。余建国、十三刀没有看见砍倒他们的萧南，也没看见杨阳。冷军、骆子建、张杰、黑皮逃进后操场附近的村庄，这些巷子他们已经事先走熟，几条身影消失在夜色中。
二中后操场大规模械斗，以蔡老六一方失败告终，重伤、轻伤数人，没有死人。
冷军、骆子建、张杰、黑皮几个是一起逃的，本想乘火车去外地，看见进站口有几个警察来回转悠，四处盘问。几个人退回去一商量，同意去黑皮的远房亲戚家里躲躲。黑皮这个亲戚没什么人知道，住在本市附近的石溪镇。
石溪镇风景如画、民风朴实，冷军几人尽量穿和镇里人差不多的衣服，敛起一身的锋芒。黑皮的亲戚憨厚木讷，冷军塞给他几百块钱，他惊喜交加，那是一个普通工人一年的工资。他让冷军几个把这当自己家，想住多久住多久。张杰打过电话回去，知道没有死人，几人松了口气。那段日子无忧无虑，异常平静，
远离江湖的冷军四个闲得无聊，做了几根鱼竿，每日挖蚯蚓钓鱼。温煦的阳光洒在身上，田野里漂浮着青草气息，鹅毛浮标被鱼啄得浮浮沉沉，一抖腕，手里感觉到重量，竿梢扯弯，一尾巴掌大的鲫鱼甩着尾巴挂在钩上。这种感觉令人愉悦，冷军说，如果可以，真想一辈子就这样过下去了。张杰没有耐心，十分钟内鱼没咬钩，谁钓到鱼他就把钩甩到谁的浮子边上。机敏的红蜻蜓栖在竿梢，张杰几次想捉，鱼竿刚被抽回一半，红蜻蜓在视野里瞬间消失。
“操啊！”张杰把鱼竿甩在田里，一头倒在地上望着天空。蓝天空旷高远，白云朵朵。
“再这样下去，我要憋死的。”张杰自言自语。
“我看你是卵憋不住，肥妞跑不了，你就踏实呆着。”冷军一直管钟饶红介绍给张杰的丰满女同学叫肥妞。
“都被老子睡了，她能跑哪去。”张杰想起肥妞滑腻有弹性的身体，咕咚咽下口唾沫。
“听说隔壁村今天干鱼塘，我们去看看。”黑皮看张杰实在无聊，建议大家去看干塘。每年一次的干塘是乡下的一件盛事，不亚于过年。
四人拎着鱼篓走到的时候，村民已经来回拉了几趟网，十几个大鱼篓里装满了鱼。水放干后，没有网干净的鱼在水洼里露出黑青色的脊，孩童们抬着大脚盆，尖叫着冲下去捉。冷军几个挽高裤管，淤泥软绵绵地漫过脚面，很舒服。那时候的乡下人很和善，不会那么较真，见冷军几个外乡人下去捉鱼，冲他们憨厚地笑笑，点个头。冷军丢上去一包烟，乡下人蹲在塘梗上，分着抽了。张杰乐得东倒西歪，粗长的黄鳝在手里来回滑动，捏不住，村童教他用两个手指夹住黄鳝头部，不容易逃走。
四人满身的泥走在残阳如血的田埂上，鱼篓被塞满各种鱼、黄鳝、泥鳅、乌鲤，村民给的蛇皮袋沉甸甸的，有脚掌大的河蚌，婴儿拳头大的田螺。风吹过，稻田起伏波动，延绵至天际。
“还是当农民好。”一贯冷漠的骆子建脸上也带着微笑。与自然的亲近带来愉悦。
“等以后我们老了，就到乡下买块地，种田养鱼。”冷军说。
“操！我不挑粪。”张杰说。
冷军烧菜很好吃，厨房里飘出的菜香丝丝缕缕，隔壁小孩三五成群扒着窗户往里看。黑皮拖上张杰出去了趟，他们是去偷鸡。一根细麻线捆上菜叶，丢到地下，鸡吞下去他们就使劲拽线，鸡脖里塞着菜叶，叫不出声音。拖到面前黑皮扭断鸡脖，塞进蛇皮袋往回走。
鲤鱼红烧，鲫鱼清蒸，青鱼切片和着黄豆芽做成香辣鱼，泥鳅油炸爆炒，红烧鳝段，蚌肉切片和番鸭蛋做汤，鸡胸肉剁泥塞进田螺里红烧，平胸鸡放当归用沙锅炖，清炒莼菜，拍黄瓜，凉拌芹菜……满满堂堂摆了一桌子。那时候百姓还是比较清苦，左邻右舍顺着香气过来瞟一眼，口水霎时自舌底部渗出，肚子咕咕作响。就算过年他们也没见这么丰盛的菜，家里的婆娘也没有冷军这么会做菜。
冷军喊张杰出去买几瓶好酒，脱掉围裙招呼过来看的乡亲：“坐，都坐，一起吃，我们也吃不完。”边说边发一圈烟。朴实的农民兄弟和冷军几个推杯换盏，孩童吃饱了在一旁追逐打闹。后来他们知道那天请客吃酒的是冷军几个，纷纷都说看不出来，这几个后生待人这么好，菜还烧得这么好吃。
送走乡亲后，已经是下半夜。张杰想去邮局给肥妞打电话，冷军走的匆忙，也没和钟饶红说声。拍开小邮局的门，值班的骂骂咧咧，黑皮一张大团结拍他手上，笑了。几人打完电话坐在路边抽烟，深夜的小镇万籁无声，一只猫从屋檐上窜过。沉浸在梦中的百姓，不知道一场灾难正在悄悄逼近。
“公安局还在找咱们，暂时还是回不去。”冷军说。
“着急回去干什么，我还想多住段时间。”骆子建说。张杰看着骆子建，满脸不爽。
“再憋几天，丹青在帮我们托人了。可能需要钱打点。”冷军说。
“乡下呆不住的话，我们找个大城市玩玩。”黑皮身上带的钱剩得不多了，他也想找个大码头干一把。
“行！去上海滩，不是说上海滩遍地是黄金，咱也去挖一块。”那时候《上海滩》还没有拍，张杰不知道许文强、丁力是谁，可他知道杜月笙的故事。
“我想去看看天安门。”骆子建低着头说。小时候看见年画上巍峨的天安门城楼，淹没在一片红旗的海洋里，他便热血沸腾，那里有毛主席，是一个神圣的地方。
“好，先去北京，再去上海。”冷军说。
“妈比，天亮就走。”张杰玩心大起，想到就要去首都了，心潮澎湃。
此时一辆装载着2。4吨液惫一甲胺的槽罐车正从国道驶进镇里，给石溪镇百姓带来抹不去的恶梦。按危险品运输规定，装载毒气的车辆不准驶入人口密集区域。押车的采购员父母住在石溪镇，要求驾驶员拐进镇里，回家看看。为躲避路上的一堆砂石，槽罐车顶部阀门撞上粗大的树干，阀门管应声断裂，一甲胺迅速汽化，从断口嗤嗤地往外喷。下半夜的石溪镇夜凉无风，高浓度的毒气缓缓扩散。
听见一声闷响，冷军几个抬头，一辆“日野”卡车撞在树干上，白蒙蒙的毒气正笼过来。冷军的母亲在农药厂上班，闻见味道不对，喊一声“毒气！”带着几人往上风口狂奔，一口气跑到镇外。回头望，漆黑一片的石溪镇依旧寂静，几万居民正在等待毫无征兆的死亡降临。
“操！我要回去！”冷军撕块衣服在水渠里浸湿，蒙住口鼻。
“回去送死啊！？”张杰觉得冷军有时候的想法不大正常。
“他妈的！不回去他们都得死。”
“妈比，要回都回去！”张杰几个学着冷军浸湿衣服，往回急奔。
冷军四人很快翻过镇政府铁门，一脚踹开广播室木门。冷军扑到包着红布的麦克风前面连喊几声，没有声音。张杰啪啪地打开电源，广播里发出尖利的啸声。
因为冷军几个在广播里的示警，大部分居民抱着孩子逃离了危险区域。据中央派来的抢救小组统计，此次事件中毒总数达595人，当场死亡6人，累计有37人因中毒过重经抢救无效死亡。此外，现场附近牛猪鸡鸭等畜禽和鱼类大批死亡，树木和农作物枯萎，环境被严重污染，穿着生化衣、戴着防毒面具的部队进驻。
用广播示警的英雄，一直没有查出是谁。中央专家组的专家说，如果不是此人及时示警，这次事故后果不堪设想。这时冷军四人正坐在一列北上的火车里，车厢里四处是木头。货车在石溪车站停靠补水，四人扒车。
车到苏州站，四人饿得不行，跳下运木材的货车，在站台上吃了盒饭，然后一人买套毛巾牙刷。看着至北京的列车进站，几人打湿毛巾，把牙刷的满嘴泡沫。列车开前一两分钟，四人搭着湿毛巾往车上挤。列车员看他们没有行李，满嘴牙膏沫，以为是刚下车洗脸的旅客，没问他们要车票看。
两条粗壮的汉子，一人横躺一张三人座座位，过道上站满旅客，却没一人敢喊他们坐起来。张杰上去碰碰他们，示意起来，两条大汉斜张杰一眼，翻个身不搭理。张杰转头冲瞅着他的旅客笑笑，突然扶住椅背高高跃起，坚硬的三节头皮鞋冲着座椅上的脑袋猛踩几脚。俩条大汉惨叫着翻身起来，还没等反抗，被冷军骆子建一手叉住脖子，摁在桌上，脸憋得像块猪肝。俩人被踩倒在地，冷军掸掸座位，说一句：“滚！”。两个倒霉蛋灰溜溜地离开。四人坐了两张三人座，旅客看着俩条凶神恶煞的大汉转眼被冷军几人弄翻，用余光瞟他们一眼，不敢上来坐。冷军招呼一个带小孩的老人，坐了剩余的两个位置，转身去九号车厢找车长补了四张到北京的票。
张杰是头一次坐火车，看什么都觉得新鲜，骆子建望着窗外发呆，一动不动，冷军昏昏欲睡，黑皮却目光炯炯，四处踅摸。张杰骂黑皮是狗改不了吃屎，黑皮说这是职业习惯，是敬业的表现。冷军不准他们在火车上动手，怕搞出什么事来。
春意正浓，车窗外的线条起伏的广袤田野色彩斑斓，绿的是稻田，黄的是油菜花，紫的是紫云英，风拂过，这些大片的颜色便开始流淌、荡漾。乌篷船在纵横交错的小河里咿呀呀地摇，牧童在牛背上嘀溜溜地吹，列车驶过了江南。骆子建第一次觉得自己生活的南方很美，会让心变得柔软，他迷迷糊糊地睡着了，梦里他又看见童年的自己，扯着衣服在田野上奔跑，跑着跑着他就变成了风筝，在风里自由地飘，姐姐在地上仰头喊他，他咯咯地笑。张杰在他耳边大喊一声：“花痴！吃饭了！”梦醒，张杰拿着个饭盒神情古怪地望着他。
窗外暮色四合，是一望无际的黄土地，偶尔有一排排高大的杨树掠过，绿色很少，土地很干，列车驶进了华北大平原。天快亮的时候，列车到终点站。走出有着两座巨大钟楼的北京站，四人站在宽阔的长安街头，天有暗青的颜色，巨大的苏式建筑在晨曦中伫立，玉兰花灯柱还亮着灯。
“这就是北京。”冷军深吸一口气说。春天的北京，空气寒冷干燥。
“操！真冷！”张杰哆嗦着发一圈烟。南方已经很温暖，他们没穿多少衣服来。
四个人蹲在街边抽烟，吐出白蒙蒙的雾气。他们无数次在心里憧憬过北京的样子，忽然踏上这片土地，都有点恍惚。
“走吧，先找个地方住下来。”冷军起身。环卫工人已经拿着把大笤帚在扫马路。
几人没有乘过地铁，买了票上去晕乎乎地坐了几站，冷军说：“就在这下吧。”
他们在东直门下车，胡乱走着，穿过安定桥，经过一片高楼，往里看，金壁辉煌，门上有“昆仑饭店”几个字。
张杰说：“操，我要住这！”
黑皮上下打量张杰一眼：“妈比，五星级饭店也是我们住的？不收人民币的。”
“不收人民币收什么？”
“美金，外汇券。”
“操！这么牛比！总有一天我要住里面最好的房间。”张杰往地下啐口唾沫。后来张杰实现了当初的誓言，虽然那时候昆仑饭店已不是最顶级的酒店，他还是将昆仑饭店的总统套房包了一个月。
昆仑饭店对面就是长城饭店，也是五星级酒店，后来据说是中国最牛比的夜总会“天上人间”，就开在长城饭店一楼。张杰探着脑袋走过，满脸悲愤。长城饭店后边是一条小街，街名是麦子店，张杰不想走了，四人找了间小旅社进去登记。在石溪镇政府，黑皮顺手拿了叠盖了公章的介绍信。洗脸刷牙后，几人出来找东西吃。几个摊子前边热气腾腾，坐下去后四人胡乱要了点东西，张杰要的是一碗羹状物，里面猪肝、猪肺、豆泡、各种杂碎，张杰拿筷子扒拉几�